轻轻扫过铁架上摆放整齐的试剂瓶， 触及最末端的“25”，她眼神微顿。


    “有什么问题吗？基尔。”


    细微变化没有逃过金发女人的视线，抱臂托腮的贝尔摩德稍稍偏头， 水绿眼眸带有审视。


    垂在身侧的指尖微动，神情依旧如常， 不动声色地移开目光， 本堂瑛海声音平稳， “只是对药物从‘25号’开始命名这件事感到有些疑惑。”


    “它的前身是止痛药阿美西亚， 阿美西亚从诞生距今正好三十四年。”负责人这样解释。


    本应是一次普通的情报收集，如果她的母亲本堂泉美不是恰好于十年前去世的话。


    父亲职业的特殊性， 加上她长年在国外留学， 过去一家人总是聚少离多。本堂泉美生前在杯户町三丁目奥平角藏家担任家政， 独自抚养弟弟瑛祐，后面确诊急性白血病，经历病情迅速恶化，从接受治疗到离世仅半年时间。


    晚期骨骼疼痛剧烈， 本堂泉美开始对阿片类药物产生耐受性，不忍见妻子被病痛折磨，伊森·本堂找到中情局的同事。


    时至今日， 本堂瑛海仍清楚记得， 那天晚上病房外走廊昏暗， 眉目刚毅的父亲隐在监控盲区， 接过黑衣男子递出的药剂。


    听不清交谈内容， 却可以通过口型分辨， 他们将药剂称为“25号”。


    而现在，在组织的实验室，她再次见到它。


    不会质疑伊森·本堂多年同事兼好友的弗兰克·霍尔的立场， 弗兰克是为数不多可以完全信任的人，四年来一直对她颇为照拂，从工作到生活。


    只是，为何组织研发的药物会出现在中情局？


    她开始在暗地里着手调查。


    洛杉矶港的海关官员在集装箱的儿童玩具中查获大量非法药物，当事人异常配合被捕。自称DHS（国土安全部）的“黑色小组” 持高级别文件，强行接管所有证物，而交接官员佩戴非标准徽章，监控隐约可以看出那是中情局内部行动的标识。


    同样的剧本每年都会上演，答案显而易见：深谙且忌惮组织犯罪性质的同时中情局也觊觎其研究成果，鸟尽弓藏的戏码。


    至于“幻痛缓释剂”的用处......荒谬的想法涌上心头。


    查验过程中不出意外接到弗兰克的来电，彼时她正位于杯户町的公寓，按下接听键后两人许久未出声，沉默半晌她决定率先开口：“......弗兰克叔叔。”


    “不能再查下去了，瑛海。”低沉沙哑且语重心长的中年男声自听筒传来，“操作记录我都替你抹除了。”


    “是我猜测的那样吗？”笔记本屏幕散发微弱的光，高级权限被限制，本堂瑛海收紧拳头。她想，十年前拿到25号幻痛缓释剂的伊森·本堂大概不知道，某项尘封多年的计划在某天悄无声息被重启，“......为什么？”


    似是从较为嘈杂的环境转移到稍微安静的区域，叹了一口气，弗兰克压低声音，“我们无法干涉他们的决策，如果能通过这种方式来降低灾难和犯罪事件发生的概率，或者达到一些隐秘的目的，人权和自由或许是必要的牺牲。”


    对精神病患者、罪犯及政府雇员及采用LSD注射、电击疗法及感官剥夺的手段，从他们口中讯问出想要的情报。MK-ULTRA，中情局1953年开始实施的冷战时期精神控制研究项目，试图通过药物和极端手段实现意识操控的可能，直到1973年项目才被中止。


    “他们将MK-ULTRA计划更名为‘蝉’，除了利用药物审讯守口如瓶的罪犯之外，旨在为政要、特工植入‘备用人格’，以备在必要时激活。”弗兰克最后说。


    掐断通话的左手紧贴小腿缓慢垂落，右臂搭在膝盖前，本堂瑛海背靠墙壁仰头阖眸在漆黑的房间坐了很久。


    不知道MI6或者公安是否采取过非常规手段审讯科恩和基安蒂，他们口中能撬出的情报不少，但拿到幻痛缓释剂的CIA显然不止审讯这一个目的。


    将事态保持在可控范围内，为此不惜使用强硬的手段，排除一切可能的隐患：承受不住审讯压力配合编造谎言的罪犯、看清事物本质意志出现动摇的特工、目标国家的政要。


    追随父亲的脚步，原以为自己是正义的一方，而今恍然发觉，那些冒着巨大风险传递出的情报，让她无形之中成为了将利刃对准“无法反抗之人”的刽子手。


    直到天蒙蒙亮，她缓缓睁开眼睛。


    弗兰克发来消息，近期本堂瑛祐身边总是频繁出现可疑人员。眼神一凛，她瞬间直起身体。


    她注定无法成为第二个斯诺登，弟弟瑛祐是她在这个世界上唯一的牵挂，也是仅存的亲人。先前用重新卧底组织的条件向FBI换取证人保护计划，但瑛祐拒绝接受证人保护，贸然披露真相难保不会被组织和中情局两头清算，甚至可能连累三十年来兢兢业业的弗兰克。


    指尖重复着点开关闭邮箱的动作，今天是她向联络员汇报工作的日子。


    太阳拨开云层，光线穿过落地窗前的亚麻窗帘倾泻而入，在木地板上洒落一地碎钻般的光斑。


    良久，她编辑信息。


    【一切正常，无情报更新。】


    发送完翻出另一个熟悉的地址。


    【松本实验室，长野。】


    。


    弗吉尼亚州兰利。


    这里是美国中央情报局总部所在地，很长一段时间里，“兰利”被用作中情局总部的代称。


    一楼大厅，地面正中的秃鹰盾牌徽章倒映吊灯冰冷的白炽光，高跟鞋踩过大理石地板，发出清脆的“笃笃”声，戴方镜片眼镜、身形高大的女人步履平稳地走向前台。


    “下午好。”在前台站定，她开口，声音带着一丝沙哑。从单肩包里取出黑色证件夹平放在台面，推向抬眼看她的女性工作人员。


    证件上是她此刻的面孔：齐刘海、深褐色齐肩发、眼尾下垂的水绿眼眸、厚嘴唇。名字是格蕾丝·德·加莱，隶属国际刑警组织。


    月前她回到霓虹，打算将一名工程师招揽进组织，却意外卷入烘焙店案件，而杏仁酒和波本当时也在场。


    案件刚解决就收到朗姆下达的前往兰利的指令，正琢磨如何神不知鬼不觉地潜入中情局总部，紧接着被上级告知需要随项目同事前往中情局，与他们的技术人员完成为期一个月的交流。


    这下事情变得顺理成章起来。


    “加莱小姐。”拿起证件，目光落在她脸上，前台女士快速比对照片，公事公办，“请稍等。”


    红濑空，现在应该叫她格蕾丝微微颌首，丝毫不担心自己会露出什么破绽，毕竟无论证件还是履历都是真实的。


    证件被放在方形读卡器上，绿灯闪烁，约莫三十秒后被取下。转向带指纹锁的金属抽屉，前台女士录入指纹，随后抽屉弹开。


    她从里面取出一张崭新的、印着中情局徽章和“访客/临时权限”字样的临时门禁卡，将卡片和证件放在平板扫描仪上进行绑定操作，绑定完成将两者一起递出。


    “您的临时权限已关联，加莱小姐。权限范围包括主楼三层，3E-300系列会议室及相连公共走廊，权限有效期至今晚七点三十分。”


    “谢谢。”


    将卡片别在左胸口袋上方，格蕾丝顺利通过门禁。轻车熟路地乘电梯前往三楼，“叮”，电梯门打开，她目不斜视地走到工位前拉开椅子坐下。


    穿米黄西装、编单麻花辫的浅棕发女孩刚从茶水间接完咖啡返回座位，见她来微笑着打了声招呼，“下午好，格蕾丝。”


    “下午好。”闻声抬起头，格蕾丝友好地朝她弯弯眼角。


    女孩名叫直美·阿尔简特，19岁，日意混血，与她一样，是国际刑警组织在建项目“太平洋浮标”的系统工程师，是个可以与组织里叛逃的雪莉相提并论的天才小鬼。


    而这次过来的目的，也是为了参考中情局的人脸识别系统，给她设计的跨龄识别系统一些改进和数据支持。


    整理完桌面，直美抱着笔记本起身，经过格蕾丝时她问：“牧野先生说待会有会议，要一起过去吗？”


    “你先过去吧。”推动眼镜，格蕾丝面带歉意地摇头，“我还有几组昨天的数据没处理完。”


    直到直美和其他几位工程师的身影完全消失在走廊尽头，指尖敲击键盘，她快速登入系统，利用技术交流信息共享之便查看中情局面向他们公开的数据库。


    植入用以伪造网络身份的和混淆流量的插件，数以万计的身份卡从屏幕交替闪过，水绿眼瞳里闪烁着五颜六色的光点。不知过去多久，屏幕倏地定格。


    屏幕中央，黑短发、宽眉毛、面容冷峻的男人直直地看着她。


    “哈......找到了。”飞速扫视右侧简短的资料，格蕾丝轻笑出声，“坪内......CIA......伊森·本堂......”


    朗姆让她调查基尔，她找伏特加了解基尔获得代号的过程：四年前跟踪审问存在疑点的坪内反遭控制，被注射吐真剂后没有泄露任何组织情报，咬断对方手腕奋力夺得手枪将其反杀。