那个人是艾萨克·牛顿。


    “他就是很不简单。”薇薇安扬起下巴，语气里满是骄傲。


    十几年后，他会把苹果落地和地球公转联系在一起。


    在他之前,没有人会这么想。


    洛克看着她的神情,笑了。 “我现在倒是理解了几分你对他的崇拜。看来卢卡斯数学教授不只是数学才能出众。”


    “当然，他还是很厉害的侦探！”


    洛克眉头微微一皱，一脸困惑。


    薇薇安拍了拍脑袋。


    又来了。


    那天她听完牛顿的分析, 也说了差不多的话。


    “福尔摩斯都没你厉害！”


    “谁？”


    “算了。”她很快改口，“我是说，如果你不是学者，你还可以去做侦探。”


    当时，她舒展双手搭在长椅靠背上，由衷赞叹。


    牛顿却抬起眼，等了一会儿，见她没有继续解释，皱起眉。


    “一个具有揭露作用的……什么？”


    薇薇安这才意识到，自己又说了一个不属于这个时代的词。


    Detective ，到了十九世纪才有了“侦探”的含义，这个时候还只是一个普通的形容词。


    “呃——我是说，你很善于从细节里发现真相。”


    “发现真理，本就是自然哲学家的职责。”


    头又开始疼了。


    明明她说的truth 指的是真相，牛顿听到的含义却只有真理。


    以前怎么没觉得英语有这么多歧义？什么时候开始，和牛顿沟通的成本这么高了？


    算了。


    既然已经发现了能把大卫送上绞刑架的关键性证据，这些都不重要。


    现在，同样的场景又在洛克这里重演了一遍。


    “就是说，他能从纷繁复杂的信息里，提取出真正有用的东西。”薇薇安绕过了“detective”这个词，也没有说“Truth”。


    除了怀特太太，牛顿还找出了另一个关键人物。


    罗宾案子里，有一位哈特先生。此人目前下落不明，有人说他已经逃往苏格兰。哈特有个表亲约瑟夫·艾弗里，替他收过几批钱，如今还在伦敦。


    牛顿回剑桥后，杰里米带着人顺着这条线查下去，发现这是一个组织严密，分工明确的团伙。


    哈特只负责从大卫那里拿到坏币和安排渠道，艾弗里替他跑腿、收账、传话。


    巧的是，艾弗里是玫瑰酒馆的常客。


    从艾弗里的行踪来看，哈特所谓逃往苏格兰，不过是他故意放出去的风声。哈特本人很可能还在英格兰，甚至都没有离开伦敦。


    不知道是因为罪犯总是自大，以为折损一两个小人物，怎么也查不到自己头上；还是因为这伙人实在缺钱，即便同伙被抓，也没有停下交易。


    总之，他们的买卖没有中断，还在找人把成色不足的钱币“洗”成真钱。


    伪造钱币的目的不在于把一堆坏币在自己人手里倒来倒去，而在于把低成本的钱币以假乱真花出去，换回真钱、货物或者服务。


    因此，不管这伙人把自己藏得多深，最终端一定有一个负责把坏币花出去的人。


    这个人，负责和艾弗里接头。他叫乔治·霍洛韦。霍洛韦和其他人用□□做交易的地方，在查令十字街的美人鱼酒馆。


    薇薇安决定亲自前往。


    莉斯和南希得知后全都反对。


    “怀特太太不是已经答应作证了吗？为什么还要你自己去冒险？”


    怀特太太怨恨大卫害死了她的丈夫，还没有兑现当初答应照看她们母子的承诺。薇薇安给出足够抚养她两个孩子的钱之后，她便答应出庭作证。


    “我的好莉斯，怀特太太是答应了，但我还需要另一位证人，把这件事彻底钉死。”


    “那也不需要你自己去。我去吧，如果你出了什么事，我们可承担不起后果。”


    “傻瓜。”薇薇安拍了拍莉斯的手臂，“你出了事，我们同样承担不起。”


    莉斯抿紧唇，求助地看向南希。


    薇薇安抢在南希说话之前解释：“我是最了解整件事的人，除了我，还有谁适合去？”


    “还有杰里米。”南希看了一眼站在旁边的杰里米。


    杰里米立刻点头。


    薇薇安没有答应。她不能让别人替她承担“接触□□交易”的法律风险。


    伪造钱币是重罪。在这个侦查手段落后的时代，一旦霍洛韦被抓之后反咬一口，和他接触的人都可能被当成交易同谋。


    杰里米和他的人在打听消息的过程中，已经无意间碰到了这些非法交易的边缘，再往前走一步，很容易被人推出来当替罪羊。


    这个时代的治安官经常拿钱办事、为了尽快结案而草草定罪。尤其伪造国王钱币这种重罪，一旦被牵连进去，哪怕最后证明清白，也可能来不及了。


    既然送大卫上绞刑架是她的意愿，那么相应的风险，也应该由她来承担。


    可是这些话，她不能对莉斯、南希和杰里米说。说了他们只会更加反对。


    南希盯着她看了片刻，忽然问：“你同洛克先生商量过吗？”


    薇薇安扶额，奇怪，明明她的感冒早就好了，怎么头又开始疼了？


    虽然她一向坚持行动自主，可这件事的确应该和洛克说一声。


    眼下周围没有别人，是一个很好的机会。


    “洛克，我——”


    薇薇安抬起头，想说什么，可话到了嘴边，又不知该怎么开口。


    洛克虽然不像这个时代很多男人一样，认为女人就该待在家里。他理解她的事业，也支持她做自己认为该做的事。


    可是，亲自去和□□团伙的人接触，这种事还是太过了。


    她担心他接受不了。


    换位思考，如果洛克告诉她，他要去和□□制造者接触，她也一定会强烈反对。


    “你又要去做一件大胆的事了。”洛克先开口了。


    薇薇安愣了一下。 “你怎么知道？”


    洛克的手落在她肩上，掌心温热。


    “每当你露出那种表情，我就知道了。”


    哪种表情？


    薇薇安转头去看镜子，镜子里的脸和平时好像没什么不同。


    “这么说，我说对了？”


    薇薇安只好承认。 “嗯。”她转过身握住洛克的手。 “放心，我不会有危险的。杰里米也会带人装成客人在场。”


    洛克没有说话。


    一片乌云从天边飘了过来，刚才还耀眼的阳光消失了。


    又要下雨了。


    过了许久，洛克轻轻叹了口气。他的脸色很难看。 “很抱歉，在这件事上，我没能帮上忙。”


    “别这么说。”薇薇安有些心疼。


    洛克回到伦敦不久，丹比伯爵便解散了贸易委员会。洛克作为委员会秘书，自然也被免去了职务。


    随着丹比伯爵成为国王眼前最炙手可热的人物，沙夫茨伯里伯爵的地位急转直下，屡屡和国王起冲突，甚至一度被查理二世逐出伦敦城。


    如今洛克已经不能像去年那样，从伯爵府上带几个人来协助她。


    更何况，他最近的烦心事也不少。


    丹比伯爵提出了一项效忠誓言，要求任职官员宣誓，承认反对王权即为犯罪，并且不得试图改变教会制度。


    这引起了沙夫茨伯里伯爵和其他一些人的强烈反对。


    在沙夫茨伯里看来，臣民不能被要求无条件发誓永远不抵抗国王，也不能被要求永远不改变教会。如果国王的大臣滥用权力，教会制度腐败，那么抵抗就是合法且必要的。


    在这一点上，洛克和伯爵观点一致。


    此时伦敦的政治空气非常紧张。


    连约克公爵，也就是未来的国王詹姆士二世，原本因为倾向天主教，与沙夫茨伯里伯爵水火不容，现在也因为丹比严格执行针对天主教徒的惩罚性法律，而向沙夫茨伯里抛出了橄榄枝，提议联合反对丹比那套强硬的国教路线。


    圣詹姆斯附近的咖啡馆里，到处都是关于这件事的议论。


    洛克近日格外繁忙。他回来已经一个月了，他们才见了两次。


    这一次见面，他看起来又单薄了。薇薇安实在不想再用自己的事，让他分神。


    “等这件事结束了，我们要不要休息一段时间？”她握紧洛克的手，轻声问，“去伯爵夫人那里，去法国度假。”


    “好。”洛克答应得毫不犹豫。


    薇薇安看着他苍白的脸，忽然涌起了一股冲动。她俯下身，却在距离他的唇很近的地方停住。


    心跳得很快，手心里全是冷汗。


    耳边像有一条毒蛇吐着信子。


    最终，薇薇安还是直起身，什么都没做。


    大卫……


    无论付出什么代价，她都必须亲眼看着他死。


    作者有话说：


    无


    第130章


    尽管薇薇安自己也经营过酒馆, 平时也常去莉斯的玫瑰酒馆，可当她踏进查令十字街的美人鱼酒馆时，还是被里面的景象惊到了。