他轻笑着抬手, 随意掸了掸身上留存的雪沫。


    “你又不躲。”许宜安跑到他跟前，仰着脸笑眼弯弯, “都说了是玩雪球！你次次都让着我给我砸, 真是半分意思都没有。”


    沈砚舟垂眸看着娇俏的许宜安, 清冷眉眼化做浅浅温柔，“我若躲了, 岂不是你一下都砸不中？今日休沐，该随你高兴。”


    许宜安听得无奈，顺势拉着他往院中暖亭走去，“罢了！算你识相。反正你今日不用上值，那就专心陪我说话吧！”


    这阵子，因着边境之事，沈砚舟没少忙碌，许宜安想着他难得休息，便不准他闷头埋在书房处理公务。


    二人踏入亭中，随行女使早已备好热茶点心。


    沈砚舟依着许宜安的力道落座, 刚坐下，许宜安便端起一盏热茶递上，“父亲现下可到了边关了？”


    沈砚舟颔首, 接过茶水道：“前些日子便已到了, 上回父亲来信时说他已正式接手北境边关兵权，全盘接管边防守军与防务调度。”


    许宜安往前倾了倾身，认真追问：“听说这回筹备, 要比上次周全得多？我前几日听管家回话，说是咱们府中都接连筹备了许久。”


    此次迎战，京中不少高门大户都跟着筹备军备粮草，一道捐出供边境战事所用。


    “是的。”沈砚舟抬手拨开许宜安落在额前的碎发，动作自然温柔，“父亲此次奔赴边关，是临时接旨驰援，军情紧急仓促动身，只能各家一起统筹筹备。”


    许宜安听得心头微紧，接话道：“据说冬日边境苦寒，不少百姓兵士冻伤，实在让人揪心。”


    冬日里，进犯的北地蛮徒也会格外嚣张。


    “正是因此，此次我们才会提前布局，希望能面面俱到。”


    沈砚舟语气沉稳，“此番随军带出的粮草，足足储备一年用量，并且分批次稳妥转运至边关各仓，层层囤储按需调配，杜绝一时短缺的风险。所有兵士的兵刃、铠甲、弓弩皆尽数换，冬衣、毡靴、暖帐、伤药等争取按人头足额配发。除此之外，圣上特令随军带去大批修缮建材、御寒炭火，可直接修缮营房，搭建临时驻防营地。”


    上次传回的败仗消息令孝和帝十分不满，他压着怒气对下次战事持续加码，就是希望卫国公能再次给大胤带来一场全胜战役，争取打得北地蛮徒不敢轻易再犯。


    许宜安虽不懂军备军需，但她听得安心，“听你这样说，我就放心了。之前我还日日惦记，就怕边境天寒地冻，将士们再受先前的苦。如今军备充足粮草充盈，军心必然稳固，边关此次战事定能大胜。”


    沈砚舟淡淡应声，眼底带着暖意：“父亲此次出行统筹周密，提前整肃军纪操练新兵，此番赴任只求震慑外敌，不冒进不疏漏。”


    卫国公对镇守边关的李嵩一直没有好感，故而早些日子便在筹备，若是李嵩能守住就算是他的偏见，若是不能守住他也好及时补上。


    许宜安点点头，把玩着手中温热的茶杯，“既然边关之事尘埃落定，那我也同你说说我前几日独自去城郊庄子巡看的新鲜事。你猜先前咱们一块前去的那个田庄，如今变成什么样了？”


    沈砚舟瞧她一脸喜意微微挑眉，配合着她的话头：“看你这般欣喜，应当是打理得极好。”


    “何止是极好，简直是大变模样！”许宜安眼睛发亮，语速轻快，满是认同感，“早前那片庄子不过是一普通田庄，虽分了各坊但却用处单一。可我这次去看，田庄足足扩建了几倍，地界被规整得清清楚楚明明白白，俨然成了周边一处安稳繁盛的聚居地。”


    她掰着手指，一条一条细细道来：“我早前叮嘱管事，但凡流民、贫苦农户、孤弱稚童，皆可入庄安置。如今庄里专门辟出一片清净院落，开了启蒙学舍，庄里庄外的孩童，无论出身如何，尽可入学读书识字学礼明理，不用再流落街头，无人教养。”


    沈砚舟静静听着，眸中温柔更甚，“是你仁心，给了这些孩童容身求学之处。”


    许宜安先前愿意给出大笔银钱支援田庄，除了想哄回孙管事之外，也是希望能多办一些实事。


    “还不止这些呢！”许宜安继续笑着说，“孙管事还让人在庄中设立了医馆，聘请了两位靠谱的老大夫常驻，并配有学徒抓药问诊。庄里人日常的风寒病痛，都能就近求医抓药，不用再长途奔波进城。若遇孤寡老弱，贫苦无依之人，还能减免药费诊费。”


    先前沈砚舟牵头，让他的好友傅云辞派过几个大夫前去，孙管事便借着这个机会，高薪聘请了几位有意向留下来的老大夫，让他们能在田庄安心问诊。


    “衣食住行，求学就医，孙管事都尽数安顿妥当。”沈砚舟缓缓开口，语气带着真切赞许，“若是要说，这一切还是多亏了你。”


    许宜安被他夸得红脸，岔开话题：“说起庄子的事，我想起了一个人，你还记得咱们刚成婚时我巡店救下的那个蛮横妇人吗？”


    沈砚舟微一思忖记起前事，应道：“你是说王秀莲？”


    王秀莲，沈砚舟同僚赵禄的妻子。


    “就是她。”许宜安颇为感慨点头，“前些日子我去巡庄时，发现她彻底的脱胎换骨，她安分守己踏实肯干，做事又利落靠谱，孙管事便让她代管学舍杂务，照看庄里的稚童，打理学堂琐事。”


    她顿了顿，继续说：“如今的她，待人温和耐心，将一众孩童照看的妥妥帖帖，打理得井井有条。如今庄里上下无人不夸，可见人从无定性，只要有安稳生路，再蛮横的人也能变得亲和。”


    沈砚舟神色平和，语气中带着几分通透了然：“绝境磨人，安稳养性。她从前戾气深重，一半是生活磋磨，一半是被赵禄常年拖累。赵禄为人浮躁功利，待妻子素来凉薄，他从前靠着攀附二皇子谋得微末差事，便养得眼高手低目中无人，从不管家中妻儿死活。王秀莲离了他，过的好也实属正常。”


    许宜安十分认同，“她现在身在庄子过的还算不错，赵禄这等子糟心人现下如何了？”


    沈砚舟淡漠应道：“赵禄这人最是投机钻营，早前二皇子失势，朝中人人避之不及，不少党羽纷纷抽身自保。他见状便也见风使舵撇清关系。只是他眼界太短贪心太重，两头摇摆，反倒是把路彻底走死了。”


    “二皇子前阵子虽失势沉寂，却因监军差事，重新握了部分实权，算是站稳了脚跟。赵禄当初当众划清界限的举动，彻底得罪了二皇子麾下的核心党羽。”


    “那帮旧部最是记仇，暗中联手算计打压给他使绊子，还借着官规责罚刁难。”


    沈砚舟轻笑一声，嘲讽道：“如今他挂着衙署微末闲职，成了边缘散吏，日日坐冷板凳，就连底层小吏都能轻视拿捏他。”


    许宜安撇撇嘴，“此人半生都在攀附钻营，从未踏实谋生，半点养家本事都没有。往日靠着王秀莲那些微弱银钱养家，如今没了权势没了银钱，实属活该！”


    许宜安边说边反手勾住沈砚舟的手腕，仰着头轻叹：“他也算是自作自受，好好的一个家，全被他自己作没了。”


    沈砚舟垂眸看向她缠着自己的手，微微收紧掌心，稳稳扣住：“赵禄此人立身不正，得失皆咎由自取怨不得旁人。”


    “本就是！”


    许宜安高声附和，满是解气，“他落魄之后像是有所悔改，反倒念起了王秀莲的好。他不知从哪打听来的消息，知晓王秀莲在咱们田庄安稳度日，居然厚着脸皮找上门来，妄图<a href=Tags_Nan/PoJinggYuan.html target=_blank >破镜重圆</a>，继续赖着王秀莲。”


    许宜安笑意更浓，细细说起那场闹剧，“前些日子我在庄上，正好撞见他堵在庄子门口撒泼哭闹，全然没了那日依趾高气扬的模样。他跪在地上哭天抢地，对着庄门苦苦哀求，嘴上不停说着后悔，只求王秀莲出来跟他回家。”


    “王秀莲出来见他了？”沈砚舟问道。


    “出来了，但半点情面都没给。”


    许宜安笑道：“王秀莲立在庄门内，冷冷地看着他哭闹卖惨。王秀莲说从前家中困苦时，他只顾在外挥霍享乐，对家里不管不顾，如今她得安稳日子，凭借自己双手挣钱，绝不会再回头重蹈覆辙。”


    沈砚舟微微点头，“王秀莲如今心性安稳，早已不是当初那个任人欺凌的无知妇人，自然不会再被拿捏。”


    “最解气的还在后头。”许宜安继续说道：“赵禄被当众拒绝后，非但不知羞愧离去，反倒是恼羞成怒，堵在庄门口污言秽语，扬言要败坏王秀莲的名声。庄里的农户们看在眼里，直接抄起门边的的大木棒子上前驱赶，吓得他连连瑟缩后退。”


    “孙管事还说，他若是再敢上门滋扰闹事，便报官将他送去官府治罪。”


    许宜安说到这些的时候，眉眼鲜活灵动，褪去了往日咸鱼慵懒的性子，活得明媚而热烈。


    沈砚舟伸手轻轻握住她的手，“你心有丘壑胸有善意，这是你最难能可贵的地方，也是我该学习的长处。”