她加快脚步走过去，越走越近，那团红色在她眼里越来越清晰，等她站到门口的时候，她停住了。


    铁门上被人泼了大片的红漆，从门板顶端一直淌到门槛，像一道凝固的瀑布，上面还用黑色的油漆写了两个字，歪歪扭扭的，笔划粗粝，像一个不会写字的人对着模板描出来的——‘偿命’。


    那两个字在红漆的背景上格外刺目，像一道没长好的伤口，在夜色里发着暗暗的光，门框边的墙上也溅了几滴，像飞溅的血珠。


    甘棠站在那里，看着那两个字。


    她没有尖叫，没有发抖。


    她只是站在那里，看着那扇熟悉的老门被糟蹋成这个样子，风从窗子里灌进来，吹得她外套下摆翻了一下。她忽然想起白天电话里那个男人最后那句话——我们老板说了，不妨好好陪你玩玩。


    这就是他们陪她玩的第一局。


    她慢慢走上前，伸手摸了一下门板上的漆。还没完全干透，指尖沾上一层黏腻的、带着刺鼻气味，她把那根手指收回来，垂在身侧，没有擦。


    然后她转过身，准备进屋拿手机报警。


    就在她转身的那一瞬间，她透过楼道的窗子看见了周砥。


    他站在路灯下，黑色越野车停在他旁边，黑夜把他的轮廓染成深灰色，车灯没有开，他就那么靠在车门上，手里拎着一塑料袋东西，正抬头看着她。


    不知道他站了多久。从她的角度望去，他的脸有一半落在从窗户里漏出来的光线里，另一半沉在暗处，看不清表情。可他整个人的姿态是静止的，像一尊被钉在那里的石头。


    甘棠愣了一瞬。


    几乎瞬间，她飞奔下楼，不知道自己是哪一步开始加速的，脚下的路好像突然变短了，短到她几步就走到了他面前。


    她停在他跟前，隔了不到一只手臂的距离。


    周砥抬头沉沉地看着她，他的目光落在她脸上，往下，看到了她指尖上沾的那层红漆。


    他什么也没说，只是把手里那袋东西放在车顶上，然后伸出手，把她拽进了怀里。


    这个拥抱来得很快，快到她还没来得及准备好。


    他的手臂收得很紧，紧到她整个人被嵌进他胸口，脸颊贴着他的外套，能听见他胸腔里沉稳的心跳声，他身上有洗衣液的味道，混合着一路开车的风尘，还有一点点汗味。


    甘棠的额头抵在他锁骨的位置，把脸埋了进去，她的肩膀开始抖，从很轻到很重，像憋了一整天的什么东西终于从缝隙里挤了出来。她没有哭出声，只是把脸埋着，鼻尖蹭着他外套的布料，眼泪浸进去，洇出一小块深色的湿痕。


    周砥的一只手按在她后脑上，掌心覆着她的头发，没有动，就那么覆着，像在挡什么风，另一只手箍在她后背，用了力气，他的下巴搁在她头顶，嘴唇贴着她的发心，低声说了两个字——


    “没事。”就两个字，可他说得很沉。


    甘棠在他胸口闷了一会儿，慢慢地止住了抖，她没有松开手，头也没有抬起来，就贴着他闷闷地问了一句：“你怎么来了。”


    周砥没回答，他只是收紧了手臂，把她又往怀里按了按。


    甘棠从他怀里仰起脸，额头上蹭出一道薄薄的红印，眼眶还湿着，可她的嘴巴动了动，像是想说什么。周砥看到那个欲言又止的表情，忽然把那口气叹出来了。


    “不来？”他盯着她，声音低下去，低到像是咬碎了什么才说出来的，“等着你像五年前那样，自己一个人扛着所有事，然后一声不吭地消失？甘棠，你让我给你时间，我给了。然后你转头就一个人坐火车回来，发那篇东西，消失一天，准备一个人应付那帮人的威胁吗？”


    他停了一下，喉结动了一动，像是把那句重话咽下去了一半。


    “不是，不是的。”甘棠能感受到他胸腔的震动，“我只是——不想让你担心，也不想连累你。”


    他的声音低下去，“我没拦你。因为我觉得你自己想明白的事，比我拦着有用，可我没想到你想了五年，想出来的办法是你一个人把所有的脏水都接住，然后指望我干干净净地站在外面看。”


    他抬手擦了她脸颊上一道泪痕，动作很轻。“甘棠，我跟你说''我等你''，不是让你一个人冲在前面，我是说——你往前走的时候，我会跟在你旁边。”


    甘棠把脸重新埋进他胸口，额头抵着他的锁骨，肩膀开始抖，比刚才更厉害。周砥没有说话，只是把下巴搁在她头顶上，手按在她后脑。


    过了很久，她闷在他衣服里说了一句：“对不起。”


    “不要说对不起。”周砥说，“我要你说‘以后不这样了’。”


    甘棠在他怀里吸了一下鼻子，过了一小会儿，她闷闷地、含含糊糊地重复了一句：“我保证以后不这样了。”


    周砥低头看了她一眼。


    他嘴角没笑，可他脸上绷了一整天的东西终于松了一根弦。


    “我都不知道我有多担心你。”今天比赛，他的心从来没有这么着急过，就像是悬在空中没有着力点，从头到尾他只想着能快些见到她。


    “走吧。”他说，“这屋今晚不能住了。他们知道你在哪。”


    “去哪？”


    “去你当年睡完又抛弃我的地方。”


    作者有话说：


    无


    第56章 chapter 56 正事是用来


    周砥松开一只手, 从兜里掏了手机，对着被泼了油漆的大门拍了几张照，当作证据留存。然后牵起甘棠的手, 往记忆中的那条小路走去。那里依旧漆黑一片, 没有路灯，路间只能容纳一人前行，甘棠落后周砥一个身位，地上的青石板砖磨损地光滑, 她走得稍慢, 一直低着头。


    周砥走在前面, 比她高出一个头多的身量在那条窄巷里显得有些拥挤。他从口袋里摸出手机, 打开了手电筒——白光从前方打过来, 照亮了脚下磨得光滑的青石板，也把他后背的轮廓照得清清楚楚。


    甘棠看着他。


    他的肩膀比五年前宽了，常年骑机车的人肩背的肌肉线条很紧, 薄外套底下能看到肩胛骨的形状随着他走路微微起伏, 像两片收敛起来的翅膀。他走得不快, 因为迁就她的步子, 每一步都踩稳了再迈下一步, 可他的后背始终微微绷着，像一堵会呼吸的墙。


    甘棠的心情很低落, 跟那些‘苍蝇’斗争并不是一件容易的事, 他们在暗处，早上那通电话里，那个男人的声音像一条蛇一样游进她耳朵里，到现在还在她脑子里盘着，吐着信子。


    她孑然一身, 怎么报复她她都能没有后顾之忧地反击，可是现在不行。


    她低着头，一步踩在青石板上，脚底打了一下滑，人往前趔趄了一小步。


    握着她那只手猛地收紧了，她踉跄的半拍里，那只手的力道稳稳地把她拽住了，没让她摔下去，甘棠被拽得往前了一步，鼻尖差点撞上他的后肩。


    她抬起头。


    他把她的手攥得很紧，紧到她能感觉到他虎口处那层厚茧，是握把磨出来的，那股力道让她安心——他说他要跟自己并肩向前，一同面对。


    她不怕那些人冲着她来。她怕的是那些脏水泼到周砥身上，怕明天一早打开手机，铺天盖地的标题把“周砥”和“杀母仇人的女儿”绑在一起，怕他干干净净的前程被她连累。


    他伸手在她面前打了个响指，唤回了她飘走的思绪，“到了。”


    甘棠从他肩膀旁边探出头去，那扇门还是记忆里的那扇深褐色的木门，漆面有些斑驳了，她站在他身后，看着他弯腰开锁的动作。他的脊背弯下去，又直起来，伸手推开了门。


    “进来吧。”他说。


    甘棠慢慢踏进去，显得很安静。屋里的陈设和记忆中相差无几，甚至连一丝灰尘都没有，像是有人每天都在擦拭、在归整，像一个被封存了五年的标本盒，等着谁来打开看一眼。


    一切都没变，又好像什么都变了。


    周砥脱了外套，只剩一件洗得发白的旧老头衫，薄薄的布料贴在他身上，肩背的线条被灯光勾出来。他从电视柜抽屉里扒拉出泛黄的空调遥控器，单脚踩上沙发把空调上的罩衫扯下来，老旧的空调发出一声低沉的轰隆，像被吵醒的困兽，然后拖着年迈的身体开始送风，风里带着一点尘土的味道。


    甘棠还在打量这个给过她温暖的家——茶几上那只搪瓷缸还在，窗台上那盆仙人掌还在。


    她正看得出神，突然听到他问了一句：“你回来过，是吗？”


    甘棠一顿，转过身去看他，灯光从他背后打过来，把他的脸笼在一层半明半暗里，她看不清他的表情，只看到他站在空调出风口下面，老头衫的下摆被风吹得微微掀动。