在座的各位诰命老夫人各个都是人精，顿时眸子一亮，心思活跃起来，陛下显然没有让嘉敏和亲的打算，看上去对嘉敏公主很是看重。


    启朝并没有驸马不得入仕的传统。一时间都在思索，如何让自己家的子孙短时间内赢得公主芳心。


    心下又忍不住对孝仁太后生出鄙夷，虎毒尚不食子，就为了一个虚妄的王后头衔，便打算将自己膝下娇养的公主送去和亲，啧啧啧，真是活久见……


    诰命老夫人们异口同声站起谢恩，“多谢陛下体恤。”


    宣和帝眼见目的达成，站起身来，“朕还有要事要办，不便久留。”


    ……


    拱桥上，湘禾脸色难看，被三四个小娘子围着，中间那人粉衣女子正是孟尧的表妹方沁甜，只见她眼睫含泪，欲落不落，好不可怜。


    “姐姐何必这般咄咄逼人，我自小父母双亡，借宿在表哥家中，这才和表哥亲近几分，我已经和你解释过多次，我和表哥清清白白……”


    不远处还站着几位世家子弟，一时看向方沁甜的目光都带着丝丝怜惜。


    “就是，不知羞！”


    明月郡主摇着香扇，语气满是不屑，“她若知羞，只怕早就寻了一根白绫吊死了，哪还有脸站在这。”


    “郡主姐姐不要这么说，都是我不好，如今李姑娘贵为惠宁郡主，这封号还是陛下亲赐，千万别因为臣女得罪了她……”


    方沁甜拉住明月郡主的袖子，抹着眼泪，一副为对方考虑的体贴模样。


    可三言两语却将人劝得更加火大，“得罪？笑话，我明月郡主是荣亲王惟一的嫡孙女，我的封号是先皇亲赐，她一个野路子郡主，算什么东西！”


    李湘禾本不欲与这帮贵女纠缠，奈何竟遇见孟尧捧在心尖上的表妹，那女人惯会煽风点火，引得自己被人攻讦，又摆出这幅可怜兮兮的模样，顿时看得心头火起。


    她自小便是天之娇女，更不是怕事之人，爹娘死后，家族倾覆更是无所顾忌。


    自己和孟尧闹到如今不可开交的地步，其中固然有自己的性格问题，更多的便是眼前这个上蹿下跳的好表妹的功劳。


    当年自己顾忌孟尧，不知在她手上吃了多少哑巴亏，如今自己若是还忍气吞声，那就白活了这些年。


    见方沁甜还在自说自话地扮着可怜，“李姐姐，快别闹了，都是我的错，你打我也好，骂我也好……”


    “啪”的一声响，李湘禾抬手便重重扇在她的脸上。


    委实惊呆了众人。


    “你怎能随意打人！”一位紫衣华服的男子，猛地站了出来，义正言辞地指责道，“不过是些口角之争，李姑娘下手却如此狠辣。”


    也有人眼尖瞧见不远处走来的秦念之，好事者立刻喊道，“秦大人！”


    秦念之拾阶而上，长身玉立，真真是陌上人如玉，公子世无双，引得一众闺秀脸红心跳。


    冷泉般清透的嗓音响起，“湘禾，这是怎么了？”


    李湘禾还没说话，方沁甜便捂着脸颊，低低啜泣，“秦大人，不关李姐姐的事，是我惹了姐姐生气……”


    哪料那天人之姿的秦大人只是淡漠地瞅了她一眼，便朝着李湘禾关切道，“我瞧她脸都肿了，你的手没事吧，疼不疼，让下人取些冰给你敷敷。”


    第129章 护短


    哪料那天人之姿的秦大人只是淡漠地瞅了她一眼，便朝着李湘禾关切道，“我瞧她脸都肿了，你的手没事吧，疼不疼，让下人取些冰给你敷敷。”


    众人一愣，面上犹如调色盘般五花八门，一阵无语。


    方沁甜捂着脸难以置信地盯着眼前二人，惨白的小脸涨得通红，从没觉得这般恼羞过。


    本以为李湘禾打了自己一耳光已经够丢脸了，可这瞎了眼的秦念之却轻飘飘的三言两语，便让自己的里子面子丢了个干净，惹人嘲笑。


    一旁的紫衣男子看不过去，“秦大人身居要职，竟是这般蛮不讲理护短之徒！明明是李姑娘打人在先，你却不问前因后果包庇……”


    “在场这么多名门闺秀，我未婚妻为何不打别人单单打这位方姑娘呢？想必一定是有不得不打的理由。


    还有，我记得湘禾是家中幺女，哪来的妹妹？方姑娘莫要乱认亲戚，湘禾面子薄，性子又软弱，有些话不好意思说，只能由我这个未婚夫代劳了。”


    明月郡主倒吸一口凉气，“面子薄”、“性子软弱”、“不好意思说”……


    秦大人莫不是在说笑话？刚刚是谁将巴掌扇得虎虎生风，自己站在一边都感到后怕。


    方沁甜此刻简直被气到内伤，咬牙暗自忍耐，眼角带泪，惨然一笑，我见犹怜。


    “秦大人教训的是，李姑娘如今贵为惠宁郡主，自然看不上我等从前的小姐妹，是我高攀了。


    只是他和孟哥哥这么多年情谊，总不能说断就断了，小女只是为二人惋惜，才想着劝解几分，免得二人因为一时意气，抱憾终身。”


    此话一出，众人看向秦念之的目光都有些意味深长……


    嘉敏公主听到动静此刻也缓缓走了过来，众人纷纷让开一条路，眸底闪烁着兴奋的微光，此刻几人成了御花园的中心。


    “参见公主殿下。”


    秦念之躬身作揖。


    “免礼，许久未见，秦大人风采依旧。”


    秦念之微微垂眸，不敢直视嘉敏公主饱含情谊的双眸，“公主谬赞。”


    嘉敏公主轻笑，“众位都围在此处作何？可是嘉敏招待不周啊？”


    那方沁甜只犹豫一瞬，立刻哭哭啼啼道，“我不过是劝李姐姐不要和孟表哥置气，谁料，她竟恼羞成怒，掌掴臣女，还请殿下为臣女做主。


    臣女真的是一番好意，表哥为了李姐姐，茶饭不思，萎靡不振……”


    秦念之皱眉打断她，“方姑娘慎言，孟尧如何与湘禾又有何干，你这般无端指摘着实可笑。


    据我所知，孟将军食宿都在军营，你空口白牙，捏造事实，实在令人不齿。”


    方沁甜眼神躲闪，“表哥最近确实不在家中，可小女所说却是事实，表哥因李姐姐为情所伤，难道她不应负责任，开解一二……”


    “一家有女百家求，湘禾这般好，爱慕之人如过江之鲫，若人人求而不得，便将满腹相思化为怨怼，岂不可笑。


    再者若是街边乞丐爱慕方姑娘你，为此寻死觅活，你是否有责任开解一番，若是开解不成，你又当如何?难道要慷慨献身……”


    秦念之这话说得毫不客气，甚至当众同女子针锋相对有失君子之风，可他偏偏就这么做了。


    说完还看向四周，大有“舌战群儒”的架势。


    看热闹的人群稍稍往后退了几步，谁也不想在这么美的日子里，被人指着鼻子骂到体无完肤。


    “你……你……”


    方沁甜又气又恼，没想到堂堂大学士竟这般没有风度。


    还将自己与街边乞丐联系在一起，更没想到这秦大人像是被人下了降头一般，对李湘禾的维护简直到了令人发指的地步，明明头上绿云绕顶，偏偏一副甘之若饴的模样……


    眼见周围人逐渐偏向李湘禾，她羞得捂面痛哭，转身便想逃开。


    可李湘禾怎会让她如意，猛地从秦念之身后窜出，一把抓住她的胳膊，“站住，你还没跟我道歉呢？


    其一，我是陛下亲封的惠宁郡主，你以下犯上，对我毫无尊重之意。


    其二，明知我和秦大人已经定亲，还试图将我和孟尧联系在一起，故意在我未婚夫面前说三道四，毁我清誉。


    其三，因你一人之故，搅了众人赏花的兴致，破坏了嘉敏公主精心准备的赏花宴。


    就算嘉敏公主大度不与你计较，难道你就毫无羞愧之心，不打算好好赔罪道歉吗？”


    方沁甜往日无往不利的泪水，此刻完全失去了作用，秦念之一番唇枪舌剑的说辞，更没人敢出声帮她。


    最终她只能屈辱地跪在地上，“是臣女错了，坏了嘉敏公主的雅兴，还请嘉敏公主恕罪。”


    “你更应该向湘禾道歉。”


    秦念之见她依旧死不悔改，不愿意向湘禾道歉，黝黑的杏眸满是怒意，任谁都看得，这个向来冷冷清清，淡漠疏离的天子近臣是真的动了怒气。


    “秦大人未免过分了，如此折辱一个小姑娘算什么本事！”紫衣华服的公子显得义愤填膺，再次跳出来指责。


    “做错事便该弥补，说错话就应道歉，这么浅显的道理三岁孩子都懂，方姑娘却只对嘉敏公主道歉，故意忽略我的未婚妻，这才是真的过分！”


    紫衣华服的公子一时语塞更是气愤，“不过是小姑娘间的口角，你堂堂男子却干涉其中，不觉得可笑吗？”


    “我秦某人若是连自己的未婚妻都护不住，那才是真的可笑！今日方沁甜必须给我未婚妻道歉！”


    这一席话掷地有声，一众少女芳心碎了一地，这么好的未婚夫竟然是别人家的，实在令人心塞。