姚木槿一边插花一边偷听诸人谈话，听到那温丛琳乃御史中丞温磐的嫡长女，韩皇后对其赞不绝口之时，她便忍不住抬眼偷觑。


    只见温丛琳头戴鹿角柘枝冠，身着生色花鹅黄褙子并绿罗裙，果然是皇后喜爱的端庄清雅之态。


    一盏茶后诸贵女离去，又有内侍来禀：“韩签判于殿外恳请谒见圣人。”


    “快，快宣。”韩皇后欢喜言道。


    姚木槿手中瓶花正插至关键节点，她只顾着摆弄花枝，也没在意这“韩签判”究竟何许人——既也姓韩，左不过就是外戚罢了，没甚意思。


    耳闻乌皮朝靴步入殿内，靴底叩着地板，一声声稳重好听，这才下意识向脚步传来的方向看过去。


    只这一看，姚木槿的心倏地乱了半拍。


    但见韩迟云头戴展脚幞头，身着墨绿公服，正不疾不徐地向她走来。


    他身姿笔挺，被公服衬得愈发气度出众，脚步落在木地板上，倒像是落在人心上似的。


    二人四目相对，韩迟云眼中既无恼怒亦无嫌厌，只是淡淡的，淡得柔肠一颤。


    姚木槿“唰”地低下头，只觉后背渗出一层虚汗——天菩萨啊，不过短短十日未见，韩迟云居然已经是临安府签判了？！


    完了完了，自己上回那样不留情面地骂他，把他气成那副模样……姚木槿霎时在心底将姚家的姥姥、太姥、太太姥全求了一遍，求诸姥保佑韩迟云大人有大量，千万别和她计较。


    许是太姥威力大，韩迟云果然没和她计较。


    他从姚木槿身边径直走过，在屏风五步开外站定，恭敬地向韩皇后问安。


    “小叔莫要拘礼。”


    屏风内，韩皇后语调欢悦，不同于适才的端重，此刻竟隐约透出一抹少女情态：


    “吾近来时常感念旧日光景，犹记吾尚是髫年小女之时，小叔教吾诵读诗书。不意韶光似箭，转瞬驷之飞矣。”


    韩迟云端正作答：“昔有李长吉言：月寒日暖，来煎人寿。想来飞光过隙，惟有劝一杯酒。圣人感念去日，不过徒增伤心罢了。”


    韩皇后于屏风内掩口笑道：


    “小叔还是这般谨肃，真是一点儿没变。昔日吾每每不愿读书习字，只想溜出门外放纸鸢时，小叔亦是如此，嘴上说着不可不可，但却每次都会伴吾玩至暮色昏昏。”


    听闻此言，韩迟云终是没忍住，也笑道：“皆是微臣之过。”


    透过屏风隐约可见韩皇后摆了摆手，道：“小叔切勿如此说，平白生分了。官家昨日还对吾赞叹，说小叔放着那风风光光的閤门祗候不做，偏要做临安府签判。拳拳赤心，恤民仁物，实在令人敬佩。”


    顿了顿，韩皇后突然话锋一转：“其实吾今日宣见小叔，是有件要紧事。”


    韩迟云礼道：“还望圣人不吝赐教。”


    “吾今已为人母，可小叔却仍未婚娶。莫说大伯翁着急，官家亦急，吾心亦急。吾闻大伯翁言，已为小叔相看温御史家中长女，适才特意唤她来见，果然端庄娴雅，吾很喜欢。只盼韩温两家能尽早下聘完婚才是。六月初六乃崔真君诞辰，是个好日子，不如便定于那日互换帖子。”


    韩皇后说起自己小叔的婚事，语调愈发欢喜。


    她今年初初二十，虽已做了母仪天下的皇后，可骨子里却仍是喜欢谈情说爱的青葱女儿，聊起那“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”之事，能津津乐道聊个不休。


    况且她虽然将韩迟云唤作小叔，可事实上她只比对方小半岁——韩迟云辈分大，她辈分小。


    二人本是同龄人，少时也曾一起读书。韩迟云从小便老成持重，对自己这个侄女亦是娇宠。韩皇后心知小叔嘴硬心软，也便时常与之打趣。


    谁知韩皇后欢喜说完，韩迟云却没什么欢喜，但也没有不喜，他只是板板正正地答道：


    “谨遵圣人之言。”


    那边叔姪二人隔着屏风言谈甚欢，这边姚木槿早已将瓶花插好，但却不敢无礼打断，遂只得支起耳朵在一旁偷听。可那二人说话实在太过文绉绉，姚木槿听的也是一知半解。


    “呀？韩皇后小时候被韩迟云带过？韩迟云居然还会带小孩儿？！”姚木槿瞪圆了眼睛。


    “诶？煎人寿是什么东西？难不成是一种金贵的煎饼？好吃么？”姚木槿忍不住吞了吞口水。


    “啊！想不到韩迟云竟是个爱民如子的好官，简直让人刮目相看啊。”姚木槿再次瞪圆了眼睛。


    “嚯！原来那温丛琳便是韩迟云将娶之人。还别说，这俩人一个贤淑一个古板，真的很般配。”姚木槿勾起唇角偷笑。


    她正在一旁偷偷乐呵，忽听那司言女史拔高嗓音道：“姚娘子，圣人问你话呢。”


    姚木槿猛然回神：“……啊？什么？”


    韩皇后倒是没介意姚木槿走神，又重复了一遍：“吾见姚娘子的瓶花似已妥当，可否供吾一观？”


    姚木槿赶忙起身，将插好的瓶花捧给徐女史，由其摆至皇后案前。


    屏风后，韩皇后蓦地发出一声轻呼，疑惑道：“这又该如何阐释？”


    原来，韩皇后给了姚木槿六种花枝，可姚木槿却将其中四种尽皆弃置，极其大胆地只用了柳叶和榴花两种。


    柳叶如玉，榴花似火。


    青枝虔诚，红瓣炽热；不杂余色，不惹繁芜。


    姚木槿听到皇后发问，上前一步，大大方方回答道：


    “回圣人话，天下无人不爱西子湖光，圣人以苏大学士之诗为题，真是好极。民妇以为，西湖最美之处在其干净纯粹。恰如这瓶插花，静中有闹，却不嫌吵。民妇不要栀子、葵花等物，仅以柳枝与榴花相配，越简单才越显雅致。民妇为此瓶取名‘红情绿意’，想来也许能配得上西子湖光。”


    韩皇后含笑垂眸，凝视着那一瓶“柳枝之上榴花红”，片刻后赞叹道：


    “真是妙绝！昔年姜白石自度《暗香》《疏影》二调，时人将之改做《红情》与《绿意》。俗是俗了点儿，但却更为浅近宜人。这瓶‘红情绿意’，吾心甚爱之。”


    姚木槿听到“甚爱之”三字，终于长长地舒了口气——她刚才那番话，纯属胡说八道。


    她不过是仗着自己胆大聪明，遂敢剑走偏锋。


    她根本不知道苏大学士是谁，也不知道“淡妆浓抹总相宜”出自何诗，更不知道“红情绿意”竟是脱胎于姜夔的“暗香疏影”。


    但她就住在余杭门外，日日担花往来，知晓西湖四时风光，也知晓韩皇后喜欢清雅出新，不喜堆叠，故而顺着这一思路，便有了单以柳枝配榴花的想法。


    至于“红情绿意”这名字，不过是歌楼里现成的词牌名，她曾听顾沾沾唱过，这便记在心头。


    姚木槿被皇后娘娘夸得心花怒放，下意识扭头去看韩迟云。


    却见韩迟云面上虽无表情，可眼中却是洞悉一切的了然，似乎早已看穿她在瞎扯。


    了然是了然，了然之下又浮着一抹幽晖。


    让人慌，让人乱，让人六神无主。


    ——他故意不揭穿她，端看她怎么胡说。


    姚木槿收回目光，狠狠咬了咬牙，心里懊恼自己为何忍不住看他。


    待献花毕，其时已是未时三刻，韩皇后赐下端午角黍，又命诸位王孙贵女们在凤凰山自行赏玩，她则摆驾回宫去了。


    凤辇起驾之时，她因喜爱姚木槿所制“红情绿意”，特意命人单独赏了姚木槿六十贯。


    姚木槿拿到那六十贯钱的时候，高兴得将一双明眸大眼笑成了两条缝。


    六十贯！这可是足足六十贯啊！（注释1）


    有了这些钱，她就可以为沾沾雇个手脚麻利的女使，可以从现在一直伺候到生下孩子；还可以买一大堆好吃的，给妹妹补身子，给自己解馋。而且，沾沾也可以不必因女使之事再受那周恒的窝囊气，简直太好了！


    孰料韩皇后刚走，这六十贯便为姚木槿惹来事端。


    作者有话说：


    【注释】1、各个朝代一贯钱的重量都是不一样的，我们按照平均值一贯钱6斤来算的话，60贯就是360斤，这么重的钱姚木槿是不可能抱得走的，所以韩皇后给的其实并不是铜钱。下一章会解释皇后给的究竟是什么，以及姚木槿因此出了什么事，还请读者宝宝们继续往后看哟~


    第18章 欺负


    韩皇后赏赐姚木槿的六十贯，即非铜钱亦非银铤，而是纸币，名曰“会子”。


    衣冠南渡之后，朝廷命户部建立“会子务”，向民间大力推广使用纸币，以之代替金银铜钱。皇室行为世范，韩皇后发内帑恩赉诸人，赏钱用的便是纸币会子。


    一张会子约巴掌大小，白底红字，其上以朱砂刻印“行在会子库”、“敕伪造会子犯人处斩”等字样及山水城门绘画，面额从二百文至三贯不等。


    韩皇后赏给姚木槿的会子面值三贯，共二十张，合计六十贯。