王庄为设宴庄内人来人往，很好混进来。


    即便如此，梅方寒也觉得小皇帝胆子未免太大。


    梅方寒道：“陛下是说，控制关隘。夺官印，伪造文书？”


    西暗兵权在彧王手里，但六州之势是靠王庄互通牵连在一起，这势或许可以断。


    “伪造文书......”梅方寒若有所思道：“假官印也可以？”


    当然可以，不过戚鸩道：“关隘迟早得得控。我是觉得......”


    “老师，何必涉险？”


    梅方寒摇头，从怀里将那东西掏了出来，放他手中，“此物我予你，殿下，依计去办。”


    他上次就想将此事和皇帝说，但白湛扔给他的那块假官印他没带上，这次溜出来时左思右想还是兜在身上了，没想到正好皇帝有此计，虽然只有白家那一块，但白家掌水关天险，扼西暗与天中的水路咽喉，地位无可替代。


    戚鸩其实是想把老师带走，才提这么个议，没想到梅方寒手中有这个东西。


    捏着看了看，他问：“哪里来的？”


    梅方寒道：“从白家俩兄弟那，骗过来的。”


    这可真是废了他好大功夫，不过有些难搞的是回去之后，希望白湛晚一些再出手，别那么快发现自己转头就把他出卖了。


    但是说到底，朝堂要出手，白湛再如何本事大、手段高，也翻不了天。


    这件事也横竖只能这样。


    把小皇帝送走，梅方寒转身回晚曲院时，惊觉不对。


    夜色此刻还不是很高，再加上庄内各处琉璃灯挂的又高又亮堂，能清楚地看到院中任何一出地方。


    晚曲院平素就很寂，但绝不是这种透着诡异的静，有人，一踏进院里就能看见四下站着的几位持刀侍卫，像是把守在此处，将一片月夜称得森冷。


    这种情形梅方寒当然没往里走，但他的身影几乎是一来就被人盯了个全，有俩名侍卫二话不说就上前来，一左一右扣住他的臂膀，被死死按得动弹不得。


    这些侍卫全是王庄内的王爷亲卫，全部直属彧王，本该就只听从彧王的令，但梅方寒陡然想起彧王身边那位薛勋与白湛的关系，不由得又冒出来别的想法。


    只是这个想法并没有阔大便被暂时压下去了。


    戚符悬来了。


    “做什么？”


    侍卫垂首，其中一人解释道：“公子也知庄内骤生祸乱。王爷震怒，下令但凡不在本院当值的仆役，不论缘由，押出责罚。”


    这是当场被人抓到了不在自己院内，想解释都解释不了。


    难怪动静大，怕是也不止他一人被抓。


    梅方寒抬眸望不远处敞开大门的屋内看去，屋中明显凌乱，显是被人翻查，既然这个乱象不是因他而起，只是被拎去罚几下，倒是没有慌乱多是泰然了。


    戚符悬问：“怎么罚？”


    侍从答：“鞭刑三十。”


    那话落了周遭顿时沉静下来了，身前的人默然，梅方寒后一瞬才后知后觉地抬眼去看他。


    他俩只臂膀都还被人押在身后，曲得稍稍有些发麻。梅方寒本还坦然自若，可对上身前人的视线，那道裹挟着暗意，深浅难辨的目光一瞬间叫梅方寒觉得他先入为主，这是已然觉得他做了什么？


    侍从再度开口，说要去把人押去刑堂复命。


    戚符悬才淡淡回神，平静开口：“不必去了。”


    “就在这儿。”他说：“我来打。”


    这事的本意也不是为了查究真相，目的只在于借事向全庄上下施罚，把人压了又不必审问，只是为了惩戒，何处受刑本就无关紧要。


    侍从自然应得干脆，人却迟迟未行，意味明显，是待此事收场才动身离开。


    戚符悬对此未置一词，抬手一伸，从下人手中接过鞭子，神色冷然，毫无波澜地转身，跨步入了屋，“押进来。”


    侍从闻言便动身，扣着梅方寒的双臂跟在戚符悬身后将梅方寒往屋内押去，将他扔进来，才躬身退至门外。


    屋门未关，也不能关。


    梅方寒被蛮力往下一压，他便被人按着双膝砸了地，本来也没什么好惊魂未定的，只是他万不想白湛会接过这事，要亲自罚他。


    “伸手。”


    梅方寒并不想直面他，还不如被拖去刑堂呢，想是如此想的，身体也诚实地不肯动。


    没得到反应的戚符悬也没急，他今夜尤其沉肃，只下一刻淡淡低下眸子来。


    梅方寒又一眼和他对上，他本意想开口，身体本能却因为那一眼的压迫而先行支配而出，双手抬起来了。


    他跪着，若是不仰头只能平视到人的腰际下腹，甚至是大腿处。


    戚符悬上前，就着这个姿态用绳索往他腕上一缚，捆住了他的双腕，束紧后他左手用力往上一扯，就能将他的双臂带着整个上身往上挺直。


    他试了试右手握着的那根用藤条拧成的柔韧藤鞭，低声道：“跪直。”


    梅方寒本就因为他的动作往上，整个上本身都被手腕向上牵拉、身不由己地挺身抻起，自然也就不得不跪直。


    梅方寒从臂弯中抬起头，想往边上扭头，或许是毫无准备，第一鞭落在他身上时他身体猛地一抖。


    既已如此，他便又将头压回臂弯，绷紧了身子打算扛过去。


    “没挨过打？”戚符悬喘出一口粗气，第一鞭后就停了，他道：“你该报数。”


    “知道了。”梅方寒低着头，目光落到地板上，余痛还在从他的臀部蔓延，但他觉得这么跪着更难受，“要重新来吗？”


    应他的是一道劲风，梅方寒这回忍住了，可抽在他身上的力道不小，他呼吸断了一下后不免重了些气息。


    “......”梅方寒没咬牙，轻吐出来：“一。”


    梅方寒若有若无地能察觉到，他貌似又是在故意羞辱自己，这个人的意味太明显了，甚至都不急着早打完早散场，还留得空隙来听他吐字。


    “二。”


    “三。”


    戚符悬真是讨厌他这副云淡风轻的模样，什么时候都这样，不分场合。甚至后面那几鞭都没有动一下身子。


    他捏着鞭炳的手紧了紧，下一鞭力道骤增。


    梅方寒也不是承不住，就是下意识痛出一声呻/吟。他双腕被悬缚，无从借力浑身皮肉都紧紧绷着，背后酸胀和刺痛都集在下方，可腰和双臂也闷胀着有不适感，莫名哪里都有些苦不堪言。


    “四......”


    戚符悬并非打得毫无章法，反而每一鞭都落在了他要打的地方，于是除了人的脸，人身上的所有反应都是他合该看见的。


    要见血吗？


    他原本没想，只是梅方寒这个人，太沉敛了，几鞭落在身上都面不改色，除了身子被弄得颤上一颤的本能反应外，那张脸真是半点反应也没有。


    为什么见不到你痛苦的神色？


    十来鞭接连落下，痛感当然层层叠加，梅方寒低垂的额角沁出细密的冷汗，肩头带动着被人捏在双中的双腕臂膀不受控地微微发抖。


    他唇瓣死死抿紧到稍稍失色了也还是咬不住，呼吸紊乱，痛呼压抑着随人的动作而出，偏还得不能忘了报数。


    “嗯.....二十。”


    每一鞭都没往别的地方去，全部集于他臀部。


    戚符悬也不累，但他的气息早就乱了，又重又粗的气吐出来，他去抬人的脸，覆身凑近，用只有他们二人能听到的很小的声音问：“你去见谁了？”


    梅方寒分明能说得出话，可就是不答他这话。


    梅方寒不知道他用了几分力，也不知道如果今日被拖去刑堂是在那儿受刑更痛还是......总之他在这里快被人磨死了。


    这人就跟故意折磨他一样，打也打得不干脆，梅方寒承受得艰难，到后半部分继续是膝盖也发麻，浑身哪里都不舒服的难受。


    梅方寒微微抬过下颌，将脸从他指节上移下去，吸了口气：“你快打。”


    最后十鞭就干脆多了。


    但显然力道更重更闷，就像是有些不分轻重地一尽落了个到底，没给他半点喘息的余地，就连数都来不及给他报，他一张嘴唇瓣发抖，声音就抑止不住地直往外涌，他却一个字吐不出来。


    最后一下沉在他身上，戚符悬揪着他双腕的手松开，拽着鞭子的指节往边上一用力，那根鞭子便被他狠狠扔下。


    他转身，大步朝门口而去，将门粗暴地砸上了，“滚！”


    门口的侍卫任务了结自然不会多留，躬身行礼后连忙转身退了出去。


    跪得有些久，而且那姿势实在不舒服，此刻悬起的手骤然松懈，梅方寒上半身自然一瞬卸力，后头火辣辣的疼，跪是不可能再跪直了。


    他双手砸地，跪伏在地上，缓了片刻后也缓不过来。


    戚符悬终于能再度看清他那张脸，便是看清了才一股气直冲上来如何都压不住，他那张脸就是没有起伏，被打也心甘情愿吗？因为为了什么，如此心甘情愿？