她抬头看向戚明承：“承儿。”


    戚明承眼眶微红，一言不发。


    “娘原本盼着……能亲眼看着你成家立业，娶妻<a href=tuijian/shengziwen/ target=_blank >生子</a>。”她声音止不住地发颤，“想亲手系上彩绳，把这荷包挂在你孩儿的胸前……”


    她似是不忍再说下去，又转了话锋，“也不知你父亲……有没有将你的婚事放在心上，你如今已到该议亲的年纪，终究是娘拖累了你……”


    戚明承压下那股酸涩，从喉间挤出一句：“娘……儿子陪着你。”


    夏姨娘怔怔看着他，泪水顺着眼角滑了下来。


    *


    午膳时分，戚云晞遣雪晴去西偏院请戚明承。不多时，雪晴便折返回来，轻轻摇了摇头：“主子，二公子说想在那边陪着，便不过来了。”


    戚云晞没再勉强，吩咐厨房替他留了一份膳食温在灶上，命人待会儿再送去，这才与慕容湛用膳。


    用完膳，她有些倦意了，慕容湛见她神色恹恹，让她躺下歇息。她心里还惦记着夏姨娘那边的动静，便取了册书，倚在窗边的软榻上翻看。


    不过翻了两页，眼皮便不由自主地沉了下去。


    再睁眼时，窗外的天光已经偏西了，身上不知何时多了一袭柔软的薄毯。她坐了一会儿，神思渐渐清明，忽然想起府中账目之事，当即唤来各院主事，命他们将账本全部送至书房。


    余下的光景，两人便在书房各自守着案头。慕容湛在案头另一侧批阅旧卷，偶尔搁笔，抬眼瞧她一眼，见她看得专注，便又将视线落回纸上。


    戚云晞起初还看得从容，可越翻，指尖越慢了，眉心也一点点蹙起来。不看不知，这王府的流水竟庞大得惊人。上至各院的帘帐帷幔，下至炭火灯油、车马嚼用、药材香料，密密麻麻的账目，远比她预想中多出一截。


    她合上账本，陷入了沉思。


    案头对面，慕容湛停了笔，目光越过书册望过来：“怎么了？”


    她抬眸迎上他的视线，轻声叹道：“王爷，府里的开支，比想象中沉重得多。”


    慕容湛淡淡应了一声“嗯”。


    戚云晞愣了一下。


    他这声“嗯”答得倒是从容，仿佛这庞杂的开销压力不过是寻常琐事。她心里忍不住盘算，如今他被罚了一年的俸禄，这偌大的王府，往后怕真的要精打细算才能撑得过了。


    此事，不可再拖了。


    “王爷稍候，臣妾去去就来。”她拿起账本，起身朝门外走去。


    慕容湛抬眸，目光落在那纤细利落的背影上，紧抿的唇角微微上扬，随即垂眼继续批阅案头的卷宗。


    *


    翌日午膳。


    菜端上来时，慕容湛的目光在案上顿了一瞬。白米饭，一碟过水的青菜、一碟酱萝卜。倒是戚云晞面前，端端正正摆着一碗奶白色的鱼汤，汤里还飘着几片薄嫩的鱼肉。


    他执起玉箸，迟迟没落下，抬眸看向她：“王妃是嫌本王胖，想让本王节食？”


    戚云晞正低头喝汤，闻言放下汤匙，神色平静，甚至还带着几分当家主母的端正：“王爷说笑了。王爷身子金贵，哪里用得着节食。”


    她顿了顿，语气越发理所当然：“只是王爷如今在罚俸，府里开销吃紧，臣妾昨日盘账，为了节流，便自作主张，先把王爷例行的那道清蒸刀鱼换成了青菜。”


    慕容湛看着她，沉默了片刻，蹙眉道：“那为什么本王只有青菜和酱萝卜，王妃却有鱼汤？”


    “王爷刚站起来，饮食需清淡，不宜食用太过油腻之物。”她一本正经说着，十分自然地舀了一勺鱼汤送入口中，咽下后才慢条斯理地补充，“臣妾是气血两虚，苏院使嘱咐要好生将养，这才特意吩咐厨房在汤里备了几片鱼肉。”


    慕容湛盯着她看了好几息，没再言语。他夹起一片酱萝卜，放进嘴里，嚼了一下，停了，又嚼了一下，表情变得十分微妙。既没有吐出来，也没有咽下去，像是在认真确认自己吃进嘴里的到底是什么。


    “……这就是传说中的酱萝卜？”


    “王爷没吃过？”


    “本王吃过。”他搁下玉箸子，继续看着她，“但本王吃的酱萝卜，是御膳房腌的。这个……是哪个厨子腌的？”


    戚云晞没想过他会问这个，顿了一下：“……厨房随便腌的。”


    慕容湛微微倾身，又夹起一片，这次他嚼了三下才咽下去，语气里透着一股咬牙切齿的意味：“苏院使说要好生将养，王妃就喝鱼汤，苏院使没让本王补，本王的口粮就降成了厨房随便腌的酱萝卜。”他目光直直锁着她的眼睛，像在认真审一个案子，“王妃倒是执行得一丝不苟。”


    戚云晞被他这句话噎住，咽了一下，才道：“那明日也给王爷添一碗汤。”


    慕容湛刚要点头，就听她赶紧补了一句：“青菜汤。”


    慕容湛：……


    他像是想笑，却又笑不出来：“王妃当家第一天，先砍了本王的鱼，第二天，准备在本王碗里加几片菜叶子。本王再吃几天，怕是要瘦成一张纸了。”


    戚云晞唇角弯了一下，但没笑出声音，“王爷忍一忍，等罚俸期过了，臣妾再给王爷补回来。”


    慕容湛看着她那副“我这是为你好”的表情，伸手又夹起一片酱萝卜，皱着眉放入口中：“本王若忍不了呢？”


    “那就只能继续忍了。”她咽下口中的鲜汤，“王爷金口玉言，说了把账本交给臣妾。臣妾这才接手一天，王爷总不能半途撤了臣妾的职吧？”


    “那本王若想加一道菜，该找谁说理？”


    “找臣妾。”


    “找你有用吗？”


    “没用。”


    慕容湛顿住。


    他算是看明白了，从前是他给她立规矩，现在她要给他立规矩了。


    他就这么定定睨着她，连眼睫都没动一下，直到确定她不是在开玩笑。他低头看了一眼自己碗中的酱萝卜，又抬眸看了一眼她那碗鱼汤，问道：“那戚明承吃什么？跟本王一样？”


    戚云晞笑了一下，嘴角没压住的那种：“二哥是客人，只吃青菜哪里是待客之道。”


    她说着，竟把自己那碗鱼汤推到他面前，眼神真诚：“王爷若实在馋，就喝一口，臣妾少喝一点就是了。”


    慕容湛看着那碗推过来的鱼汤，沉默了两三息，把碗推了回去：“你自己喝。”


    合着吃青菜和酱萝卜的，只有他一个。


    他低头看了一眼碗里剩下的酱萝卜，又夹了一筷子，嚼完咽下去。就这样，他一言不发地吃完了一整碟。


    搁下玉箸，他端起茶盏漱了漱口，这才掀起眼皮，目光沉沉望进她眼里：“酱萝卜确实难吃，但本王会吃完。”


    说罢，他起身，径直走出了门。


    戚云晞坐在原处，目光在那空荡荡的门框处停留了片刻。她低下头，看着面前那碗尚有余温的鱼汤，忽然觉得……这汤好像也没有刚才香了。


    作者有话说：


    感谢阅读~


    第112章


    两日后。


    书房内, 戚云晞坐在案前，正凝神翻看手中的账册。听见一声闷咳, 她抬眼望向对面伏案的慕容湛。


    连着两日缩减膳房用度，总觉得他整个人似乎清减了许多，原本优越的下颌线条此刻更显清瘦凌厉。


    她握着账册的指尖顿了顿，暗自盘算着，要不……明日便破例给他添一道温补的鲜汤。


    正出神间，门外传来急促的脚步声。何顺掀帘进来，低声禀报：“王爷，二公子在外求见。”


    戚云晞收回思绪，下意识抬眸。慕容湛停笔, 微微颔首：“请二公子进来。”


    不过片刻, 戚明承推门而入。向来温厚的他，此刻神色肃然, 双手捧着一叠素纸, 走到案前。


    戚云晞转过头，慕容湛亦从案头抬眸，两人视线在空中极快地交汇了一瞬，又极有默契地同时落在了那叠纸页上。


    戚明承上前一步，朝着慕容湛深深躬身一礼：“王爷，这是家母亲笔写下的供状，请王爷过目。”


    戚云晞顺手接过, 转身走到慕容湛身侧，将那叠纸搁在他手边。


    慕容湛放下笔, 指尖挑开第一页。


    书房内一时安静极了，只有纸张翻动的轻响。不过须臾他便看完了，将那叠纸递向戚云晞：“你看看。”


    “写得很清楚。”慕容湛抬眸看向戚明承, 眼神沉静，“状书可以呈上去，但仅凭一纸文书还不够，皇后若咬死不认，大可推脱是伪造。要让她无从抵赖，必须亲自到御前作证。”


    戚明承沉默了一瞬，低声道：“是，我去劝我娘。”他顿了一瞬，声音微哑却坚定，“她会去的。”


    慕容湛淡淡“嗯”了一声。


    戚明承躬身，正准备退出去。


    “二哥，”戚云晞叫住了他，“晚上一起用膳吧？”


    戚明承脚步微顿，转过头，面带一丝愧疚：“四妹妹，对不住，今晚……我想陪我娘一起用。”