朝曦说："去吧，到了给我发条信息。"


    权焱挥挥手，几个跳跃，便没了影子。


    权焱离开后，朝曦拿出手机，找到小队的五人小群，艾特全体。


    【福家古迹的任务差不多完成了。我现在马上回去。】


    【@全体成员刚收到纪局消息，雷霆神殿要集结诡异攻击机械城，大家提前做下准备。】


    【细节等我回去告诉大家。】


    【我正在返程。】


    修诚秒回："收到。这边我和妞妞守着，公玉泽的情况还算稳定。"


    妞妞跟着发了一条："放心吧姐姐!泽哥哥刚才醒了五分钟，又睡了。栩灵说他体内的怨气已经稳住了，暂时没有扩散。"


    ---


    艾塔区，前线哨站外。


    茱热将短刀从诡异的颅骨里拔出来。刀锋刮过骨头的声响在风沙里转瞬即逝。


    诡异倒在地上，还在抽搐。她用鞋底把尸体踹翻了个面，又补了一刀。


    不远处还躺着三具。都是中阶。


    她抹了把脸上的血和沙子，把黏在额角的黑发往后拨。


    白色长袍的下摆沾满了暗红色的浆液，黄金腰带上的穗子被血凝成一缕一缕的。没什么形象可言。


    哨站的守卫远远站着，不敢靠近。


    柏兰从风沙里走出来。


    他看到茱热脚边的四具尸体，脚步顿了一瞬。


    茱热没回头，"你怎么过来了?"


    她把短刀在诡异尸体上蹭了蹭，擦掉那些黏稠的汁液，“这是今天下午第三波诡异，虽然是中阶，但还是给我累够呛。我再不带人出来，这些玩意就敢往净莲宫门口爬了。”


    柏兰垂着眼眸，不知道该不该开口。


    茱热这才发觉不对劲，转身看向柏兰，”你怎么了?“


    柏兰把手机屏幕亮给她看。朝曦的群发消息还亮在上面，"队长让归队。机械城有情况。我来跟你说一声。"


    茱热扫了眼屏幕，把短刀插回腰间的刀鞘里，"你要走我拦不住你。但我要跟你交个底。你走了以后，前线这一片没人守。我顶多撑三天。"


    柏兰攥紧手机。


    "你这不是交底。"他说，"是在逼我留。可我已经错过一次小队集结了……"


    茱热转过身。月光打在她侧脸上，半边脸的血液还没干透。


    "我逼你?"她笑了一声，"我要是真逼你，早就拿柏兰圣子的身份说事了。说什么身为圣子留守艾塔区是你的责任。哎呀，随便你吧。"


    她转身走向哨站，声音被风沙裹着传过来。


    "反正没有你，我一样能守住艾塔区。"


    柏兰看着她走向哨站的背影。大祭司的长袍拖在沙地上，蹭出一道蜿蜒的痕迹。远处的哨站守卫低着头往两边退，给她让路。


    艾塔区作为种花家边境之一，常年遭受诡异入侵，之前两个人联手，才能勉强守住艾塔区的防线，将这里稳定下来。


    他要真走了，生活在艾塔区的人怎么办?


    柏兰看着不远处，层层叠叠的白色建筑，隐约能听到人们的说话交谈声。


    艾塔区是他的家。


    守护这里的人们，是圣子的责任。


    是，他的责任，


    柏兰低头看着手机屏幕，朝曦的消息还亮着。


    他打字回复："抱歉，队长。这次，我去不了。"


    ---


    朝曦单手点开屏幕。短短一行字，她看了几秒。


    她已经好久没见到柏兰了。但她也能理解，柏兰身为艾塔区莲圣教的圣子，有自己的职责。


    更何况，当初她这个小队成立，上层也没指望她这个小队能执行多少任务。


    要不是朝曦把所有人聚集起来，恐怕这几个人一年见不着两回。


    朝曦回复："收到。没关系，守护艾塔区要紧。"


    回完消息，朝曦整理了下随身物品，返回密林，往傅家剩余族人们居住的窝棚区里走，


    刚出林子，迎面撞上总局派来的能力者车队。领队的能力者从车上跳下来，跟朝曦互相敬了个礼。


    两边用最快速度做了交接。


    马戏团仓库的物资坐标、傅家剩下的族人的安置、伤员的后续处理，朝曦一件一件交代完，对方一一记下。


    "辛苦了。"领队看了眼她身后的密林，"接下来交给我们。"


    朝曦点头。她向总局借了辆车，钥匙到手，发动引擎，驶上返回中央城的路。


    车开到半路，通讯器响了。


    “但我收集到了一件有趣的诡异物品，你应该用得上。我把它寄到机械城去，你记得去取。”柏兰又发了条消息过来。


    柏兰还是过意不去，想着小队出任务，自己却不参与，还算什么小队成员。之前要不是朝曦来救他，他早被饿死了。


    “好。多谢。”朝曦回答。


    柏兰不来的话，小队就剩下四个人。


    如果那些记忆画面是真的，那这次机械城遭遇的危机，一定不容小觑。


    她得快些赶回公玉族地，救治公玉泽。


    这一次必须做好万全准备，绝不能让脑海里的画面成真!


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    卡拉米的神域，天使神殿。


    寝宫外是一片花园，种满了从各个神域移植来的奇花异草。


    花丛中竖着一座信号基站，金属塔身和周围的花草格格不入。


    是前不久卡拉米让人类信徒专门修建的。段语说要通讯，要玩手机，祂嘴上嫌弃，第二天就让人把基站立好了。


    段语刚给纪昭发完消息，手机屏幕还亮着。


    卡拉米就回来了。


    她来不及把手机藏到平时藏的地方，只能翻了个面，屏幕朝下扣在被子底下。动作还没收回来，卡拉米的身影已经从门外跨了进来。


    祂今天穿了一身轻甲。银色甲片贴合着修长的躯干，只在心口和关节处做了加厚。


    十二片羽翼从背后展开，洁白的羽毛层层叠叠，每一片翅膀的末端都缀着一只眼球。


    那些眼球在羽毛间缓缓转动，有的看向窗外，有的扫过寝宫，有几只一寸不偏地落在段语身上。


    祂刚从外面回来，整顿出征的诡异大军，忙了一整天。


    卡拉米原本不想接这趟差事。


    带诡异大军攻击机械城，听着威风，实际上就是在给雷霆之主当刀使。


    祂从来不喜欢给人当刀。但雷霆之主抛出来的条件让祂没法拒绝。


    雷霆之主的条件是：可以让人类永生。


    卡拉米想到了段语。


    她那么弱。稍微吹点风就咳上好几天，吃点凉的就胃疼得蜷成一团。人类的寿命在祂眼里短得像一场梦。


    祂还没想好怎么办，祂只是不想让她死。


    所以祂同意了。


    卡拉米摘下轻甲护腕扔在桌上。整顿那帮没脑子的诡异下属比打一场仗还累。


    祂抖了下翅膀，十二片羽翼依次收拢，羽毛摩擦发出细密的沙沙声。翅膀上的眼球也跟着归位，齐刷刷转向床的方向。


    然后祂看到了段语。


    她坐在床边，手刚从被子底下抽出来。


    卡拉米的动作停了。


    “又在给谁发消息?”


    段语没说话。她的沉默在卡拉米眼里就是默认。


    古老的神明不会用人类的电子产品，那个叫手机的东西，巴掌大小，也不结实。祂怕弄坏了，惹祂的小人类生气。


    虽然不会用，但不代表卡拉米不识字。


    卡拉米知道她手机里一直有个叫”纪”的人。她总时不时跟这个人类发消息。


    每当祂想细问，段语就装晕装病装睡，偏偏祂还拿她一点办法都没有。


    前段时间，祂还发现段语手机里又新增了一个联系人。


    叫”朝”。


    是祂不够强吗?是祂做得还不够好吗?为什么她永远在找别人?吸引她视线的人，一个接一个，祂真想降下神域，让这些人统统去死。


    卡拉米嫉妒得发疯。


    祂大步走过去，正好看到段语整个人僵了一下，手指无意识地攥紧了被子。


    祂的手悬在段语枕边。那个手机就压在被子底下，祂只要伸手就能翻出来。祂可以把它捏成碎片。让段语这辈子只能看着祂，再也没有别的人可以联系。


    正当卡拉米想要伸手，去抓那个叫手机的小方块时，祂看到段语略显苍白的脸色。


    昨夜祂与她亲热了半宿，惹得她半夜突发低烧，咳了半宿，祂在床边守到天亮她才睡着。万一毁了手机，刺激到她，再生病了怎么办?


    平日里她一生病，祂就束手无策。翻遍神域里的药草，找遍所有会医术的信徒，都没办法治愈她的病。


    那些人类说，她伤在灵魂。她原本几年前就该死的，被祂硬生生养到现在，还能像个正常人一样活动行走，真是奇迹。