她立即如释重负，站去一旁，双手举起，接下卸下的玉冠、玉佩、玉勾带摆放整齐，又接下腰封、上衣、下裳挂好。


    聂徽明移步往床边去，许芋立即跟上，却不知要做什么，偏头看一眼秦如苏，才知道是要脱鞋子。


    她学着秦如苏的模样跪地，将聂徽明的另一只鞋子褪去，跟着她起身，帮着将水盆端来，又跪在地上。


    秦如苏挽起衣袖正在大人洗脚，那她要不要给他洗？可是一个盆里也容不下那么多手和脚吧？


    她正在犹豫，忽然瞧见秦如苏的眼神，她当即领悟，抱着洗脸的盆来，双手举起递到聂徽明手边。


    聂徽明拿起水中的手巾拧干，仔仔细细擦过几遍脸，放回盆中，低声道：“去吧。”


    许芋长舒一口气，将手巾洗净晾好，倒掉盆中的水，再不知自己该做什么了，跪在床边等候。


    没多久，聂徽明抬了抬足，秦如苏会意，立即给他擦净水，起身端走水盆。


    许芋还是不知自己该做什么，双手紧紧扣在一起，愣愣跪在原地。


    “好了，可以出去了。”聂徽明开口。


    许芋微怔，下意识抬眸看他一眼。昏暗的烛光中，她似乎瞧见了他眼中的笑意，她心头猛地一跳，连忙应是，躬身退出。


    房中的灯熄了，堂屋里跟着昏暗下来，只有炉子里的炭火还散着点点光芒，透过那点点光芒，许芋眼前又浮现起那眼眸中的笑意。


    “妹妹，你先睡吧，我守上半夜，你收下半夜。”秦如苏裹着被子在她身旁坐下，“今日还多谢你让我。”


    “我原本也不会这些，是你自己表现得好。没关系，你先睡吧。”


    “你以为我让你早睡，是让着你？我是想养足了精神，明早才好伺候大人更衣洗漱。妹妹，明早也也让我给大人更衣洗漱，可好？”


    许芋不知如何拒绝，只能点头。


    她裹着被子卧下，看着炭炉里的幽暗火光，听着门外的呼呼风声，恍恍惚惚睡去。


    一整夜，房中没有任何吩咐，直至清晨，里面传来动静，秦如苏机灵，立即朝里问：“大人可是要起身更衣？”


    “是，进来吧。”聂徽明温润的嗓音从房中传来。


    秦如苏快速起身，整理整理头发衣裳，小声道：“妹妹，你帮我收下被褥，再去厨房提些热水来，我先进去，服侍大人起身。”


    许芋缓缓起身，看着卧房的门开启又关闭，默默收好被褥，从厨房拎半桶热水，小心挪进房中，倒进盆里，而后秦如苏上前一步，挡在她身前，拧好手巾，双手递给聂徽明。


    聂徽明已穿戴齐整，仍旧目不斜视。他仔细洗漱完，用完早膳，抬步朝书房去，吩咐一句：“都退下吧。”


    “是。”许芋和秦如苏一同应声，躬身要退。


    “许芋，到书房来伺候笔墨。”


    作者有话说：


    无


    第11章


    许芋茫然看去，只瞧见他的背影。她立即垂头应声，快步跟上，轻声跨进书房。


    聂徽明在案前坐下，轻声吩咐：“研墨吧。”


    许芋眼眸轻动，拿起墨条，轻轻研磨。


    书房安静，只剩研墨的沙沙声，聂徽明忽而又开口：“你还未用过早膳？”


    “啊？”许芋睡眼惺忪，茫然点头，“是。”


    聂徽<a href=Tags_Nan/Mingl target=_blank >明朝</a>外吩咐：“来人。”


    “奴婢如意，不知大人有何吩咐？”


    “送一碗汤羹、一张烤饼来。”


    许芋讶异朝他看去。


    他目光落在书简上，并未抬头，直至如意将吃食送来，他又开口：“吃吧。”


    如意早已出门，房中只剩下他们两人，那么，聂大人的话是对她说的？许芋犹豫不定。


    聂徽明抬眸看去：“早上没用饭，不饿吗？”


    许芋这才确认，轻轻捧起碗，小声道：“多谢大人。”


    “吃吧，吃完再研墨。”聂徽明继续看书，随口闲话，“昨晚是你第一回 守夜吧？”


    烤饼还是微烫的，烤得酥酥脆脆，再来一口肉糜做成的咸香浓汤，胃里瞬间妥帖，所有繁杂的心绪也随之飞去九霄云外。


    她心情颇好，咀嚼着食物，轻快道：“是，是奴婢第一回 守夜，也是奴婢第一回伺候人宽衣洗漱。”


    聂徽明轻笑：“瞧出来了。”


    许芋听见，面颊微热，咽下口中的食物，小声问：“那大人为何还要我去宽衣侍奉？我除了添乱，什么也不会。”


    “你若不去，那房中只剩我和那姓秦的婢女了，她是旁人派来的，我岂不会怕？”


    “咳咳！”许芋被口水呛到，猛咳几声。


    聂徽明倒一碗清水给她：“慢些。”


    她灌下，嗓子里舒服许多，小声问：“大人是在和我说笑吗？”


    “有这样好笑？”聂徽明轻笑几声，解释道，“她来此的目的不就是为了接近我？我若不给她机会，如何让她身后那些躲在暗中的人放松警惕？他们若不放松警惕，又如何露出马脚？吃吧。”


    许芋咬一口烤饼，小声道：“原来如此。”


    聂徽明又道：“昨晚睡得可好？”


    “奴婢说是守下半夜，可大人没有什么吩咐，奴婢也就斗胆打瞌睡了。”


    “无妨，尽管睡便是，我也不需人守夜，不过是为了让他们露出破绽而已。此处天寒地冻，睡在堂屋可冷？”


    许芋轻轻摇头：“有炉火，被褥也厚实，不冷，比从前在厨房的住处还暖和些。”


    “那便好，今夜你可以回去好好休息了。”


    “今夜大人是要让如意和纷儿守夜吗？”


    “自然，作戏当然要做全套。”


    许芋点头，将烤饼和汤羹吃完，轻声道：“大人，奴婢吃好了。”


    “吃好了？汤羹如何？可要再来些？”


    “不、不用，多谢大人。”


    聂徽明从袖中拿出手帕，伸手递出：“擦擦。”


    许芋眼眸忽闪，双手接下，触碰到手帕上的温热。她忽然想起那一日打碎砚台时，她已经用坏了大人的一张手帕。


    她擦擦嘴角，轻声道：“奴婢洗干净，再还给大人。”


    “一张手帕而已，你收着用吧，不必归还。”


    “是……”她轻垂眼眸，心中不定。


    大人是什么意思呢？嫌弃她用过，故而婉拒？那为何不让她丢掉，而要让她留着用呢？


    作者有话说：


    无


    第12章


    “继续研墨吧。”聂徽明早已收回目光，又落在书简上。


    许芋悄悄看他一眼，拿起墨条，继续研墨。在墨条的沙沙声中，她平静心思，眼皮渐渐发重，打起瞌睡来。


    头点了几下，没有人提醒她，她打瞌睡打得越来越香，最后脑袋一垂，伏在案上，呼呼大睡。


    聂徽明取下她手中的墨条，轻声将砚台推远一些，继续看书。不过多久，他拿起身旁的绒毯，披在她身上，又继续看书。


    书房暖和，许芋睡得不知人事，直至门外传来婢女的声音。


    “大人，已至午时，可要用膳？”


    她恍然惊醒，猛地抬头望去，重重咽了口唾液，小心道：“奴婢、奴婢睡着了……”


    “无妨。”聂徽明应一声，朝外吩咐，“将午膳送进书房吧。”


    许芋立即起身：“那奴婢先告退了……”


    “坐下。”聂徽明打断，“同我一起用午膳。”


    许芋愣住，从前她也在书房伺候笔墨，到了午时用膳，她都会退下，这是聂大人头一回叫她留下，还说要她一同用膳。


    或是她听岔了？聂大人是要她伺候用膳？


    饭菜送来，案上的书简收走，如意跪坐在案边，将饭菜一一摆上，添一碗饭，双手递给聂徽明，轻声道：“大人。”


    “先给她。”聂徽明挥挥手。


    如意低眉顺眼，脸上无一丝变化，又将那一碗饭双手递给许芋：“许姐姐。”


    “多谢。”许芋接下，却不敢动筷。


    “吃吧。”聂徽明也接下一碗饭，拿起玉箸，夹几块肉，放进她碗中，“尝尝这炙羊肉。”


    她抬眼悄悄打量，聂大人在给她夹菜后，没有放下那双玉著，给自己夹了菜，送到口中。


    许芋咽了口唾液，小口往嘴里送着饭菜，食不知味，胡乱开口：“定原天冷，到了冬日里便没什么好吃的，比不上京城。”


    “旁的比不上，羊肉却是比京城鲜嫩，无论如何烹制，都十分可口。这炙羊肉不错，你多吃些。”


    “是。”她应声，却没有夹菜，只是小口往口中送饭，那饭也是粟饭，但用的是精粟米，香滑可口，与寻常粟饭大不相同。


    聂徽明看她一眼，问：“这肉不合你胃口？”


    她赶忙摇头：“没，很好。”


    “那为何不添些？不敢？”聂徽明又给她夹几块肉，还添些菜，“多吃些。”


    她看着那玉箸，又重重咽了口唾液。