“没人知道外面是什么。这些不是我们该看的。”


    外界撞击产生的回音在室内滚动，从耳膜震动辐射至骨骼摇晃的嘎啦声，让人不由自主被可怖的想象力俘获。


    在这座坚固的水下设施之外，比深水更深的地方，还有着足以摧毁它的庞然巨物。


    乌萝的手掌伸向“开启观察窗”的按钮。


    “等等！”


    监控员叫道：


    “你想打开观察窗？机构里的所有仿生人都会接收到信号过来。”


    她扬眉望向他，脸庞靠着枪托：


    “仿生人的集体调遣开关在这里。”


    监控员依然茫然：


    “我不知道调遣开关在哪里。但我能暂时取消警报。这是我唯一能做的。你还有时间逃跑。现在开窗吧。”


    话音落地，并没有得到预想中的热情回复。


    她盯着监控员说道：


    “待在原地——你的首要任务是什么？”


    “当然是……”


    监控员下意识开口，却说不出后半句话。


    他咳在急切焦躁的心情压迫下咳嗽了好几声，从一团乱麻的思绪里找出能被自己掌控的唯一事物——这份工作，然后顺着工作回忆自己在这里的无数个相似的日日夜夜。


    除去无聊的等待时间，前后都是完全的空白。


    他愣神了许久，才像是竭力忍住呕吐欲望一样，声音微弱地挤出了一句话：


    “……我的任务是，看守这里。”


    然后呢？他要去哪？外面的世界又是什么样的？


    人造的透明逻辑因为一句疑问牵涉出的无数句疑问而崩塌。监控员颓然跪下，黯淡眼珠暴露了并非人类的事实。


    乌萝来到他面前，拿出来源于金丝雀的记忆核心。


    她撬开仿生人的颅骨，重新安装上新的核心，启动。


    记忆生效，监控员原地站起来，表情好奇，像是第一次走入这里的陌生人一样凝视周围。


    他问道：


    “乌萝——我识别到了新环境和新系统。需要我的帮——帮助吗？”


    “金丝雀，你的首要任务是什么。现在就告诉我。”


    “我的首要任务……是，保护乌萝。”


    “好。”


    乌萝领他来到工作台前：


    “我们现在在仿生人工厂的内部。你的任务是掩护我的行踪。现在，先打开观察窗。”


    观察窗旋转打开，冷灰黑色的海水光泽涌入室内，冰凉彻骨的声响更加靠近了一分。


    乌萝和监控员躯壳里的金丝雀同时望向外界。人类的眼珠在虚无黑暗中寻找着一丝异样痕迹，直至有巨物靠近，像是从海面上跃出的朝阳一样带来昏黄光圈，室内的紧张气氛转瞬消融，取而代之的是无穷无尽的好奇……与恐惧。


    “检测到大量异能波动。疑似失控异能者。”


    掠过窗前的阴影掀起的波浪推挤墙面，冷灰色轮廓与机械的说话声完美适配。


    尽管那道阴影的移动方式看起来像是某种邪恶的软体动物，乌萝依然认出了它的真实面目。


    “不。那是被有意培育的母体。”


    她说道。


    与这座海底工厂毗邻的是一株茁壮，多枝，有自己活动规律的树木。它的柔软枝条在水中漫游，像有意识，并且怀有报复心理的生物一样卷起水下垃圾，永无止息地捶打设施表面。花粉从树木内部喷出，烟雾一般旋转着向上漂浮。


    监控室。武装仿生人接收到了异常指令，向监控室的方向聚集，整齐划一的踏步声音同时穿过监控屏幕与墙壁，切断深水生物带来的缥缈似幻梦的气氛。


    金丝雀向窗外景色最后投去一瞥，在奇特的蓝紫色光幕下望向乌萝。他在迅速熟悉这具身体和新系统。经过计算，他伸手在监控屏幕上指出了顶层的通道：


    “你要立刻离开。数据显，显示，生物的活动频率在加剧。这里的设施坚固程度不足以抵抗。”


    乌萝没有看向他手指的出口，而是顺着监控屏幕一路望向机构最深处。


    她冷酷答道：


    “我要去见一眼捉我来这里的人。”


    “否，否认。您在这种情况下极其危险。”


    仿生人队伍来临的脚步声令金丝雀搜寻到这具躯体内部被尘封的记忆区域。


    在基地的底端，众多仿生人在树根里联合，他们的核心变成树根的养分。


    “检测到不可信记忆。”


    他的脸上浮现出一抹怀疑神色：


    “这里制造仿生人是为了培育母体……意义，意义为何？检测到与特洛伊星舰上残留物质相同的污染成分。”


    乌萝递给他一支枪械。


    “少思考。替我守好这里。”


    他依然摆出标准站姿，伫立在已经摇摇欲坠的座椅旁。那些在水中游弋的腕须般的阴影将奇异的色彩撒遍封闭房间，也在仿生人眼里形成虚假的光芒。


    他大声道：


    “我会坚守职责。像信鸽一样，请您不要担心。”


    大门被打开。乌萝的身形隐没进入通道里。


    “要是那群仿生人想靠近你，就杀掉它们。要是我……出事的话，你可以独自逃走，金丝雀。不用再遵守你的首要任务了。”


    “否认……！”


    他望着监控屏幕：“我会保护您。自始至终。”


    许久后，她已经远去的声音顺着通道传来了：


    “那就保护好自己的记忆核心。这次我可不能回来替你收尸了。”


    地面在武装仿生人的来临时抖动。危机像是一根在脑内被拉伸到极限的神经，让理智和本能作战。


    仿生人侵入室内的那一刻，金丝雀的记忆代替了理智运转。他同时是金丝雀，也是信鸽，是仿生人维和官，也是在星舰上的船员。


    他的双手以自己意想不到的速度捡起电磁枪，瞄准，连续射击。


    武装仿生人们一拥上前，在电磁的操控下颤动，跳跃，瓦解。警告声音在监控频道里纠缠成一团乱麻，化作刺激颅骨与眼眶的催化剂。


    他感到自己的视野更加清晰，也更加接近记忆。


    再度回首望向窗外，蛰伏在阴影里的树根探出了粗壮枝条，向他抛出了明媚光晕。毫无规矩的撞击声变成了殷切的呼唤声音。


    它的异样光辉甚至压过了海水本身深邃无情的色彩，像是熟悉的身影一样徐徐靠近，引他向前。


    金丝雀忽视了遍地仿生人残骸。他现在完全坦然，只看见自己向着光芒靠近。


    “我看见了我自己。”


    他着迷地说道。僵硬的仿生关节被人类的肢体记忆替换，如获新生。


    在向下通道里的乌萝听到了电磁枪和武装仿生人解体的声音。


    她回首望向来路。


    监控员那张模板化的面孔，制作粗糙的关节在她眼前闪过。和千千万万个曾经和她见过面的仿生人一样又不一样。但是金丝雀的记忆核心让他变成了独特的生物。


    她对着监控室的方向点了点头。


    一丝细微如同水波的情绪划过心中，被她前进时果断抛舍在脑后。


    每向下一层，海水的侵染痕迹就愈发严重，仿生人的巡逻道路也越发严密。


    她进入最底层的密封房间。此处的海浪翻涌声已经喧闹如雷，多方渗透的噪音被墙壁紧紧锁住，在内部混合压缩成含混不清的音浪。


    乌萝跳进房间后，立刻陷入脚踝深浅的白色液体里。好几张人类面孔浮出水面。


    用脚一踢，这些头颅咕噜滚远。


    只不过是半成品仿生人骨架而已。


    她摸了摸墙壁和水面的温度，确认这里是一座子宫池——


    当然是子宫池了。那些巡逻的仿生人可能就出生自这里。


    仿生人的骨架在打印完成后，会被送入子宫池。经过基底液，也就是她脚下的液体的反复浸泡，补充肌肉细节后等待启用。


    她顺着墙面探索四周，用直觉寻找着异常之处。很快，她的脚尖就触及富有韧性，埋藏在水下的树根。像是陷入柔软皮肤一样，树根表面在被她的触碰时微微下陷。它在排气，降温，再呼吸。


    意识到这一点，乌萝松开了墙壁，低头仔细观察水面。


    有斑斑点点的花粉痕迹在水中旋转，上浮。她在水面上的倒影被弯曲横生的树枝刺破。


    她已经明白过来，异常活跃的树枝不仅包裹了整座设施，而且已经侵入内部。


    没有给她多余的思考时间，子宫池的墙壁抖动，向着中心收拢。水流与树根更加凶猛推挤墙壁，发出剧烈的嗡嗡声。乌萝在角落里抓住树枝躲避水花，抬眼望着慢慢浮出水面的怪异景色：


    在白色的基底液覆盖之下，与树根纠缠的是几十只仿生人的躯体。它们肢体交错，扭曲变形，而且都已经被启动了，跟随树根呼吸不断发出模糊的声音。


    源自仿生人的热源让子宫池内部不断升温。花粉更加活跃，让她的思维也更快地流动。