来到这个时代以后，她与人握过手。但都是穿着男装，以布雷特先生的身份，伪装成男人的时候。这是她第一次穿着女装，以她的真实性别，主动向一个男人使用这种在旁人眼中越界的礼节。


    “洛克先生，能够认识您，是我的荣幸。”她按照她的习惯，向这位伟大的哲学家补上她迟来的致意。


    洛克的眉梢微微抬起，却没说什么。他从书桌后站起来，也伸出手，握住了她的手。他的手指收得很紧，似乎不愿意松开。


    薇薇安却在礼节性的停留时间内收回手，“我非常敬佩您，洛克先生。”想起刚刚牛顿的误会，她又解释，“请不要误会，这不是说我对您怀有那种私人感情——”


    好像也不对……


    “好吧，我对您也怀有私人感情，可我的敬佩是对……”她混乱地使用着adore ， admire这些表达钦佩和喜爱的词，越说越乱。


    洛克没有打断她，也没有纠正她，他只是安静地站在那里，耐心等待她把话说完。


    可薇薇安说不下去了。她究竟要怎样解释她现在的奇怪反应，全都是因为她不是这个时代的人？


    壁炉里的火焰发出一声轻响。薇薇安回过神来，看看四周，高大的书架，铺满纸张的书桌……她正真切地站在约翰·洛克的书房里。


    可一切又都显得那么不真实。从来到这个时代的第一天起，她就知道，那些出现在历史书中的伟大人物正真实地生活在她身边。渐渐的，她也认识了一些，罗伯特·波义耳，艾萨克·牛顿，托马斯·霍布斯，罗伯特·胡克，埃德蒙德·哈雷……


    唯独没有约翰·洛克。


    对她而言，洛克是她在这个时代遇到的第一个人，她从前的雇主，医生，沙夫茨伯里伯爵的秘书，还是她爱上的那个人。


    她是怎么爱上他的？


    可现在才问，已经太迟了。


    她的爱人比她在图书馆里见过的肖像画上年轻很多，没有灰白的头发，没有夸张的假发。可她依然无法让书籍封面上的人物形象与眼前这个熟悉的人重合。


    他是谁？


    她又是谁？


    他是历史书上的人物，而她，只是一个知道故事结局的旁观者。她不属于这个时代，只是一个偶然闯入的局外人。


    薇薇安深深吸了一口气，拿起桌边的铃铛摇了两下，清脆的铃声响起，西尔推门而入。


    “西尔，我……我走了。”薇薇安结结巴巴地说，“请你照顾好洛克先生。”


    她又深深地看了洛克一眼，“洛克先生，我不打扰您了。祝您身体健康，一切顺利。”


    洛克想说什么，薇薇安已经转过身。她没有理会洛克与西尔惊讶的目光，逃也似的离开了 书房。


    薇薇安不知道自己骑了多久，她甚至不记得怎么从萨内特府出来的。直到萨内特府完全在身后消失，她才收紧缰绳。布雷兹停下脚步，低头打了一个响鼻。


    薇薇安坐在马背上，茫然望着前方。


    身后传来一阵急促的马蹄声，一匹高大的黑马正朝她疾驰而来。


    夜色遮住了骑手与马背相接的地方。马背上的人挺拔的上身随着骏马的步伐起伏，与骏马融为一体，好像他是从那具强健的躯体中生长出来的，古希腊神话里穿越荒野的半人马。


    “小姐！”


    一声呼唤打破了夜色里的幻境，半人马的幻想消散，变成了骑着黑马的杰里米。


    杰里米翻身下马来到她身边。他身上没有穿外套，只穿着一件白色衬衫，连领巾都没系，胸膛随着急促的呼吸起伏。汗水沿着轮廓分明的脸侧滑落，经过下颌，又没入裸露的颈项，上面还有一道浅浅的疤痕。


    她刚才就那么走了，没通知杰里米，也没说她去了哪。布雷兹的速度，无边的暮色……真不知道他是怎么追上她的。


    薇薇安怔怔看了他一会儿，从口袋里取出手帕，催促布雷兹向前走了两步。她俯下身，替杰里米擦去额头上的汗。


    杰里米整个人僵住，一动也不敢动。


    薇薇安的目光落在手帕一角，那里绣着两个字母， JL


    John Locke 约翰·洛克。


    马是很敏感的动物，能感知骑马的人的情绪。布雷兹忽然向旁边挪了一步。薇薇安毫无防备，身体在马鞍上轻轻一晃。


    一双有力的手扶住了她的腰。


    “小心，小姐！”


    掌心的温度隔着湿润的衣料渗进来，滚烫。


    薇薇安回过神，握紧缰绳，收回手帕，拉开了两个人之间的距离。


    杰里米的手也迅速松开，在半空停留了一秒，确认她已经稳住了身体，才缓缓落下。


    “走吧，带你去买些衣服。”薇薇安不想再回萨内特府。


    天已经完全黑了。伦敦城的夜生活才刚刚开始。酒馆与咖啡馆灯火通明，窗户后传出人声与笑声。路边仍有商贩收拾货物，也有人趁着夜色招揽最后几位客人。


    薇薇安给杰里米买了一条领巾。在没有成衣卖的时代，很难找到完全合身的外套。她让杰里米回萨内特府取回自己的衣服，杰里米却怎么也不肯离开，执意要跟着她。


    薇薇安没有心情坚持，也就随他去了。两个人不知不觉沿泰晤士河岸走到了怀特弗莱尔斯。


    一座灯火辉煌的剧院出现在眼前。


    多塞特花园的公爵剧院。剧院里正在上演托马斯·奥特威的《孤儿，或不幸的婚姻》。


    莉斯、南希与艾米丽都很喜欢这出戏，她们来看过两次，薇薇安却从没看过。因为阿尔芒在这里演出，名义上她还是他的赞助人，她不想他误会。


    可今晚，她忽然有了兴趣。


    虽然没乘坐自己的马车，剧院的人仍然一眼认出了她。侍者殷勤地迎上来，将她领到舞台侧面的专属包厢。这个包厢为她和家人长期保留。


    这还是薇薇安第一次独自来看戏。


    杰里米将她送进包厢，照例退到门边仆人等候的位置。


    “别站着了。”薇薇安指了指身后两三把铺着软垫的椅子。 “坐下。”


    杰里米没动。 “小姐，这里有人看着。”


    他没穿外套，在旁人眼里，这样的穿着只会被当作一个仆人，而不是能坐进包厢的绅士。


    “你又不是我的仆人。”薇薇安说，“再说，我花钱包下了整个包厢，他们愿意看，就让他们看。”


    杰里米迟疑片刻，终于在她身后坐下。


    舞台上，莫尼米娅与爱人卡斯塔利奥秘密结婚。卡斯塔利奥的双胞胎兄弟波吕多，利用哥哥与莫尼米娅约定的暗号，在黑暗中冒充卡斯塔利奥，进入了她的卧室。


    真相揭开后，莫尼米娅服毒自尽。最终，三个人都走向了毁灭。


    阿尔芒饰演波吕多。舞台的灯光给那张年轻俊美的脸增添了一抹妖异的光彩。


    阿尔芒现在已经能熟练地将他的美融入角色，将这样一个卑劣而危险的人物演得充满诱惑。波吕多引诱莫尼米娅：所谓贞洁，只是一场欺骗。女人天生就应该向欲望屈服。


    薇薇安的思绪不断飘回洛克身上。她不认为贞洁是一场欺骗，也不认为贞洁是必须维护的神圣之物。


    在她看来，身体应该属于自己，也应该与喜欢的人在一起。


    但洛克永远不会满足她的愿望。根据她仅有的记忆，哲学家约翰·洛克终身未婚，历史没有记载他留下过任何明确的爱情关系。


    他与牛顿一样，一生独身。


    假如她从一开始就知道，他是历史上的哲学家约翰·洛克，她根本不会让自己爱上他。


    如果洛克是一个普通人，她还会存有妄想，也许她还能说服他，有一天，他会愿意为了她放弃那些严苛的原则。


    可是，他是约翰·洛克。


    她要多么狂妄，才会认为自己能说服约翰·洛克与自己在一起？就像她从来不会妄想能说服牛顿去结婚一样。


    历史不会改变。


    更不会因为她的爱情而改变。


    可是——


    如果爱情能控制，又怎么还能被称为爱情？


    剧院里跟热闹。叫卖水果、坚果与酒水的商贩在过道间穿行。


    杰里米买了一些食物。薇薇安没有胃口，只喝了点酒。


    不知道是因为这一天发生的事情太多，大脑想要逃避；还是因为她从中午以后就没怎么吃过东西，空腹饮酒容易醉。两杯酒下去，薇薇安觉得有些飘，整个人显得异常亢奋。


    贝特顿先生知道她的习惯。演出结束后，他派仆人前来询问是否需要过来问候，得到否定的答复后，他就没让演员来包厢，将安静留给了她。


    薇薇安扶着椅背站起来，正准备离开。


    包厢门口传来一阵喧闹。


    门开了，阿尔芒走了进来。


    作者有话说：


    无


    第171章


    “我的赞助人小姐, 您终于来了！”


    阿尔芒摘下帽子，夸张而优雅地向薇薇安深鞠一躬，好像包厢仍是舞台, 而他的戏还没落幕。