顾柔儿在船中跪着、有一瞬间的茫然。


    在那一刻，她仿佛听见这满江流水在笑她，笑她痴心妄想, 想要通过私奔改命, 结果却把自己送到了一个更危险的境地。


    说不定她会被抓回去, 然后前功尽弃，说不定干脆船翻了，她直接和萧寒一起死在了这里。


    如果她没有私奔，就算是被送去联姻，也能比现在多活一会儿吧？


    但顾柔儿说“不”。


    “不要。”她挣扎着爬起来，先将萧寒放下，后拿起来穿上的木浆，学着萧寒的样子开始划船。


    冰凉的江水迸溅在脸上，她的视线一片模糊, 分不清是泪还是水，她用袖子抹了一把脸，用自己能听见的声音喃喃：“我不要！”


    她宁可跟萧寒一起死在这片江水里，也不愿意回去、做一头待宰羔羊，给顾瑶姬去替嫁。


    她也是顾平江生的，她也是侯府的女儿，她凭什么给顾瑶姬替嫁？她不好过，别人也别想好过，她宁可死在这里，也不可能去替顾瑶姬联姻！


    大不了就是死！只要让顾瑶姬不好过，那她就不算白死！


    顾柔儿就凭着这一股劲儿，胡乱的拍动船桨，在江心中越飘越远。


    最终，船在一处浅溪旁撞停，恰好碰见几个在浅溪处捞鱼虾的稚童。


    顾柔儿自称是同夫君一起出门送货的生意人，结果路上碰见水匪、被射了一箭，又掏出来点银钱，请这几个小孩为她指路、抬伤患。


    小孩心善又好骗，还有点贪财，她掏出十几个铜板，这些小孩就忙不迭的来将她的船拖拽上岸。


    被拖拽上岸的时候，顾柔儿昂起被江水拍打的湿淋淋的面，高高的抬起头，看向远处升起的太阳。


    侯府又怎么样？


    她擦了一把面颊，冲着太阳露出了一个娇俏的笑。


    迟早，迟早她还会回到侯府的。等她再回去的时候，她将是萧寒的妻子，是萧府的儿媳妇，她还会生下萧寒的嫡长子。


    她不需要再牺牲自己去成全任何人，这是她挣脱命运的第一天，往后的路，她们各凭本事。


    ——


    顾柔儿躲到小村庄里时，顾瑶姬也刚从侯府的小厨房中离开，带着一群人离了府。


    李千姿对外称是将女儿送到庄子里躲一阵子，旁人都信了——顾瑶姬眼下刚被退婚，正是风口浪尖的时候，确实该避避风头。


    但没人知道，顾瑶姬出了城之后没有去庄子，而是直接去找顾柔儿了。


    ——


    女儿走后，李千姿拿起调羹，慢慢搅动莲子羹。


    今日的莲子羹里多加了不少料，闻起来格外的香甜，窗外的日头穿过窗户，碎在莲子羹中，更添几分泠泠波光。


    李千姿盯着灶台上的莲子羹看了半晌，漫不经心的盯着莲子羹问道：“杉果院那头如何了？”


    站在门旁的嬷嬷低下头，回道：“回夫人的话，四公子和世子爷回去之后，府医就过去救治了。”


    “昨日去给世子爷诊脉的大夫说，世子爷本来被照看的很好，再过半个月，就能下榻了，但是今日折腾了一通，伤上加伤，世子爷怕是要留隐疾了。”


    “而且——”嬷嬷的语气渐渐低下去，道：“有一个外间守着的二等小丫鬟说，今儿世子爷本来是睡得好好的，但是顾了之过去一趟之后，世子爷就醒了，还非要来院中替赵芝兰求情。”


    正在将调羹搅起来的李千姿微微一笑。


    要她说啊，这赵氏母子三人之中，最有意思的是顾了之。


    赵芝兰和顾柔儿天生对她有仇，见了她就忍不住那股嫉妒与怨恨，但顾了之却不是，顾了之一点都不恨她——男人跟女人是不一样的，女人的爱恨太浓，浓到见李千姿一眼，就恨不得杀了李千姿，但男人，却只想着讨好李千姿，从李千姿的身上得到好处。


    李千姿甚至能感觉到，顾了之爱她。


    当然，不是爱她这个人，是爱她身上的权势，地位，身份，只要能得到这些，顾了之甚至可以抛弃自己的母亲和妹妹——顾了之已经这么做了。


    今日顾了之跑这么一趟，除了为赵芝兰解围以外，更多的，恐怕是为了保全自己。


    “丫鬟是说，顾了之将顾云松叫醒了？”她饶有兴趣的问。


    为了保全他自己，不惜将对他最好的大哥从病中硬生生唤醒、替他卖命，还真是好弟弟。


    “丫鬟未曾亲眼所见，只说，若是顾了之不来，顾云松绝对醒不了。”嬷嬷提到此处时，声线渐沉。


    李千姿低笑一声。


    男人啊——


    “在小厨房里拿点新鲜果子，送到杉果院去。”李千姿心情颇好，道：“香兰院的事，让顾了之听一听。”


    这些时日，她一直在解决瑶姬身上的婚事、对付萧寒和顾柔儿，倒是让杉果院里那两位安安稳稳的过了些好日子。


    现在这俩人儿没了，她也总算能腾出手来，收拾这俩人儿了。


    这府里的人，有一个算一个，都得死。


    嬷嬷点头称是，随后从小厨房中取了一些新鲜的荔枝，端送去了杉果院中。


    ——


    杉果院距离汇泽院不是很远，嬷嬷端着果盘，走过长长的九曲回廊，经过两道宝瓶门就到了杉果院。


    杉果院中刚忙完。


    方才两位公子回来之后，府医匆忙将昏迷的世子爷放到床榻上治疗，而顾了之照样陪伴在身侧。


    府医治好离开后，顾了之留在厢房中照料世子爷，其余丫鬟则都不干活儿了，聚集在廊檐之下，凑到一起说小话。


    眼下主子病中，瞧不见她们，她们闲的没事儿，干活儿也跟着散漫了不少。


    她们说话的时候声音都压低了些，但是因为距离厢房太近，顾了之也能听到一点。


    顾了之心底里一团乱麻，懒得管一群小丫鬟们的碎嘴子，只坐在厢房之中，盼望着顾云松方才那一番求情能有用。


    ——


    嬷嬷来的时候，院中静悄悄的，廊檐下的丫鬟没察觉到嬷嬷来了，正说的高兴。


    “听说了吗？方才世子爷出去，是给赵夫人和三姑娘求情去了！”


    “赵夫人出什么事儿了？”


    “你不知道？昨晚上三姑娘私奔、说是赵夫人在暗中协助了，今儿天明、侯夫人在得知此事后，便直接带着一群嬷嬷去了香兰院，后来香兰院便被封了，丫鬟嬷嬷都不让进去，说是原本夫人要打死赵夫人，但世子爷求情了，夫人就没打死！”


    “啊？”一众丫鬟一阵唏嘘。


    “侯夫人将赵夫人当成亲妹妹一样看待，赵夫人倒好，三姑娘做错了事儿，她不拦着，反倒帮着三姑娘私奔，实在是没心肝。”


    “要我是夫人，谁求情都没用！一定将那赵夫人打死才消气！”


    丫鬟们正说到紧要处，不知听谁喊了一声“周嬷嬷”，一群人紧张兮兮、战战兢兢的回过头来行礼：“见过周嬷嬷。”


    一叠声的周嬷嬷顺着窗缝儿钻进厢房中，使正坐在榻旁凳上的顾了之打了个激灵，他立刻站起身来，慢慢贴近窗户，从里面偷听外面的动静。


    ——


    外面的丫鬟们都吓坏了。


    周嬷嬷是李千姿早些年从长安那头带过来的陪嫁老人，心腹中的心腹，是李千姿在侯府的左膀右臂，性子很是严厉，往日里若是听见了这群丫鬟们嚼舌根，定然一人抽一个耳光，再罚半个月月俸，所以这群丫鬟瞧见周嬷嬷，一个个的都觉得后背冒汗。


    但谁料，今儿的周嬷嬷竟然没恼，而是叹了口气，道：“你们这帮丫头胡说什么，夫人宅心仁厚，怎么会将赵夫人打死？”


    旁的丫鬟虽然不懂周嬷嬷今日为何如此和颜悦色，但嬷嬷没恼，她们就敢蹬鼻子上脸。


    “嬷嬷，侯夫人最后将赵夫人如何了？”有丫鬟大着胆子问。


    周嬷嬷的眼眸动了动，目光深沉沉的穿过丫鬟们的肩膀与发鬓，看向门窗紧闭的厢房之中。


    隔着一扇门，她似乎瞧见了里面正紧贴着窗旁，小心偷听的顾了之。


    周嬷嬷扯了扯嘴角，刻意等了片刻。


    ——


    就在这片刻的寂静之中，顾了之心慌的贴到了窗户旁，生怕错漏了一个字。


    当他贴到窗口的时候，恰好听见门外传来周嬷嬷拖长了的年迈声音。


    “还能如何？自然是赶出府去，等将顾柔儿找回来，便将这三个人都处置干净，怎么来的怎么送出去便是了。”


    顾了之脑子“轰”了一声。当场浑身僵麻，动弹不得。


    他费尽心思折腾了这么久，最终还是要被送出去吗？


    “全送出去吗？”有丫鬟问：“顾四公子呢？顾四公子可同那对母女不一样！”


    “对呀对呀。”杉果院中的丫鬟们都亲眼瞧见了顾了之这些时日的照看，个个儿都领他的情，也愿意替他说好话：“顾四公子孝顺的紧，常去给夫人请安见礼不说，还日日照看咱们世子爷呢，跟亲兄弟似的呢！”