戚云晞看着他吃了几口，才低低开口：“二哥，王爷今日上朝了，太子的事……应该今天会处置。”


    戚明承执箸的手一顿，沉默了片刻，道：“那日，王爷站起来的时候……我就知道，他能护住你。”


    说到这，他抬起头，唇角牵起一个极淡的笑，“你终于熬出头了。”


    戚云晞刚想笑，目光却撞进他眼底的那片沉郁里，嘴角的笑意瞬间僵在唇边。


    她忽然意识到，自己是“苦尽甘来”了，可二哥却扛着一身苦楚。


    戚明承低下头，喝了一口粥。晨光落在他手背上，照得那几根凸起的指骨愈发苍白。他指尖攥紧银箸，轻声补了一句：“太子倒了……状书的事，应该也快了。”


    这话，戚云晞一时竟不知该如何回。


    她想伸手替他理一理微乱的衣领，可手刚抬到半空，终究垂下。


    戚明承似有所觉，放下碗，抬眸看她。他眼底那点沉郁散了些，换上一副惯常的温软神色。


    “粥要凉了。”他朝她推了推桌上那碗未动的粥，语气轻快得有些刻意：“你也吃。”


    戚云晞垂下眼，半晌，才低头抿了一小口。


    *


    太安殿，肃静无声。


    宣明帝升座，曹秉成唱礼，群臣行参拜大礼，衣袂窸窣和佩玉相击在殿中细碎地响了一阵。


    宣明帝先问了北境军报。兵部侍郎出列回话，说北境近日无大战事，但去年被私挪的粮草尚未完全补齐，边军仍有缺额。宣明帝没有多说什么，只让户部协同处置。接着问了春汛河工，工部回奏了几处堤坝的修缮进度，一切如常。


    常事奏毕，宣明帝目光从御案上抬起来，扫过殿下群臣。


    慕容湛立于亲王列首，一袭玄色蟒袍，衬得身形挺直如削。身后左右两侧，分别列着端王慕容煜与秦王慕容嶙。


    慕容煜依旧站得散漫，余光不时落在慕容湛身上。身侧的慕容嶙脊背绷得笔直，视线始终避开那个身影。


    慕容湛垂着眼，一言未发。


    良久，宣明帝缓缓开口：“太子之事，诸卿以为如何？”


    殿中静了一瞬。


    太子少师陈渭出列，躬身道：“陛下，太子虽有失德，然储君乃国本，牵一发而动全身。太子身为长子，昔日于社稷亦有微功，今仅因一两次过错便行废立，恐伤天下人心。恳请陛下念在东宫多年无大过，再予一次改过之机。”


    “臣等附议！”几位白发老臣紧随出列，言辞恳切。殿中一时“储君不可轻废”和“望陛下三思”之声此起彼伏。


    宣明帝没有打断他们，静静听着。直到殿中声音渐弱，他才将目光投向文官列首：“温阁老，您以为呢？”


    一直沉默的温阁老缓步出列，深深一揖：“陛下，老臣以为，陈大人所言，乃臣子本分。然国本之重，重在‘正’字，太子私调军饷，构陷亲王，此非失德，乃是谋逆。若因是皇长子便轻纵谋逆之罪，今日是恕其过，明日他便会觉得这东宫之位，是可以用兵权换来的，届时，伤的就不是天下人心，而是江山社稷了。”


    此言一出，方才还慷慨陈词的老臣们顿时噤了声。


    慕容煜适时轻笑一声：“温阁老所言极是。儿臣也觉得连构陷亲王、私调军饷都能用‘昔日微功’搪塞，那我朝的律法，岂不成了摆设？”


    慕容嶙脸色煞白，却一言不敢发。


    殿中的气氛愈发压抑。


    宣明帝这才将目光转向慕容湛：“锦王？”


    众朝臣目光跟着聚了过来。


    慕容湛前踏半步出列，右手虚托着左臂，浅行一礼，沉声道：“父皇，儿臣身为臣子，不敢妄议储君。然临水宴上呈上来的密信、账册、人证口供，一应俱全。事关我朝律法，儿臣相信，父皇自有明断。”


    说罢，他退回原位，不再多言。


    宣明帝没有看慕容湛，目光落在御案前的金砖地面上，沉默了片刻。


    “诸卿可还有异议？”


    陈渭仍躬着身，嘴唇翕动了几下，终究没有再开口。


    宣明帝这才抬眼，声音响彻大殿：“太子慕容渊，构陷亲王，私调军饷，罪证确凿。即日起废黜储位，降为庶人，迁离东宫，交宗人府看管。”


    紧接着，曹秉成躬身领旨，拂尘一甩。


    “吾皇万岁！万岁！万万岁——”


    满朝文武齐齐跪伏。


    散朝的钟声敲响，群臣陆续退出朝殿。温阁老随着人流缓缓步出，出殿门时微微侧首，遥遥落在慕容湛身上。慕容湛停了一步，两人目光对视一瞬，便各自默契地移开。他重新望向前方，迎着那道晨光，往宫门方向走去。


    “九弟，走这么急作甚？”


    慕容煜摇着扇子几步踱过来，与他并肩而行，压低了嗓音：“今日这朝堂的风，可真是够大的。还好有温阁老一句话钉死了。”


    慕容湛唇角淡淡一牵：“五皇兄说笑了，不过是律法昭彰罢了。”


    “是是是，律法昭彰。” 慕容煜低笑一声，压低了嗓音，“只是不知这东宫空出来之后，又得掀起多大的风浪。你可得替我挡着些。”


    慕容湛没说话，斜睨了他一眼，眼底闪过一丝无奈。


    在他们身后不远处，慕容嶙盯着那道玄色蟒袍。


    他的腿站起来了。


    如今太子废了，东宫空悬。满朝文武谁看不出来，这储君之位，终究是要落在他头上。


    慕容嶙咬紧后槽牙，那道背影比他会打仗、比他得父皇青眼、甚至连他的秦王妃看那人的眼神，都比看自己更滚烫。


    一团暗火，几乎要将他的五脏六腑灼透。他攥紧了拳，手背青筋直跳，才勉强维持住神色。


    作者有话说：


    感谢阅读~


    第116章


    废储的圣意虽已颁下, 德宁皇后却仍不死心，连日来, 她长跪于乾清宫门外，百般哀恳，妄图替慕容渊翻案。


    京中暗流涌动，“太子蒙冤”“锦王构陷”的流言如野草般蔓延。梁齐虽闭门称病，私下却频频向旧部递出密信，企图借朝臣之口重掀波澜。


    慕容湛和温阁老冷眼旁观，顺势将那些急于出头的棋子，不动声色地调离外放。不过半月，朝堂上那点躁动便彻底没了声息。


    锦王府内。


    慕容湛小臂的伤口已初步愈合, 苏院使正俯身为他拆线。


    戚云晞静静站在一旁, 目光不由自主落在他的小臂上。因连日敷着玉容膏，那道原本狰狞的刀口已淡去了许多, 只剩七枚细密的针痕, 像一排浅浅的月牙，卧在那冷白的肌肤上。


    苏院使用银剪挑断丝线，将线头一一抽出，低声嘱咐：“王爷恢复得很好，皮肉已然长合。只是近日仍须当心，切莫用力过猛，免得牵动了新肉。”


    “有劳院使费心。”戚云晞轻声应下, 视线却仍凝在那道淡痕上，仿佛多看一眼, 那道伤便能好得更快些。


    慕容湛放下衣袖，慢条斯理地理平，这才抬眼示意何顺送苏院使出去。


    他试着动了一下左臂, 确认新肉已长结实，不再牵扯作痛，转头看向戚云晞。见她神色专注，他微微牵了牵唇角，温声道：“明日早朝后，我会递上状书。”


    戚云晞收回视线，神色立即变得肃然。


    慕容湛看着她的眼睛，将接下来的安排细细交代：“你让戚明承转告夏氏，明日寅末，让她扮作你身边的嬷嬷，随你一同入宫去景阳宫请安。”


    他顿了顿，又低声补了一句：“届时等韩岳来，再让她去御前。”


    “寅末？”戚云晞微微一怔。


    “是。”慕容湛解释，“夏氏是中宫的旧人，易被识破，提前入宫，趁着天光未明，不易惹人耳目。”


    戚云晞将这些话在心里默默过了一遍，点头应道：“好，我这就去告诉二哥。”


    “不必你亲自去。”慕容湛叫住她，“让雪晴走一趟。”


    戚云晞迈出的脚步顿住，抬眼看向他，不解道：“让雪晴去传？”


    “现在时辰尚早，他们若提前知道消息，晚膳还用得下吗？”慕容湛语气柔和下来，“让雪晴晚膳后去西偏院传话，留给她一整夜来准备。”


    说罢，他抬手轻轻扣住她手腕，拇指在她腕间安抚似地摩挲了一下，“你今晚好好歇着，明日才有足够的力气撑完全程。”


    戚云晞任由他握着，垂下眼睫，掩去那一丝黯淡，低低应了一声：“……好，那便让雪晴去。”


    不去也好。


    她怕自己去了，又不知该如何面对二哥，不如让他好好跟夏姨娘道别。


    “戚明承继续住在西偏院，那里比前院安全，你告诉雪晴，让她一并转告。”慕容湛看着她低垂的眉眼，补充道，“明日，你就在景阳宫等着，我会来接你。”


    戚云晞没有抬头，轻轻回握了一下他的指尖：“知道了。”


    *


    翌日寅时末，晨雾未散。锦王夫妇的马车无声无息地驶入宫门。