“我知道。”


    刘冬生扯了嘴角冷笑，“现如今我说什么，在你们看来，都不过就是为自己的罪行开脱罢了。”


    “我该说的已经说完，该交代的也已经交代完，要杀要剐，随你们左军巡院如何，我都无话可说。”


    “只是……”


    刘冬生斜眼瞥了刘庆阳一眼，“我实在没有想到，水匪截杀，大火烧船，你竟然还能活着。”


    “你的这条命，还真是硬得厉害！”


    刘冬生心中的恨意，再次涌了起来。


    凭什么！


    凭什么那般凶险的境地，刘庆阳都还能死里逃生，还到了这汴京城，找到了他和赵红桃，甚至还重新得到了他的一切。


    凭什么他这般缜密的计划，到了最后关头，竟然始终慢人一步，最终要沦落成阶下囚？


    凭什么！


    就好像当初，凭什么姐姐被人收养，日子顺遂如意，凭什么妹妹就要困苦一生，遭受诸多苦难？


    凭什么刘庆阳是刘春言的独子。


    凭什么他就是不被承认的私生子。


    凭什么他们这些为自己百般争取的人，最终要沦落到这个地步？


    凭什么！


    凭什么……


    这三个字，刘冬生问了一遍又一遍。


    但伴随着一声接着一声的嘶吼，刘冬生却从最初的声嘶力竭、目眦尽裂，变成了声音沙哑，痛哭流涕。


    也许，命运使然。


    纵使他如何努力，都难以逃脱这个名为命运的枷锁。


    也许，如他娘和继父当初打骂他时说的那句话一般。


    他天生就是贱命，永远都只能待在烂泥里面，只配和臭鱼烂虾在一起。


    也许……


    刘冬生被带走的时候，哭得不能自已。


    甚至在一路前往开封府衙时，仍然是万念俱灰，形同槁木一般。


    程筠舟看着这幅景象，眉头微蹙，“陆巡使，有件事我一直不曾想明白。”


    “既然刘冬生想要的不过就是刘庆阳的身份、地位以及家产，在他刚开始隐瞒欺骗住所有人时，只需要变卖完所有的家产，再将赵氏和刘宇昌赶尽杀绝，便可以彻底无人知晓他不是刘庆阳。”


    “那他为何还要留住赵氏母子的性命，留下这么一个隐患？”


    陆明河并没有回答这个问题，而是反问了一句，“你可记得，咱们去问询街坊四邻刘冬生平日表现是否有异常时，许多人都说，刘冬生宠爱赵氏有加？”


    “的确。”程筠舟道，“不过此事咱们不是猜测，应该是刘冬生为了尽可能减少赵氏外出，且为了能够有个合情合理的由头，才会如此？”


    “的确。”


    陆明河点头，“但你应该能从赵氏的状态看得出来，除了刘冬生以刘宇昌为要挟以外，并不曾对她有过任何苛待或者打骂。”


    “你我时常查案问询嫌犯，最是知晓让一个人畏惧的方式最好最快的方式是毒打和万全囚禁，但这两件事情，刘冬生都不曾做过。”


    “这只能说明……”


    刘冬生对赵氏，有着一定的情义。


    刘冬生做的那些疼爱赵氏的举动，除了是要立名声以外，也有几分真心在里面吧。


    是以，刘冬生方才，只讥讽了刘庆阳面目全非，痛恨刘庆阳的福大命大，不满陆明河查问速度。


    但刘冬生，没有针对赵红桃分毫。


    想通了这一层，程筠舟恍然大悟，“原来如此。”


    而周四方，在听到这些，又看了此时瘫软如泥，痛不欲生的刘冬生一眼后，叹了口气。


    “到底也是个可怜人……”


    “再可怜，也不能因此去怨恨不相干的人，更不能以此为由，做伤天害理之事。”


    陆明河打断了程筠舟的话，“被他伤害的那些人，从未欠他任何东西，却平白受了无妄之灾，更是可怜。”


    可怜，从来都不是违法乱纪的借口。


    也不该成为他们妄求得到怜悯和谅解的突破口和手段。


    第284章 笋子咸肉


    “是，陆巡使说得对。”


    周四方点头，颇为认同陆明河的看法，将对刘冬生的些许怜悯尽数收了起来。


    再看刘冬生时，皆是对他的鄙夷和厌恶。


    刘冬生被左军巡院带走，整件事情总算是彻底落下了帷幕。


    赵红桃眼看着失而复得的夫君，眼中的泪止不住的流。


    刘庆阳喉咙受损，不能言语，只能不停地拿了帕子给赵红桃擦拭眼泪，打手势安慰她。


    “无妨，无妨。”


    赵红桃含着眼泪直笑，“我是高兴的，哭上一阵，心中痛快。”


    这几年，因为受刘冬生胁迫，她每日担惊受怕，生怕刘冬生一个不高兴便会做出伤害刘宇昌的事情。


    且这些年，她多次想着带刘宇昌逃跑皆是以失败告终，也让她觉得未来彻底没有了希望，每日只能浑浑噩噩地过日子。


    但现在，一切都结束了。


    摆脱了那个恶魔的控制，更见到了她朝思暮想的夫君。


    一切，都如她梦中所想的一般，真真切切地发生。


    她高兴、激动，但更多的，是对摆脱这梦魇一般日子的松快，如释重负的感慨。


    这些情绪，她无处可以发泄，唯有全部化做眼泪，从眼眶中，汹涌而出。


    刘庆阳明白赵红桃此时的感受，也不再劝慰，只是攥住了她的手。


    以自己宽大的手掌将她的手掌完全包裹，不住地摩挲，让她安心。


    赵红桃明白刘庆阳的举动，在又哭了一阵后，笑着伸手拍了拍刘庆阳的手背，看向赵溪月。


    “这件事，多亏了月儿和陆巡使。”赵红桃连声道谢，“辛苦月儿和陆巡使了。”


    “姑母客气。”


    赵溪月有些不好意思道，“说到底，我还是反应慢了一些，不曾听出那日姑母的意思。”


    那日，姑母大喊她的夫君已死，在旁人看来，她是癫狂症发，但事后回想，不过都是姑母装疯卖傻，借机向她传递信息。


    甚至，在姑母刚刚看到她时，提起的陈年往事，也是带了些验证她身份的目的，为的是防止她并非是真的赵溪月，而是刘冬生特地找寻来试探她的人。


    姑母是个聪明人。


    但她……


    赵溪月越想，心中的懊恼更胜，“倘若我能够早些明白的话……”


    也能更早一些将这件事情解决，早些将刘冬生这个恶魔逮捕归案。


    “月儿不要将这件事放在心上。”赵红桃笑道，“这不是你的错。”


    “别说月儿只是一个寻常人，只怕是久经各种案子的陆巡使前来，也不敢想象这世上竟然有这般离奇的事情。”


    “月儿能够在和刘冬生第二次碰面时发现他的不妥，与陆巡使一并暗中调查其中内情，这么快将我和昌儿解救出来，已然是极为了不起了。”


    赵红桃伸手，温柔地摸了摸赵溪月的脸颊，鼻子发酸，声音哽咽，“你爹娘去世，姑母不在身边，让你一个年岁这般小的姑娘应对那些豺狼虎豹的族亲，还千里迢迢地到这汴京城来……”


    “月儿受了这么多的苦，姑母却一点忙都帮不上，是姑母对不住月儿才是。”


    话说到这里，赵红桃眼中的泪再次落了下来。


    而赵溪月也是眼眶中发红，眼中的雾气也很快汇集成了水滴。


    片刻后，赵溪月伸手擦了擦眼角，“再如何，一切都过去了。”


    “眼下拨云见日，我们一家团聚，该高兴起来才是！”


    赵溪月言罢，咧嘴笑了起来。


    小姑娘生的清秀，明眸皓齿，本就看着招人喜欢，此时笑靥如花，越发显得明媚灿烂。


    其热烈温暖，胜过此时天上的日头。


    而这笑容，具备着浓郁的感染力，让原本心情低落的赵红桃和刘庆阳忍不住弯了弯唇角。


    是啊，一切都过去了。


    现如今一家人团聚，应该高兴一些才对。


    要满心欢喜地去迎接新的生活！


    “月儿说得没错！”赵红桃用帕子将脸上的眼泪擦了个干干净净，喜笑颜开，“是该高兴！”


    “月儿今日，便当做是来姑母家正常走动做客，姑母需要好好招待月儿才对。”


    “姑母已是许久不曾下厨，今日便给月儿做上一道笋子咸肉来吃！”


    赵红桃说着话，抬脚往厨房走去。


    赵溪月笑嘻嘻地跟上，“那我今日可是有口福了，不过我贪嘴的很，不但要吃笋子咸肉，还要吃鹅头颈才行呢！”


    所谓鹅头颈，是赵溪月和赵红桃家乡的一道小吃。


    以软糯的糯米粉做成皮，以绵密甘甜的红豆沙为馅料，皮包馅料裹成长条，切成如鹅颈一般的细长菱形，即可食用。


    鹅头颈软糯不粘牙，甜润却不齁嗓子，是从前赵溪月和赵红桃十分喜爱的吃食之一。


    姑侄两个，还曾经因为鹅头颈的分配不均，闹得脸红脖子粗的。