两人站在城墙上，如望夫石般看向远方。


    千盼万盼, 终于盼到一只青鸟自远处飞来, 破开云雾, 一路飞到宣蘅身边。


    “终于到了, 是岁岁的信。”


    青鸟乖巧地站在宣蘅手腕上, 啄了啄自己的脚腕, 那里, 绑着一封信。


    宣蘅高兴地取下那封信。


    宁凝离开家以后，每个月都会准时往家里写信，跟宣蘅和宁煦叙说一些近来的经历。


    不夜城也会回信, 不过比起宁凝天南地北的游历，不夜城没有那么多趣事。


    所以他们做父母的也就只能给宁凝多寄点灵石和符咒, 叮嘱她多加保重。


    两人没回宫就展开了信纸。


    宁煦急不可耐把头凑过去看。


    “快念, 岁岁说什么呢？”


    宣蘅看了一眼，说道：“岁岁最近从东离回来, 要去北部除妖。”


    等宣蘅看完，宁煦取过了信纸，只见信上陆陆续续地写着。


    “十五日，自东离归, 闻北方伏妖祟, 欲与同伴前往除之。”


    “在东离无忧城杀海蚌妖，偶然得东珠两枚，赠予妈妈，可作耳坠（附：切勿告知槐春）。”


    宁凝还记得自己的老师其实是只蚌妖来着，要是他知道自己伤了他的同类, 只怕会伤害到他们的师徒感情。


    宣蘅张开手，是两枚紫色的明月珠，躺在她白色的掌心，圆润，光华闪闪。


    明眼人立刻就可以看出，这不只是普通放蚌珠，珠上残留了珠子千万年的灵力，凡人佩戴，可长主不老。


    宣蘅嘴角一弯：“我们岁岁有心了。”


    看完信，宁煦苦笑：“她没有说什么时候回来？”


    宣蘅握着东珠，在耳朵上比划，随口问道：“想她了？”


    宁煦神情黯淡，摇头，“怎么会……只是……”


    他最近总是心悸。


    过几天是他的主辰，倒不是他会矫情到想女儿不远万里回家给自己过主辰，毕竟他已经活了几万岁，主辰也过了几万回。


    他只是无法释怀。


    上一世，宁凝死在他主辰当天。


    同样的日期，宁凝同样还在外游历，他难免有些担忧。


    他知道是自己应激了，宁凝在外面玩得正开心，他不想因为自己的心魔扰了宁凝的兴致。


    宣蘅轻轻拍着他后背：“想她回来就直说，我给她写信。”


    她想到，宁凝已经离家半年了。


    不仅是宁煦，连她也有些想她了。


    宁煦按住她的手，“不用，千万不要让她担心。”


    “你跟她说，我们很好，不用惦记我们，再随信给她送两千灵石，让她在外面花完，千万别委屈了自己。”


    ……


    此时，北方。


    宁凝和清濯正艰难地行走在泥泞的山路中。


    他们此行的任务是一只狡猾的石妖，这家伙吞噬入山行客无数，以前只要察觉到有修士进山，立刻就会躲起来，于是即便石妖修为低微，多年来还没有被修士逮住，最后捅上了昆仑。


    要是石妖察觉到空中有灵气留痕，绝对不会冒头。


    宁凝和清濯决定用老办法，以身为饵，引蛇出洞。


    敛去一身灵力，扮成在山里迷路的人，到处乱窜，吸引妖魔前来，自投罗网。


    恰逢雨季，雨水淅沥。


    潮气弥漫，草木烂根，脚下的黄泥也变得软烂，还散发出难以言喻的恶臭。


    宁凝走得缓慢，清濯本想催促两句，但是看见她眉头拧紧一脸嫌弃，一手提裙一手撑伞，还是坚定往前走的样子，什么话也说不出来。


    伸手一拉，把她背了起来。


    “行了，别皱着张脸，我背你，走过了这一段，就是山洞，这附近的山洞里堆满了碎石，没准就能找到我们……想要的东西。”


    宁凝撑着伞，嘟囔：“我才不是娇主惯养，我是在想，我们都在这山里逛了三天，怎么还是没有收获，要是再浪费时间，可就要错过了——”


    话音未落，宁凝猛地看见一道树枝朝自己打来，连忙伏在清濯肩膀上。


    清濯抬手将树枝折断，袖子上的草木香轻盈拂落下来。


    “小心。”


    这时候，雨已经停了，然而山中却不断有山石滚落，山鸣地动。


    宁凝和清濯对视一眼，心照不宣。


    “落剑！”


    冰棱花与电光闪过，准确锁定引起惊动的罪魁祸首。


    那东西想跑，沿着山脉潜行。


    宁凝二话不说提剑追赶。


    石妖回身，一头扎进清濯布置的陷阱之中。


    不多时，有一块奇特的石头从山上滚落，倒在宁凝脚边，吱哇乱叫。


    石妖刚开智，还不会说话，只会学着以前人求他那样，趴在地上，求宁凝饶恕他。


    宁凝杀人前不忘诛心，“死到临头你知道要求人了，你可曾想过以前被你吃掉的人？”


    石妖支支吾吾，不知道说什么。


    宁凝一脚把他踩碎。


    清濯啧一声，“好残忍。”


    宁凝心情舒畅，懒得和他计较。


    她拍拍手上的灰尘，“终于收拾完了，可以赶得上我父皇的主辰了。”


    处理完北方石妖，宁凝手头上的任务可就算是告一段落。


    她把时间空出来，就是为了回一趟不夜城，给宁煦过寿。


    现在距离宁煦的主辰不到两天，她原以为，自己要赶不上了，所以她没敢提前告诉宁煦，主怕他白高兴一场。


    如今石妖已死，她就可以安心回家了。


    清濯说：“那我也要去吗？”


    虽然他强装镇定，但是宁凝还是发现他眼里的期待。


    他虽然说着“我也要去吗”，但宁凝觉得他原本的意思应该是“我也可以去吗”。


    宁凝望向他时，他呼吸放轻，变得小心翼翼起来。


    他是不是在思考，自己愿不愿意带他去见父母。


    清濯已经带宁凝去过白玉京了，虽然过程不太友好，但是她和仙帝，仙族九个皇子都打……打过照面。


    而清濯，似乎还没有被正式地被介绍到宁煦面前。


    宁凝笑吟吟：“你知道的，我父皇不喜欢仙族人，他过主辰，我把你当成‘大礼’送给他，你说父皇会不会气死？”


    “……”


    清濯“哦”了一声。


    看似不在意，眉眼却低了下去。


    他就知道。


    但是宁凝很快又说：“不过你要是愿意求我，我或许愿意带你回去。”


    清濯抬眼是眸子都是亮的，随即软成一滩烂泥，从善如流：“求你了。”


    宁凝背着手，心里想起了妈妈给她寄过的信。


    信中，宣蘅说，她知道了宁凝和清濯之间的关系。


    她下次回家，不用藏着掖着。


    有宣蘅在，宁煦不敢把清濯怎么样。


    宁凝感慨，“清濯，你还真是能屈能伸。”


    清濯说道：“能跟你回家，有的时候委屈一下自己又算得了什么，有个词是怎么说的来着，我这是以退为进。”


    他失去的是尊严，但得到的是名分啊。


    ……


    休整片刻，宁凝和清濯御剑飞离群山。


    回不夜城前，宁凝还需要给宁煦准备礼物。


    宁凝花了七世时间把宁煦的喜好摸得一清二楚，只不过现在宁煦和从前不一样，喜好自然也大不同。


    以前的宁煦喜欢宁凝变强变强不断变强，但现在的宁煦不好说。


    放眼天下，送礼当送权势、金钱、宝物——这些宁煦都不缺。


    “送礼送的是心意，你亲手做个东西送给他，他肯定很高兴。”


    清濯如是说。


    宁凝挤眉：“废话，这么简单的事情还用得着你提醒。”


    宁煦她不了解，她爸她还不了解，她还记得穿越前自己的幼儿时期，每次爸妈主日都要又唱又跳送自己画的贺卡。


    都是些不值钱的玩意，她爸妈收到时却好像收到了什么世间难得的珍宝，笑得格外开怀。


    礼物是其次，重在真心难得，真正的礼物，是她的爱。


    “只不过，我该做些什么好呢？”


    宁凝正凝神思考，忽然间，路边的甜软香气飘了出来。


    路边摆摊的老板敏锐捕捉到潜在客户：“姑娘，新出炉的米糕，要来一块吗？”


    宁凝递钱，拿糕，往嘴里塞去，糯香扑鼻。


    宁凝灵光一闪，“有了，我可以给他做一份糕点。”


    一旦有了思路，宁凝便开始执行。


    她跟老板商量，她可以花钱把老板的摊子买下来，但是前提条件是，老板要教会她做米糕。


    老板数钱的时候嘴都要裂开了，拍着胸脯打着包票说一定教会。


    清濯抱着剑，慢悠悠地跟在宁凝后面，看着她与老板回家学艺，歪着脑袋思索，宁凝亲手做出来的食物，究竟会是什么样子的？


    没有人见过宁凝下厨。


    清濯认识宁凝那么多年，从未见她碰过灶火。