乌萝猜出那是谁，又不敢相信，强行逼自己思考其他可能性。


    画面里的被困人员指向了伤员：


    “我们在冷库管道里发现了他。他还活着，帮我们找到了些替代食物。不可思议。但是食物有限，请尽快派出救援。我们全体人员都在等待。”


    乌萝握着通讯器的手止不住地颤抖。她不得不把信号棒交给调谐，才能保持光源稳定。


    “他们还活着。”


    她重复道。


    这句话让她下定决心。


    调谐小心地把这台通讯器放入怀中：


    “好了，现在我们先回去，呼叫支援……”


    一股湍急水流忽然袭来。三人转头，看见附近岩壁里的尸体都在水波中旋转起舞，掀起密集的黑色孢子旋涡。接触到孢子雾的管道也开始吱嘎摇晃，像是遇水的干粮一样变得千疮百孔。


    要断了。


    乌萝看见了管道表面浮起的一道道撞击痕迹，猜测是内部的仿生人受到了不明信息的刺激。此时黑雾轻轻一卷，管道咔嚓裂开。涡流将信号棒尽数卷走，又掀起泥沙掩盖头灯的光线。


    低温水流四处奔流，制造出向外散射的银白色冰柱。水下环境陡然陷入低温。调谐用异能击碎缓缓靠近的冰柱，反而让它们的碎片胡乱翻飞。乌萝伸手想抓住调谐告诉她停下，手掌忽地感到凉意。


    她的手指被冰块割破。几滴血液飘入水中。


    乌萝捂住了伤口，扭头寻找备用信号棒。一层厚重的白色泡沫早已缠绕上了其他两人的肩颈，像是给他们披上了一层华贵冷酷的外套。混乱之际，聚集成团菌丝飘至乌萝身边，它们似乎柔软而无害，但她的视野角落却捕捉到了可疑动静……


    有生物躲在菌丝团里。


    早已飘向远方的信号棒的红光在视网膜上遗留的红点还在跳动，如同此时乌萝脑内鲜活跳动的记忆：喜爱潮湿环境，需要大量养分哺育后代的水囊虫母虫。


    它曾经在濒死之际标记乌萝的气味。现在它回来了，而且构筑了全新巢穴。


    乌萝放弃拿回信号棒，转头奋力逃脱低温区域。她的动作受到阻力影响，比起灵活变换形状的菌丝来说简直可笑。身后的岩壁用黑洞般的神秘旋涡将她拖入其中。


    缝隙里的黑色菌丝伸长了，从她的后背绕到她的身前，在湍流中固定住她的身体。它的存在感真实而黏着，在漂流而过的尸首碎块里巍然不动。


    不对劲，她只是被菌丝缠住了，并不是它们有自己的思想……


    乌萝撞到了一块坚硬障碍物。她暂时昏迷过去。


    作者有话说：


    无


    第112章


    水流退去了。窒息感依然紧紧包裹着面部。阻碍呼吸的薄薄屏障纹丝不动。意识透过这层隔膜无力颤动, 带动心脏狂跳。


    乌萝喘着气醒过来。她趴在一块湿漉漉，光滑的岩石上。醒来的第一反应就是伸手摸索潜水面罩——


    面罩固定系带绑的过紧，氧气管道也堵死了。她现在无法正常呼吸。


    意识到危险, 乌萝立刻动手强拆面罩。他人的黏糊手掌也伸过来, 想要帮助她, 却只能阻碍她的动作。


    呼吸被压制到极限的前一刻, 乌萝伸长双臂, 寻得一块尖锐碎石, 抓住了它拼命敲击面罩。


    哐当一声，她嗡嗡作响的脑袋终于接触到无情的冷空气。


    破碎面罩和石头被她扔到一边。身侧就是被水流侵蚀出痕迹的石壁，无论伸手摸索哪个方向，都是潮湿，松散的淤泥和石头。


    乌萝抬眼望向唯一有希望的方向。特里同占据了通道的出口，在咕哝着什么，用两手不断揉搓自己的眼球。


    “有, 有东西把我们带到了这里。”


    特里同捂着眼睛说道：


    “怎么办？我什么都看不见。一定是水有问题……出去，太远了。我们怎么出去？！”


    乌萝手扶岩壁站起来，认出了熟悉的岩石材质。看起来这里是山体内部的某处原始洞穴。


    她问道：


    “调谐在哪里？”


    特里同吸着气, 嘴唇不住地颤抖：


    “我不知道。她的声音还在这里。不, 不止有她的声音。我需要回到水里。我的眼睛……”


    他一个劲向前走，撞上石壁又换个方向继续摸索。通道。内部尽管狭窄，却始终有微风经过。乌萝跟上他走出几步, 穿过几处落石, 从气流里闻到了发酵的臭味。羽毛振动的呼呼声越来越近。


    “是水囊虫群。”


    她警告特里同小心周围。他只顾揉搓眼球, 看起来已经完全失去了警惕心。乌萝在振翅声靠近时迅速掩盖面部，感到周围环境忽然变亮，才放下双手小心窥视前方。


    漂浮在空气里的蓝光正在向着两人汇聚过来。这是一种毫无暖意的幽暗光线, 来自于幼体水囊虫。虫群趴伏在岩石表面，有些飞翔，有些成群结队匆匆爬向岩石缝隙的深处。越是向通道深处走，虫群就越是密集，有些甚至停靠在特里同的肩膀和头顶，连翅膀也懒得伸一下。


    乌萝还没来得及说什么，特里同忽然大叫一声。他匆匆拍打身上的虫子，将它们甩落在地。这样激烈的反应吸引来了更多幼虫。它们不肯放过这个活泼的外来生物，并且疯狂振翅制造类似人类尖叫的声音。虫鸣声与真正的叫喊声互相融合，制造出源源不绝的回音。


    乌萝想要帮助特里同避开虫群最密集的区域。他只是尖叫了一声有光，一口气冲过前方的弯道。乌萝不得不跟着他在通道里穿行。低温积水渐渐上涨，她不断回头辨认道路和声音，头发和睫毛上结了一层白霜，变得又脆又硬。


    在虫群最密集的地方，通道扩大成为一间石室。积水也扩展成为湖泊状，她望见特里同一头扑进水池里急促喘息。他的后背透出鱼鳞的嶙峋纹路。虫群在他身边舞蹈，制造出一首混乱恼人的歌曲。


    这里生活着上千只水囊虫幼体。它们忙忙碌碌地盘旋飞行，制造出变幻莫测的淡蓝色云雾。挥洒流淌的光线融入水体，汇入特里同蜷曲，扭动的背影。


    乌萝本能感觉这片蓝莹莹，冷飕飕的湖泊不安全。她不再跟上特里同，转而寻找远离积水的石块。


    “特里同，回来。”


    她谨慎地沿着浅水区活动。


    特里同浸泡在水里，呕吐声音撕心裂肺。过了一阵，他似乎恢复了，只是弯腰盯着水面，不说话也不回应乌萝。


    乌萝寻遍全身想要找到防身武器。她衣袋空空，唯有一个小包裹还留在怀里。是米聂卡失踪前留下的礼物。


    她无奈苦笑，顺手捏了捏那个小包裹。确保它安全待在怀里之后，乌萝捡起一片扁平石块，从背后接近特里同。


    不知是脚步声，或是她的视线激怒了特里同，他挺直后背，舒展双臂。在错乱的喃喃声里，一道锋利的鱼鳍从他后背舒展开，迎风摇曳收缩。


    乌萝原地停下，视线越过黑色鱼鳍，略过特里同，一直望向忽然波澜丛生的湖面。


    在湖泊的中心，水波携带着白色泡沫向着四周扩散。噩兆一般悄无踪迹的寒冷气息席卷空气，钻入两人的神经深处。


    特里同和乌萝同时行动。只不过两人朝向相反方向奔跑。


    乌萝看见了他追逐泡沫的背影。直觉让她继续逃跑，视线却跟随特里同远去，飘向水波荡漾的顶点，直到她看见了正在发生的事情。


    浪花滑过特里同的鱼鳍，瞬间抽去所有鲜活的特征。他仰面漂浮，眼眶里生长出茂盛菌丝，向外捕捉泡沫。寄生物代替宿主活跃跳动着，牵扯着特里同靠近漩涡中心，迎接潜藏水下的生物。


    乌萝没有再靠近他一步。她也不能靠近。


    在沸水般散发白雾的湖泊中心，这片洞穴的主人终于显露身形。


    它是一只完全发育成熟，体型好似浮空载具的母虫。蓝光为它体表的切割痕迹镀上冷酷光晕，也让它的背部的试验品喷漆图案越发耀眼，明晃晃刺激着乌萝的视觉。


    特里同眼眶里菌丝抽搐着转向了母虫。它们用一种奇特，无形的方式交换了信息。母虫转身靠近特里同，口腔里伸出了好几束柔韧平滑的菌丝，代替它失去的感官进行捕食。


    这分明是实验室里用来解剖的母虫样本。


    它在经过了反复解剖和化学实验，残躯居然在某种极端情况下复苏，逃出冷库，重新繁衍出水囊虫群。污染反而加速了它的进化。


    乌萝不想尝试激怒实验品。她尽量避开母虫搅动的水波，低头寻找自己的通讯器和潜水工具。


    她希望自己的经验仍然有用：与人类战斗过的水囊虫会记住经验，避免与人类正面对抗。


    菌丝似乎并没有捕捉到乌萝的信息。母虫口腔里喷出的菌丝猛然黏住了特里同，将他吞入口中。特里同柔弱的鱼鳍轻易被折断，像是玻璃制品一样发出清脆咔嚓声。进食令母虫体表的皮肤脱落的更加迅速，同时帮助菌丝更加茂盛强势。它现在就像是携带菌丝的载具，不顾一切向着周围传播污染物质。