一个念头油然而生，像黑暗中的火苗，照亮了一条险路。


    “哈……哈哈……”我故意发出嘶哑的笑声，血沫喷溅在威廉的衣服上。


    “你笑什么？”他死死地皱着眉。


    我艰难地仰起头，让散乱的头发露出我满是血污却带着讥讽的脸，“我笑你……到现在还以为我只是私自接近你……”每说一个字，断裂的肋骨都像刀子一样在肺里搅动，“其实只不过是军统的美人计罢了。只要……你和我发生了关系，我再反手告你强暴，保准让你在谈判桌上抬不起头，乖乖地放低价码。”


    他的瞳孔骤然收缩。我看见他喉结滚动，知道他在回忆这几天的每个细节，怀疑的种子已经种下。


    “你胡说！”他的神态狰狞，但声音已经不稳，“如果是军统派你来的，徐志明怎么会无意间说出你的身份？”


    我不慌不忙，嗤笑一声，“徐志明？他的级别……不够，我是由高层……亲自委派，谁想竟让他搅了局——”


    我看着他表情的转换，提高了音量，“他的无心之言造成了这种局面，对军统尽是好处，对你却是不利了。一具被折磨而死的尸体显然有更大的作用，比强暴的新闻效果更好——”


    威廉的脸色变得惨白。


    我握紧了拳，看得出他正在疯狂计算，计算杀了我可能引发的后果，以及放了我的风险……


    叁拾陆


    地下室的灯泡忽明忽暗，钨丝发出细微的嘶鸣。每一次光线闪烁，都让威廉·霍华德脸上的阴影更深一分。他的军装袖口上沾着我的血，蓝眼睛里跳动着犹疑的火苗。


    汗水混合着血水从我额头滑落，在睫毛上结成细小的血珠。每一次眨眼，世界都会变成模糊的红色，然后又重新聚焦在威廉那张因愤怒和踟蹰而扭曲的脸上。


    原地兜了几个圈子后，威廉突然对身旁的手下打了个手势。


    “去查查国军那边的动静，”他压低声音，蓝眼睛里闪着阴鸷的光，“看看他们有没有在找什么人，或者……有没有异常反应。”


    其中一个手下领命离去时，铁门闭合的声响在地下室久久回荡。我艰难地抬起肿胀的眼皮，看见威廉正用匕首尖挑开我皮肤上干涸的血痂。


    “阮小姐，如果我发现你在故弄玄虚……”他突然用字正腔圆的中文说道，匕首顺着我锁骨游走，“我保证——”冰凉的刀尖抵住我喉结，“你会死得非常惨。”


    我笑起来，这个动作牵动嘴角的伤口，温热的血又流了出来。


    “那还等什么？”我故意让声音带着笑意，“现在就杀了我啊。”看着他瞳孔骤缩的样子，我笑得更加灿烂，“用我一条烂命，让美国人下不来台，老老实实交出密码本，想想就痛快得很。”


    威廉的匕首猛地扎进我耳畔的木椅，飞溅的木屑擦过我的脸颊。他一把掐住我的脖子，我闻到他手套上残留的血腥气。


    “你——”他凑近我耳边，咬牙切齿，每个字都像淬了毒，“你找死——”


    缺氧让我的视野开始泛黑，但我依然保持着挑衅的笑容。就在我即将失去意识的边缘，他突然松开了手，我像破布娃娃一样瘫在刑椅上剧烈咳嗽。


    “差点上了你的当，”威廉摘下染血的手套，俯身拍了拍我的脸，“接下来不用鞭子了，我会换种温柔的方式，保证不会让你马上死去。希望一会儿你还能笑得出来。”


    “中国有句古话，十指连心。”下一秒，他捏起我的右手，像欣赏艺术品般端详着我修剪整齐的指甲，“不知道阮小姐能坚持到第几根？”


    我咬紧牙关，看着他把钳子卡在我拇指指甲的边缘。第一下撕扯的疼痛让我的脊椎像过电般绷直，指甲与甲床分离的瞬间，我差点就叫出声来，却仍旧死死地咬住牙关。


    “才第一个就受不了了？”威廉把血淋淋的指甲丢进托盘，金属碰撞声像恶毒的嘲笑，“国民党军统栽培出的特工就这点骨气？”


    我大口喘着气，汗水浸透的刘海黏在额头上。当钳子夹住食指指甲时，我猛地仰头撞向椅背，后脑的剧痛成功分散了注意力。余光里，指甲带着一丝粉色的甲床组织被生生扯下。


    “有意思。我倒要看看你还能忍多久。”威廉改用更细的镊子，尖端探进中指指甲的缝隙慢慢撬动。这种缓慢的折磨让时间被拉成细丝，我听见自己指甲断裂的声音，却已经感觉不到疼了。某种奇异的状态笼罩着我，仿佛灵魂正漂浮在身体上方，冷眼旁观着这一切。


    当第四根指甲被拔掉时，我的手掌已经不受控制地痉挛，鲜血顺着审讯椅扶手滴落，汇成小小的湖泊。与此同时，我的视线开始出现黑斑，像墨汁滴入清水般在视野里扩散。我知道这是休克的先兆，却奇异地感到平静。


    就在意识即将消散的边缘，高处那扇巴掌大的气窗突然灌进一阵夜风。风里带着深秋的凉意和远处炊烟的气息，还有一丝若有若无的烟草味。不是美国军人常抽的骆驼牌，而是带着独特的松木焦香。


    威廉的另一个手下突然站起身，枪口对准窗户，用英语说了一句“谁在那”。


    回应他的是一声金属断裂的脆响。气窗的铁栅栏像纸片一样被撕开，一个黑影悄无声息地滑入，落地时甚至没有惊动地上的灰尘。我拼命睁大眼睛，却只捕捉到一道残影——那人动作极快，威廉手下的枪刚抬起，就被一记手刀劈在腕关节上。


    “啊！”惨叫声刚出口就戛然而止。黑影一个旋身，右肘精准击中了他的喉结。在他捂着脖子跪下的同时，左腿已经高高扬起，皮鞋后跟重重砸在后颈上。整套动作行云流水，从破窗到制服不超过五秒。


    “再动一下，我就开枪了！”威廉大吼一声，掏出枪来对准黑影。


    黑影像豹子般贴着地面窜出。第一声枪响时，他已经滚到椅子后方。子弹打在上面迸出火星，照亮了他小半张脸——只有一瞬间，快到根本看不清。


    第二声枪响伴随着玻璃爆裂的声音。黑影不知何时已经绕到侧方，一柄飞刀精准扎进威廉的手腕。在威廉惨叫的同时，他已经箭步上前。


    就在他转身的瞬间，一个流畅的侧步——那种独特的重心转移方式像电流般击中我的记忆。地牢劫狱那晚，黑暗中的那个身影也是这样移动的，如同鬼魅般精准优雅。后来在炸毁武器专列的夏夜，那个突然出现的神秘人，也是这样的姿态。


    “雪鸮……”我在心中无声地呼唤这个名字，心脏突然剧烈跳动起来，震得胸口的伤口又开始渗血。


    威廉举枪瞄准，却被黑影一个侧踢，手枪旋转着飞了出去，撞在墙上发出清脆的金属声。


    “你是谁？”威廉的声音里带着我从未听过的恐惧，“你知道你在做什么吗？我是美国军方的人——”


    回答他的是一记重拳，直接打在他的脸上。我听到鼻梁断裂的脆响，鲜血立刻从威廉的鼻孔喷涌而出。那人没有停手，第二拳打在腹部，威廉弯下腰的瞬间，一记膝撞重重顶在他下巴上。


    威廉踉跄后退，撞在墙上。那人一把揪住他的金发，将他的头狠狠砸向水泥墙。“这一拳，”他说的是英语，声音低沉嘶哑得不像话，每个字都浸着刻骨的恨，“是为她的鞭伤。”


    拳头击打肉体的闷响在地下室回荡。威廉被摔在地上，那人单膝压住他的胸口，拳头如雨点般落下。“这一拳是为她的肋骨……这一拳是为她手腕的勒痕……这一拳是为她嘴角的血……”


    威廉的求饶声渐渐微弱，最后只剩下肉体被击打的闷响。那人仿佛不是在打人，而是在执行某种私刑。他的拳头已经血肉模糊，却仍不停手，每一击都带着可怕的力度，以及某种我从未见过的，疯狂的愤怒。


    我想出声，却只发出微弱的气音。那人感觉到了，动作突然一顿。他低头看着面目全非的威廉，胸膛剧烈起伏，呼吸粗重得像头负伤的野兽。


    当他转向我时，暴戾的气息瞬间消散。他小心翼翼地靠近，动作突然变得无比轻柔，仿佛怕惊扰一个易碎的梦。我闻到了更浓的烟草味，混合着一丝我无比熟悉却想不起来的气息。


    他颤抖的手指轻轻拂过我脸上的血迹，却在碰到我嘴角伤口时猛地缩回，像是被烫伤一般。黑暗中，我听到一声压抑的哽咽。


    “我来晚了……”一个沙哑的声音轻轻唤道，那语调里盛着太多我不敢辨认的情绪。


    我想看清他的脸，但视线越来越暗。他迅速解开绳索，在我倒下的一瞬间接住了我。他的怀抱坚实而温暖，手臂环绕我的力道既不会加重我的伤，又让我感到无比安全。当他的手指碰到我身上的鞭伤时，我感觉到他全身都在发抖。


    “坚持住……”他的声音低沉急促，“我带你离开这里。”


    我被横抱起来，头靠在他的胸膛上。隔着衣物，我能听到他急促有力的心跳。那股熟悉的烟草味包围着我，让我想起专列那晚，那个同样温暖的怀抱……