忽而，他后腰的旧疤闪现脑海里。


    她指尖不由自主地探过去，细细摩挲着那道凹凸不平的肌理。


    身侧的男人似是被扰了清梦，眉心微蹙，含糊地低哼了一声，手臂收紧，将她更深地按向自己。


    戚云晞却在这一瞬，如坠冰窟。


    后腰。


    这道疤的位置……太刁钻了。


    绝非两军对垒，正面迎敌所能留下的创伤。


    除非……是背后受袭。


    遭人暗算？


    她指尖僵在半空，忽然不敢再深想下去。


    心底那点私念，却在这一刻疯长起来。


    他要藏拙，她便替他藏。他要隐忍，她便陪他隐忍。


    她不要他再披甲执锐，不要他再策马扬鞭，不要他再踏上那片染血的疆土。


    梦里那道决绝远去的背影，她绝不想变成真真切切的现实。


    她要他平安。


    只要他……在她身边。


    长夜漫漫，她终是沉入他柔软入骨的怀抱，浸在他熟悉的气息里，缓缓睡去。


    翌日清晨，何顺端着铜盆轻手轻脚进来，压着声音回禀：“王爷，太子殿下与端王殿下一同到了，正在外间等候。”


    戚云晞正在梳头，指尖一顿，透过铜镜与身后的慕容湛对视一眼。


    “请。”慕容湛神色淡淡。


    戚云晞三两下将如瀑青丝利落束起，插上那支惯用的玉簪。转瞬，那个娇软的女子消失不见，变成了一位眉清目秀、身姿如玉的小公子。


    她理了理宽大的素色衣襟，转身隐入屏风后。


    片刻，两道高大的身影一前一后踏入内室。


    太子慕容渊一袭玄色蟒袍，悠悠闲闲，目光漫不经心在屋内扫了一圈。


    端王慕容煜上前，大大咧咧问道：“九弟，昨晚歇得可好？”


    慕容湛斜倚在床头，面色依旧苍白。他掩唇轻咳一声：“尚可。”


    太子微微一笑：“九弟这气色瞧着着实差了些，莫不是前夜在回廊风太大，吹坏了身子？”


    慕容湛垂眸，又轻咳了声：“劳皇兄挂心，许是旧疾微恙，气急了些，并无大碍。”


    慕容渊在圈椅上落座，姿态慵懒：“九弟既身子不适，孤本不该叨扰。只是这棋瘾犯了，五弟又推三阻四，不知九弟可愿陪孤手谈一局？”


    一旁的慕容煜，悄悄对着慕容湛挤眉弄眼，示意他别应。


    屏风后的呼吸声微微一顿。


    这哪里是下棋？分明是试探。


    一局棋，能看出他手稳不稳、神凝不凝、体力好不好、脑子还毒不毒？


    慕容湛指尖轻叩膝头，一下，两下，节奏未乱。


    他抬眸，正欲推辞……


    忽而，传来衣料摩擦的细碎声响。


    众人循声望去，只见屏风后转出一抹单薄的身影。少年一身素色锦袍，身姿如柳，面容莹白，眉目格外清丽。


    “他”低垂着眼，步履从容走到厅中，微微拱手，声音清润：“二位殿下，王爷昨夜咳疾发作，久坐劳神，恐难陪弈。若殿下不嫌弃，臣陪二位对弈几局，如何？”


    屋内空气仿佛凝固了。


    慕容湛眸光微动，深深看了戚云晞一眼。


    这丫头，又敢替他挡下这局？


    慕容煜瞪大了眼，一脸惊奇：“咦？小公子，你还没走？”


    慕容渊目光在那张脸上停留了许久，唇角微勾：“哦？九弟这里，何时多了这么一位……小棋童？”


    慕容湛面不改色：“这是方泉的远房表弟，特意来给本王送东西的。”


    “哦？”


    太子眉梢微挑，视线仍未收回，似笑非笑，“方泉的远房表弟？倒是生得……清秀。”


    戚云晞被那目光看得如芒在背。


    慕容煜好奇道：“小公子，你还会下棋？”


    “略懂一二。”她低声道。


    她在戚府时，二哥曾随手教过她几局。她记性极好，棋谱过目不忘，不过几回，二哥便成了她的手下败将。


    只是除了二哥，她从未与人真正对弈过。


    今日，便拿两位殿下，练练手吧。


    何顺躬身替众人奉茶，心中兀自打鼓。


    王妃这所谓的“略懂一二”，怕不是要把天给捅个窟窿。那可是太子殿下，棋坛圣手，王妃竟敢接招。这胆色，简直比王爷当年还要疯魔几分。


    慕容渊看着她，目光幽深，指腹摩挲着杯沿，半晌，忽而展颜一笑：“既如此，那便请小公子赐教。”


    棋盘铺陈，黑白分明。太子执白先行，戚云晞执黑后手。


    起初，慕容渊落子极快，行云流水，显然未将她放在眼里。慕容煜在一旁翘着二郎腿嗑瓜子，笑嘻嘻打趣：“小公子，输了可别哭鼻子。皇兄这棋力，连父皇都夸过，本王可是甘拜下风。”


    戚云晞没理他，垂眸拈起一枚黑子，轻描淡写落在星位一角。


    “哒。”


    清脆的落子声，让慕容渊原本漫不经心的动作微微一顿。


    十步之后。


    慕容渊指尖悬在半空，眉头微蹙。


    二十步之后。


    慕容煜手里的瓜子忘了往嘴里送。


    三十步之后。


    屋内一静。


    棋盘上，原本看似散乱的几枚黑子，此刻竟如一张铺天盖地的巨网，将白子逼入死角，步步紧逼，招招致命。那白棋看似还有生路，实则早已落入死局，再无翻身可能。


    “这、这……”


    慕容煜瞪大眼睛，结结巴巴道，“小公子，你管这叫略懂一二？你这简直是……怪物啊！”


    慕容渊盯着棋盘看了半晌，缓缓抬眸看向戚云晞。那目光里有惊愕，有审视，还有一丝说不清道不明的东西。


    “好一招暗度陈仓。”他声音低沉，听不出喜怒，“九弟病重，没想到身边的小公子，却藏得这般深。”


    榻上的慕容湛，指尖轻叩锦被的节奏乱了一拍。他垂着眼，唇角淡淡勾了勾。


    “殿下承让。”戚云晞拱手，神色并未有半分骄矜。


    慕容煜“唰”地合上折扇，用扇柄轻轻敲了敲戚云晞的肩头，啧啧称奇：“小公子，你是不是偷偷练过？”


    戚云晞侧身避开折扇，微微一笑：“臣不过是记性好些，从前看过几本残谱，照猫画虎罢了。”


    慕容煜一脸不信：“……看残谱就能下成这样？”


    慕容渊没说话，端起茶盏，借着抿茶的动作掩去眼底的晦暗。他的目光越过杯沿，在戚云晞脸上刮过，最后落在面色苍白慕容湛身上。


    “方泉这表弟，倒是藏得深。”


    他放下茶盏，“孤瞧着小公子棋路清奇、心思缜密，甚是合孤心意。九弟身子不适，需得静养，这小公子在此恐也施展不开。孤的暖阁里正好缺个棋伴，咱们再手谈几回合，如何？”


    这话一出，屋内气氛骤然紧张起来。


    何顺心头一凛，这是要抢人。


    慕容煜立刻附和，兴致勃勃：“对啊对啊！小公子，咱们莫要扰了九弟静养！本王也想拜师学艺！”


    一直沉默的慕容湛，指尖忽然轻轻叩了叩床沿。


    “皇兄厚爱，臣弟惶恐。”


    他轻咳一声，“只是这表弟性子最是腼腆，又是乡野出身，受不得东宫的那般繁文缛节。再者他家中……咳，还有琐事缠身，该返程回去了，怕是没这个福分伺候皇兄了。”


    他顿了顿，淡淡补上：“若皇兄实在棋瘾难耐，改日臣弟身子大好了，定当陪皇兄手谈到天明。至于这乡野村夫……”


    “若是吓坏了，臣弟可舍不得。”


    慕容渊眸色深了深，盯着慕容湛看了许久，忽而大笑一声：“九弟这护短的毛病，倒是一点都没变。罢了，既然是乡野性情，孤便不强人所难了。”


    他站起身，看了一眼戚云晞，“不过，这盘棋局，孤记下了。来日方长，咱们后会有期。”


    说罢，拂袖而去。


    慕容煜听得云里雾里，却不妨碍他凑热闹的心。


    他转着折扇凑到榻前，一脸无赖相：“九弟，咱们打个商量？把你这表弟借我玩……咳，借几日。本王保证，只学棋，不吓人，如何？”


    慕容湛连眼皮都未抬，漫不经心地拨弄着指尖的玉扳指，吐出两个字：“不借。”


    慕容煜扇子一僵，瞪大眼：“……九弟，你这可就见外了！本王玉树临风、温良恭俭，怎么就把人吓跑了？本王又不是什么洪水猛兽！”


    慕容湛终于抬眸，目光凉凉在他身上扫了一圈：“你是。”


    慕容煜：“……”


    他被噎得一口气差点没上来，手中折扇在掌心上重重敲了一下，一脸不服气：“行行行，不借就不借，真够小气的。”


    又不死心看向戚云晞，挥挥手：“小公子，改日本王定备下十里红妆……咳，十里棋谱，再来找你讨教！”


    说罢，他哼着小曲儿，大摇大摆地走了，仿佛方才吃瘪的不是他。