张英杰早早便在寻找秦念之的身影，一瞧见他被人刁难，立刻飞奔而来，大老远的都能感受到那小子义愤填膺的激动。


    “啊呸！百里文舒，你贱不贱啊，你是北狄大皇子的小厮还是长随，跟前跟后的，帮着外人为难秦大人。有本事你怎么不下场比试？”


    百里文舒脸色铁青，转头看向秦念之，“秦大人，可敢与我一赛。”


    秦念之：“……张公子骂你，你却来寻我晦气，这是何道理？”


    阿里罕抚掌大笑，“不错，不错，你若是赢了，我便自罚三百杯给你赔罪，可你要是输了……”


    他的眸光在秦念之修长的身躯上流连一番，眼神逐渐变质，笑得有几分暧昧。


    “秦大人若输了，本皇子也绝不为难，只要秦大人陪本皇子小酌几杯便可。”


    这边动静不小，张英杰愤怒道，“啊呸！下作之人！”


    一时间气氛剑拔弩张，秦念之清亮的杏眸闪过几分阴鸷，正欲应战。


    “大皇子，秦大人，陛下有请。”沈峤冷不丁地出现在身后。


    众人寻声望去。


    夕阳的余晖正笼罩在宣和帝那张轮廓分明的面容上，年轻的帝王端方威严，面上没有丝毫情绪。


    沈峤不容拒绝地再次强调，“陛下有请。”


    几人只能移步。


    沈峤和秦念之落在最后。


    秦念之忍不住问道，“沈大人，北狄派这么个棒槌出使大启究竟为了什么？


    还有国公府和北狄到底达成什么协议了，百里文舒明明就看不上阿里罕，却不得不全程陪同，实在可疑。”


    沈峤惊觉秦念之的敏锐，可眼下并没有证据，只能含糊道，“总之秦大人离他们远一些，免得惹了一身腥。”


    阿里罕在宣和帝面上倒有几分顾忌，可言辞轻慢多有不敬，宣和帝眸光深深，看不出喜怒。


    直到阿里罕再次将话题转到秦念之身上时，宣和帝放下手中的茶盏，轻笑，“既然大皇子如此有雅兴，朕自当奉陪，来人，备马。”


    此话一出，全场寂静。


    阿里罕倒是眸光闪烁，一副势在必得的模样，他向来对自己的骑术十分自信，能借此机会狠狠挫挫启皇的锐气倒是件不可多得的好事。


    “启皇果然豪爽，既然赛马，那可必须要有彩头……”


    “这有何难，”宣和帝脱下手中的玉扳指，放在桌案上。


    “陛下这玉扳指可是上好的千年玉髓，罕见的很。”


    江德福嘴角微抽的看着秦大人胡说八道，这样的扳指，陛下的库房还有好几十个。


    秦念之一脸嫌弃的看着大皇子，继续输出，“大皇子可不要拿出什么破铜烂铁来忽悠人。”


    阿里罕刚打算解下自己的弯刀，又默默地收回手，有些犹豫地摸向自己腰间的狼牙挂坠，上面还刻着繁复的图腾。


    秦念之眸光一闪，故作不屑道，“不是吧，大皇子的彩头难道就是一颗没用的狼牙？”


    阿里罕瞬间被激怒，摘下狼牙拍在桌案上，“你懂什么，这颗狼牙是雪山之巅狼王的狼牙，更是我北狄大皇子的身份象征……”


    又猛地咽下后半句话，直觉有些不妙。


    一旁随行的使臣乌纳大人脸色大变，还来不及阻止，可秦念之已经迅速抢过狼牙吊坠，并同时敲响铜锣鼓。


    “珰！”的一声响。


    那少年晃动着手中的狼牙坠，眉眼生动明丽，勾了勾唇角，笑得十分恶劣，“赌局开始咯。”


    第136章 赛马


    “珰！”的一声响。


    那少年晃动着手中的狼牙坠，眉眼生动明丽，勾了勾唇角，笑得十分恶劣，“赌局开始咯。”


    阿里罕恨恨地看向得意的少年，“切，暂时给你保管吧。”


    说罢踢了一脚随行的乌纳，“还不快去给本皇子牵马来！”


    宣和帝不动声色地轻瞥了狼牙一眼，唇角似笑非笑，转身走下看台。


    北狄大皇子和宣和帝的比试，瞬间点燃了全场的热情。


    宣和帝翻身上马，气势摄人，像一柄出鞘的长剑，带着势不可当的锐气。


    随着擂鼓一声响。


    北狄大皇子便一马当先地冲了出去，宣和帝不紧不慢地落后两个马身。


    起先阿里罕暗自得意，可当他无论如何发力狂奔，始终无法甩掉宣和帝时，这才意识到宣和帝并不是花架子，他的骑术与自己不相上下。


    秦念之和景明二人趴在了围栏边上，看台居高临下，将场中情形尽收眼底。


    赛马要绕着围场跑上整整三圈，最后一圈，还要拿到代表胜利的花球才算最后的赢家，众人屏息，拭目以待。


    到了第二圈，两匹马已经是并驾齐驱，阿里罕暗暗着急，马鞭甩得虎虎生风，可依旧隐隐露出败势，


    两人很快便追逐着跑到第三圈，宣和帝已经反超阿里罕半个马身，眼瞅再有半圈，摘到花球便可赢得比赛。


    阿里罕用尽毕生马术，始终无法超越，心头火起，念头一转，摘下袖扣，狠狠击向宣和帝的马匹。


    那黑马吃痛，抬起前蹄一阵嘶鸣，反倒惊了自己的马匹，一下子偏道，与半空悬挂的花球错过。


    宣和帝被高高驮起，却丝毫不慌，脚尖轻点，直接从马上飞起，明黄色衣袍迎风翻飞。一把摘下半空中的花球。


    又安稳地落在马背上，紧紧勒住缰绳，夹紧马腹，黑马安全落下前蹄，又向前踢踏了几步，暴躁地打着响鼻。


    “铛！”的一声锣鼓再次敲响。


    胜负已出，宣和帝胜！


    “啊啊啊啊！陛下威武！”


    张英杰的欢呼震耳欲聋，秦念之被猛地一震，耳朵嗡嗡作响，嫌恶地抬脚一踹，眸光落在那颗狼牙吊坠上，又露出一丝狡黠的笑来。


    宣和帝骑着高头大马，慢悠悠地走向看台，见少年笑得像偷腥的猫儿一般，冷厉的眼眸也柔和下来。


    将手中的花球向上一抛，秦念之一时不察，被那花球砸了头，又落入怀中。


    错愕看向宣和帝，便瞧见他眉眼间一闪而逝的笑意。


    看台上的各家贵女，此刻面色潮红，“依依哦哦”地小声叫着，眸光在这对君臣中来回切换，眼神交换间流露着几分“果然如此”的意味深长……


    秦念之呐呐地捧着花球，竟觉得有些烫手。


    幸好阿里罕黑着脸打马而来，秦念之瞬间切换了战斗模式，摇晃着狼牙吊坠，“陛下胜！大皇子可要愿赌服输哦。”


    乌纳大人脸色黑得如同锅底，看向秦念之的目光恨不能当场将他切片。


    阿里罕的脸色也格外难看，谁也没想到，看上去清贵无双的宣和帝竟有这样好的骑术，真是看走了眼。


    如今失去了象征身份的信物，阿里罕只觉得头大如牛，不可，必须要想办法拿回来。


    面上勉强挤出一抹笑意，“陛下骑术高超，阿里罕自愧不如。只是……”


    宣和帝却像没瞧见般，只是对着看台上的少年说道，“下来，该用膳了，大皇子不如一起。”


    此刻天色已晚，四周点起了火把，侍卫三三两两地认真巡视着。


    帐篷前的空地上燃了篝火，火堆上烤着滋滋冒油的野味，在劈啪作响的火光中冒着金黄色诱人的光泽，空气中满是撩人的肉香味。


    宣和帝位于正中央的主座，使臣和随行的大臣分坐两侧，江德福随侍身侧。


    嘉敏公主和一众贵女并未出席，各自在自己的营帐中用膳。


    秦念之直勾勾地盯着御厨麻利地将一整只羊分切完毕，更是将肉片好，放在精致的碟子中，逐一呈上。


    果木烤出的野味更带着一丝果子香气，在御厨的精心炮制下更是保留了肉质鲜美，搭配沁甜的果酒，着实是种享受。


    秦念之知道自己酒量不好，并不贪杯，微微抿了几口，便专注于眼前的美食。


    上官思忍不住轻笑，贴心地为兄长裹上解腻的菜叶子，见他腮帮子鼓鼓，更觉得有趣。


    宣和帝余光微瞟，见那人兄友弟恭，吃得好不热闹，眸光一暗。


    相比秦念之的大快朵颐，阿里罕却是毫无胃口，几次想开口，都被对方打断，可偏偏那东西重要得紧，只能不停地苦闷灌酒，再也没了嚣张跋扈的气焰。


    秦念之坐在他的对面，对着火光打量起这狼牙吊坠，“诶呀，之前没有认真看，如今倒觉得这狼牙雕工精细，别有一番意趣，还要多谢陛下赏赐。”


    乌纳大人立刻站起身来，“陛下容禀，本该愿赌服输。


    可这狼牙吊坠确实是大皇子自小佩戴的信物，意义非凡。


    是北狄王成年时在雪山之巅，猎杀的狼王之牙，特意打磨，又请北狄最好的工匠雕刻而成，送给大皇子的周岁生辰礼。


    实在不适合流落外人之手。大皇子一时情急，拿错彩头，还望……”


    宣和帝晾了他们一晚上，如今一副恍然大悟的模样，“原是如此啊，那确实不适合流落在外，可惜朕已经将他赏给秦大人，朕乃天子，自然不好出尔反尔。”