陈植站起来, 从衣襟里掏出丝帕擦手，回道：“请你稍等片刻。”


    “好。”


    他洗净手，随后去开门，双华站在门口。


    “咦？怎么是郎君, 娘子呢？”


    “她在——”陈植回头看了一眼，连着枫桥的后门已经被打开，地上只有两支金灿灿的簪子。他不禁失笑，不由得道：“你娘子逃走了。”


    仓皇逃离的郑观音在枫桥上站了一会儿，平复自己慌乱的心绪。桥下池塘映照，却仍旧还在晃荡。


    她待了一会儿，等到余潮渐渐褪去，方才回去换了一身衣裳再回到园中。


    刚坐下，连茶盏都还没递到嘴边，一大一小的两人也回园了。看着从廊上下来，掀起紫竹帘的陈植，立刻避开了目光。


    陈植见她从头到脚都整齐的郑观音，噙着淡淡的笑意，在另一边落座。


    大婶娘问陈植：“你们准备什么时候回京？”


    陈植笑了笑，道：“已经离家两月余，打算过了小暑便启程归家。”


    “哦，那也还有个两三日。”


    这短短两三日对郑观音来说实在是煎熬无比，更加懊悔自己因一时冲动来了油羊。


    当真是应了陈植的那句“覆水难收。”


    她惶恐紧张，陈植平静，甚至他自那天之后都没怎么出现在自己面前。


    郑观音觉得两人的关系怪怪的。


    亲密，却不亲近。


    她希望他做些什么，又希望他什么都不做。


    陈植说祖宅还有些事宜没有完成，两人就又回了油羊。也不知道陈植在忙碌些什么，总是早出晚归，回来倒头就睡，一早又走。


    两三日转眼就过了，两人在离开的前一天早上，郑观音收到了一封信。


    一封，来自鹿泉的信。


    郑观音收好信，双华问她：“说了什么？”


    “叔叔和婶娘听说我来了油羊，说若是方便可以去鹿泉几日聚聚。”


    她父亲郑听澜是家中最小的孩子，有一位长姐一位兄长，自由颇得疼爱，连带着郑观音两姐妹也被待的很好。尤其是她和堂姐郑寻真关系也很好，堂姐去世之后，叔婶与堂兄郑静垣常见她，缅怀那个逝去的女儿。


    郑观音叹了口气，想着也该去看看的。


    双华一边打点行装，一边问她：“那等郎君回来，商量商量？”


    说起这个郑观音就有点生气，也不知道陈植到底在忙什么，一天到晚都不见个影子。


    她捏紧了信，坐在罗汉床上生气，又突然间有了一个想法。


    “双华，叔叔婶婶寄信来的事情不许和他说。”


    双华眨眨眼，看着郑观音那意得志满的样子，下一瞬就知道她想要干什么。


    谁也没有告诉陈植这件事，郑观音偷偷地准备着。好在陈植似乎是很忙碌，常常早出晚归。


    准备走的前两天，陈植难得的没有早出门。


    “阿姊，可以陪我去个地方吗？”


    郑观音见她神情较过往肃穆得多，没过多说什么：“好”


    陈植带着供品和香烛，与郑观音乘车驾马去了油羊城南的息山。那里靠近陈家祖坟所在，所以她一开始以为是带着自己来祭祖的。


    可他却绕了另一条路上山。


    “走吧。”


    “去哪？”


    “去另一个地方。”


    两人舍马，沿着山道往上。他所说的地方，山林深处。


    虽说是夏日，可此处僻静清幽，植了高柏青松。倒像是......坟寝。


    待走近了，才发现在这处安静之处有着一间小小的祭祠。但远处林木葱茏之处，可见些许断墙颓梁过去了多年。郑观音在一旁布满青苔的石碑上辨出几个依稀可闻的字。


    “灵台观”


    郑观音道：“这里原来是座道观？”


    陈植点点头；“多年前是。”


    “什么叫做多年前？”


    “你知道爹有一个病逝的妹妹吗？”


    “知道啊”


    陈父那个未及十八就香消玉殒的妹妹，因幼年体弱被批命数不好，所以依着一位高人所言，特意养在这座道观之中。待到十七，方可接回家。所以她是在道观中长大的，家中人疼爱，也常会上山来看她，陪她。


    可惜，连十八都未到，就先病逝了。


    郑观音有些意外：“莫不是，从前小姑就在这道观中修行？可是，这里怎么又毁了呢”


    两人走进道观，内里只有几位道人。他像是来了多次一样，带着人拐进一间屋子，里头置着很多牌位，其间就是陈植的姑姑，陈妙昀的牌位。


    “这座祭祠，是我爹命人在原先的灵台观的遗址上改建的”


    “十七年前，竹溪大乱，叛军匪患四起。姑姑所修行的灵台观被贼人闯入，众多道长皆死于叛军刀下，随后道观被烧毁。”


    郑观音和他一起上香：“我记得，她是在京病逝的。”


    “是的。”


    陈植点点头，牵着她的手出去，院中有两棵经年紫薇，此时开得一片辉煌。


    他们坐在花下茶桌上，陈植倒了两杯茶。


    “听说为姑姑批命的高人说，她未及十七不得还俗下山。可是油羊乱的前夕，还差一天就是她的生辰，所以她在天还没亮就翻下山离开了。虽然躲过贼匪的屠戮，却也失踪了很久。等到油羊平叛之后，我爹匆匆赶至才找到姑姑，带回了京。”


    郑观音浅浅叹了一口气，真不知是命还是运。


    费尽心机，却因差那么一点点，还是病逝了。


    他这样说，她又打量了现在的灵台观，刚才见到的那些残迹，像是烧毁的样子。这是陈父专门为妹妹建的道观，同样被供奉的是那些被屠戮的师叔师姐师妹们。


    郑观音没有见过这位姑姑，陈家的小辈里，只有陈三郎见过。


    她只听陈三郎说过。


    两人在灵台台观坐了一会儿，又下山了。


    他们驾马回竹溪，郑观音隔着帏帽的看了一眼陈植。


    他淡淡的，平静如常。


    小道上古柏骑着马匆匆而来，刚想开口，在见到郑观音的那一刻又立刻闭上了嘴。


    两人也不知道在搞什么。


    “阿姊”


    陈植勒马缓行，向她道：“油羊城还有事唤我，你先回去吧。是想吃蟹黄毕罗，还是酿鱼，或者红绫饼？我给你带。”


    郑观音本来是不高兴的，可她转念一想，这不正是好机会吗？


    “我都要！我要王记的红绫饼，天仙楼的酿鱼，太平桥的毕罗。”


    这可不是同一个地方的东西，要买全可费时了。


    陈植道：“好，你要的我都给你带来。”


    说罢，他急马而去。


    待人走远了，郑观音催促着双华和灵松：“咱们快回家，灵松快去备车马？”


    灵松不大明白：“备车马做什么，出远门？”


    “对，就是要出远门。”


    于是，傍晚时分，陈植归家。


    古柏打开抱着一大堆东西推开老宅的门，院中安静，只有缸里的荷花在开着。


    没有人。


    她又跑了。


    古柏眼睛嘴巴张得大大的：“咱们家是遭贼了吗？还是这么有品德的贼？”


    陈植只是见怪不怪，也开始收拾行装。


    “这是去哪？”


    “鹿泉。”


    ......


    郑观音在客栈落定，残阳刚没远山。


    本来他们是要在莲花渡乘船去鹿泉的，可惜来的太晚，已经错过了今日的船。无奈之下，只能在渡口附近的客栈住下。


    双华在办理入住事宜，郑观音坐在卓前喝茶，灵松抱剑立于柱子旁。


    “郑观音？”


    她听见这熟悉的声音，猛地回头，果然看见楼梯上站着个袍服戴帷帽的女子，即使看不清脸，也认出来了。


    “怎么是你啊？”


    永嘉掀起帏帽，抱臂慢悠悠走下来，绕着她看了两圈。


    “我还以为我看错了呢，真的是你。”


    郑观音笑了笑；“我说你不在京，到这儿来做什么？”


    永嘉轻哼一声，自是不太在意：“你管我呢。”


    她突然想起来，永嘉亡夫杨先，正是鹿泉人。


    “不说就不说呗，弄得好像我多想知道一样，不过客气一句，你还较真了。”


    “呵”永嘉瞪了她一眼，抬起下巴，“几个月不见，你还是这么令人讨厌。”


    郑观音慢慢饮茶：“您仙人之姿，喜欢的人数不胜数，何必在意我这一个小小顽石呢。”


    她笑吟吟的，漫不经心去取桌上的茶点，被坐下来的永嘉夺过。


    美人简髻素服，未着粉黛，虽然眉目高傲，仍是赏心悦目的美人，郑观音懒得和她计较。


    永嘉却道：“听说你和陈七郎去油羊了，怎么你一个人在这儿？”


    “......”郑观音呷了一口茶，挑眉道：“那、那、不是人吗？”


    永嘉看了一眼还在办理入住事宜的双华，还有在不远处站桩的灵松。