他也一样。进门之后，他的视线就没有从她身上移开过。两人眼神交汇，薇薇安迅速别开眼。


    她深吸一口气, 戴上商人的面具。


    “胡克先生, 日安。隔壁不是我的生意。”她示意莉斯, “请允许我为您介绍, 这位是塔弗纳小姐，隔壁玫瑰酒馆的老板。”


    她又为莉斯介绍, “这位是胡克先生，格雷沙姆学院教授。塔弗纳小姐会很荣幸为您和诸位提供周到招待。”


    莉斯屈膝行礼。


    薇薇安又转向其他客人。 “这位是汤品恩先生, 伦敦最好的钟表匠。我们大厅的那座钟，就是他的杰作，它让整个空间都不一样了。”


    汤品恩笑了笑。 “能为我的赞助人效劳, 是我的荣幸。”


    莉斯也笑道：“希望以后, 我也能有这样的荣幸，请汤品恩先生为玫瑰酒馆设计一座挂钟。”


    汤品恩满口答应，“只要我的赞助人一句话, 我自然没问题。”


    众人都笑了起来。笑声中，薇薇安转过身，终于面向那张她再熟悉不过的脸。


    胡克侧身让出那位安静的绅士。 “这位是约翰·洛克先生，牛津基督学院的学者。”他又看向薇薇安，“洛克先生如今也在从事与贸易相关的工作，想来你们应该已经见过了。”


    这段时间，薇薇安一直忙着协助莉斯筹备酒馆开业，上次见到洛克，还是她“吓跑”他的那一天。


    伦敦的春天确实比冬天养人，洛克的气色比上次见面时好了许多，脸颊上带着一点浅浅的血色，人也不像从前那样清瘦。


    薇薇安轻轻行礼。 “很高兴见到您，洛克先生。我一直很感激您的照顾。”


    这一次她没有伸出手，以免再次失态。


    洛克轻轻点了点头，“很高兴又见面了，爱略特小姐。”


    寒暄过后，胡克领着众人去了窗边那张他常坐的桌子。侍者很快端上咖啡。


    “这是我们新推出的甜点，玫瑰酒馆也有供应。”薇薇安从侍者手中接过托盘。 “我很想听听诸位的意见。”


    她亲自将一只只小碟子依次放到客人面前。轮到洛克时，他恰好伸手去拿咖啡。两人的手碰到了一起。


    薇薇安像被烫到似的，立刻收回手。茶托微微一斜，撞在桌面上，发出一声脆响。


    “请原谅，先生。”她低声说。


    “没关系，小姐。”洛克的声音一如既往的冷静。


    可薇薇安听了，不知怎的，耳朵就热了起来。她强迫自己把注意力转向胡克这边的谈话。


    胡克是一位有很多奇思妙想的自然哲学家，最近因为认识了汤品恩，他开始研究钟表，大赞乔伊斯咖啡馆里的挂钟。


    汤品恩笑道，“爱略特小姐有一只相当精巧的怀表，不仅显示小时和分钟，还能显示秒。”


    “哦？这倒有趣。”胡克被勾起了兴趣，看向薇薇安。 “不知道我是否有这个荣幸，可以见一见那块精巧的怀表？”


    “汤品恩先生过奖了。”薇薇安笑着婉拒。 “只是不巧，那只表今日我没有带在身上，”


    其实那块怀表正静静地躺在她的口袋里，只是薇薇安有种莫名的别扭。胡克或许并不把自己和牛顿的分歧放在心上，可牛顿面对胡克的质疑时有多痛苦，她是亲眼见过的。


    这块怀表，是她最初去找牛顿的原因，现在拿出来让胡克看，她总觉得奇怪。


    爱面子的胡克有些不悦，没有说话，气氛一时有些尴尬。


    洛克微微一笑，“说起怀表，法国人倒是很喜欢这种随身表。”


    “是的，听说他们更流行把怀表当成装饰。”汤品恩接着说，“而他们的怀表也确实做得精巧。”


    “也许将来您的钟表店也可以制作怀表。”莉斯笑道。


    话题便就此转向法国贵族如何将怀表当奢侈品，而英国在这一点还没有流行起来以及未来是否会流行的讨论上，气氛又热络起来。


    薇薇安感激地看了洛克一眼。洛克却没有看她，只和汤品恩和胡克谈论着最新的怀表技术。似乎惠更斯在研究一种新的游丝，打算应用在钟表上。


    胡克对此嗤之以鼻。


    胡克曾和惠更斯一起质疑牛顿关于光的“假说”。与胡克情绪化的攻击不同，在关于光的辩论中，惠更斯才是牛顿真正强大的对手。惠更斯也是皇家学会会员，兴趣广泛，他现在对钟表游丝的兴趣，也许很快又会成为一项推动世界进步的小发明。


    胡克这个人，平时很友好，一旦涉及和他自己的研究有交集的领域，就非常计较。


    薇薇安听他和朋友们贬低牛顿的望远镜，说那不过是他自己显微镜的变体，不值一提。如今胡克又和汤品恩一同研究手表，惠更斯的发明如果真能成功，恐怕将来他们之间也免不了分歧。


    想起牛顿，不知道他最近怎么样了。薇薇安上一次见到牛顿，已经是两个多月前的事情。


    她承诺的去剑桥一直没兑现。最近她又收到了牛顿的来信，信里既没有催促，也没提出让她采买什么东西，而是预告说，他以后可能不再和她通信。


    这让薇薇安有些莫名其妙。他是不是忘了，自从那年夏天他怀疑她，他们之间就再也没有通过信。唯一一封信，还是他一年前圣诞寄来的那枚印戒。


    最近几个月，她忙酒馆的事情，根本没写信给他，忽然收到这样一封“以后不再通信”的预告，让人摸不着头脑。


    薇薇安一度怀疑，她和牛顿之间的友谊到底恢复了没有。也许等天气再暖一些，她应该去剑桥看看……


    “恕我冒昧，小姐”，胡克忽然道，“我们是不是让您觉得无聊了？”


    “当然不是，胡克先生。”薇薇安连忙收回思绪。 “我只是在想，怎样才能让人一眼认出某件作品的作者。”


    她看向汤品恩，“我是说，除了风格之外，或许汤品恩先生可以在作品上刻下某个标记，或者给每一件作品编号。这样一来，收藏者便能知道，那是独属于您的作品。”


    在座的客人都看向汤品恩，又看向薇薇安，眼里闪过赞许。胡克率先赞叹道，“这实在是个天才的想法！”他毫不吝惜赞美之词，夸奖薇薇安的品味和眼光。


    薇薇安被胡克夸得有些不好意思，她和莉斯又陪着这群客人坐了一会，便继续去忙别的事情。


    也许这段时间太忙了，薇薇安发现自己总有些心不在焉，总是无法集中注意力。


    “如果你那么放心不下，不如和洛克先生说清楚。”莉斯不知什么时候来到她身旁，在她耳边悄声说。 “我已经数不清你到底向那边看了多少次了。”


    薇薇安用手肘碰了碰莉斯的胳膊，没说话。莉斯却不肯放过她。 “说真的，我觉得洛克先生不会拒绝你的。即使没有了牛津的职位，也不会影响你们今后的生活。”


    洛克在牛津基督学院的讲师身份，和牛顿在剑桥三一学院的研究员要求差不多，都必须单身，一旦结婚，就要放弃职位和津贴。


    薇薇安侧头看了莉斯一眼。这个姑娘现在简直无所不知，不知道是从生意里听来的，还是和南希相处久了知道的。


    不过莉斯说的这一点，她倒真没想过。的确，以薇薇安如今的财力，加上洛克目前的收入，放弃牛津那点津贴不算什么。


    问题是，她不想结婚。


    即使她相信洛克的人品，也确认自己的感情，薇薇安还是无法说服自己进入一段无法退出的关系。


    退一步说，就算洛克真能放弃他那套“感情是不健康”的理论，答应她“在一起”的提议，只要最终结果不是结婚，她和洛克之间就不存在保持恋爱关系的可能。


    头大。


    “算了，”薇薇安挥了挥手，“太麻烦了，不想那些了。”


    莉斯看着她，嗤地笑了一声。 “好好好，你自己的事情，你自己做主。”说完，她便回酒馆去了。


    胡克一行人一直坐到黄昏才离开，薇薇安照例在门口送客。送走众人后，她轻轻拽了拽洛克的袖口，带他来到院子里的一棵树下。


    “洛克先生，那天——”她决定和洛克解释清楚。


    出乎意料，洛克先开口了。


    “那天是我太失礼了。我没有认真听完你想说什么，就很没有风度地离开了。”


    薇薇安眨了眨眼。 “我在等你后面接着的''可是''。”


    “可是”，洛克笑笑，“我后来想过，也许我误解了你的意思，我不该单纯用''求爱''来理解你的意图。”他看着她，目光温柔。 “你说的''在一起''，似乎不是希腊人的eros ，而更偏向philia ，我理解得对吗？”


    薇薇安又一次在心里感谢霍布斯。


    虽然她不懂希腊文，但博学的霍布斯也给她讲过古希腊人对爱的理解。 Eros通常是爱欲，philia则更偏向情谊。


    薇薇安看着洛克认真的模样，觉得很傻，傻气之中又有些可爱。难道那天回去之后，他专门去翻古籍，却还是没找到一个让他满意的说法理解她那句话？当时直接问她就好了呀，何必逃跑呢？