许芸高兴笑着，却道：“其实咱们家已经靠着你靠着他过得很好了, 大哥现在也去县衙里当差了，我和你姐夫也正在筹备酒垆的事, 等我们把酿酒的技术彻底掌握了, 就能把酒垆开起来，到时候也是有自己的营生了。”


    “只要哥哥姐姐能过得好就好。”


    “所以啊，你根本就不用想那么多，高高兴兴的，等着孩子出生。”


    她轻轻点头，晚上又拉着聂徽明聊了会儿, 心里算是彻底轻松了，无论那个王阿母再说什么，她都左耳朵进右耳朵出，有礼有节应付过去, 静静等着生产。


    临近产期，聂徽明特地请了假在家陪她。


    天暖和了，园子里多了些绿意，她扶着他的手臂在园子里缓缓散步。


    没走两圈，她脸色便不对，聂徽明低声询问：“不舒服吗？是不是走的太快了？”


    她皱着眉，轻轻摇头：“我也不知道。”


    “莫慌。”聂徽明将她打横抱起，朝婢女吩咐一声，“夫人大概是要生了，去将稳婆大夫叫来。”


    瞬间，整个宅邸动起来，事先备好的仆役婢女就位，许芸和王阿母也冲进房中。


    “别怕啊，芋头，稳婆就来了，大夫也在外头呢。”许芸紧紧抓住许芋的手。


    许芋的脸上沁出一层冷汗，轻轻摇头：“姐姐，我不怕。”


    王阿母边搭手边道：“夫人看样子是要生了，产房污秽，大人快些出去吧。”


    聂徽明握住许芋的手，坐在床头未动：“我便在此处。”


    王阿母皱了皱眉，立即换了个说法：“大人即便是不嫌产房污秽，也要为夫人和即将诞生的小公子考虑考虑。男子进入产房恐会冲撞产妇，惊吓刚出生的胎儿，若是有个万一，奴婢们实在担待不起。”


    聂徽明眉头一紧，朝她看去。


    王阿母一脸坚定，不曾退避。


    许芋握了握聂徽明的手，轻声道：“大人就在产房外陪着我也好，我知道大人在，心里便踏实了。”


    稳婆已经进门了，事情急迫，聂徽明不好再争辩。在众目睽睽之下，他垂头亲了亲她汗涔涔额头，低声道：“别怕，我就守在门外，哪里也不去，等你生完，我立即进来陪你。”


    许芋弯了弯唇，轻轻点头：“好。”


    聂徽明站起，沉声吩咐：“不论如何，一切要以夫人的安危为重，我就在门外，什么都能听见。”


    房中众人战战兢兢答：“是。”


    聂徽明顿了顿，又朝床上的人看一眼，转身大步离去。


    许芸瞧见许芋视线的方向，笑着宽慰：“没事的，一会儿生产本就狼狈，不让聂大人看见也是好事。别怕啊，稳婆已经来了。”


    许芋弯着唇点点头，紧紧攥住她的手。


    聂徽明就在卧房门外的堂屋里，隔着一扇木门，他什么都能听见。


    他不介意瞧见她狼狈的模样，他没有料到还有男子冲撞产妇和胎儿这一说。他可以不在意别的，可是他不能不在意她的性命。


    宁可信其有，不可信其无。


    他负手而立，定在原地，紧紧盯着卧房的门，掌心紧紧攥着，指尖早已被汗水浸湿。


    很快，房中传来叫声，他盯着房门的目光更紧了，手心里的汗已经没过整个手掌，滴滴答答往下掉。


    他从未感觉到时光如此难熬过，房中的叫声似乎已经度过无数年了，可仍旧没有停歇。


    到底什么时候才是个头？到底是何时才能结束？是不是出什么事了？


    他心中越来越焦急，越来越后悔，方才没有强行留在房中。


    他咬了咬牙，一拳砸在墙上。


    范芹和张平匆匆忙忙地来，还没进门就听到砰的一声，吓得一抖，随之便听见一阵响亮的婴儿啼哭声，他们还没来得及高兴，又是砰的一声。


    是门响，聂徽明冲进了卧房。


    卧房里的众人朝他看来，眼下都欣喜着，没谁责怪，都笑着道：“恭喜大人，夫人为大人诞下了一位小公子。”


    他没太听清，疾步朝床上的人走去，一把攥住她的手。


    “大人……”


    丝丝虚弱的声音轻飘飘落在他耳中，几乎是瞬间，他双眼通红，紧紧合上，垂首在她脸旁，哑声道：“辛苦了。”


    许芋弯着眼眸看着他的侧脸，轻声道：“徽明，是个小公子，你喜欢吗？”


    “喜欢……”他几乎哽咽，沉默许久才恢复平静，缓缓抬头，微微弯眸道，“前些日子，我已经让湛露将西市的宅子又记在你的名下了，如何处置都由你来决定。你还有没有什么别的想要的？”


    许芋弯着唇：“我想要大人在家多陪我几日。”


    “好，我会跟朝廷告假。”聂徽明低首，又在她额头上亲了亲，轻声道，“小芋头，辛苦你了。”


    许芸笑着抱着孩子过来：“芋头，他们已经给孩子收拾干净了，你要不要看一看？”


    “好。”许芋撑着床要起身。


    “慢些。”聂徽明急忙将她搂起，搂着她靠在床头。


    她面颊微红，看向襁褓里的孩子，小声道：“怎么瞧不出来像谁？”


    许芸笑道：“我倒是觉得他鼻子长的挺像你的。”


    聂徽明仔细看看，微微笑道：“鼻子的确是像你。”


    许芋含笑点头：“你们这样一说，似乎的确是有些像。”


    “夫人。”月兰进门，“大人，夫人，夫人的姐夫和嫂嫂到了，夫人可要见？”


    许芸赶紧道：“芋头，你先歇歇，我去跟他们报个平安就行了，等你歇好了再见。”


    这边话音刚落，桃莲又来：“大人，崔夫人到了……”


    “母亲大概是来看孩子的。”聂徽明解释一句，朝婢女吩咐，“你们家小公子抱去隔间给奶娘，带母亲去隔间看望。”


    许芋拉拉他的衣袖，小声问：“大人不出去迎接吗？”


    “母亲是来看孩子的，看到孩子，她自然就心满意足了，我便不去了，我在此陪你。”


    王阿母看他们一眼，张了张口又闭上，最终还是什么都没说，也跟着出门。


    房中只剩他们两人，聂徽明拿着温热的湿帕子在她脸上轻轻擦着，轻声问：“疼不疼？”


    她点点头：“疼，现在都还有些疼。”


    聂徽明呼吸一窒，将她紧紧抱入怀中，低声道：“我都听见了，我就在门外。”


    “大人，你亲亲我吧。”


    聂徽明眼中一热，捧起她的脸，在她嘴唇上轻轻亲吻，一滴泪漏出，悄声滚落，沾在她脸上。


    她愣住，呆呆看着他：“大人。”


    “嗯？”重重的鼻音怎么也藏不住。


    “徽明。”许芋紧紧抱住他的脖颈，哽咽道，“你哭了。”


    “嗯。”聂徽明抚抚她的背，“饿不饿？叫人送些吃的来吧。”


    “好。”她笑着摸摸他的脸颊。


    聂徽明眼中多了些笑意，端来汤羹，拿着小勺舀起，轻轻吹一吹，送到她口中。


    她看着他，小口吃着：“大人今晚不能跟我一起睡了。”


    “谁说的？”


    “因为要排恶露，就和月事差不多。”


    “嗯，你月事的时候我不也是和你一起睡的吗？”


    “可是她们说会流很多血。”


    “那我更要陪着你了，万一你昏过去该如何是好？”


    她笑着倚在他肩上：“不会的。”


    聂徽明垂首，轻声道：“可是我想和你一起睡，该如何是好？方才我在门外便很是后悔没有不顾王阿母的阻拦留在卧房里。”


    “不怪大人，我知道，大人是怕王阿母说的万一。”


    “晚上我们还是一起睡。”聂徽明笑了笑，“不和我一起睡，你晚上睡得好吗？”


    “大人怎么知道的？”


    “既然如此，你还不要我和你一起睡？”聂徽明笑着望她，“将肉羹吃完。”


    她凑去他耳旁小声道：“王阿母说，汤羹要自然放凉，不能吹凉，否则就是没规矩。”


    聂徽明低笑：“不吹冷要烫嘴的。”


    “下回大人在她跟前吹吹试试，我要看看她会不会这样督促大人。”


    “小机灵。”聂徽明笑着刮刮她的鼻尖，“将汤羹吃完。”


    她小口小口吃完，打了个哈欠：“大人，我困了。”


    “困了便睡会儿。”


    “大人在这里陪我，好不好？”


    “好，我看着你睡。”


    她心满意足地卧下，心满意足地闭眼。


    聂徽明就坐在床头，给她掖了掖被子，目光轻轻落在她脸上，静静守着她。


    婢女小声敲门，他皱了皱眉，悄声走去。


    “何事？”


    “大人，崔夫人寻。”


    聂徽明悄声跨出房门，抬步朝对面的屋子去，朝里头道：“母亲。”


    崔夫人正在看着孩子，听见他喊，转过身来，轻轻笑着：“守正，这孩子长得和你小时候一模一样。”