随着一声啼哭，赵芙探头，看见一个皱巴巴的被血水裹着的婴儿被华大夫捧在手里。


    “快去端盆温水来，再多拿几个帕子。”


    丁桂枝又忙着进进出出端水拿东西，赵芙见了也想跟上去帮忙，可那妇人死死攥着她的手不放，她无奈，只好又蹲回去，学着桂枝的模样道：“没事了，孩子已经生出来了，我去帮忙拿个东西，很快就回来。”


    她本不抱希望，结果那躺在床上，似半昏迷状的妇人闻言竟松了她的手。


    她忙提裙起身，去外头帮桂枝拿东西。


    屋里闷热，满是血腥味，不如在外头舒服，她一出来就不想再进去了。可屋里的桂枝回头看了她好几眼，她一咬牙，又钻了进去。


    桂枝抱着孩子擦洗，她在一旁递东西，两个人合力包好了娃娃。


    赵芙回头看见华大夫正认真专注地给那妇人擦洗，擦洗完穿好衣裳又将人抱去了另一张干爽的床上。


    接着回来收拾那一片狼籍。


    赵芙目瞪口呆：伯母也太厉害了。


    三个人忙完要离开时已是一个时辰后，临走时华大夫留了方子给男人，叮嘱他按方拿药。


    还说这孩子虽然来的早了些，但是很健康，只要奶水充足，吃饱喝足，以后和那些足月的孩子一样的好。


    男人千恩万谢地送走了她们，还硬塞了一块腊肉到驴车上。


    回去路上丁桂枝告诉赵芙，这男人是个采药的，经常采了药送到他们医馆，所以彼此算是熟人。


    今天他娘子提前生产是因为上茅房时摔了一跤，孩子提前两个月出来了。


    “但是母女平安！真的太好了！我要以娘为榜样，立志做一个妇科圣手！”


    丁桂枝脸上神采奕奕，全然不复来时那般满腹牢骚。


    “好好好，你当心驱车，我休息一会。”


    华大夫躺在驴车上缩成一团，睡了起来。


    “你娘看着累的很。”


    赵芙捂着嘴小声道：“过年那么忙吗？”


    丁桂枝回头看了眼母亲，撇了撇嘴：“父亲托人带话说要再晚些回来，那两位自然也是。之前我们五个人，有时外祖父来帮忙搭把手，有六个人干活儿，人手勉强够用。现在一下少了四个，根本忙不过来。那些药得洗得切，还要熬药膏，做药丸，母亲最近都是忙到深夜才睡，一大早又要起来，每天只睡两个时辰左右，原想着过年前关门歇段日子缓口气，结果这么一弄白歇了。”


    赵芙听了，一阵心疼，华伯母对她一直很好，哪怕当年他们两家闹的很难看，可她每次见了自己仍旧笑眯眯的。她偷偷来找丁桂枝时，人家还会拿好吃的招待自己。


    “那怎么办？眼看着年过完了，以后每天肯定更忙。”


    丁桂枝长呼一口浊气，忧愁道：“能有什么办法，只能招学徒了。”


    “学徒？”


    赵芙忽然想起缩成一团蹲在地上刷山楂冻的手指通红的李三儿来。


    若是能成为丁家的学徒，起码能吃饱穿暖，不说多好，总比在曲老头那强吧？而且还能学认药，也算一项技术了。


    “桂枝，不认得药能来做学徒吗？”


    “认药不难，那一药柜的药，我一个月不到就全认完了。性子好肯吃苦就成，洗药切药很累的，我想尽快找个人来帮忙，让我娘别那么累了。”


    “做学徒是不是只管吃住，没钱拿？”


    “吃住肯定管的，钱也有，只是少。”


    丁桂枝说着，回过头来，盯着赵芙：“你问这么细干什么？要给我介绍学徒？”


    赵芙扬眉笑了，“不瞒你说，还真有一个人。”


    “是男是女？若是个女的，以后我也有个同吃同住的好帮手了。”


    “那恐怕要让你失望了，是个男的！”


    赵芙打趣丁桂枝，“同睡怕是不行，同吃绝没问题！”


    两人相视，哈哈大笑，忽然想起华大夫在休息，急忙收住了。


    “那你让他这两日来找我，若是合适，我就先带他熟悉熟悉，免得到时候手忙脚乱出岔子。”


    桂枝挪到赵芙身边，与她耳语。


    “行，我今天就去问他。”


    驴车经过糖葫芦摊儿时，赵芙扫了眼草棚，看见李三儿还在那儿。


    到了路口，她便下了车，走时还不忘叮嘱丁桂枝记得吃她带去的糖葫芦。


    等人和车走远了，赵芙才转身回到草棚，叫上李三儿到一旁说话。


    “你想去医馆做学徒吗？管吃住还有钱拿。就是摆弄那些草药，做药丸药膏之类的活儿。”


    李三儿有些不可置信，指了指自己：“我？”


    “嗯。”


    赵芙望着他点点头。


    “想。人家会要我吗？”


    “去试试不就晓得了。前面那条街的慈安堂，你去找一个叫丁桂枝的女孩儿，个头比我略高些，就说我推荐你去的，她自然就晓得了。”


    赵芙不知怎的，心里头忽然轻快，人也变得啰嗦：“你在这帮曲大爷洗山楂也不是长久之计，去慈安堂有吃有住的，还能攒下钱学着认草药。以后就算想自立门户，开个生药铺子或者当个采药人都是条路子。你尽快去吧，那边急着要人呢。”


    “好。”


    李三儿盯着她有些不解：她为什么帮自己？自己那天还吓她来着。


    “我晚上就去，谢谢你。”


    李三儿到底是没问出口。


    赵芙红着脸摆摆手，急匆匆走了。


    李三儿望着她的背影，眼前变得有些模糊。


    第11章 拾壹 晦明


    在外头奔忙了一下午，慌慌张张连口水都没喝上。


    赵芙趁着天色昏暗，从后门避着人小心摸回了院子。


    刚喝了半杯茶水，珠玉就跑来：“快去少爷屋里，有好东西领呢！”


    “来了。”


    赵芙擦了嘴，低头整理衣裳，正要抬脚出门，忽然瞥见裙角处沾了一小块儿血迹——兴许是在那妇人家中不小心蹭上的。


    她匆匆换了身衣裳，小跑着往高长流那赶。


    喘着气挑开门帘入屋时，屋里人聊的正欢快，珠玉捂着嘴不知在和双云说什么，两人俱是一脸笑意。知微也笑着，手里还忙活着给高长流剥栗子。


    见她进来，众人打住。


    珠玉迎过来拉着她往里走，“你在房里墨迹什么呢？我们都在干坐着等你！”


    “双云，去拿东西来。”


    知微开口，双云起身端来了一个木盘，上头整整齐齐摆着几个香囊：布料上乘，绣工奇佳，散着幽香。


    “这是今日去大舅舅家，大舅妈赏你们的一点儿小玩意儿。这香囊袋子用的布料是西南特产，透气又结实。上头的纹样是昇州有名的绣娘绣的，里头装的香产自西域，可以提神醒脑辟邪。”高长流说着，又想起什么，“对了，这香囊还在寺里开过光。”


    赵芙不信神佛，不在意什么开不开光的事情。但是那香囊上的绣花，着实精美，她瞧了很喜欢。


    珠玉嚷着让知微先选，知微也不推让，伸手选了个黄色绣牡丹花的。


    接着珠玉选了个粉色绣桃花的。


    还剩下一蓝一绿两个香囊，双云和赵芙互相推辞。


    赵芙一边推辞，一边暗自祈祷：双云最好选蓝色！


    “好了，你们不要让来让去了，这样吧，我一手拿一个，你们同时选左右手怎么样？”


    珠玉说着，一手攥了一个香囊背在身后。


    赵芙和双云飞快对视一眼。


    “左。”


    “右。”


    双云选左，珠玉伸出左手来，上头是蓝色绣栀子的。


    赵芙脸上绽了笑，忙不迭的伸手去接剩下那个绿色的，拿到手后，她才看清上面绣的不是梨花而是水仙


    虽然选到了心仪的颜色，可上头绣的花纹差强人意。


    ——若是梨花或者凌霄就好了。


    她躲在角落悄悄抱憾。


    明日高长流还要早起出门走亲戚，今日又累，除了守夜的丫鬟，其他人纷纷回屋。


    进了房，关上门。


    珠玉拉着她到桌边坐下，“你知道你没来之前，我们在说笑什么吗？”


    赵芙摇摇头。


    珠玉拿帕子捂着嘴哈哈笑起来，笑到最后实在控制不住，索性丢了帕子，仰天大笑。


    这一下把赵芙也勾住了，她拉着珠玉，央道：“快别笑了，什么好玩儿的事儿，快给我说说。”


    珠玉笑罢，神秘兮兮对她讲：“舅老爷家的丫鬟，半夜去爬床，结果舅老爷去如厕了，她把舅夫人好一通摸！偷鸡不成反蚀米，大过年的就被打发去庄子干苦力了。”


    人往高处走，水往低处流。


    那些没有门路但稍有姿色的小丫鬟想往上爬，无非就是走委身于人的路子。


    赵芙听了，并不觉哪里好笑，只心底升起一股不可名状的忧伤。


    “打发去庄子也行，总比卖去那些地方好。”