“赵芙，你来看少爷？怎么不进来？”


    珠玉忽然出现在眼前。


    “我听说少爷他……”


    她抬头，发现珠玉身后站着知微，话音渐弱。


    “进来罢。”


    知微开口，硬邦邦说完转身离去。


    珠玉见知微走了，笑着上前拉她进去：“你的事我回来后都听说了。知微平时不这样的。她上次告假回家，原是要定亲的。结果她相看的那位郎君不检点，她的亲事黄了，心里窝火，面子上挂不住。事赶事的，把气撒到了你头上，真是难为你了。”


    珠玉紧挨着她，抬眼看了四周，小声道：“你在那边小心当差，早晚有回来的一天。夫人去找老爷说是要给少爷做法事驱邪。到时你就乖乖待在屋里，别乱跑。”


    “乱跑？”


    赵芙不解，她初来乍到，连关系好的小丫头都没认到一个，平日不是干活就是睡觉，哪儿有闲功夫乱跑？


    见她一脸疑惑，珠玉直言：“柳姨娘那，你每日都要逗留半个多时辰的。”


    “那是，那……”


    赵芙没法说她在柳姨娘那做了什么，一时语塞。


    “我知道，定是她知道你身份，故意为难你。夫人她们也知道的。”


    两人手拉手进了内室。


    到了床边，赵芙看见一张烧的通红的脸蛋，眉头蹙着，一幅痛苦至极的样子。


    明明人都烧的直哼唧，却还是裹着被子，蚕蛹一般。


    ——这不更热了么？


    “怎么烧成这样了？”


    她幼时有位玩伴，烧了两日最后变成别人嘴里的傻子了。


    “你也觉得很严重？”


    珠玉压低声音：“我们都急坏了，大夫开的药喝下去也只好一会儿。不然夫人也不会想着做法事。”


    赵芙听了，顿时急了：“给少爷看病的是哪位大夫？”


    “妙春堂的李老大夫。”


    妙春堂那位李大夫，老是老，可医术……


    “怎么不去慈安堂请丁大夫？”


    “丁大夫并非本地人士，他早关门回乡探亲去了。听说要过完年才能回来。”


    赵芙沉思：竟还没回来？难不成是家中老母年事已高丁大夫想多留些日子尽孝？


    两人说话间，高长流醒了。他人烧的迷糊，还未看清眼前人是谁，便先一步泪如泉涌，呜呜哭泣。


    “少爷难受了？”


    赵芙发现不对劲，立即蹲下身去，掏出帕子沾了水给他敷在额上。


    珠玉见了忙着去柜子取新帕子来。


    “狐狸和白蛇要吃我！母亲，母亲怎么不出来救我？”


    颠来倒去两句话，说的含含糊糊。倒是哭的愈发厉害。


    珠玉取了东西回来，瞧他这样，心疼不已，也捂着脸哭起来。只当他是烧的说胡话。


    赵芙苦思冥想：狐狸？蛇？王琇君？


    ——一时想不通是什么意思。但也不能什么都不做。


    她试着哄他：“夫人没有不出来，她去找外头找大师去了，别怕，别怕。”


    哄了几句他哭的小些了。


    赵芙一直以为高长流作为高家唯一的小主人，该是骄纵尊贵，有恃无恐的，不想竟这般胆小，只一味的生病。他吃得好穿的好，怎么就生病了呢？


    赵芙想起什么，转头问珠玉：“老爷是什么属相？”


    珠玉被她问的一愣，嘴比脑子快：“属小<a href=Tags_Nan/Dragon.html target=_blank >龙</a>的。”


    赵芙大约明白他刚刚念叨的是什么了。


    想了想，她转头对珠玉说：“少爷嘴干了，倒点茶水给他喂喂吧。”


    珠玉伸头一看还真是，立马去了外间倒茶。


    见人都走了，她附耳道：“少爷，你是不是怕柳姨娘撺掇老爷害你？”


    她刚说完这句，床上的人突然不哭了，伸出手寻摸着要来拉她。


    赵芙伸出手，任他攥着，继续道：“可你这样病着，不等她生下孩子就把自己折腾坏了。你得好起来，做点什么才行。我明白你的心思，我会竭尽所能帮你的！”


    攥她的那只手捏的更用力，脸上也现出焦急之色。


    她壮起胆子：“少爷，我是赵芙。你还记得我吗……”


    “茶来了！”


    珠玉去而复返。


    赵芙飞快道：“我会再来看你的，你保重，莫与别个说，刚才那些狐狸蛇的也千万别再说了！”


    说罢，怕他忘记，迅速将他的手推回被子里盖好，重重握了握。


    她赤手而来，手上冰凉，若是寻常时候将手伸进谁被窝里，必要被狠狠推出去。


    可高长流烧的厉害，身上热的犹如炭火，她的手对此刻的他而言犹如解药。


    “我记得，我记得。”


    高长流握住她的手，声音弱弱的：“不同别人讲，天知地知，你知我……”


    “天知地知，你知我知！”


    珠玉端着茶水到了跟前，赵芙忙让出位置来。


    门外响起连串的脚步声，珠玉对她道：“大约是夫人回来了。”


    “那我先走了，改日再来看少爷。”


    赵芙避开人，从侧门悄悄离去。


    她抄近道回了厨房，庆幸道：还好，自己来了这一趟。


    旁人能否理解高长流眼下的境遇不好说，但她能。


    她六岁时，母亲生下妹妹小梨，彼时年幼无知只觉家里多了个小人儿。


    去年春天，母亲又在做孩童的衣裳，且逢人便笑着说今年要添个小子了。


    她才后知后觉咂摸出母亲的态度，心中恼怒不解，痛苦害怕，她那段时间常在夜里哭——邻居们不是总夸她能干，夸妹妹漂亮，说爹娘好福气吗？


    既然如此，为什么非要执意再生一个儿子？


    家里的钱使起来已经很紧巴了，原先隔两日就能吃上肉，现在三五天才吃上一回，且只是零星的肉沫。


    她写字用的宣纸，从前都只用单面的，现在不仅要用双面还要把字写的小小的，这样才省纸。


    曾经自信骄傲的小孩儿，遇到这种情况，一下变得惊慌无措。


    何况，高长流既不聪明也不厉害——他自己把自己吓病了。


    听说高老太爷在世时对这位孙子很是庇护宠爱，加上夫人生他不易，疼他比疼什么都紧，一点苦一点难都不让他遭，天长日久的养出如今这良善软弱的脾性来。


    柳如烟不会傻到在老太爷面前造次，对一个孩子下手。


    说高长流从前过的是神仙日子也不为过。


    直到那个厉害护短的老人家离世，柳如烟放肆起来，加之父亲责怪，母亲严厉，一下叫他自疑自轻，一病不起。


    更让他难过害怕的是柳姨娘有了身孕，将来这家里也许会多一个聪明伶俐得父亲疼爱的小儿子，那时候他更难立足。


    这高家，风光在外，凶险在内。


    高县令好色薄情，王夫人喜怒无常，柳姨娘任性妄为。


    这大宅子里就没一个让人省心的主子。


    唯独还算年幼的高长流稍好些，可惜心性不坚。


    若是四选一，也就只有他还算好。


    赵芙思及此，哑然失笑：自己一个奴婢还选起主子来了？


    摇摇头收回思绪，赵芙趁机溜了出去，直奔慈安堂后院。


    小木门邦邦响了两下，有人从里头打开了门。


    “桂枝，你在就好了！”


    开门的女子身量比她略高些，脸上挂着淡淡的笑，眉目沉静。


    “我不在这儿还能去哪里？我又没有祖母可拜。”


    丁桂枝关好门，把她拉到檐下坐着，继续撸起袖子切药材。


    赵芙自顾倒了杯热茶，咕噜喝完，抓了把瓜子边磕边开口：“桂枝，你甭管那老太太怎么想的。你爹对你们好就行了。再说待在县城，不比回乡下舒服多了？现在那么冷，待在自己家多舒服。对了，你爹还没回来？”


    丁桂枝没好气道：“没，还让人捎话来，说要留那过年。我倒无所谓，就是娘想不开。她都避着我偷偷哭了好几回了。你知道的，我爹先头那个媳妇去世的早，还留下了一儿一女，我娘从来没亏待过他们，有时候东西不够还是先紧着他们的。我爹托去西域的客商给我带的葡萄干和奶酪糖，我就吃了两颗，给你们姐妹俩分了两颗，剩下大半盒全让那两个讨厌鬼偷吃了！我娘还不许我生气！就连我爹的医术，也有许多是我外祖父教的！他原只是个风餐露宿的游医，若没有我们家，他们哪里能住上这么好的房子，有这么好的日子！”


    说起自家的烦心事，丁桂枝气的药都懒得切。


    “桂枝！过节的时候不要说这些。快把药切好放到药柜里。”


    窗口突然探出半颗脑袋催她。


    “知道了。”


    在长辈面前，丁桂枝格外乖巧。


    赵芙起身，恭敬地鞠了一躬，说了句祖父好。


    等后院气氛恢复，丁桂枝这才问起她此行的目的。


    “一是想你了，偷偷溜出来给你报个平安。二是想问你些事情。”