聂徽明朗笑道：“好，我陪你便是，坐好，将汤喝完。”


    她未动，小声道：“我不想喝了，大人，我想吃莲子。”


    “来人。”聂徽明转身将汤碗放下，“将今早刚采来的莲蓬送来。”


    许芋好奇看去：“我还没吃过新鲜莲子呢。”


    聂徽明将那一盘新鲜的莲蓬放在她跟前，拿起一只，剥出莲子，小心挑出里头的莲心，将莲子喂给她：“尝尝，是不是你想象中的味道？”


    她嚼着，扬起唇：“甜甜的。”


    聂徽明轻笑：“那我便再给你多剥一些。我问过大夫，说是莲子性温，只要将莲心剔除，多吃些也无妨。”


    “大人，我好像又回到了在沧州的时候。”


    “嗯？”


    “我还以为到了京城后，再也不会像沧州那样了。大人可以每日都陪着我，只会待我一人那样温柔。”


    “故而，尚未发生的事，不必太过担心，否则只是杞人忧天。”聂徽明说着，又剥出一颗，喂进她口中，“以后有什么事，都要跟我说，好吗？”


    她轻轻点头，下巴放在他的肩头咀嚼。


    吃不了多少，没多久，她又犯起困来，卧回薄被里小憩。


    日日沉睡，顿顿吃药，大半个月，直到夏日最热的时候，她才能下床走动，却还是不被允许走太远。


    晌午在园子里散了会儿步，便有些瞌睡，她照常午睡，午间下了场雨，醒来时便依稀听见说话声。


    “你说你这是何苦呢？当初若是应了那桩婚事，你再将她接回家，也不至于闹成今天这般地步。”


    “母亲，事情既然已经发生了，便不必再反复咀嚼了。”


    “我只是想不明白，你为何非要如此？若是将那胡娘子娶进门，今日再如何闹，她们两个也不过是在家门里闹，闹不到朝堂上去，闹不到革职去。”


    “她生性单纯，如何能斗得过在世家大族里长大的女子？更何况，我自知无法一碗水端平，必定会偏向她。母亲，有哪个正室能容忍丈夫这样宠爱妾室？这是置她于险境啊。倘若哪一日我不在家中，她还有活路吗？”


    崔夫人重重叹了口气：“那你打算如何？就这样拗着？就这样住在外头？这像什么话？”


    “母亲和父亲无非就是想要我娶妻生子，如今孩子已经有了，母亲和父亲应该高兴才对。”


    “你就打算这辈子都不娶妻了？”


    “她和我的妻子有什么区别吗？”


    “守正，你父亲不会准许她进门的，你要她，你就要一辈子住在外面，就要一辈子受人指责。”


    “那便指责吧，我意已决。”


    崔夫人站起：“人我已经看过了，她和孩子平安就好。你和你父亲这样对着来，我难免迁怒于她，我就不见她了。”


    聂徽明随之站起：“母亲能来，我已经感激不尽。刚下过雨，地湿路滑，我送母亲出门吧。”


    崔夫人摆摆手：“不必，你回去看着她吧。你有一句话说得对，这是你的孩子，是我们的亲孙子，我就算再不喜欢她，也不希望她出事。”


    “母亲慢行。”聂徽明微微行礼，目送人离开，转身往卧房里走，刚跨进门，便瞧见坐在床上的人。他微微弯眸，“醒了？”


    许芋别开脸，没有说话。


    “听见什么了？”聂徽明笑着走近，轻轻握住她的手，“母亲来看你了，带了不少补品药材来。”


    她瞥他一眼，小声道：“她讨厌我。”


    “说不上讨厌。”


    “那就是不喜欢我。”


    聂徽明搂着她，笑着道：“不是不喜欢你，是因为我没有听他们的话，他们生我的气，也生你的气。”


    “你说那么多，她也还是不喜欢我。”


    “我喜欢你就行了，要她喜欢你做什么？”


    她抿了抿唇，没好气道：“哦。”


    聂徽明低头，笑着看她：“你兄长不是也不喜欢我？我们还不是一样在一块儿了？”


    她不说话了。


    “不生气了，这两日我就让湛露去接你家里人过来。”聂徽明摸摸她的脸，“你是想要谁过来？你姐姐？还是将他们都接过来，一同吃顿饭？他们到京城来后，我们还没有招待过他们。”


    她轻轻点头：“好，那就按大人说的办。”


    “我现在都被革职了，不是什么大人了。”


    “不是说会以后官复原职的吗？”她瞬间皱了眉头。


    聂徽明嗓音里带着笑意，悄声道：“我是说你为何不唤我夫君？”


    她别开脸，羞涩道：“不要。”


    “这里只有我们两个人，你羞什么？我又不会笑话你。”


    她红着脸看他一眼，瞧见他眼中温暖的笑，垂眸小声道：“夫君。”


    聂徽明朗笑：“雨停了，要不要出去走走？”


    她含笑点头：“好。”


    “来。”聂徽明小心翼翼扶着她站起，揽着她沿着抄手游廊往外走。


    下过一场暴雨，荷花都谢了，荷叶还是绿油油的，聂徽明扶着她在湖边的游廊上坐下，投喂湖中的锦鲤。


    刚巧，湛露过来，聂徽明随口吩咐：“明日你去接夫人的家人过来一同用午膳。”


    “是。”湛露顿了顿，低声道，“大人，奇章求见大人。”


    “不必了，让他往后想去何处便去何处，不必再来见我。”聂徽明淡淡说完，端着鱼食往许芋手边送了送。


    湛露不敢再进言，悄声退出院子，大步朝后门去。


    奇章正在后门等着，见他来，立即迎来：“湛露，大人是如何说的？”


    湛露摇了摇头。


    “湛露，你就再为我求求情吧，我当时真是鬼迷了心窍了，我以为是夫人处心积虑勾引了大人，才会跟夫人说家书的事……”


    “你这话若是被大人听见，大人会更生气，如今大人没罚你也没骂你，只是让你离开，你便离开吧，这天底下也不是没有别的好去处。我还有事要忙，便不跟你说了。”


    “湛露！湛露！”


    湛露没有理会，越过他大步离去。明日要招待许夫人的家人，他还有一堆事要忙。


    第二日一早许芋便醒了，聂徽明将她往怀里搂了搂，哑声道：“再睡一会儿吧，你近来嗜睡，此时不睡，等他们来，可要打瞌睡了。”


    她靠在他的臂弯里，抬眼看着他：“大人知道我为何早醒？”


    聂徽明笑着拍拍她的背：“再睡一会儿吧，西市离这里有些距离，他们不会这么早来。”


    “可是我睡不着。”


    “闭上眼睛就睡着了。”聂徽明微微侧身，轻轻拍打着她的背哄着，“乖，再睡会儿。”


    她原本是醒了的，可靠在他温暖的胸膛上，渐渐又有了困意，睡了个回笼觉，快到晌午才醒，醒来便去了铜镜前梳妆。


    “大人，你看我是戴这只鎏金的簪子好？还是戴这只珍珠流苏的步摇好？”


    “这些天在家都不见你这样打扮给我看。”


    她垂眸一笑：“我这么久没见哥哥姐姐，肯定是要打扮得漂漂亮亮的，他们才知道大人待我好，才能放心。”


    聂徽明眼中的笑意快盛不住，从身后抱住她，轻轻在她脸颊上亲了亲，笑着道：“步摇好看，配新买的珍珠项链。”


    “那行，月兰，你给我梳头吧。”


    “不要太复杂的，夫人有身孕了，一切以舒适为主。”聂徽明握住她的手，在她身旁坐下，又笑着朝她道，“我的那个活泼的小芋头又回来了。”


    “大人……”她看看他，示意婢女在。


    “无妨。”聂徽明会意，不在意道，牵起她的手，往她手上涂抹着护手的膏子。


    那膏子是用羊油和蜂蜜做的，还有一股淡淡的花香味，据说是能美白肌肤，聂徽明闲得无事便给她抹一抹，倒还真有些效果，她手上因冻疮留下的痕迹淡了许多。


    梳妆完，两只手也抹完膏子，她便坐在堂屋里翘首以盼，忍不住催促：“大人，湛露去了吗？”


    “去了，刚刚不是问过仆从们了吗？我又不会骗你，再等等。”


    湛露已经接到许菽等人了，只是还有些话要单独跟许菽交代。


    “许公子。”他喊。


    许菽停步回头：“不知有何事？”


    “许公子，请借一步说话。”湛露和他一同往旁边走了走，低声道，“有一事，我要提前与公子告知，许夫人已有三个多月的身孕了。”


    许菽怔住。


    湛露继续道：“许公子是聪明人，应该知道为何这段时日见不到许夫人，如今夫人已有身孕，公子和大人是彻底绑在一起了，大人不希望身边留着有二心的人，希望公子能够谅解。”


    许菽当然明白，是因为小妹私自出走，惹怒了那个男人，他什么也没有做，甚至连那些钱财都未夺走，却让他们全家提心吊胆了数月。


    “我小妹……”他顿了顿，改口，“许夫人现在还好吗？”