沈澜好没气白了她一眼，“有这机灵劲，方才为何不用？”眸光扫过宋怜，不见半分暖意，全然不复先前在外人面前的慈爱。


    宋怜微缩，垂下眸子，低声道：“怜儿...瞧见长公主有些怕...”


    长公主眼神望向她时，仿佛要将她的衣裳全部扒光，直抵她的内心。


    怕？沈澜不悦，将茶盏大力拍在桌上，茶水四溅，“你说你怕？怕什么？怕她萧昭？”


    长公主自嫁进国公府后，一直同沈澜不太对付。


    那时长公主的亲弟还未继位，老国公夫人也还在，碍于种种原因，长公主总是会礼让沈澜三分。


    沈澜自以为了不得，时时不把这位公主嫂嫂放在眼里。横遭几次训斥后，收敛了几分，如今年岁大了，倒是固态萌发。


    沈澜唇角微撇，眼底带着几分轻慢，“这是卫国公府，我从小长大的地方，卫国公是我嫡亲哥哥，只要有我在，你怕那萧昭干嘛？”


    她站起身来，抬起宋怜下巴，好生瞧着，暗道这死丫头倒是生了副楚楚可怜模样。


    沈澜退后一步，理着宋怜的衣襟一路往上，手指停在她的面颊轻轻地抚着，“你现在最要紧的，就是给我钩上我那侄儿的心，只要你入了他的宅院，到时我再好好斡旋一番，混个贵妾不是难事。至于那许宜安，你也不必畏惧，京城谁人不知谁人不晓，忠勤伯府空有名头，内里早已虚空。”


    “你虽是庶女，但自幼由我教导，比之她绝不会差，只要你能抓住济之的心，这一切的一切都不是问题。”


    宋怜瞥着她尖利的指甲，身子微微颤抖，“知道了，大伯母。”


    “什么？”沈澜不悦，“大点声，没听见！”


    “知道了！大伯母！”宋怜梗着脖子，面颊涨红。


    “行了，你退下吧！”沈澜仍有不满，但也知她个性如此，强求不得。


    沈澜本就是冲着宋怜性子软好掌控，才挑得她一道入京，将就着用吧，希望她这侄儿能同寻常男子一样，好娇柔这口。


    “姑娘，您没事吧？”宋怜回房后，小羽见她仍抖着身子不禁担心道。小羽是宋怜的贴身女使，也是唯一女使。


    宋怜如同惊弓之鸟一般，立马关上房门拉上帘帐，确认安全后，才出声应答：“我没事，我只是有些怕。”


    小羽轻叹一声，掏出绣帕替她擦拭着额间薄汗，“早知如此，姑娘先前就不该同大夫人一道前来。”


    宋怜苦笑，“我若不答应，父亲非扒了我皮不可。”


    宋怜姊妹众多，她因性子好不争不抢，才得了沈澜几分青眼，在宋府的日子才好过些。若她贸然拒绝沈澜的要求，沈澜不说什么，她父亲也饶不了她。


    小羽无奈，“也是，真是不知咱们这日子什么时候才能好过些。”


    沈澜在席上说的那些大致没错，只是宋怜是接近及笄才被她接去大房，先前都是宋怜一个人在宋府自生自灭。


    起初沈澜提出想要她来京城给沈砚舟做妾时，她是非常抗拒的。因为她的姨娘就是妾，才会被主母百般磋磨，以至于生下她不久后就香消玉殒撒手人寰。


    但她在来京的路上，听了不少关于沈砚舟的事，渐渐改变了看法，她想这或许是一条出路。


    “......”


    长公主回房后，草草收拾一下也累得午歇去了，她睡前特意吩咐：“任何人不得来打扰我，包括国公爷。”她心中还是有气，这气虽不是冲着卫国公，但多少也殃及池鱼，谁叫沈澜是他的亲妹。


    陈嬷嬷为长公主点了一盘安神香，青烟一缕袅袅萦回，细烟悠然漫绕梁间。


    长公主望着这袅袅轻烟，竟是睡不着了。


    她微微起身，靠在软枕同陈嬷嬷说着：“这沈澜真是空长年纪不长脑子。”


    陈嬷嬷是长公主的陪嫁嬷嬷，自幼陪着她一块长大，情谊十分深厚。


    陈嬷嬷应道：“是啊，奴婢本以为大姑奶奶此番回来，是悟了事明了理的。”


    五年前，也是这个时节，沈澜随宋巍回京述职。因着多年未见，长公主好生招待着她，对其子宋昌也多有照拂。


    没成想这沈澜竟借着杆子往上爬，想把宋巍的大侄女塞给沈砚舟，做卫国公府的当家主母。


    长公主非是势利之人，若宋巍侄女，人貌出众知书达理且济之也对其有意，那全了这门亲事也不是不可。


    只是宋巍那侄女，娇蛮跋扈眼高于顶，自持亲戚身份在卫国公府百般拿乔，仿佛已是国公府主人一般。


    如此不知所谓的行径惹怒了长公主，她这些年性子虽有所收敛，但到底是在宫中撕扯长大的，当即命人将她的衣物拾掇好送去客栈，没留半分情面。


    沈澜对此是百般意见，千般不悦。


    长公主是何人？当今圣上亲妹，自是不将沈澜放在眼里，连同卫国公在内一块被她狠狠训斥一番。


    卫国公知晓此事后亦十分不快，把宋巍同沈澜叫到跟前，让他们回去好好反省，若能想清楚，那将来还是一家人，若是不能，不如断了这门亲戚罢了。


    宋巍自是不愿，拉着沈澜同长公主还有卫国公好一番致歉，说今后定会严以家教。


    长公主听完陈嬷嬷所言，眉梢轻挑，笑道：“若沈澜能改，那就不是那个沈澜了。”


    作者有话说：


    无


    第62章 用膳


    沈砚舟下值时, 长公主他们早已齐聚。


    晚膳是许宜安负责张罗的，不比往常围桌而食。


    众人分设一小桌，长公主同卫国公为主桌, 沈澜同宋怜为主桌东侧, 沈砚舟同许宜安为主桌西侧。


    正厅堂内，金砖漫地, 案心宣德炉焚香, 细烟袅袅。银箸玉爵、白瓷碗碟, 牙白绫帕折如意云头，压在盘下。八色冷碟沿案围摆, 银碟青瓷相间；十二道热菜到时次第而上。


    女使垂手侍立，一室沉静。


    此番布置全然按照国公府规制家宴设定，是许宜安成婚后第一次全程操办，往日长公主不喜应酬，鲜少邀人入府开设节时令宴，故而有此机会，许宜安还是新鲜。


    “春桃，你去看看各桌的冷碟是否摆放妥当？”趁着等人间隙，许宜安吩咐手下之人再次检查。


    巡查完毕，许宜安转身谦虚请教：“嬷嬷, 您帮宜安瞧瞧这席面是否有处置不当之处？”长公主见许宜安头回操持此种庶务，将贴身服侍的陈嬷嬷派来给其把关。


    陈嬷嬷绕桌而视，满意点头, “世子夫人处事有章有法, 自无不妥之处。”


    许宜安悬着的心终于放下，总算不负在伯府时的苦学。


    三夫人在她出嫁前，花了心思教导她的, 国公府是大家，就算日常宴席较少，但身为将来掌事之人，该会的须得会，万万不能对外露了怯。


    “好了，现在可以去请父亲、母亲还有姑母她们了。”


    许宜安本是掐着沈砚舟下值这个点儿上菜的，奈何他今日在衙署略有耽搁，迟了半刻钟。


    等他换好常服入席时，菜品已上大半。


    沈砚舟穿了件月白软烟罗直裰，衣面织就细碎冰纹，领口袖口以素绫镶边，腰间松系湖蓝丝绦，垂一枚青玉佩，举手投足间清逸之气浑然天成。


    沈砚舟拱手以揖礼问安，“父亲、母亲还有姑母，济之来迟了。”


    卫国公展眉一笑，“无妨，快些入座吧。”


    沈砚舟拢拢衣袍，屈膝落座。


    “那么，就此开宴吧！”卫国公一经发话，各处女使分位站立，共抬着热食，轻放案前。


    卫国公瞧着膳食，夸道：“今日晚膳全由宜安操持，辛苦了，不愧为大家风范。”


    作为公爹来说，卫国公实在算得好字。


    许宜安起身福礼，“儿媳多谢父亲谬赞。”


    沈澜闻言接过话柄，“席面确实不错，只是这入膳的时辰...是否略迟了些？”


    许宜安刚想解释，沈砚舟突然出声，“是侄儿来迟，误了正时，还望姑母不要怪罪。”


    他端起一杯清酒，向沈澜致歉。


    “你看看，这成了婚就是不一样，还会护短了。”沈澜低声一笑，状似调侃。


    长公主勾唇浅浅含笑，说：“是啊，济之自同宜安婚后，便体贴不少，连我这个为娘的都没这待遇。”


    沈砚舟垂眸：“母亲，是济之过错。”


    “哈哈哈，无妨，母亲在与你姑母玩笑呢！你同宜安感情甚笃，咱们高兴还来不及，你说是吧澜儿？”长公主微转眼眸，问向沈澜。


    沈澜面色一僵，随即恢复正常，笑说：“当然，济之婚事顺遂，做姑母的自然为你高兴。你怜儿妹妹这两日还在我耳边念叨着呢，说若能得你这般男子倾心相待，该是怎样的荣光。”


    沈澜这帽子扣的，连卫国公都察觉到了一丝不太寻常。


    许宜安垂眸而坐，不做声响。


    沈砚舟微怔，先是瞥向许宜安，而后将目光移转在了宋怜身上。