卡西乌斯吃了一颗抗疲劳药，等到自己稍微精神些，立刻起身走进更衣间，换上作战服。


    首先映入眼帘的是尼禄最近设计的新款服装。那些夸张的褶皱和漩涡图案十分碍眼。


    他抓起这件新衣服就扔到了垃圾处理口里，拿出旧款。


    “睡魔，召集一队。十五分钟后进行拓荒任务。目的地：敌方废弃基地。”


    发布命令过后，他再次经过窗边，看见那些维和官们都已经撤回基地。很可惜，从这个角度看不出乌萝的位置。


    通讯频道上的睡魔还是一股温吞绵软的态度：


    “呃……我们这次任务，嗯，需要带上那几个新人吗？按理说一队是十三人的。但是——他们都还还没训练好，也没有过驾驶机甲的经验。我们照顾一下新人，让他们留在基地好了，可以吗？”


    卡西乌斯假意问道。


    “这次来报道的新人都有谁？”


    睡魔惊讶道：


    “是乌萝呀。那个原本是机械修理师助理的。嗯，还有索伦，之前是武器管理员。米凯，之前是粮食专家。要是让他们跟着，也能给我们做点后勤的活。”


    “让他们留在基地里，接受机甲训练。”


    卡西乌斯道：


    “现在我们需要尽快补充人力。”


    睡魔嗯嗯了几声。


    来自指挥官的通讯结束后，睡魔转身叫来了自己的队员，故意不说话，只是挨个看过他们，最后才望向队伍末尾的乌萝。


    对方也盯着他。敏锐视线叫人不禁心中凛然。


    睡魔咳嗽了一声，招手让她上前来：


    “你过来——之前有过驾驶机甲的经验么？任何种类的都算。农业的那些，也算。”


    “没有。”


    乌萝一口否认，目光飘向了机甲仓库：


    “我曾经接受过中型机甲的模拟舱训练，能现场学习驾驶。”


    睡魔哑然发笑：


    “别吹嘘了。难道大家一起在这里等着你学习吗？”


    “您是队长。队长自然会给新成员安排合理的学习任务。”


    乌萝负手站在原地，平静面对：


    “我会配合您的计划，尽快完成学习。”


    即将和睡魔组队出勤的维和官都不禁望向了他，一脸怀疑。有人悄悄摇头。


    睡魔叉腰后退半步，向来眯着的眼睛瞪大了一圈。不等他说话，紧急集合的警报声又响了一次。队员们匆匆前往集合地点。


    他只得掏出训练场的通行证，顺手向乌萝的方向一扔：


    “看在你没经验，我就让你免去这次外勤任务好了。去训练场接受机甲训练。别让我丢脸。”


    乌萝伸手，隔空接住了那张通行证，同时叫住睡魔。


    “队长。你还没有为我申请机甲使用权。”


    睡魔好像刚刚才想起这件事，回头一笑：


    “哦。不用担心。训练场管理员听到我的名字，就会让你随便用的。”


    维和官队伍集结完毕，基地机甲仓库的大门霍然开启。机甲吹出的气流喷出门扉，漫漫尘土被扫向两边。


    乌萝站在角落里，望着指挥官本人的机甲出现。


    机甲的驾驶舱位置扩散出交叉的金色光辉，霎那间扫过被风沙笼罩的基地与人群，转向茫茫原野。


    “机甲队伍出发——出发！”


    负责接引的员工大喊道，向着天空发射出一枚红色信号弹，让远方的资源站点得以接收到信息。


    一道孤寂细长的红色摇摇晃晃刺入夜空，洒下的细碎光芒与声音飘摇着向下，与机甲队伍扬起的尘烟混为一体，逐渐远去，消融。


    等到基地大门关闭，乌萝走进训练场里，与管理人员浪费了半天口舌，最终选定一台不怎么破烂的中型机甲。看来睡魔引以为傲的名声在这位管理员看来一文不值。


    “喂，你可别上去就是一通乱动！训练场的墙刚被另一个混蛋捅破过。”


    管理员和睡魔可能是同一类生物，能躺着绝对不站着，能说话绝不动手。因此乌萝没怎么听他的话，翻身爬进驾驶舱就是几个大动作。


    机甲的动作看似笨拙，却每次都能在失控边缘稳住。乌萝渐渐从训练中感到一些乐趣。


    等她准备好，负责协助训练的几个仿生人摇摇晃晃地从角落里出现。


    这些仿生人不是她曾经在特洛伊星舰里见过的那些精致造物。


    没有谁会把基地里的这些仿生人当成真人去对待。它们细节粗糙，仅有一个简约的人形，接近机甲时动作缓慢地放出干扰电磁场。


    即便是在这台老掉牙的机甲里，乌萝也能预判出它们的每一个动作前摇。


    她调动机甲，一举击中仿生人。


    它们嗡嗡警告起来，在被摩擦的光滑入镜的地面上移动，加快移动速度。每一个仿生人的动作都和同伴紧密相连。


    这些仿生人通过电磁变化来调整作战策略。


    带电微光不断闪烁，在机甲表面形成回旋的飘带，克制它的动作又引导它上前。


    乌萝的注意力逐渐专注于战斗。


    她全身紧绷，每一根血管都在极速收缩。


    与机甲融为一体的感觉刺激她不断加快速度，不断追逐着某种她已经遗忘的事物。也许是她还在农田上，和母亲，或是童年伙伴们一起奔驰的回忆。


    也许是被她刻意掩藏在心底的狂热，暴怒情绪。


    身在金属巨兽的体内，她便有了追寻真相的权力。


    一道黑影从背后袭来，让她不得不转身应付。


    这个人驾驶机甲还不很熟练，动作却过分莽撞。她分心对付这台忽然闯入场内的机甲，两人同时撞上了墙壁，将仿生人也撞了个稀烂。


    “啪”地一声，两台机甲的全部关节被锁死。


    管理员坐在自己的机甲上，来到她的面前，气的浑身发抖：


    “你，你们，在拆了训练场之前，给我滚出去训练！”


    东零西落的仿生人部件正在冒烟。


    她望向另一台机甲，等着对方先说话。


    从那台机甲里传来的声音倒是一点也不让她意外。


    “哎哟。我只是想一起兴起而已！”


    尼禄在机甲里抱怨道：


    “我又不是赔不起一个训练场！”


    “我赔不起。”


    乌萝说道。


    尼禄顿时停下了抱怨声音。


    机甲驾驶舱倏忽打开。


    尼禄几乎是滚了出来。


    “乌萝！”


    他高高兴兴，两眼放光地对她挥手：


    “多巧啊，我们俩居然一起训练了！”


    两人最终还是被逐出了训练场。


    乌萝觉得自己驾驶着机甲离开基地，向着荒原的方向前进是一件好事。


    现在高温还未褪去，地面上干燥的裂纹纵横密布，像极了她的家乡。这样有利于她理清自己刚才在战斗时产生的情绪——


    亢奋，还有无法遏制的破坏欲。


    现在那种情绪已经一去不复返了。


    她懒洋洋地望着前方的土丘和草原，满心充斥着虚无，阴郁，以及淡淡的排异情绪。就好像身边的尼禄是某种于她而言并不重要的生物。


    “嘿，你驾驶机甲的技术真不错。你以前肯定练习过，对吧？”


    尼禄打开通讯频道，和她对话：


    “我正好缺一个导师。只是忽然想到……你能和我一起训练吗？”


    乌萝答道：


    “我还有维和官的任务要执行。这次训练是暂时安排。”


    尼禄驾驶机甲的速度太慢，落后了一段距离。


    他努力思考的过程似乎能通过通讯频道上的电波，传到乌萝的脑内。


    “你喜欢当维和官吗？我能让你留在基地里。远离危险。”


    乌萝反问道：


    “现在我们已经找到敌方基地了。附近没有敌军。危险在哪里？”


    “呃……”


    “我开玩笑呢。”


    她轻松道：


    “长官们总需要我这种新人去野外冒险，让他们高枕无忧。”


    乌萝骤然加快机甲的移速，奔向土丘的高处。


    在乌黑凝重的天空之下，展现在她的眼前的是一片井井有条的种植区域。


    这里是基地的农业生产区，专门种植一些从母星运来的特殊作物，满足有职级的员工饮食需求。


    有人正在照顾作物，为它们记录生长情况。


    即便在异星的怪谲天空下，熟悉的植物枝叶依然在蓬勃生长。


    尼禄追上她，讨好地说道：


    “你的上级是谁？特里同？狮心？我肯定能让他们给你安排容易的工作。当然我的意思不是你只能完成容易的工作，只是你值得更好的工作……”


    “睡魔。”


    “睡魔？——哈！不是吧。他这样的人也能当队长了？？”


    尼禄噗嗤一笑。


    “他很满意自己现在的身份。”


    “不知道他满不满意十几年前我给他安排的身份。”