慕容湛忽地抬手止住，淡淡吩咐：“去唤王妃过来，顺便从青帷小车内将食盒取来。”


    何顺：“是，奴才这就去。”


    戚云晞在雪晴和玲珑的陪同下，垂着头慢慢走来。


    寒风卷着她鬓边的碎发，凌乱地贴在颊侧，却怎么也遮不住那一路烧到耳根的红晕。她根本不敢抬眼，脑海里翻来覆去全是方才车内那令人面红了耳赤的画面。


    此刻每往前多一步，她的心便跟着慌了一分，真不知一会该如何面对他。


    慕容湛见她走近，这才示意何顺伺候登车。


    玲珑眼尖，目光一扫，忍不住惊呼出声：“王妃，您颈上……怎么有块红痕？”


    戚云晞心头一跳，慌忙抬手掩住：“许是……方才在车内歇息，不慎被衣领硌着了。”


    玲珑忙道：“王妃，奴婢行囊里有温和的药膏，稍后便取来给您敷上。”


    “不必。”


    慕容湛冷不丁地开了口，“本王的印记，留着便是。”


    戚云晞：……


    这人特意把她叫过来，就是为了当众让她难堪的吗？！


    她恨不得当场找个地缝钻进去。


    玲珑、何顺、雪晴僵在原地，面面相觑，空气仿佛都在这一瞬凝固了。


    作者有话说：


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    第38章


    马车驶离北郊, 车厢里的气氛透着股说不清道不明的微妙。


    两人对坐，谁也没有开口。


    慕容湛索性阖目养神, 薄唇微抿，神情已是疏离，仿佛方才那个在她唇齿间辗转厮磨，恨不得将她拆吃入腹的人，根本不是他。


    他既装作无事发生，她便也可以。


    戚云晞掀开车帘一角，望向窗外。


    沿途的赈济棚仍冒着袅袅炊烟，隐约夹杂着孩童追逐嬉闹的笑声，与来时那般愁云惨淡景象相比, 已是天渊之别。


    她收回视线, 目光落回对座的男人身上。


    踟蹰片刻，心底的好奇终是压过了尴尬：“王爷, 此番赈灾, 咱们王府究竟出了多少粮？瞧着那些难民感激涕零的模样，想来定是笔不小的数目。”


    慕容湛徐徐睁开凤眸，视线在她颈间那枚未消的嫣红印记上打了转，唇角勾起浅浅的弧度：“百石粗粮，两万余粗面馍馍，另有千余条旧毯。”


    “够他们撑上十日，也够让某些只知沽名钓誉的人, 颜面扫地。”


    “竟有百石？”


    戚云晞诧异地望着他，“王爷不怕府中存粮不足么？咱们日后……”


    如此相较, 她那点微薄的粥糜，简直是杯水车薪。


    倒显得她先前的种种顾虑奔忙，有些多余了。


    “府中尚足。”


    慕容湛语气淡得似在说一件微不足道的小事, “赈灾一事，既是救民水火，亦是收拢人心。东宫只送两箱陈米博个虚名，本王便以实打实的粮草，让北境百姓瞧瞧，究竟谁才是那个能护他们周全的人。”


    这番话令戚云晞豁然开朗。


    这哪里是单纯的赈灾？分明是与东宫无声的博弈，一招“仁德”压过“虚名”的狠棋。


    她点了点头，没再说话，心底莫名生出几分敬佩来。


    这人果真心思缜密，难怪往日那些暗自交锋，她连半分先机都未曾占得。


    正想着，腹中却不争气地发出“咕噜”一声，打断了她的思路。


    慕容湛凤眸倏地扫来，眼底噙着戏谑：“王妃这般奔波，当真是辛苦，连肚子都来向本王告状了。”


    戚云晞脸上一热，下意识按住小腹，嘴硬道：“王爷听岔了。那是……那是车辕声。”


    慕容湛似笑非笑：“哦？这马车何时成精了？赶明儿叫它唱支曲儿给本王听。”


    戚云晞：……


    她话还没憋出来，这肚子像是为了配合他，又响亮地叫了一声。


    慕容湛偏过头，唇角压了压，终究没压住那抹笑意：“食盒里有些糕点，王妃若饿了，可自取食用。”


    说罢，便又阖目敛神。


    “谢王爷。”


    戚云晞轻声应下，耳根却悄悄红了。


    这食盒，当真是为她备下的。


    她俯身取过食盒，揭开盒盖，几枚松子核桃酥静静躺在里面，酥皮呈着诱人的金黄，精心齐整，散发着淡淡坚果麦香。


    光看着，便已引得她口舌生津。


    原来，他素日果真偏爱这酥点。


    半个时辰后，回到了锦王府。


    戚云晞心里盘算了一路，想着该如何开口，是邀他往长乐轩用膳，还是试探一句他今夜的去留。


    可真到了要开口的时候，那些措辞像堵在了嗓子眼，一个字也吐不出来。


    待她终于鼓足勇气回过身，见慕容湛已经端坐在轮椅上，何顺正准备推他离开。


    望着男人清隽冷硬的侧影，她张了张嘴，几番欲言又止，最终还是把话咽回了肚子。


    轮椅的轱辘声刚响了几圈，忽然停住。慕容湛微微侧首，目光在她脸上停了瞬：“王妃今日劳顿，且回长乐轩好生歇息吧。”


    没等她反应过来，他便抬手示意何顺继续。


    轮椅缓缓前行，玄色衣袍在风中轻扬，那道身影渐行渐远，没入了庭院深处。


    戚云晞仍怔怔地立在原地，久久未动。


    此刻回想起来，他今日竟与往日有些不同，是眉宇间那寒意淡了些？还是方才那句“好生歇息”，竟难得透着几分温和？


    这念头如细丝般缠绕心头，搅得她神思有些恍惚。


    雪晴似乎瞧出了几分端倪，上前一步低声试探道：“王妃，方才在车中……可是受委屈了？”


    话音未落，玲珑已不知从哪儿摸出一方素帕，目光飞快在戚云晞颈侧那枚灼目的红痕上掠过，小声建议：“主子，这印记……若觉不便，奴婢寻条丝巾为您遮一遮？”


    戚云晞蓦地回过神。


    她抬手不着痕迹地拂过颈侧，浅笑道：“不必麻烦了……由它去罢。”


    总不能直言，这印记，是他醋意发作留下的。


    她敛了神色，正色道：“回长乐轩。今日你们都辛苦了，回去好生歇息。”


    说罢，转身离去。裙裾翻飞间，掩去了颊边怎么也压不住的红晕。


    翌日，除夕。


    晨光熹微，戚云晞洗漱完，紫菱便开始为她理妆。


    雪晴掀帘进来，嘴角含着笑意：“王妃，王爷方才遣人来传话，请您辰时一刻，往靖和堂共用早膳。”


    戚云晞一怔。


    今日太阳从西边出来了？


    他竟会主动相邀？


    “此话当真？”


    “千真万确！”雪晴笑得笃定，“是何顺亲自跑的这一趟，断不会错。”


    “……我知道了。”


    戚云晞垂眸盯着手中的梅花簪，心里莫名泛起一丝欢喜，“动作快些，莫要误了时辰，让王爷久等。”


    “是，王妃。“


    紫菱指尖穿梭于青丝之间，抿嘴笑道：“奴婢省得，定为您梳得仔细，断不会失了礼数。”


    戚云晞自镜中瞥她一眼：“不许笑……你们都不许笑。”


    这几个丫头，今日怎的笑得这般古怪？


    雪晴连忙捧着一盏温热的姜枣茶递过来，敛了笑意，轻声道：“是奴婢忘形了，王妃恕罪。”


    紫菱立即噤了声，手上梳发的动作利索起来。


    一旁，灵玉捧着梳匣，眼皮都没抬一下，眼观鼻，鼻观心，仿佛刚才的热闹与她无关。


    不过是王爷一句寻常邀约，便值得这般兴师动众？


    她紧抿的唇角，泄露了一丝不易察觉的轻蔑。


    这细微的表情，恰好被戚云晞的余光尽收眼底。


    她执盏浅啜一口姜茶，淡淡道：“灵玉心思素来细致，一会儿也随我同去靖和堂伺候吧。”


    此女既是母妃亲选，轻易动不得。况且，既能入母妃青眼之人，总归有些本事。与其让她在暗中兴风作浪，不如放在眼皮子底下盯着。


    若当真堪用，收为己用也未尝不可。


    这决定显然出乎灵玉的意料。


    她满面错愕，随即换上一副受宠若惊的喜色，垂首恭顺道：“是！奴婢……奴婢遵命！”


    今日需入宫参加宫宴，妆罢，戚云晞特意选了件浅胭脂色暗绣棉袍，外罩一件月白貂裘短坎肩，便带着雪晴与灵玉，款步向靖和堂行去。


    王府上下正忙得热火朝天，一盏盏朱红灯笼高高挂起，映着皑皑白雪，瞬间点染出浓浓的年节喜气。


    刚到院门口，便见何顺已候在阶下。见她来了，他忙迎上来，笑得眉眼弯弯：“王妃安，王爷已在里头等候了。”


    这人……竟已经在等她了？


    莫不是要怪她来晚了？


    戚云晞心里莫名发虚，面上却得体地笑了笑：“有劳公公。”


    进了暖阁，慕容湛已端坐在主位上。


    今日的他，难得没穿那身压抑的玄黑，换了一袭月白暗纹锦袍，外头松松罩着件素色貂裘。玉冠束发，整个人清俊得恍若昆山片玉。