“坐够了没？”程厌冲韩迟云抬了抬下巴，“坐够了就滚。”


    韩迟云似乎再忍不下去，忽地哂笑一声：


    “慈幼局出来的都这么不懂礼数？我看程金羽的胥长也别做了，还是趁早让贤为妙。”


    话一出口，姚木槿和程厌皆怔在原地——他居然知道他们是慈幼局的人？！他暗中调查过他们？！（注释2）


    姚木槿的心猛然提到嗓子眼，赶紧上前一步，解释道：


    “不关程妈妈的事，程妈妈在慈幼局任劳任怨，是我们这些人天性粗鲁，还望韩官人莫怪。”


    韩迟云垂下眼帘，定定地看着姚木槿。


    忽然发现她眼角有颗红色的小痣，随着她的言说，那糜丽的绯色亦微微颤抖着，像一滴诱人的、悬而未决的泪。


    因着程厌的半路打岔，眼看今日之事没法再谈下去，韩迟云也不打算继续在此耗费时辰。


    他轻咳一声，拂袖向门外走去。


    与姚木槿擦肩而过时，韩迟云略顿了脚步，道：“你身子不适，好生歇息……其他事改日再说。”


    话毕，他快步离开了姚木槿这间破烂木屋，连带着门外那些随从也“唰”地一下没了踪影。


    待诸人皆离去后，姚木槿让程厌掩了房门，她自己则蹙着眉头在木椅上慢慢坐下。


    程厌瞧着她脸色发白、手捂小腹的模样，便问道：“日子提前了？”


    “月月都不准的。”


    程厌叹了口气：“以后刮风下雨就别出去担花了，闹得身子不好。”


    姚木槿笑嗔：“你又不懂。”


    “我哪儿不懂了？”程厌不服。


    “你懂什么？”


    “我……我……”


    我了半天也没我出个所以然来，程厌只得挠了挠头，讪讪地在另一边椅子上坐了。


    姚木槿确然没说错，程厌尚未娶妻，亦无子嗣，只是从前在慈幼局的时候，男男女女混在一处长大，所以对于女子之事，他并非全然迷茫，大抵便是——知，但只知其一；懂，但懂得不多。


    椅子都还没坐热，程厌又站了起来，对姚木槿道：


    “你回榻上躺着，我去给你买一碗姜糖醪醩。”


    姚木槿也没跟他客气，应了一声，这便掀起草帘进了内间。


    不一会儿，程厌端着一碗热气腾腾的姜糖醪醩回到姚家。


    他将瓷碗放在桌案，轻手轻脚走向内间，但却没进去，只透过草帘看着睡在榻上的姚木槿。


    草帘朦胧隐约，隔开里外二人，像是隔开了一场陈年旧梦。旧梦里藏着昔日的欢声笑语，以及如今的不甘心。


    “小啾……”程厌声音很轻地叫了一声，“起来了，趁热把醪醩喝了。”


    草帘后面，姚木槿朦朦胧胧地答应着，片刻后从榻上坐起，揉了揉眼睛，靸鞋下榻。


    待行至桌旁一看，瞬间眼前明亮——程厌买回来的姜糖醪醩里不仅有姜汁和红糖，还窝了两个荷包蛋，光滑饱满，十分诱人。


    姚木槿先去灶房洗漱，而后回到桌旁，拿起汤匙，一口一口开开心心地吃起来。


    程厌坐在一边看她吃，看着看着忽然说：


    “……他早就知道自己要死，死前非与你做夫妻，这下可好，他是撒手上西天了，却害得你平白成了寡妇，给那姓韩的作践。”


    姚木槿拿她那双姣美的眼睛看向程厌，面上浮起一丝戏谑：


    “二哥都死了这许久，还要被你骂。他在那边怕不是要打一万个喷嚏哟。”


    “他就是知晓你最讲义气，不会拒绝，所以才敢如此……他心里只有他自己！狗东西！”程厌气不过。


    姚木槿倒是越听越好笑，咬了一口荷包蛋，口齿不清地说：“不怪他，是我自己愿意的。”


    “我自己愿意”这五个字一出口，程厌的眼眸瞬间黯淡几分——皆是青梅竹马一起长大，可他从来都落在那人后头。这事他不是不明白，可他在一旁看着，就是不甘心。


    沉默片刻，程厌似乎下定决心，沉声说道：“小啾……其实一直以来，我对你……”


    “三哥！”姚木槿蓦然拔高嗓音打断了程厌，“别说出来。……有些话，不说出来就还有余地，说出来，就什么都没了。”


    程厌低下头，闭了嘴。


    那样高大壮实的男人，将自己窝在一张小小的木椅上，莫名显出一段摸不到边际的委屈。


    姚木槿放下汤匙，扯了扯程厌衣袖，唇边溢开一抹笑：


    “你还记得小时候吗？咱们六个人整日同吃同睡，现在却是生的生、死的死。三哥，我们就这样一直过下去好不好？……不要改变什么，我不想再改变了。”


    她的话语温柔，笑容清浅，内中却是一片枯荷听雨声。


    姚木槿口中的“六个人”，说得便是同在慈幼局长大的六个孩子——大姐姚芙蓉，二哥庾岭，三哥程厌，四妹姚木槿，五妹顾沾沾，以及小妹姚青莲。


    慈幼局孩子众多，但他们六个是由同一位乳娘养育的，故而关系最为亲密。


    可惜世事叵测，命贱如草，如今大姐、二哥、小妹皆已不在人世。六去其半，姚木槿不想再失去另外两个了。


    程厌沉沉地叹了口气，话锋一转，问道：“你真打算去韩家给那姓韩的做妾？”


    姚木槿抿唇笑着点头。


    “瞧他刚才那副样子，我看着就恼。真想给他梆梆两拳，打得他满地找牙。”


    姚木槿被程厌的糙话逗乐，掩着口“咯咯咯”地笑。


    笑声清越，似檐下风铃，菩提明空。


    待笑够了，她再次扯了扯程厌衣袖，认真解释道：


    “你放心，三哥，这些事我早就已经盘算好了。反正我又不图他的情爱，我进韩家，不过就是拿人钱财替人办事罢了。他瞧不上我，估摸着也不会愿意让我给他生小伢儿。等他娶了正妻，再纳上五六房小妾，估计连看我一眼都懒得看。到时候我想个法子让他出妾，之后他走他的阳关道，我过我的独木桥，两不相干。”


    程厌听姚木槿如此说，心下稍安，道：“你向来是个有主意的人，既然你已经想好，三哥也不拦你，但你记住，无论何时，只要你需要，三哥都会帮你。”


    姚木槿笑着又塞了一口荷包蛋到口中，腮帮子鼓鼓，眉眼弯弯。


    待把一碗热腾腾的姜糖醪醩全部吃完，腹中疼痛也好了许多，姚木槿收拾了碗匙，这便打算与程厌一起进城去寻顾沾沾。


    五妹顾沾沾原本是在酒楼茶肆走动卖唱，后来被一位官人相中，给人做了外室。


    那男人在城里为她赁了间房屋，就在御街东边的善履坊。她性子软弱，眼下又怀有身孕，故而只要程厌不当值，就会来接姚木槿一起去探望。


    程厌在余杭桥头拦了一辆送菜牛车，给了车夫五文钱，二人这便搭上这辆顺风车，一路往城内行去。


    杭城的初夏已是炎热，骄阳如爇，寥廓碧空却望不见尽头。


    姚木槿抬眼看了看天，没来由地忽然想起今晨初见韩迟云，那样清冷的人，拿一双幽深的眼睛看着她，看得她心慌，心躁，心烦意乱。


    “真想给他梆梆两拳，打得他满地找牙……”


    姚木槿学着程厌的话语，小声嘟哝道。


    “你说什么？”程厌坐在姚木槿身旁，却没听清她的嘟哝。


    “没什么。”


    姚木槿笑着摆了摆手，阳光扑在她的眉眼间，又暖又顽皮，仿佛她这一生不曾见过灾殃，惟有明媚与敞亮。


    牛车慢吞吞地走着，进了余杭门向东转去，从架阁库过万岁桥，又过了观桥，这便行至御街。


    姚木槿在御街的糕果铺花二十文钱买了一盒定胜糕和一罐乌梅糖，这两样都是顾沾沾爱吃的。


    顾沾沾尚处孕早期，孕反严重，吃不下荤腥饭食，就只喜欢酸酸甜甜的糕饼果子。


    行至义和坊，二人道谢下车，肩并肩沿着坊巷一路东行。善履坊在义和坊东边，过了桥便是。


    哪知刚拐进善履坊地界，距离顾沾沾的居处尚有一段距离，这便听得前方传来阵阵吆喝谩骂之声。


    “贱骨头！惯会勾引男人！老娘今日就是来教训你的！”


    “你们放开我……放开我……”


    “放开我”三个字飘入耳中，姚木槿登时脸色大变，拔腿就向前跑去——她听出来了，那是顾沾沾的声音。


    顾家的小院里站了六七个女人，为首的妇人衣饰华丽，但却满面怒容。


    而顾沾沾则跪在地上，被人扯着头发，面颊红肿，其上还浮着指印，一看就是刚吃了耳光。


    姚木槿冲进院子，用力推开扯着顾沾沾头发的女使，怒道：


    “青天白日就敢欺负人！还有没有王法？！”


    顾沾沾看到姚木槿，适才一直强忍着的泪水这会儿再憋不住，呜呜咽咽地哭了起来。


    “你是谁？少在这多管闲事！”为首妇人柳眉倒竖，张口斥道。