马车上，许芸笑得开怀，张平却是垂着眼，一言不发。


    许芸瞥他一眼，低声骂：“又是谁惹你了？你看看芋头现在多气派啊，坐着这么好的马车，周围跟的都是佣人，你还有什么可不高兴的？”


    张平仍旧沉默，他知道自己说不过妻子，可是他就是觉得不对。


    “你瞧见没，方才大管事那模样，我们请假要耽搁时辰，他不仅没不高兴，还乐呵呵的。你说说看这世道，真是拜高踩低，小人当道！”许芸说完，没等到应和，搡搡丈夫的手，“你倒是吭声啊。”


    张平垂着眼：“我没什么想说的。”


    许芸唉哟一声，捂着肚子，恼道：“你成心想气我是吧？”


    “没有，你别生气，我只是有点担心妹妹。阿芸，妹妹现在是风光，那以后呢？”


    “你少跟我说这些，你自己忧心去，反正我看芋头好得很，你不要把你的孩子气没了才高兴。”许芸瞪他一眼，转过身去，垮着脸看向车外。


    很快，马车抵达一个雅致的饭馆中，许芸下了车，朝前面的马车去，刚好瞧见聂徽明扶着许芋下车。


    她心头微动，却未多说，只朝着许芋道：“芋头，你穿这红色的衣裳真好看，我还是第一回 见你穿成这个模样，跟要去成亲似的。”


    许芋害羞轻笑：“大人说我今日生辰，应该穿喜庆些。姐姐，姐夫，这位是聂大人。”


    许芸这才转头看向聂徽明，微微行礼：“民妇见过聂大人，多谢大人对芋头的照拂，民妇感激不尽。”


    “都是一家人，不必多礼。”聂徽明牵着许芋往前走，道，“走吧，去坐着说话。”


    许芸和张平跟在后头，她瞧见他们牵在一起的手，连忙戳戳张平，示意他看，可张平还是一副兴致缺缺的模样。


    这园子实在太大太漂亮，许芸看着，都没心思跟张平生气了，只有满肚子的话不知该跟谁说。


    她平日里在酒楼里做事，虽也看过这样漂亮的园子，可是她不过只是个下人，哪里敢多看，心里总绷着一根弦，时时刻刻担忧着自己哪个动作不对，惹了贵人们生气，如今却是旁人要看她的脸色，真是痛快！


    张平和她相识多年，一看她的神情，便知晓她心中在想些什么。他却没有这样的乐观，他一直在想，以后该怎么办。


    进了雅间，聂徽明牵着许芋在首位坐下，许芸和张平在下首落座，婢女们先送了浆水点心来，许芋笑着道：“姐姐姐夫，先吃些点心吧。”


    “哎！”许芸应一声，毫不客气端起浆水，拿起点心。


    许芋看着她，道：“大人早就说待我生辰，要和姐姐姐夫吃一顿饭，只是这几日我们都在外面，没机会来跟你们说，今日突然来，肯定是耽搁正事了。”


    “芋头，你生辰，我们本来就该陪你过的。”许芸吃着点心，叹息一声，“父亲前年年末去世后，家里困难，去年你过生都是在后厨做杂役，今年能好好过，我开心都来不及。”


    许芋轻声道：“有大人，往后都不会如此了。”


    许芸立即举起杯盏，道：“我如今是不便饮酒，便以甜浆代酒，敬大人一杯，大人随意。若不是大人照拂，我们家现在都走不出来。”


    聂徽明道：“你们是许芋的家人，自然也是我的家人，家人之间，相互照拂，自然是应当的，不必多礼。”


    “芋头，大人喝不喝浆水，你快给大人斟上。”


    许芋微顿，轻声道：“大人……”


    聂徽明握住她的手，道：“我们起得晚，刚用过早膳，你们二位慢慢用。这位如何称呼？”


    许芸见看着张平，连忙应声：“张平。”


    聂徽明微微弯唇：“许芋的姐夫，张平，是不是点心不合胃口？我见你都没有动过，来人，换些点心来。”


    “不必麻烦，不必麻烦，他就是这个性子，大人不必理会他。”许芸赔笑几声，又道，“只是如今，我们都依仗着大人过上好日子了，大哥却还在家里吃苦，他想着大哥，所以才吃不下。”


    “原来如此。”聂徽明道，“那许芋的姐姐，你以为，若是我现下派人去将你们大哥接过来，是否可行？”


    “不不不。”许芸连连摇头，“大哥他是在家读书读迂了，他要是知道芋头跟大人在一起，肯定是百般不愿的，这样好的日子，大人还是暂且别让人叫他来了。”


    “那你觉得该如何是好呢？总不能这样一直藏着掖着，我迟早是要带许芋走的。”聂徽明道。


    许芸心中一喜，试探道：“大哥是不会同意芋头做妾的，我不是给您下马威啊，这是实实在在的话。大哥是个固执的人，要是知道芋头去做妾，恐怕会以性命相逼。当然，我也清楚，我们这样的家世，想要芋头做您的正妻恐怕很难，所以不如等大人带芋头走了，再告诉大哥，届时，大哥即便是再不愿，也没有办法。”


    许芋垂头盯着杯中的浆水，没有说话。


    聂徽明悄然握握她的手，道：“那也只能先按照你说的办了，不过你放心，我肯定不会亏待许芋和你们的。”


    “那是自然，大人家世显赫，位高权重，能贪图我们这些小门小户的什么呢？”许芸自然也希望自己的妹妹能做正妻，虽然知道机会渺茫，可见聂徽明不接话，心里多少还是有些失望的。


    聂徽明没有接话，房中沉默一会儿，有些尴尬，许芋又朝许芸看去。


    “姐姐，你这段时日还好吗？小外甥有没有闹你？”


    “还好，我这身子骨健壮，一点儿不舒服的感觉都没有。我听人家说怀孕会害喜，我好像也还没有这个毛病，不知道以后还会不会害喜。”


    “酒楼里的事多不多？姐姐要不先歇息一段时日，等孩子生了再说？”


    “不多，托你们的福，现在酒楼里的人对我和你姐夫可客气了，每日派的活儿也不多，也没什么脸色看了。”


    许芋欣慰道：“那就好。对了，姐姐跟大哥说怀孕的事了吗？”


    许芸又是叹息：“还没敢说，我怕他知道后要来看我，到时万一知道你和聂大人的事，那就不好了。”


    许芋内疚，微微垂眸。


    聂徽明突然又开口：“无妨，你们尽管与他说便是，有什么困难，我给你们解决。”


    许芋悄悄看他一眼。


    他含笑微微垂眸。


    许芸也高兴起来：“这好啊，好歹是家里添丁进口的大事，总该让大哥知道的，就是大哥这个人平时警惕得要命，还真不好糊弄。”


    聂徽明看向许芋，轻声道：“你说，会有什么阻碍。”


    许芋抿了抿唇，小声道：“首先便是干活的事儿。先前我们一直跟大哥说，我在酒楼里做事，他若是来，肯定要来看看的。”


    聂徽明微微颔首：“这个不难，到时候你就去酒楼一趟，我会吩咐酒楼里的人一声，让他们多注意些。”


    许芋说一条，他拆一条，偶尔许芸也补充两句，渐渐地，氛围竟然好起来，只是张平还是那副沉默的模样。


    日头落前，这一餐饭才算是用完，聂徽明吩咐人送他们回家，自己和许芋也乘上马车。


    他握着她的手，目光落在她含笑的眼眸上，轻声道：“今日高兴吗？”


    “高兴。”许芋点点头，轻轻抱住他，笑着道，“谢谢大人。”


    “与我之间，不必道谢，我是你夫君，我该为你解决所有的烦恼。”


    她轻轻靠在他肩上，嘴角高高弯起，轻声道：“只是哥哥若来，我便要住在姐姐姐夫那里，不能回来侍奉大人了。”


    聂徽明垂首在她耳旁悄声道：“我去酒楼住，我们暗度陈仓。”


    她害羞瞅他一眼：“大人又没正形了。”


    聂徽明笑着抬头：“我给你添置个宅子吧，记在你名下，在定原城里。你若是愿意，往后你姐姐姐夫可以住在那里，你若是过去，也不必和他们挤在一个屋子里。你看看你喜欢什么样的？”


    许芋愣住。


    “怎么了？”聂徽明朝她看去。


    “我……”她咬了咬唇，“定原城里的宅子太贵了，大人已经给了我很多了，我不能……”


    聂徽明将她按在怀里：“委屈你没名没分地跟着我，一处宅子而已，不算什么。买一个内城的宅子，如何？内城多少安稳一些，你姐姐姐夫往返酒楼也近些。”


    她蹙着眉，小声道：“大人对我这样好，我都不知该如何回报了。”


    “你在我身旁便是最好的回报。”聂徽明将她圈在怀里，“想要什么样的？跟我说。”


    “我也不知道。大人，不用买太大的。”


    “要个合围带小院的？够住吗？”


    许芋连连点头：“够了，够了。”


    聂徽明微微颔首：“那便让湛露先去看一看，挑一挑，等他挑好了，我们再去看。”


    定原城是附近最大的城池之一，在这里能拥有一个自己的宅子，许芋从前想都不敢想，她只是希望将家里的债还清，就回到老家那个乡下去，至于留在这儿？就算是把她卖了，她也买不起这里的宅子，更别说是内城的了。