“他就算再气、再装冷，气息也一定会乱，浑身都会僵，偏偏还硬撑着不躲。到那时候，你便知道他那层‘硬壳’有多不中用了。”


    戚云晞白皙的脸颊瞬间烧了起来，连耳根都红了：“儿媳……记下了。”


    下次他再板着脸训她，她倒真想试一试……


    娴贵妃见她羞赧，忍不住轻笑出声：“瞧瞧，还不好意思了。”


    正说着，秦嬷嬷轻步走进来，低声禀道：“娘娘，陛下遣人来催了，说在浮碧亭那边的灯谜都摆好了，就等您去破题呢。”


    娴贵妃眼底闪过无奈，转头看向窗外阑珊的灯火，“这大晚上的，皇上倒是好雅兴。”


    她抬起手，替戚云晞理了理鬓边的碎发，“看来母妃是留不住你了。今夜灯会正热闹，你若有兴致，就再去逛逛，别辜负了这好夜色。”


    戚云晞赶紧起身，微微欠身行了一礼，声音还带着未褪的羞涩：“儿媳遵命，定不负母妃的心意。”


    步出临漪暖阁，冷风一吹，她猛地想起一件事。


    糟了。


    万春亭。


    与韩岳约定的时辰，怕是快到了。


    她定了定神，转头对雪晴、玲珑吩咐：“你们去万春亭附近候着，不用跟着我。我去那边看几盏灯，一会儿就回。”


    雪晴面露忧色，低声劝道：“王妃，夜深了，您一个人，刚才又碰上了秦王殿下，奴婢实在放心不下。”


    玲珑在旁边也跟着点头。


    戚云晞温声安抚她们：“母妃刚才嘱咐我，多替王爷看几盏宫灯，回去好说给他解闷。你们要是跟着，反倒拘束了。”


    雪晴和玲珑对视一眼，不敢再多嘴，只能屈膝应下：“是，奴婢遵命。”


    戚云晞并没有直奔万春亭，而是佯装被东边的花灯吸引，慢悠悠地往那边走了几步。


    走到假山后僻静之处，她才停下脚步，悄无声息地折回西侧，绕向万春亭。


    她避开了灯火通明、人影绰绰的主道，壮着胆子顺着一道隐秘的爬山廊，摸到了亭子后面。


    这处立着几座嶙峋的太湖石假山，借着远处的灯火和微弱的月色，只照出一片幢幢的石影。


    太静了。


    静得让人心里发慌。


    她脚步不由自主地慢下来，连呼吸都下意识地屏住了。她忽然有些后悔，自己只身前来，实在太莽撞了。


    就在她惊疑不定，掌心已经沁出一层薄汗的时候——


    “随我来。”


    一抹熟悉的玄色身影就像从墨色中渗出来一般。那声音虽然很轻，却似一粒定心石，清晰入耳。


    她紧绷的神经终于松了下来，那颗悬在半空的心，也稳稳地落回了胸腔。


    作者有话说：


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    第73章


    锦王府, 靖和堂。


    何顺端着药碗挑帘进去，一抬眼, 差点把魂儿吓飞出天灵盖——


    慕容湛已经换了一身劲装，正站在案边。乌发松松束了一半，几缕碎发垂在额前，脸色还是那种没什么血色的冷白，可那双眼睛亮得吓人，分明是要玩“微服私行”那一套。


    “我的爷！”


    何顺手一抖，药碗“哐当”搁在案上，人已冲上去张开双臂，死死拦在门前, 声音都劈了叉, “您……您这是要去哪儿啊？！”


    慕容湛淡淡扫他一眼：“躺久了，闷。”


    那语气平静得仿佛在说“我去遛个弯”。


    “闷也不能闷出府啊！”


    何顺急得直跺脚, 眼眶都急红了, “您现在这身子骨……就好比泥捏的，纸糊的。才刚稳几日，苏院使千叮咛万嘱咐，要避风，要静养，不能劳神，得供着！得养着！”


    慕容湛俊眉微蹙, 显出几分不耐。他下意识往腰间摸了一下，那里本该束着软革带, 此刻却空空如也。


    “本王只是出去瞧瞧，很快便回。”


    “回个屁？！”


    何顺一激动，连脏话都飙出来了。


    话一出口他就后悔了, 却又撞上慕容湛冷冷扫过来的目光，赶紧缩了缩脖子，换上一副苦脸：“奴才……奴才的意思是，瞧谁啊？！您这是要去瞧谁？！”


    他额角冒出了冷汗，仍梗着脖子壮胆劝道：“王妃在宫里好着呢，有贵妃娘娘照看着，还有那个姓韩的在旁边守着，万无一失。您这一去，万一被人瞧见您这副样子，不仅丢份，那之前咳的血，受的罪……不全白费了？您这是要剜奴才的心啊！”


    慕容湛喉间闷闷地咳了一声，似在强压着不适，身形微晃，脚却像生了根一般，半步不退。


    他是真的躺不住了。


    一想到那丫头一个人在宫里，夜色这么深了还没回来，他胸口那根绷了许久的弦便快要断了。一股说不清道不明的焦躁在血脉里乱窜，压都压不住。


    何顺多机灵的人，一眼便看穿了主子的心思。


    他赶紧凑上去，借着搀扶的力道架住慕容湛的胳膊，压低声音飞快地哄：“王爷，您听奴才一句！王妃是聪明人，知道分寸。您现在最该做的就是回榻上躺着，等她回来。到时候您想问、想罚、想拿捏，还不全凭您高兴？”


    奈何慕容湛虽在病中，但毕竟功夫底子在那儿，脚下似打了桩，任凭何顺拼尽全力，竟是半寸也拖不动他。


    只那双凤眸微眯了眯，眸色沉沉，似在斟酌。


    何顺见有戏，趁热打铁：“您这身子真不能再折腾了！万一病势反复，王妃回来瞧见，该心疼了。”


    这句话总算戳中了要害。


    慕容湛沉默了片刻，冷冷嗤了一声，转身走向窗边的软榻。衣袖一拂，带出一道凌厉的弧度，语气又冷又淡，吐了两个字：“聒噪。”


    何顺抹了一把额头的汗，忙不迭跟上去，手脚麻利地替他除了那身利落的劲装，又拿狐裘裹得严严实实，一边忙活一边赔笑：“王爷先用药，奴才再去备热茶！您就在这儿等着，王妃一回府，奴才立刻来禀。”


    慕容湛倚在软榻上，闭目不语，周身气压却沉得吓人。


    何顺小心翼翼替他掖好狐裘，刚想退下，却听他幽幽开口：“那个韩岳……当真是武状元出身？”


    何顺心里咯噔一下，暗道不妙。


    自家这位王爷，前十日恨不得将那韩岳祖宗十八代都翻出来一遍，可到头来，却只查出他是掌印太监曹秉成的义子，原是个无父无母的孤儿。


    怎么这会儿又提起这茬？


    这分明是话里有话，怕是又要出幺蛾子！


    他赶紧低声回：“回王爷，韩岳……韩岳确是前年的武状元，今年也正好二十有二，任北镇抚使刚满一年，这小子……哦不，韩大人年轻气盛，又是皇上跟前的红人，资历虽浅，但据说手底下的功夫……是极好的。”


    “哼。”


    慕容湛一声冷嗤，打断了他，“同岁又如何，本王倒要看看，是他武状元的身手快，还是本王的手段狠。”


    说完，他不再看面色发白的何顺，重新闭上眼，只淡淡丢出两个字：“拿药。”


    何顺不敢再多嘴，连忙把药碗递过去，心里却叫苦不迭：都怪自己多嘴，好端端提什么韩岳……这下好了，这事儿怕是没完了。


    *


    御花园万春亭后。


    戚云晞跟着那道玄色身影，一路绕进假山的僻静处。直到四周只剩嶙峋的石影，那人才停下脚步。


    韩岳转过身，月光淌过他冷峻的眉眼，神色一片沉凝。


    “阿晞。”


    他看着她，轻声唤她，声音低沉如夜露滴石，“那天没能护住你，我一直过意不去。你还好吗？那林楚辰有没有为难你？”


    他顿了顿，又补了一句：“那天我……实在没法出面。”


    戚云晞愣了一下。


    她想起来了，上回在净月庵的竹林里，他也是这样叫她。他这番解释，是在向她道歉？


    她轻轻摇了摇头：“寒哥哥，别放在心上。林大人没有为难，他……其实是我长姐的夫君。”


    “长姐的夫君……”


    韩岳低声重复了一遍，手指无意识地摩挲着腰间的刀柄，眼神沉了下来，“他知道你的身份，却不动声色，还替你圆了场。这个人，不简单。”


    戚云晞点点头：“那日临走前，他说若我日后需要印证什么，他可以帮忙。”


    “你觉得他这话，是真心，还是试探？”


    “不知道。”


    韩岳目光凝在她朦胧的脸上，沉默了一瞬，又道：“但有一点可以确定——他既然在翰林院沉心治学，又能在你面前滴水不漏地周旋，此人，绝非‘善恶’二字可轻易定论。”


    “要么是他还没有想好怎么做，要么……他早已动了，只是你没察觉。”


    戚云晞心头一沉：“寒哥哥，这话什么意思？”


    韩岳转头望向旁边的假山石影，慢慢道：“他若真心帮你，大可置身事外，没必要特意示好。他若存心害你，以他的分寸，也不会露这么明显的破绽。”