她眼泪忍不住往外冒，喘息着哭泣，哭到最后几乎喘不过气来。


    聂徽明将她搂在怀里轻哄：“好了，莫哭了，我是爱着你的。我知道你在外头受了委屈，我会给你讨回来的，莫哭了。”


    她刚停歇的眼泪又冒出来，抬眸看着他：“大人，她们说我没有名分，进不了大人家的门，大人早就知道我今日若是去，她们会瞧不起我的吧？大人为何还是要我去？”


    “我说过，会给你名分，会带你回京城，你也必须要和她们往来，这样他们才会放松警惕，我绝不曾想过要借此羞辱你。我们在一起这样久，你还是怀疑我的真心吗？”


    “要是没有我呢？”她哽咽问。


    “若是你不愿，我可以寻别人。”


    许芋哭得越发厉害，哽咽得几乎无法言语：“换一个女人来，让她代替我的位置，对吗？”


    聂徽明有些头疼：“我并未这样说过。”


    “大人深谋远虑，纵观全局，什么都能牢牢把握在手心里，一句话、一个眼神便能牵动我的心弦，可我无论如何做，也动摇不了大人半分……”


    “你何曾不让我牵挂呢？今日你不高兴了一晚上，我也跟着你郁闷了一晚上。我说过，能给你的我一定都会尽力给你，可是这世上的事，并非是我尽力便都可以做到的，我无法确定自己能办到的事，我不能轻易承诺给你。”


    许芋泪眼婆娑看着他：“大人是爱着我的，对吗？”


    “自然，我深深爱着你。”他轻轻抚摸着她的脸，“你若是想，我们回京时，可以将你的家人全都接去京城，我会为你兄长在京中举荐，会给你的姐姐姐夫在京中安排差事，还有你那未出生的外甥，将来我也可以给他安排一个好的老师悉心教导。”


    许芋明白，他说了这样多，其实就是在告诉她，不要再想正室夫人的位置了。她不知道是该高兴还是该难过，可是她不是从一开始就知道自己做不了他的正妻吗？


    她闭上眼，轻轻点头：“多谢大人。”


    聂徽明将她搂进怀里：“我从未为一个女子这样魂牵梦萦过，还要被误解成无动于衷。”


    她不说话。


    聂徽明便又将她搂起，垂眸看着她：“还在闹脾气？”


    “我不敢。”


    “你不敢？我已经看你脸色看了一晚上了。”聂徽明笑着看她，低头在她唇边啄吻，“真这样不高兴，往后不去了便是。”


    她垂着嘴角，小声埋怨：“都尉夫人都给我发请帖了，我都答应要去了。”


    聂徽明抚摸着她的后颈，轻声道：“那看来，今日出席之人也不尽是对你不善的？”


    她含泪瞅他一眼：“在大人心中，我难道生来就是该受她们不待见的吗？”


    “我何曾这样说过？”聂徽明无奈低笑，“我担心你受她们欺负，今天一整日都是坐立难安……”


    “骗人，大人明明是去赌钱吃酒了。”


    聂徽明亲昵地贴着她的鼻尖，嗓子里带着笑：“正是因为担心你，今日赌钱我都输了。”


    她双手推他：“大人自己手气不好，还怪到我头上……”


    聂徽明搂着她，再次倾身而上，在她脖颈上亲吻：“不许再避开了。”


    她抿了抿唇，小声问：“大人以后也会这样亲别的女人吗？”


    “你不愿意？”


    “我为什么要愿意？”她双手缠住他的脖颈，咬着唇道，“我想大人只有我。”


    聂徽明双手搂起她，咬着她的唇，哑声道：“我答应你，此生只与你有这样的鱼水之欢。”


    她一怔，心中难免欢喜，藏在心头的酸涩又翻涌起来，委屈道：“大人只喜欢我，好不好？”


    “好。”聂徽明哑声在她耳旁应答。


    她踩在他的腿后，紧紧抱住他，合上双眸，动情地唤：“徽明、徽明……”


    在她低低的连绵的小声呜咽里，聂徽明几乎要神志不清，最后，在她耳旁悄声许诺一句：“我会想办法的。”


    许芋没大听清，睁开水蒙蒙的眼眸看着他，轻声喊：“徽明？”


    聂徽明轻轻在她额头吻了吻：“去清洗。”


    她卧在他的臂弯里，眼中终于有了笑意：“大人，我今天去看了，人家都没有穿的那样花哨的，就只有我。”


    “那还不好吗？你便是嘴特别的那一个。”


    “才不是，人家只觉得我招摇。”


    “你正值妙龄，招摇些又有何妨？他们爱如何想便如何想。”聂徽明边反驳边拿着帕子给她清洗。


    她轻哼一声，倒在他肩上。


    聂徽明眼眸微暗，低声道：“从前为何不见你这样会勾人？”


    “我没有。”她靠在他的肩上，笑着戳戳他的胡须，“是真的难受，大人方才好凶，弄得我现下一碰就难受。”


    聂徽明垂眸看她一眼，哑声道：“你真是上苍派来专程迷惑我的。”


    “大人才是上苍派来迷惑我的呢，我心悦大人，瞧见大人便开心。”她轻笑着，小声试探，“我听说家境好些的男子很早便会成亲，大人为何没有成亲？”


    聂徽明洗完，抱着她回到床榻上，道：“年轻时是说过一门亲事的，只是还未成，那女子便骤然离世了，后来便未再说过。”


    她一顿，丝丝点点的酸意又在心头蔓延开来：“大人喜欢那女子到这般田地？”


    聂徽明好笑看她：“父母之命媒妁之言，我与她都未见过几回，谈不上什么喜欢不喜欢，只是好歹谈过亲事，若是有空，会让人去她坟前烧些纸钱。”


    她将信将疑，抿着唇又问：“那大人为何后来就不说亲了？”


    “人家与我说了亲后便亡故了，虽不至于赖到我头上，但我也觉得立即便说亲不好，刚好，我也没有什么心仪的女子，便一直用此借口拖着。”


    “为何没有心仪的女子？京城中适龄的贵女很多的吧？其中也定不乏貌美聪慧的。”


    聂徽明笑着道：“哪里的醋坛子打翻了。”


    许芋自己都未察觉自己说的话酸溜溜的，被他点破，羞恼轻搡他：“大人说不说？”


    “高门大户里规矩严苛，未婚男女便是说了亲，也不好相见，更别说是未成亲的了，我又忙碌，实在是没心思和人接触。”


    “大人不喜欢父母之命媒妁之言吗？”


    “我娶妻，又不是我父母娶妻，自然是要我喜欢的，人与人若是只见过两三面，如何知晓喜不喜欢？但他们一向强势，头一回给我说亲时，我年龄尚轻，想着便罢了，便顺从他们一回。不想，天意如此。”


    许芋轻轻趴在他的胸膛上，小声道：“我以为大人是恪守伦常、循规蹈矩的人。”


    “你以为为何要有伦常和规矩？”


    “嗯……”她抬头，想了想，“为了世间更有秩序？”


    聂徽明继续问：“那你觉得我为何要恪守伦常规矩？”


    许芋看着他：“为了正义？”


    “秩序便是正义吗？不见得如此吧？”


    “那大人是为了秩序？”


    “差的不远了，越是有秩序，朝廷便越是稳定，百姓便越是稳定，可归根到底，是为了我自己的稳定，我要稳定便是要为了自己一直过得好。若我做到这一步，还是要娶一个自己不喜欢的女人，那么我做先前的那一切还有何意义？”


    许芋呆呆看着他：“就是这样吗？”


    他反问：“不然还有怎样？你想听我说一些冠冕堂皇的话吗？”


    “我……”许芋点了点头，又道，“我听闻有皇帝宠爱妖妃，因此社稷崩塌、国破家亡，那些皇帝就是大人这样想的吧。”


    聂徽明将她往跟前一搂，笑着问：“你在嘲讽我？”


    她笑着躲：“我不敢。”


    聂徽明捏捏她的鼻尖，温声道：“表面上的规矩还是会守的，也不能太猖狂，你觉得呢？”


    她没明白他话中的深意，只以为他在说笑，也笑着点头，轻趴在他肩上：“大人说得对。”


    聂徽明笑着看她：“眼下不生气了？”


    她害羞点头：“嗯！”


    聂徽明搂着她微微侧卧，认真道：“你和那些夫人们打好关系，对于我们来说十分重要，沧州的案子不是掌握证据就够了的。明白了吗？”


    她心情好了，让她做什么都愿意，她笑着在他脸上亲一口：“我保证完成大人的吩咐。”


    “至于她们那些刁难，你不必放在心上，她们的好日子很快就要到头了。”聂徽明将她往怀里搂了搂，“睡吧。”


    她笑着在他胸膛里埋了会儿，高兴睡去。


    其实现下想来那些话也没有什么，无非是她太在意了，所以才会被那些话中伤。又不是罚跪，又不是挨巴掌，只要她不在意，那些话根本伤不到她半分。


    她想通了，心里也没有负担了，便开始和那些夫人们频繁走动，偶尔是宴会，偶尔是赏花听曲，慢慢熟悉起来，虽有些摩擦，但想着是带着任务来的，她倒也没放在心里。