四目交睫时，褚元真并未在她憔悴的面容上多加停留，她怅惘的神情轻若柳丝地拂过，便投入展露给素成月的、那宁静而饱含爱慕的笑容。


    【作者有话说】


    迟美人兮不见，恐青岁之遂遒——春台引


    等你等到怕自己变老，人机这两年估计是去情话学院进修了，可惜云云表示我听不懂。


    其实这里是新增的，在之前应该有一段这些故人们团聚在一起的剧情，当时年少春衫薄的描写还是太少了，元真年纪小，当时应该是见过云云甚至和她玩得比较好的，这样后面的剧情才解释得通，但是我很累根本写不动……以后加在回忆里吧


    第176章 灯下


    踏入鸿仪殿后，一切有礼官相引，待褚元真随素成月叩拜后起身时，她的目光向高处望去，霎时剧烈地战栗起来，直至素成月将手覆在她的肩上，她方才在猛地一颤后回过神来，随素成月坐下，急问身旁两个通事：“那上面……皇帝身旁的人是谁？”


    一通事道：“那是皇帝的和美人，是西南夷族息国的公主，息国战败议和，皇帝便命其和亲来做皇妃。”


    另一通事道：“皇帝不大喜欢她，但内廷无人，她虽不是皇后，却也只能命其相随。”


    素成月饶有兴致地听罢：“原来是和亲来的美人，怪不得叫和美人。”然而她却发觉，自从踏入鸿仪殿，不，自从来到京城，褚元真的神色便常常苍白如纸，眼眸中含着深沉的痛楚与恨意，她起初想，也许是褚元真触景生情，并不曾多问，如今见她愈发陷入其中，这却不是什么好事。


    “阿真，出什么事了？”她问。


    褚元真却勉强笑了笑：“无事。”


    “我不喜欢你对我说谎的样子，不要逼我再用严苛的手段帮你纠正这个错误。”


    褚元真微微垂首：“她很像一个人……”她紧攥着膝前的衣衫，“一个故人。”


    皇帝与美人并坐于上接见使团宾客，这似乎是一个信号，一个由皇帝亲自释放的、有关于宠爱与沉溺的信号。自鸿仪殿回宫后，叶岫云来不及换衣裳便伏在榻上昏昏欲睡，一向在宫室里等她的晏春斋眼看她魂儿都要没了，还以为是她又做错了什么，不想她只是累得困倦了，哭笑不得地捧了盏甜汤喂她。


    叶岫云闭着眼，喂一口就喝一口，晏春斋想起，从前她挨了板子趴在床上养伤，自己与阿晚也是这样轮流喂她，当时不觉得有什么，还有心思笑话她屁股开花，如今再提起却只觉惆怅。


    她至今也无从向人问起武止晚的下落，便只能常常自欺欺人地想她已到了另一片自由的天地，再也不会与自己一样沦落至囚徒的命运。


    灵药好歹哄着她将衣裳脱了，叶岫云抱着软枕昏昏沉沉地睡着，直睡到了当日的黄昏幽幽醒来。


    因她在榻上睡着，殿内并未掌灯，只有一团朦胧模糊的昏黄色，她幽幽睁开眼，见灯影里有人在翻书，声音又细又轻，窸窣地掠过心头。她揉了揉眼眸，走下榻来，光着脚踩在地上，见那灯火深处的人果然是皇帝，此时正十分用神地看书，温暖而轻柔的光辉流淌在她的侧影上。


    叶岫云坐在榻上，心中不知怎的，大约知道有人守着自己，是以并没有旧日醒来的恐慌，反而觉得这一刻最好永远停下来，不要过去。


    她想，皇帝白日里威仪赫赫，自己只是陪着她演戏便累得不行，也不知她是如何日复一日，年复一年地维持着的。也许此时这样安安静静地在灯下看书，就是她难得的惬意了。


    净天歇了个午觉便过来看她，那时她还睡着，净天想左右今日接见使团事宜已毕，便依旧命人将政务挪到这里来办。她从午后一直处置到天黑，怕灯火弄醒了她，并未让人掌灯，用了些汤羹后便在一盏琉璃灯下看书。


    宫人也趁机躲懒打盹儿，是以无人察觉她已醒了。


    叶岫云将自己的披衣抱来，想了想，还是皇帝披在了肩上。


    净天抚着肩上搭来的手，回眸望着她：“你醒了？”


    叶岫云点了点头，向案上的玉看了看：“有些渴。”


    “这茶朕吃了半盏了，让她们再煮新的来。”


    叶岫云摇了摇头，示意自己不介意。


    净天给她吃了自己吃过的茶，看着叶岫云轻轻滑动的喉咙，忽然想，民间以受聘称为吃茶，她们这算不算呢？


    “你这样看书，不会伤了眼睛吗？”叶岫云喉咙清了一些，坐在她身旁，亲自为她点起一铜花灯台。


    净天道：“朕瞧你睡着便没有掌灯。”


    叶岫云挑了挑灯芯，借着摇曳的烛火望着皇帝，只觉她消了素日的冷漠威严，也透出些平静温和的暖意，叶岫云想，也许她年轻时也是个很招人喜爱的人，只是被皇帝的身份遮盖了旧日的性情，她自己察觉不到，旁人也不敢多说：“皇上比我辛苦，其实不用管我的。”


    净天却握住她的手：“还没来得及谢你，反倒要你体贴朕了。”


    叶岫云望了望她的手，总觉得这时不该给她太过亲昵的感觉，可今日两个人或许都有些累了，并不想计较这些。


    叶岫云摇了摇头，想和她客气客气说自己不累，可她真的是很累，于是只是叹了口气：“做这些事情真是很没意思。”


    净天想她果然还是那副性子，其实自己何尝不觉得疲累，但既然想要执掌天下的威严，又怎能不付出异于常人、宵衣旰食的心力呢？


    叶岫云挑着灯花玩儿，听到外头的风声，有些惊奇：“又下雪了？”


    净天道：“瑞雪兆丰年，司天台早就上报说，明年一整年都会是风调雨顺的好日子。”她自然也是期盼的。


    虽说祥瑞祸福都是虚无缥缈之说，然而时令节气却是有规律可循的，如今以此宣扬，不但是上天对她执政勤勉的赏赐，更是她回以天下质疑之声的最强一击。


    叶岫云笑了笑：“司天台这么厉害？什么都算得到？”


    净天道：“司天台还给你算过八字。”


    叶岫云挑了挑眉：“说什么？”


    “说你……命里大富大贵，合该做皇妃。”


    叶岫云心想，大富大贵是自己应该的，皇妃算什么好东西，她才不稀罕。可她看皇帝这副样子，大约还对这个结果沾沾自喜呢。


    自己不稀罕的她当宝，两个人能过下去也是不容易，叶岫云叹了口气：“嗯……听起来也不错。”


    “什么？”褚元真抚着心口的痛楚，忍着胸膛中翻涌的血气，“朝颜公主？”


    “是。”她回到馆驿，便命人寻回旧日府中的家奴，将此前诸事一一询问清楚。


    那家奴道，“皇上南征收了她回来，封了美人，也就是秋天的事情，聂祈春聂大人为正使相迎。”


    褚元真分明认得，那人的容貌……明明就与叶岫云一模一样。


    这世上哪里寻如此相似的两个人？


    可她的来历身份都有证明，确是息夷人的公主不假，难道真是上天在偏心皇帝，让她死了叶岫云那个不安分的，又得了一个更加体面尊严、温柔婉顺、又与她一模一样的公主？


    侍从送来乳茶，她抄起那茶盏便狠狠摔在地上，吓得众人纷纷跪下。


    褚元真并不轻易动怒，此时亦有些悔愧，只道：“我心口不舒服，你们先下去吧。”


    她唯独留了旧日的家奴素素在房中，问她这些年京中的变故，然而自她满门罹难也不过两年的功夫，当年的故人离散死伤，殿下的一班幕府，谁也没有活下来，倒是皇帝立了一妃一后，却又分别将她们废黜，秦皇后侥幸留了性命归家，云美人却是干脆死在宫里无人问津，云家也似是不记得这个女儿一般不闻不问。


    素素自从褚氏吵架，本被充作苦役，以为必死，不想昔日的主人竟还能回来救她，她宁可服侍故主也不愿再回到那繁重劳役中去，于是褚元真问什么她就答什么，将自己这些年听到的事情一一讲述清楚。


    “你有没有听人说过，我姐姐……被埋在哪里了？”


    素素垂泪道：“只听说大人被赐死在牢狱中，也有人说是杖杀的，家中无人收尸，也许早就抛去……乱葬岗了。”


    纵然早有预料，却还是不能不为之心痛，褚元真无力地合上眼眸：“那……叶岫云呢？”


    素素道：“殿下出事之后，叶别驾与武长史是一起被赐死的，大约也埋在了一起，当时主理此事的人是禁军的崔将军，前些日子晏大人也被缉拿归案，不久便下丽景狱杖杀了。”


    故人的死讯一一耳闻，褚元真咬着唇，纵然生前各有恩怨，可等到她们死了、且是如此的惨死，便是想要嘲弄都不再忍心。


    “罢了。”褚元真道，“你下去歇着吧，有事我会再让你过来。”


    素素磕了个头，不敢停留。


    屋舍唯有她一人，褚元真狠咬着唇，忍着因痛楚难以忍耐而生的呻吟，将满室内能拿起的东西尽皆向地上摔得粉碎。她跌坐在其中，那满地的狼藉似乎也极为可怜，瑟瑟地向她乞求着怜悯。