赵芙闻言，如遭雷劈，急得语无伦次：“夫人，您误会了。我白日那是……那人他……”


    “那人怎么了？”


    王琇君一声怒喝。


    这一声高喊，倒是把她喊醒了——绝对不能跟高家人说沈槐安的事。


    他是九死一生逃出来的，连一个经得起查验的户籍都没有的人。而高家是官，如果说了他的事儿，自己不一定能免罚。但沈槐安十有八九得脱层皮，说不定最后还会死。


    她想起两人最近东奔西跑，好不容易安置好的小宅院，想起今早才亲手栽下的凌霄。甚至想到了齐县的日子……


    “那人是我的朋友，是我最近闲来无事出去找他的。我最近偷懒了，要打要罚，都听夫人的。”


    一席话说得悲壮决绝：她清楚，自己这回肯定要吃些苦头了 。


    果不其然，王琇君很生气，倾身扇了她一巴掌，恼道：“不争气的下贱胚子！说，你们鬼混到哪一步了？”


    一巴掌扫过，赵芙脸上火辣辣的痛，她被那一巴掌扇的歪倒在地上，眼角磕到台阶上，顺着脸颊流下一道血痕。


    “我与他没有鬼混，我们是朋友！”


    莫大的委屈淹没吞噬着她，她忍不住为自己辩解了一句。


    被质问打骂过后，她反倒生出一股子倔劲儿来，就那么静静地趴在地上，任由鲜血横流，一声不吭地等待着接下来的雷霆。


    “母亲！”


    高长流脚下生风一般闯了进来。


    他跟在她身后回府，一路跟到这里。


    一直在窗外听着里头的动静。


    听到她亲口说出去找沈槐安时气的要命，后来母亲骂她，他听了又揪心的很。


    直到响亮的巴掌声连带着人磕到地上的动静闹起来，才慌里慌张闯进来。


    他进门，看到的第一眼便是半血带血，趴在地上一动不动的赵芙。


    以及面容扭曲，恨不得吃人的王琇君。


    “你这会儿来这做什么？替这个吃里扒外的臭丫头求情？”


    王琇君生平有两恨，一恨柳如烟那般装乖卖巧，欺上瞒下的小妖精，二恨高洲渡那般吃里扒外，过河拆桥的伪君子。


    赵芙与外头的男子一同出行，做派像妖精。偷偷溜出去，欺上瞒下，行为很虚伪。


    叫她恨极了。


    “不是的，母亲。”


    高长流脑子飞快地转，开口道：“我本是要找她的，见她朝这边走，便跟了过来。”


    说完，他装模作样上前，蹲在地上，挡住了王琇君的视线，趁机伸手去试探她的鼻息，见人还活着，悄悄松了口气，嚷道：“我叫你出去办事，你办完不早些回来，在外面瞎溜达什么？惹得母亲误会，你这脸怎么了？”


    “我打的！不知感恩的东西！”


    王琇君懒得多说，招手要叫人。


    “母亲，我刚才在外头也听了几嘴。我最近松懈了，没有管束好下人。您如今要怎么处置她？”


    “眼不见为净，我叫人发卖了她！省的待在家里脏了地方！”


    不就是个会识字的丫头，不信找不着第二个了！


    王琇君抬手，门口的丫鬟见状，转身就要去找牙人。


    “等等。”


    十八挡在了那丫鬟面前拦住了她。


    高长流见了，抬脚跑在王琇君身后，为她捏肩捶背：“母亲，家里最近出了不光彩的事，又赶上外祖父去世，还有父亲的年中考核，现在放人出去，怕是不妥。不如就留她在家里，打发去干些杂活就好，省的节外生枝。”


    “她敢出去胡说！我叫人拔了她舌头再发卖！”


    闻言，地上的赵芙与站着的高长流心头俱是一颤。


    “母亲，我们今日才拜的佛。”


    王琇君对神佛有着莫名的崇敬。


    高长流见她神色稍缓，绕到她面前蹲下身来，伏在王琇君膝头，一副恭顺的模样：“再说也卖不了几个钱，不如就打发去厨房烧火好了，也叫她静下心来好好反省反省。”


    王琇君听了高长流数语，心底很是欣慰：出门游历一番，还真大有长进。如今说话办事一有模有样，顾虑得也周全。


    两人看起来母慈子孝一派和睦。


    一时之间，一个臭丫头发不发卖，偷不偷人的也不那么重要了。


    “来人，把她给我拖下去。就按少爷说的去处置。你们也都退下，我要与我儿关起门来说说话。”


    王琇君摆手，将人都赶出门去。拉着高长流坐在自己跟前，欣慰道：“你一回来就是接二连三的事儿，娘都没有好好同你说说话。你这几个月在外头都经历了些什么，细细说了，给娘听听。”


    “是。”


    提起齐县就避不开凤凰山脚下的那座宅子，想到那座宅子，自然就会想起那几个朝夕相处的身影。而连带着，那些无意间撞见的事情，也跟着在脑海中闪过。


    她面对自己时的客气恭敬，面对沈槐安时的随和亲昵，都如钝刀子一般，一下又一下划过心头。


    ——她做的是有些过分了，她待沈槐安比自己亲厚。


    怎么能对别人比对自己亲厚呢？他们不是彼此退无可退的唯一选择吗？


    他想：是我家买了她，为她提供衣食住行，让她过衣食无忧的日子。她该对我死心塌地，眼里心里只有我才对。是她说的，永远不背叛我。现在把目光分给别人算什么？


    高长流心底升起无限幽怨。


    而另一边，被人拖着丢去柴房的赵芙，心底只余愤恨：你们高家的人，兄弑弟，老害幼，父残子，坏事做尽不以为意。怎的我就出门见个朋友便要遭此羞辱？


    从今天起，我要每天诅咒你们，妻离子散，家破人亡。


    不，死了反而解脱。


    我要诅咒最讨厌的高长流像今天的我一样，不，要比我痛苦一百倍，饱受求不得、爱别离、怨憎会之苦。


    第36章 叁拾陆 渐行远


    赵芙不仅是换了地方，降了月钱那么简单。


    大宅子里的下人一贯擅长察言观色，上头主子不喜欢的，下面人也会自发地欺负。


    厨房把最累最不讨好的活都分给她干。


    她每日除了看灶烧火，还要给柳园送一日三餐，甚至有人将劈柴的活儿都推给她。


    那本来不是她的活儿，但今时不同往日，为了少点摩擦，她只好忍着都做了。


    那天磕到眼角的一个疤，如今已经结痂了，连着眉尾，看着不甚明显。


    赵芙伸手摸了摸那片突起，眼底闪过恨意。


    头两日，柳如烟并未认出她来。


    第三日，日头不错，柳如烟抱着孩子在院子里晒太阳，打她一进门就盯着她看，待走近了，一眼认出她来。


    “你不是之前在高长流那儿陪他读书？怎么？被发落了？”


    语气里并无刁难之意，只是听起来不太顺耳。


    “在哪儿干都是干。”


    赵芙面无表情，将东西放下，转身就要走。


    “等等。”


    柳如烟拉住她，自顾道：“我说怎么这两天送来的热水都是热的，敢情是送水的换了人。别走了，过来一起吃点儿东西。”


    从前那些人只给这院子送凉水。


    “我在厨房吃过饭了。”


    赵芙板着脸，干巴巴回应。


    她这几天累坏了，每天只想快点把要干的活儿干完，好坐下来喘口气，歇一歇。


    “厨房那饭有什么吃头？再说，就算有，也轮不到你头上吧？我这有肉。”


    柳如烟硬拉着她进屋，她听到有肉，也确实心动了一下，她这几天吃的很差劲，有时候蹲久了起来头晕乎乎的好久才缓过来。她都怕自己会被这样磋磨着累死。


    于是她鬼使神差跟了进去。


    屋里的饭桌上，除了自己送来的饭菜，还摆了从外头买来的肉菜——酱卤猪蹄，个个肉多肥嫩。


    “吃一个。”


    柳如烟伸手，拿了一个递给她。


    赵芙站的笔直，双手捏着衣服，虽然眼神落在猪蹄上，手上却没有丝毫没有要接的意思：“无功不受禄，你要我做什么？”


    她不觉得以柳如烟如今的状况会好心到白给自己吃些东西。


    “不做什么，要你从此以后，每天给我送三桶热水。”


    “嗯？”


    赵芙一下没明白。


    “拿着吧你，以前送水的故意恶心我，送过来的都是凉水。我们大人能用冷水应付，孩子可不行。你以后每天送三捅热水来，晌午就在这吃点好的，怎么样？”


    天气好的时候她们还能在院子里晒点热水用，但到了下雨天就不行了。


    本来这孩子就弱，再用不上热水真是雪上加霜了。


    红蓼端来水给她洗手，然后把猪蹄塞给她，耐心解释起其中缘由。


    “送热水倒是没什么，只是三捅太多了。我提不动，我还要干别的活儿，而且一下烧那么多热水给你们送来，厨房会发现的。”