刘红玉本就是胆大活泼的性子，不然第一次见到刘三娘哭丧，也不会直接跑她面前自荐。如今与刘三娘生活几个月，知道师父虽然看着凶，说话也常常噎人，却是个和善性子，教本事时极为严格，可平日里对她很好，所以才敢这么说话的。


    刘三娘依着刘红玉好一会，这才觉得擂鼓般的心跳缓和了些。


    她直起身，对刘红玉道：「去，收拾东西，咱一起上京。」


    刘红玉眨眨眼。


    刘三娘催促：「快去啊！」


    刘红玉伸出手指头指了指自己：「我也要去？」


    刘三娘道：「那当然啦，你是我亲传的徒儿，如今也算得了几分真传，自然要跟我一起上京去哭，去哭给皇帝看！」


    噗通一声。


    刘红玉一个脚软，跌坐到地上。


    刘三娘不想她反应这样大，被吓了一跳，也忘了自己刚才的反应好不到哪去，指着刘红玉哈哈大笑，「瞧你那没出息的样！」


    东西收到一半，刘三娘像是想起什么，匆匆往陈家赶。


    陈家那大宅子如今自是村中头一份的气派，此时院里正热闹得很。


    原来王莲花成了「天工娘子」的消息早就传到陈家了，还是城中府衙的人亲自送来的从京城来的公文，公文中写的是：王氏莲花，献宝有功，技艺超群，皇上亲封「天工娘子」。


    这消息一传开，陈家便开始热闹起来，每天都是不间断来打听消息的亲戚乡邻，更有那八竿子打不着的也拎着东西上门来道喜，还硬要扒拉出点亲戚关系。


    把陈家的门槛都快踩烂了。


    「天工娘子！啧啧，莲花嫂子这是在京城里当上官了啊！」


    「可不是嘛！乖乖不得了，我以前就觉得莲花一看便是贵人相，果然如今成了贵人！」


    「阿杰，静芳，你们以后可跟着你们娘享福喽！」


    赵婆子手里抓着把瓜子，边磕边奉承：「我以前就说莲花嫂子不简单吧？瞧瞧，瞧瞧！如今可是成凤凰了！」


    旁边有个婆子白她一眼：「你以前还说莲花嫂子总盯着你，跟个鬼似的哩！」


    赵婆子神色一僵，一手插腰道：「李二驴家的，你可别乱喷那个啥！我几时说过了？莲花嫂子那时常来我家找我说话，还找我家三妞做事，咱俩关系好得很！」


    旁边传来大大一声嗤笑。赵婆子扭头一看，正是刘三娘。


    换成以前赵婆子已经翻起白眼，可如今刘三娘跟陈家是当亲戚走动的，她哪敢再说什么刘三娘晦气的话，还硬挤了个笑脸。


    「三娘来啦？」


    刘三娘笑弯着眼，「可不是嘛，我来道喜的！阿杰、静芳，你们娘可太有出息了……」


    她眼神往周围睃一圈，止住话，奇道：「你们这是都知道了？」


    赵婆子立刻道：「可不是嘛！莲花成了天工娘子，这事早传开了，你怎么不知道？」


    刘三娘一拍大腿，「我这不是出门哭丧几天，今儿一大早才回来的。难怪我说村里咋这么安静，原来都一块道喜来了。」


    赖静芳忙将刘三娘请到堂屋里坐下，给她冲了碗糖水。


    笑道：「婶子，我也正要给您道喜呢！我娘信里说了，长公主殿下要做法事，给边关战死的将士招魂，专门点名让你去领哭。


    「婶子，到时皇上也要到现场看呢！您这哭丧的名头啊，很快就要响当当的，传遍天下啦！」


    赖静芳这话说得大声，屋内外瞬间安静下来。


    所有人都忍不住看向刘三娘。


    那一道道目光中蕴含着各种情绪，然而刘三娘仰着头，只觉得浑身如同大夏天兜头淋了瓢冷水。


    简直舒爽极了！


    文石城。城南王家。


    王三老爷手里拿着封信，满脸激动地往主院方向跑。


    王老爷子正在亭中与几名老友喝茶下棋，看到三儿子风风火火地闯进来，不由皱眉道：「慌慌张张的，成何体统？」


    王三老爷忙对在座的长辈们行了一礼。将那信递给王老爷子。


    王老爷子对好友们告罪一声，接过信看起来。


    饶是他这辈子见惯大风大浪，看到信中内容，也忍不住露出些激动之色。惹得老友们有些惊奇，相互对视一眼。


    原来信正是王莲花写来的，除了提到她如今成了天工娘子，还提到了一件事。


    京城的莲香坊如今正是要顺风扩大时期，且厨房正在试一种新吃食，这新吃食跟辣椒红油有很大关系。


    王莲花在信中对这新吃食会否受欢迎似乎较有自信，想请王三老爷上京一趟，细谈如何推广。


    ═══════════════════════════════════════


    第234章 国际电影节开幕


    文石城如今最大的酒楼名叫「望江楼」，是王三老爷的产业。


    望江楼虽然带个江字，但其实看不到江。它一共盖了三层楼高，三楼全是雅间，推开窗视野极好，能看到远处山林间的风景。


    今天王三老爷要请陈辉在这望江楼里吃饭，不但是因为肥水不流外人田，也是因为在这文石城中，做红油凉拌菜手艺最好的就是望江楼的大厨。


    王锦程拉着陈辉的衣袖，风风火火踏入雅间，「爹，人我给您带来了。」


    王三老爷站起身，眼睛一瞪，斥道：「胡闹！如今辉哥儿已是秀才，你这什么态度，还不给我放尊重点！」


    王锦程立刻松了手，挺直胸膛大声道：「是，爹！」


    接着对陈辉露出一脸谄媚的笑，弯腰做出「请」的姿势：「陈大秀才，快请上座。」


    陈辉看着他这副故意搞怪的夸张模样，只觉哭笑不得。


    王三老爷更是吹胡子瞪眼，手上痒痒，恨不得抽这不着调的小儿子几棍子。


    笑闹过后，三人分主次落座。


    王三老爷端起酒杯朝陈辉笑道：「辉哥儿，这第一杯，王伯伯敬你。三试连过，如今已是秀才之身，像你这般年纪的秀才，别说咱们文石城了，就是放眼整个国家，都没几个！」


    原来本朝实行的是三年两考制度，今年恰好有考试，县试、府试和院试在半年内依次完成。在通过院试之前，无论年龄大小，读书人都被称为「童生」或「儒童」；通过院试后才成为「秀才」。


    而陈辉三试连过，如今已经被正式录取为「生员」，也就是秀才。


    这在陈家自是大喜事，只是如今家里人大多上了京，陈辉中了秀才的报喜信也不会这么快到京城，所以王莲花还不知道这事。


    陈辉连忙端起茶盏回敬：「王伯伯折煞我的，不过是侥幸罢了。」


    王三老爷道：「考场上头哪有侥幸二字？那都是实打实的本事。我跟你说，你娘若知道她儿子中了秀才，肯定乐得合不拢嘴！」


    陈辉喝口茶，脸上露出有些腼腆的笑，眼底却带了点落寞。


    他好久没见到娘了，真的很想娘。


    王锦程在旁道：「爹，菜怎么还不上来？我都饿扁了！」


    王三老爷筷子头就敲了过去：「急什么急！人家辉哥儿还没说饿呢！你看看你，坐没坐相吃没吃相，多跟辉哥儿学学！」


    自家老爹起手太快，王锦程大意没躲过，「哎哟」一声，委屈地捂着被敲的额头揉揉：「我这不是正在学嘛……」


    不一会儿，店小二将菜送来，摆了满满一桌，全是望江楼的招牌菜，其中自然少不了各种红油凉拌菜。


    其中一盘红油透亮、撒满芝麻的凉拌毛肚端上桌时，那麻辣鲜香的味道引得王锦程直咽口水。


    王锦程已经许久没吃过这些美味了。只因他如今还是个白丁，见陈辉三试连中，直接成了秀才，已经要转到更高的学院去读书，莫名被激发了志气，开始认真读书起来。


    他日后是想考武举人的，但此时的武举考试非常看重「先谋略，后武艺」，他得考中了秀才，才有资格去应考武乡试。


    所以这段时间在书院确实好好苦读了一阵，美食都没时间品尝，此时看着这一桌菜直流口水。


    可父亲不动筷，他自是不敢动的，便不断拿眼睛去瞟父亲。


    王三老爷见他那副模样，又好气又好笑，「行了行了，快吃吧！」


    三人开始吃饭，王三老爷时不时给两个孩子夹菜。


    两人都已经年满十三，身量较去年长高不少，看着俱是翩翩少年郎模样了。


    王三老爷看陈辉吃饭都是慢条斯理的，越看越满意，反观自家那个，扒饭恨不得把脸埋进碗里，忍不住叹了口气，「锦程，你瞧瞧人家辉哥儿的吃相，再瞧瞧你的。知道的你是王家的少爷，不知道的还以为你是几天没吃饭了。」


    王锦程嚼嚼嚼，咽下嘴里的饭菜，回了一句：「爹，您也不看看我这段时间，可努力了！为了好好学习，都不叫带外头美食。您若跟我一样，在学院食堂里吃上几天，那说不准吃相连路边乞丐都不如呢！」