出发！


    陈伯昭带了黄令望跟裴行俭两个书吏，外加四名身强体壮的差役，江涣则带了冯静跟梁睦邻。冯静俩人都是头一次出这样的远门，昨天晚上甚至兴奋得睡不着觉。


    走在梅关驿道上时，陈伯昭跟黄令望几个人都在感叹，这样一条路，打通了岭南跟江南的接口，从此之后出入岭南不知方便了多少倍。就是岭南几个州之间的官道，也能重新修缮一遍就好了。


    等到了虔州段，两侧更是胜景无数，眼下梅花开得正好，周边的文人都慕名而来，吟诗作画，一时好不热闹。


    若不是还有差事在身，陈伯昭几个都想留下跟这些文人切磋一番。


    晚上一行人本来想住在驿站，结果李燮得知江涣他们过来，特意派人将他们叫去州衙歇息。


    李燮时至今日仍旧不中意江涣，总觉得对方随时都会坑自己一把，但上回潮州的事江涣的表现让人无可指摘，哪怕李燮也对他佩服不已。毕竟，不是谁都有胆子主动前往疫区的。


    这回江涣过来，李燮既想叮嘱他小心，又觉得以他们之间的情分实在不必多此一举，所以说出来的话都不太中听：“京城那边可没有甘愿被你利用的傻子，你要是在那儿吃了亏、受了欺负，也只能自认倒霉了。”


    陈伯昭不乐意了：“李太守说这话，将本官置于何处？”


    李燮轻笑：“那我就等着看陈太守的手段有多了不得。”


    回头护不着人，可别怪他出言讥讽。


    江涣虽觉得李燮话里带刺，但貌似是在关心他，遂恭敬回道：“多谢李大人关心。”


    “谁关心你了？”李燮扬声，相当不满。


    陈伯昭冷笑：“不是就不是呗，你急什么？”


    他可真不喜欢李燮这人。


    李燮又冷静下来，对着陈伯昭哼了一声。


    不就是江涣的上峰吗，有什么了不起的？等去了京城，看他还怎么嘴硬的起来。陈伯昭在京城的人脉，甚至都还不如他呢，等江涣去了就知道谁不靠谱了。


    冯静几个在旁边看热闹，觉得这位李太守说话太阴阳怪气了，都听不出来他究竟是什么意思，要真这么讨厌江涣，何必巴巴地请他们过来吃这顿饭呢？


    但好在他们只在州衙停留了一夜，第二天一早便继续启程。过了赣州，途径吉州，而后一路往北，再沿长江而上，走水路抵达北方。


    这一路众人可没少吃亏，不止要翻山越岭，还得坐上好几日的船，等到了北方天寒地冻的，冯静等南方人险些受不住，每天早上都得流点鼻血。


    江涣只能买点猪肝给他们补一补。


    抵达武关后，众人都觉得脱了一层皮。


    这些日子，他们弃船换马，一路风吹日晒，人都憔悴了许多。路上江涣完全没有了去京城长见识的期待，心思也渐渐凝重起来，他发现越接近京城，所见的景象反而越荒凉了。


    江涣一路都在施粥，若不是担心陈伯昭看出他的秘密，江涣真想把自己的粥全都拿出来给这些百姓填饱肚子。


    这里的百姓，比从前他在岭南看到的那些人还要瘦弱。


    虽已经到了正月十五，但北方的冬天还是天寒地冻，路上行人不多，所见的都是外出拾草的穷苦人家。


    个个穿着单薄，背上却背着远大于身形的麦秆与茅草，腰身都被背上的重量给压塌了，在寒风中摇摇欲坠地往前走。


    “这些杂草能烧多久？”梁睦邻问道。


    “两天。”江涣估算，他前世在村里长大，知道个大概。


    “这么多的草只能烧两天？他们怎么不捡柴火？”


    冯静一巴掌拍在他的后脑勺上，什么玩意儿，跟着江涣过了两天好日子，竟然也敢问这种何不食肉糜的话：“真以为外头都跟岭南一样处处都是树林？你也不睁大眼睛瞧瞧，这周围的山上都是光秃秃的，哪儿有柴火？许多的山还是有主的，轮不到百姓上去砍。”


    冬天捞不到，等到了春天又有禁伐令，那更是想都不要想，可不是只能靠着这些杂草生火吗？


    梁睦邻被打了也不生气，只是唏嘘不已：“要是他们这儿也有砍不完的树林就好了。”


    江涣却知道，做不到的。树木生长时间缓慢，但周边的能源需求却是巨大的，柴火年年供不应求，城里人还得花钱买，要不柴米油盐，怎么是柴排在第一位呢？指望靠砍树解决能源缺口不切实际，除非有别的东西能替代柴火，譬如……煤炭。


    但显然，眼下煤炭使用还未普及。他回去后要做的事情又多了一样。


    江涣记下了这件事，但见天色已晚，便劝说陈伯昭先找驿站歇息一夜。


    到了驿站后才发现，今日此处还挺热闹，除他们外，另有一位官员也在此留宿。


    陈伯昭心想相逢即是有缘，没准对方也是去京城的，遂带江涣上前准备套个近乎，不想还没凑过去，便被几个身着官服的侍卫拦住了。


    两人面面相觑，他们也穿了官服，不至于这么紧张吧？


    后头坐着的官员年近五十，虽穿着体面，但面容惨白，眉间黯然，看向江涣二人时眼中一丝一毫的波澜都没有，整个人仿佛一潭死水。


    江涣不由得定住。


    情况好像跟他想得不一样。


    那位无意引起纠纷，也并没有开口解释什么，直接起身离开了。


    几个侍卫这才退去。


    江涣觉得人家不愿意接触，想必有他的道理，无需多问，但陈伯昭还是决定打探一番，既然本人与侍卫拒人于千里之外，他便去问驿站的差役。


    只是对方也是讳莫如深：“大人您就别打听了，这人的事儿跟您没关系，您也别掺和，对您没好处的。”


    陈伯昭这下懂了，原来那些侍卫不是保护他的，而是看押的，这是犯了多大的事儿，竟然将一个地方官员看押起来？看对方的官服，分明是与自己同级。


    方才问起只因为好奇，知道里头水太深，陈伯昭也就不多管闲事了，甚至交代江涣冯静几个也离远些，切莫惹麻烦。


    离开时，这老大人与江涣他们同向，去的应该也是京城。


    江涣自己一路施粥，那位老大人竟然也经常省下饭菜，留给路上遇见的乞儿。


    两边人一块儿走了两天的路，直到抵达京城后，却依旧一句话也没说。


    京城自是繁华无比，朱雀大街纵贯南北，东西两市人声鼎沸，天底下的奇珍异宝都在这里汇集。无论是达官显贵，还是寻常百姓，面容都跟他在路上看到的农户大不相同。


    这才是天子脚下。而他先前看到的那些地方，不过是灵山外的狮驼岭。


    这种权贵云集之所在，江涣也收敛起一切心思，老老实实跟在陈太守身后。他们自以为低调，但自从他们进京之后，便已经被几位皇子给盯上了。岭南官员跟谢景密不可分，江涣等人在旁人眼中天然就是谢景的人。


    入京头一日，朝廷还没有安排，谢景却先派人过来请了。


    出发之前，陈伯昭还特意检查了一遍，确认带的礼一样没少，这才安心赴宴。


    作者有话说：


    无


    第62章 面圣 皇帝瘦得脱


    谢昌上位后杀了前太子, 对立储一事心存抵触，几位皇子又都非嫡长，眼下正争得火热, 包括三皇子谢景也剑指储君。


    这回赴宴，陈伯昭再三叮嘱众人, 席间务必谨言慎行。三皇子往后是要管理岭南不假，但立储这种糊涂账他们还是不要掺和，冯静率先举手表态：“我肯定不掺合。”


    陈伯昭：“也没你掺和的份。”


    可恶！冯静相当悲愤，觉得自己被小瞧了。他师父从前也是个响当当的大人物, 作为亲传弟子他怎会不值得拉拢？


    但真正赴宴之后，冯静发现自己却连院门都进不去。里头是被请过来的各路官员，他们这些没有官身的，一概被安排在边上的厢房里。


    不让他跟着江涣，他怎么知道江涣在里头会不会受欺负？冯静心中咒骂谢景区别对待、有眼无珠、不识好歹, 活该当不上太子！


    但转眼一看, 裴行俭他们也跟自己一样待遇, 瞬间又平衡了许多。


    此处乃是谢景在京中的一处别院，正厅中设了酒席, 两侧摆上数十盆盛放的梅花以供赏景，屏风外还有乐伎伴奏, 珍馐美酒，欢声笑语，目之所及皆是富贵繁华。


    光今日酒席花销, 应该也不是个小数目。江涣神游天外, 心里想的是，谢景究竟是缺钱还是不缺钱呢？


    陈伯昭已将带来的礼送给了门房，此刻拜见过谢景后便与江涣入座。


    席间除他们还有十余人, 谢景已经将陈伯昭跟江涣划为自己这边的人了，不介意为他引荐一番。


    江涣挨个认人，今日赴宴的其他人或许是谢景的下属，但绝不是他的心腹，毕竟在场官位最高的也不过只有一个四品官。跟江涣这个小小县令比起来当然是高官了，但放在京城、放在皇子拥趸中看，便差了点意思。谢景的势力应当不止于此，否则他这位三皇子也太不成气候了。