我让人取了她常用的小碗，里头呈着新鲜蒸好的南瓜，混着牛乳捣成泥来——瑟瑟小公主如今已可以尝些这个了。


    她大约不认得什么是南瓜，却知道那只小莲花青瓷碗里总能有好吃的进嘴巴，看见了小碗便张开嘴巴。


    皇上给准备的食器有金有玉，富贵无匹的东西不计其数，但当叶姑娘自己画的图样送去烧制出来后，这只小莲花碗就成了瑟瑟公主的专有。


    在她那片懵懂的世界里，这就是会流出美味的百宝碗，于是一看见就忍不住向我挥手砸吧嘴巴。


    有时我很疑惑，我见过叶姑娘去琉璃厂烧的灯，也不知为那盏灯生了多少事端，我又见到了她做的木工和画的盏子花样，想她一定是懂得烧陶烧瓷这些事的。


    想起当日还在衡阳府中时，便常常听说她混迹于匠作监琉璃厂这些方法，也许就是那时学的，更有可能是无师自通。


    她对许多新鲜事物都饱含热情，学起来更快，只要她愿意，便没有什么是她不能学会的，怪不得在宫里时，她总觉得没意思。


    我喂着瑟瑟公主，看这孩子一口一口含着南瓜泥的样子，也不知是怎么吃的，一晃神就吃了满脸都是。


    我帮她擦下去，她就揪着我手里的帕子不放，像是心情很好的样子，口中咿咿呀呀说个不停。


    我有时在想，叶姑娘是不是为了这个孩子才妥协回到这个她并不愿意留下的宫廷？


    但这念头又实在有些亵渎和侮辱她，好似将她污蔑成了一个被人拿住软肋、心不甘情不愿的人了。


    她才不是这个样子的，我想她只要想走，就永远都有一走了之的本事，那么如今不走又是因为什么呢？


    皇上来得晚了一些。


    叶姑娘陪她说了一阵子话，前些日子从心殿下有些着凉，叶姑娘将她接到自己身旁来日夜照料，把瑟瑟公主送去了东暖阁里，免得过了病气。


    待从心殿下大安之后方又各自归位。


    因皇上来时先去看了二位小殿下，叶姑娘原是在问从心殿下的身体。


    皇上笑道：“小病小灾而已，你也太娇惯她，我看她病了一场反倒胖了，这两日来你这里问安殷勤不说，饭也吃得多了，可见是真离不得你的。”


    叶姑娘淡淡一笑：“她那么小就离开娘亲到宫里来，又生了病，不论大小都是难过，若不让她在我怀里撒撒娇，岂不是更难过了？我也就守了她几夜，喂她吃了两碗药而已。”


    叶姑娘催促皇上沐浴，又让我今日将瑟瑟抱去东暖阁里照顾，我深知其意，只得从命。


    正带着瑟瑟公主素日要用的寝具玩具过去时，竟在路上遇到了从序殿下穿庭而来。


    这位小殿下自入宫以来，就常常有人说她很像皇上幼年的样子，寻常的大人们用哄孩子的方法，拿这些童趣的玩具都不能引诱得了她的笑，皇上对此则不置一词，不为此或喜或忧。


    毕竟她对待这两位小殿下的心思一向难以为人窥破。


    但我想，她或许不爱她们，也永远不会爱她们，因为这才是她的本性，与她皇帝的身份无关。


    可小孩子没有得到亲情的哺育是无法长大的，她总要一些感情来填生命的空缺。


    我行礼问安，从序殿下轻声道：“阿姨请起，我听闻皇上驾临，那……瑟瑟妹妹是不是在东暖阁了？”


    我原以为她是来向皇上问安的，不想却是来寻瑟瑟的。


    我颔首：“奴婢正要为小公主收拾寝具送去，小公主已在东暖阁了。”


    从序殿下问：“那我可以去看看她吗？她睡了吗？”


    我惊诧，寻常皇上与叶姑娘逗弄瑟瑟公主时，从序殿下总是静静地站在一旁看着，连从心殿下都试着问能不能抱抱小妹妹时，她依旧只是默默地看着，像是一个欣赏这副其乐融融的美景的外人。


    叶姑娘将瑟瑟公主抱给她时，她也会婉言拒绝，只道：“我怕我抱不好，她太小了，太好看了，像一个水晶娃娃，万一被我碰坏了就不好了。”


    叶姑娘渐渐发觉了她天性中的冷淡，不免为此苦思，我生怕她步前事之后尘，劝她人各有命，小殿下天性如此，擅自改变恐适得其反。


    不料叶姑娘摇摇头道：“我倒没有想她这性子不好，我只怕她有时太冷淡，会被人误会了她原本的许多好意，那岂不是太可怜了？”


    可叶姑娘要是能有这么通天的本事，又岂会为这些人情之事吃这么多的苦？


    听从序殿下这样问，我一时也不知如何作答，只依言道：“自然是好的，小公主很喜欢殿下的。”


    我请她随我一同入东暖阁里，瑟瑟小公主正在地上的锦毡上躺着，只穿着蔷薇色的锦缎寝衣，做出一个一手捉一只脚的姿势，宫人笑着守着她，看她这样自己和自己玩得开心。


    从序殿下脱了鞋子，洗了手，跪到锦毡上坐好，向瑟瑟道：“瑟瑟？”


    小公主松开手，向她抓了抓，一点点爬过去。从序殿下膝行过去，让她爬到自己怀里，轻轻戳了戳瑟瑟的脸蛋：“晚上好，瑟瑟。”


    小公主自然听不懂什么是晚上好，只是让我意外，她很喜欢从序殿下，而从序殿下也不抗拒与她亲近，哪怕瑟瑟公主在亲她的时候弄她一脸的口水，从序殿下也只是先给她擦擦嘴巴，再自己擦去脸上的口水。


    从序殿下从怀里取出一个小彩球，轻轻晃了晃，她笑起来也是浅浅淡淡的模样，难以为人察觉：“这个送给你，瑟瑟，希望你喜欢。”


    我为她端来桂花酥酪，看着这一幕，未尝不感到欣慰欢喜，笑问道：“殿下很喜欢小妹妹吗？”


    从序殿下却道：“只是因为她是第一个抱我的人。”


    瑟瑟公主半岁时开始翻身，那年秋冬皇上难得的国事清平，叶姑娘便拉着她商量，可以把瑟瑟放到床上，睡出一家三口的模样来。


    皇上自然不允，这样一来会耽误她二人亲热，二来会搅扰二人清梦，三来……三来……三来什么皇上压低了声音，我没听清。


    可叶姑娘说冬日里抱着睡会暖和，非要试试。


    我将正在锦毡上爬的瑟瑟公主抱起来去喂奶和洗澡，可怜的小宝宝，还不知道自己要面临什么。


    六个月的孩子似乎突然就长大了，她也不例外，起初我们这些日日看她的人都不觉得，还是从心殿下比着她的小手，惊呼道：“小妹妹的手大了好多。”


    叶姑娘比了比，确实是大了一些，接着就握着她的小手亲了亲，于是当晚就做了这个决定。


    我把洗过澡的瑟瑟公主放到床上，因怕她睡不着，洗澡的时候都未曾与她玩多久，小公主眨着亮晶晶的颜面，期盼着看我，我叹了口气，忍不住劝道：“姑娘，要不还是叫我抱去吧？”


    叶姑娘摆摆手：“你去睡就好了，我和她的孩子，就该睡在我们怀里。”她俯身捏了捏瑟瑟的脸蛋，“好不好呀？”


    听着小公主无辜地咯咯笑，我无奈，只好与她挥手作别，临行前见皇上倚着床看书，自始至终都淡淡地望着，笑而不语。


    我替换了守夜的侍人在外头守着，房中先是回荡着叶姑娘和瑟瑟公主玩的声音，后来便是皇上轻轻地讲话，似乎是在讲什么政务，叶姑娘不知何时起已可以与她对话政务上的事情了。


    讲不多时，皇上忽然笑了笑，抱起瑟瑟道：“白日里从心说她长大了，果然是不错，这一下就重了许多。”又道，“真好看，普天下哪有谁家孩子比朕的瑟瑟好看的，我们瑟瑟就是小仙童托生的，长大了就是小仙子了。”


    睡前哄着瑟瑟公主玩一阵子能让她早些入睡，果然里头动静渐渐都轻了，我在灯下描花样子，打算给瑟瑟公主缝一个小缎兜帽，她毕竟还没有多少头发。


    里头灯火已熄，我倒不觉得疲累，只挪到远处，免得惊扰她两个……三个。


    一声声的滴漏里，我也渐渐困倦，不想里头忽然传出一声轻轻的惊呼，是叶姑娘的：“皇上，你看看我是不是压着她了？”


    我就知道叶姑娘回睡不好。


    一阵窸窣声里，皇上宽慰：“没有，你都快掉到床里去了，快过来。”


    又是一阵静谧，我却不觉得困了，果然没过多久，叶姑娘又问：


    “瑟瑟还在吗？”


    皇上道：“在朕怀里呢。”


    我支着头，觉得这并不奇怪，有时叶姑娘的确容易关心则乱，在她看来，这些都是她人生中的至宝，她生怕损害分毫。


    这回倒是安静了许久，我打着瞌睡，已觉渐渐有一场美梦了，寝阁中忽地又传来动静。


    皇上道：“云云？”


    叶姑娘声音酥哑，像是困极了：“嗯？”


    “瑟瑟她……”


    “嗯？”


    “为何朕听不到她的喘息声呢？”


    须臾的死寂后，寝阁顿时乱作一团，找灯点火胡乱摸索，我眼看着就要进去了，叶姑娘如释重负地呼了口气：“没事没事，她睡熟了，有气有气……真的有气，我听见了……有气的有气的，我再听听……有气！”