只见烂肉弥漫着浓郁的黑炁，蝇虫从中汲取，渐渐地，发青发黑的虫人形更甚。


    翅膀嗡嗡拍动，骨挝脸的瘦骨佝偻着背垂着手，脚也耷拉无力的垂。


    “好生邪气，这是催成虫精了？瞧着又不像。”


    饶是瞧了好些回诡谲之事，见到这一幕，王蝉手臂上都激起了一层疙瘩，膈应得很。


    ……


    “昨儿的笋子好鲜呀。”


    “你尝了？我都没舍得吃，拿去市集卖了，得了好些个铜板，你呀，真是贪嘴，得换银子才对。”


    “呵呵，就那几根笋，也没甚好卖，去市井还费功夫，我可不像你家，本就有摊子在西市那儿，再说了，亏了啥都不能亏自己的嘴。”


    “瞧你这话说的，几个铜板就不是钱了？都说财如水，这水滴滴答答接一天，都能有小半桶，你这样当家可不成。”


    “成成成，今儿要还挖了笋子，我和你一道去市井卖了。”


    “这才对，昨日尝一次鲜便够了。”


    “……”


    两个妇人亲昵地说着闲话，年长一些的传授家中攒铜板的秘诀。


    那便是不放过任何一个赚钱的机会，一枚铜板的生意，也是生意！


    两人的背上有背篓，往竹林这边走来，背篓里搁了小锄头和小铲子，还搁了一把不大的锯子。


    显然，这是准备挖一些冬笋，贴补些家用或往饭桌上添一道菜，要是寻到合适的竿子，也会砍上几根归家。


    有人来了！


    王蝉耳朵一动，再看这些怪蝇虫时，脚步不再后退，手诀一掐，炁在掌心盘旋。


    “风、火。”


    只见她双眼微垂，轻声言。


    竹林里平地起了道风炁，风自地面盘旋而上，如囚牢一一般将四飞的蝇虫孑孓收拢，日魄在手中凝聚成光点，沾上这一道风后，腾的一下，火光愈燃愈旺。


    只见它盘旋而过，如张口的火龙腾云而来。


    只片刻的功夫，这一地不见如人的蝇虫，也不见那挂了腐肉的竹子。


    王蝉松了口气。


    别管这东西是什么，先烧了再说。


    ……


    “咦，这不是王秀才家的囡囡吗？好像是——对喽，唤作阿蝉对不对！”


    妇人瞧着竹林里的王蝉，有些惊喜。


    王蝉停住脚步，眼眨了眨，不认得来人。


    “你是——”


    “你不认得我？也对也对，是我糊涂了。”妇人一拍脑门，面上带上爽朗的笑。


    “之前你糊涂着，也不曾唤过人，我闺名钱秀珍，你唤一声阿秀伯娘就行。”


    扭过头，她便对一旁的同伴亲昵道。


    “这丫头水灵，打小就生得好，我以前见过几回，这好些年没见了，如今一瞧，只这一双好眼睛，我立马就将人认出来了。”


    她又瞧王蝉，眼里都是笑。


    “个儿是长高了，模样还是一样水灵灵，出落得更好了。”


    “真快啊，眼一晃，这几年的时间就过去了。”钱秀珍感叹。


    “谁说不是，”旁边的伯娘也一道瞧王蝉，附和了两句，“咱们这样的还不觉得，瞅小娃儿最明显不过了。”


    上了年纪的人，瞧着小孩儿时便爱感叹时光，尤其是瞧别人家的孩子。


    明明印象中还是小小的小囡囡，转眼间便变了模样，让人忍不住摸摸发，感叹韶光易逝。


    不知不觉，她们的青丝都添了些许白发，时光不饶人。


    “阿秀伯娘。”


    王蝉唤了人，不过眼里还有迷糊。


    是街坊？


    可这些日子，她没见过此人。


    钱秀珍抿嘴笑了笑，真是秀才公家的小娘子，乖乖巧巧又懂礼，瞅着便让人稀罕。


    她瞧出王蝉的困惑，又解释道。


    “我倒不住在七弯街，我们在玉带桥那一处，我夫家姓马，早些年时候，家里养了匹老马，又打了个车厢，在西城这边的店家接一些零散的活，送送货！”


    “当然，承蒙街坊邻居照顾，偶尔我家那口老汉也送送客人，跑跑城外。”


    “我还记得啊，你小时候就这样水灵，就是性子认生得很，好些岁了还不想讲话，你阿爹急得不行，有一段日子，那是经常包了我家的车马去城外的香观上香！”


    王蝉恍然。


    是晴天突逢雷霆天，入了一处诡地破庙，最后埋怨阿爹出门不瞧黄历的马哥？


    那个说不再做他们王家生意的马车夫？


    马伯伯脾气不好，伯娘倒是和气。


    钱秀珍愈瞧王蝉愈是稀奇。


    “前儿才听人说，你如今大好了，时常还绕着街附近跑，跑得可快了，像一阵风一样，就是之前的事儿记得不多，我原先还道稀奇，今儿是瞧到了。”


    王蝉没想到，街坊们将自己跑街的行为瞧在眼里，还和旁人谈了自己。


    面一红，杏眼水汪汪的明亮，有些不好意思了。


    “跑一跑舒坦，我们胭脂镇的大夫说了，脉不通则气血塞，跑起来人的气血通畅，能去百病。”


    钱秀珍和李大霞对视一眼，都有笑意浮上。


    “我们做丫头时也这样，跑得可快了。”


    “对了，空了去伯娘那儿，你马伯伯如今在做家禽生意，在西街那处拿了个摊子，你和秀才公要是上我们那儿买肉，都老客人了，伯娘算便宜一些给你们！”


    “好。”


    王蝉应下，瞧了瞧两人的背篓，知道她们来竹林采竹笋。


    放眼瞧去，此处虽还有竹林固有的阴凉，却无方才那让人不舒适的阴炁。


    “阿秀伯娘你们忙，我家去了。”


    确定没有不妥了，王蝉这才放心离开。


    “哎！”


    时间在影子偏斜中偷偷溜走。


    今日，钱秀珍两人今儿的收获不错，每个人都挖了一篓筐的笋子归家，手中还扯了两根小儿手臂粗的青竹。


    竹子拖拉在地上，竹叶扫过泥土，有沙沙沙的脆响响起，索性冬日泥土硬实，竹叶扬起的尘土不多。


    “我就说应该往那方向挖，那地儿日头足，别瞧这竹子喜阴凉，它要长笋子也得要日头照，和咱们人一样！”


    钱秀珍得意，又提了提手中的竹竿。


    倏忽地，她瞧到了什么，眼睛一亮，扯着嗓子便朝前头喊去。


    “老马老马！”


    老马没应。


    “嗬，是故意不理人对吧。”钱秀珍生气，在一旁搭伴李大霞好笑的目光下，她丢了手中扯着的竹竿，两手对着嘴成喇叭，气沉丹田。


    “老——马——”


    前头的老马惊跳了下，“嗬，这婆娘怕是不长眼吧！”


    他瞅到自己盯梢的人转过头来瞧他，两人目光正好碰一处，老马脸皮厚，立马立直了鬼祟的身影，还侧脖子斜瞧天，嘴巴曲起，吊儿郎当地做哼曲子的动作，眼睛心虚就是不瞧人。


    权当自己是路过。


    前头被盯梢的人：……


    他恶狠狠瞪了老马一眼。


    一指人，再一指旁的地方，示意要再有下回，他一定不客气。


    ……


    待人拐了个弯不见了，老马立马不哼曲了，也不抖腿了，转过身，气急败坏地朝钱秀珍走来。


    “你这婆娘怎么回事，喊什么喊，我的手在后头背着，都摇摆得像鱼尾巴了，你怎么还一直喊，老马老马，你真当我耳背啊！”


    数落不够，老马背过身，手死命地摆。


    果真像一条鱼，落网挣扎的鱼，鱼尾巴摆得厉害。


    钱秀珍：……


    “你搁这下头摆谁能瞧见？我就盯着你的脑门瞧了！”她嚷嚷，“别说我了，就是我旁边的大霞妹子也没瞧到，对吧。”


    她转头，寻求同阵营的。


    李大霞也跟着点头，她还好奇。


    “马哥，刚那人是谁，你这又是闹得哪一出？”


    老马一脸的晦气，“别提了，刚那是我冤家。”


    “啊？冤、冤家？”李大霞都呆了，怎就成了冤家了？


    在人瞪眼的目光下，老马自觉，接过自家婆娘背上的背篓背好，还扯过了那两根竹子。


    他一边忙，一边还不忘嘀咕。


    采这么多东西做甚，一个活儿还要两人做，处处都要他！他什么时候这般重要了？做活的时候！


    钱秀珍眉一竖，“作甚，自然是卖银子了，哦，天这么冷，地冻得这样硬实，老娘辛辛苦苦采了一背篓的冬笋，就叫你背一段路怎么了？不行吗？过分了吗？”


    “行行行，不过分。”老马愁眉耷脸。


    “我只说一句，老婆子你能说十句，我算是怕了你，刚刚要不是你打岔，我再跟着那牛旺走一段路，等我寻出他养牲畜的秘技，咱也能发财，这笋啊，不挖也罢。”


    “什么老婆子，我还不老。”钱秀珍嘀咕。


    “嗬，敢情不是你一直在外头喊我老汉啊。”老马也不痛快。


    四十来岁怎地了，正直壮年！