“指挥官。我来的时候给您拿了特效药。不过您已经感觉好些了吧？”


    她双手拿着药剂盒, 但是没有主动递上来。卡西乌斯却一眼认出那是他在特洛伊星舰事故之后, 送给她的药。


    “至少现在不用服药了。收起来吧。”


    卡西乌斯毫不废话, 直接转向仿生人医生：


    “乌萝, 这是仿生人心理医生。我接到和你有关的情报，按照规定，你应该接受一套心理咨询服务。别担心，只是例行公事。”


    乌萝哦了一声，没坐下也没看仿生人。


    她收起药，等到心理医生开始亲切地叫她的名字才说道：


    “请问是关于什么方面的情报？”


    “按照流程我们必须对内容保密。但是我可以告诉你，是恋情相关的。”


    卡西乌斯问道：


    “服务期间, 你需要我回避吗？”


    乌萝一脸疑云。


    要是她是装出来的，那可真是演技丰富。卡西乌斯心想也难怪。忍受尼禄是需要点演技的。


    “不了。”


    她大方道：


    “恐怕我没什么好隐瞒的。”


    卡西乌斯点头：


    “那就开始吧。我作为指挥官向你保证，这次咨询结果仅用于临时心理状态评估, 不会对外公布。但是任何隐瞒事实, 导致意外情况的行为都会被追究。请务必诚实。这是为你着想。”


    这句话的意思是员工一旦因为未经登记的意外情况产生心理问题，将不享有任何外勤和工时补贴。


    乌萝坐下来，整个人当即陷入了黑沉沉的阴影里。只有两只眼睛被仿生人医生的眼珠光芒锁定。


    “咨询现在开始。请说出您的员工姓名和籍贯。”


    “乌萝。农业卫星居民。”


    “现在, 请说出您的姓氏。”


    “……”


    乌萝明显忍住了当场翻白眼的欲望。卡西乌斯不愿浪费时间, 直接代她答道：


    “她是农业卫星人。没有姓氏。跳过。”


    “请集中注意力。第一题。请问您对最近的拓荒任务看法如何？同事是否有在任务途中恰当协助您？”


    “我不能谈论具体任务的细节。但我的确出色完成了任务。至于同事……对啊, 有人确实协助了我。”


    乌萝刻意看了卡西乌斯一眼。


    即便现在两人没有接入神经接口，他也感到了一种意识共通的触电感划过脊柱。


    仿生人的呆板声音响起：


    “已经收到您的反馈。第二题，最近在用餐, 办公，休息时，是否有同事令您感到不快？我们注意到您在用餐时间倾向于单独就餐。您认为您与同事的普遍关系如何？”


    “……有几个同事的脸让人挺不愉快的，容易引起消化不良。我喜欢一个人吃饭。”


    卡西乌斯深表怀疑。


    他每次看见乌萝，她身上总有些来路不明的零食，像是糖果，浓缩果酱条，肉松粉，最低等也是压缩饼干。而她的胃口总是不错。甚至有一次，他看见她似乎因为什么事情在独自郁闷，当天的餐点配给破例有肉排，她立刻干劲满满照吃不误。


    他想的太远，仿生人已经在问下一个问题了。


    “……第三题，请您解释这三次提前结束工作的原因。”


    几次异常考勤时间被公开列举，展示在她眼前。


    卡西乌斯看不出这些日期有什么特殊含义。但是他在心里默默对应了尼禄的异常考勤时间——


    对不上。


    这一瞬间的安心感觉过去后，卡西乌斯开始怀疑自己的目的。


    乌萝在悬浮椅上动了动胳膊，捏着手肘部分答道：


    “我身体不舒服。就这么简单。”


    “乌萝小姐，这些对应日期里并没有检测到您去医疗站的记录。”


    “我回去休息了。你们要查阅我的睡眠记录吗？”


    “请您继续听题。第四题：您会倾向于用哪几个词描述自己的未来和期待？请大胆作答。”


    卡西乌斯集中注意力等待她的回答。


    乌萝思考了一会，答道：


    “回家。我的回答只有这个。”


    看来尼禄说的她想回家是事实了。


    卡西乌斯暗中调整接下来的问卷问题。


    “好的。还有一个问题：您对目前的工作环境满意吗？如果不，您认为哪些方面还需要改进？”


    这个问题让乌萝的视线转向了卡西乌斯。


    她说道：


    “我似乎没有什么余地去说满不满意。基地对外籍员工的态度有目共睹。”


    他不得不中断仿生人的提问：


    “不妨直说。基地规则需要根据意见改进。”


    “基地就是一个异能者至上的微缩社会。训练设施和基础设施都是根据异能者的需要来设计的。我用个公共清洁设备都得小心会不会被拧断胳膊。”


    卡西乌斯直接问道：


    “我们当然会改进设施。在日常生活中，有某些异能者以帮助你的名义，过度参与你的生活吗？”


    乌萝盯着他。


    卡西乌斯慢慢地放松自己的姿势，两人共享同一片阴影。


    无光之处，他感觉到自己在缓缓触及乌萝的情绪边界，像是低等生物只用通过气味就能互相交流。只是两人都知道这是虚假且脆弱的安慰。


    她问道：


    “在集体生活里，我很难定义边界。”


    卡西乌斯道：


    “按照你的真实感受回答即可。这只是一次咨询。”


    “和我共事的那些异能者……”


    她说道：


    “他们的行为还行。我能忍受他们。”


    卡西乌斯没有让仿生人医生继续咨询，而是自己说道：


    “还行的意思是尚有改进空间。你有什么特殊意见要传达？用来改进工作环境。或者，你的想法是等到拓荒结束就再也不与异能者共事。”


    “我没有那么愤世嫉俗。如果异能者想要与我继续共事，我会考虑的。”


    她的眼睛每次眨动都让他内心骚动，想要抽取出那缕闪烁在黑暗内部的光芒。


    卡西乌斯即将说出自己的计划——能够让她留在母星的计划。通讯线路的紧急提示声音让他不得不终止咨询，也让时机转瞬即逝。


    “报告指挥官。拓荒期间的俘获物已经整理完毕。请您视察。”


    他放弃这场有意安排的咨询，让乌萝回到她自己的神秘，拥挤世界里去。


    通讯信号指引卡西乌斯从医疗站到冷冻仓库，目睹解剖完毕的母虫外壳里精密排列的仿生纤维。科学员们紧张而兴奋，着急要向他展示这一发现。


    褪去粗糙外壳，完全由人造纤维和物质构成，还在循环跳动的内部结构映入众人视野。


    “我们无法复原这样的结构。但是我们在几次解剖后，发现它们都携带了通讯器。这些……人造生物一直在向外发送信号。”


    科学员道：


    “所有信号都汇拢到开拓联盟的穿梭舰。”


    卡西乌斯伸手，由他的手掌发出的微光吸引了解剖台上的虫类。


    即便甲壳被拔除，内脏敞开，生物本能，或者说人造的本能依然在操控母虫躯体的色泽变化，蜷缩动作。靠近强光的内脏颜色忽地变深了。有红色线条浮至肌肉表面。


    在众人的惊呼声里，母虫的身躯猛然收拢，骨骼寒光直指卡西乌斯。仿佛有第二次生命在驱使它活动。


    卡西乌斯击掌，指间迸发出的高温光线穿透虫母的残躯。绵软，脆弱的空壳摔烂在解剖台上，众多红色纤维迫不及待从已经无用的身躯里涌出，在强光里发白，僵化。霎时间，在场的众人都感到了一阵阴森寒意。


    在卡西乌斯的光芒灌注下，胜似神经网络的纤维平静绽放。人们得以安全行走在它们之中，感受那瞬间消逝的窃窃私语。科学员们啧啧称奇，近乎狂热地记录数据想要复原这种现象。


    卡西乌斯冷眼旁观这群人。


    他们不知道自己在接触什么。


    “保存所有证据。我们与开拓联盟的下一次会议要提前了。”


    结构完美，色泽鲜艳的人造生物像是引发惊惧的炸药，在卡西乌斯的命令下被封存入库。只是在黑暗中，仍然有正在盯着它的无数双眼睛不会凭空消失。


    卡西乌斯回到基地上层，关于虫类的思绪仍然在纠缠不休，却寻找不到出口。有人大声喊叫着问他需不需要酒水，他才察觉正在员工餐厅举办的生日会。


    “指挥官，喝点自酿酒吧！这是最后几瓶了！大家都想和你喝几杯呢！”


    人群的热闹气氛在他周身上升，轻易融化如微不足道的落雪，最终留下的只有沉重的，不断下坠的异样冰冷情绪。


    端着酒瓶，大唱欢歌的人们从卡西乌斯身边大大咧咧经过。没有一个人留在他身边。卡西乌斯望向手边不知何时多出来的酒瓶，本来已经拿起来，但是在撬开瓶盖的前一刻改变了主意。既然药物不能改变情绪，喝酒也不能。