黄的白的紫的……各色挂了满篱笆。


    风一吹，像无声的铃铛一样摇动。


    一些还挂了果，垂坠的往下，脆嫩脆嫩模样。


    也不知是瞧着赵家这生动的夏景，还是沾了大和尚牛的喜气，这会儿，王蝉乐呵呵的，心情颇美，是半点儿也不介意大和尚一路乱骂她臭丫头了。


    空空和尚张嘴就要哞哞，想要追问王蝉。


    那句大喜，眸有桃花运，到底是什么意思。


    是要将它配种？


    它、它好生介意啊！


    奈何，嫌老牛吵，在院子大门处，王蝉就给大和尚牛下了道噤声咒。


    才要闹脾气，鼻子处那尤家姐妹阴魂附槐木化的绳子，像是通灵了一样，灵活的将它的鼻子用力一扯。


    瞬间，牛眼睛冒了眼泪花花。


    再瞧赵大山，空空和尚眼睛都要冒火了，上下打量，剜了一眼又一眼。


    时间，当真是一把杀猪刀！


    当年那又憨傻、又好骗的小娃儿，如今都这般阴狠丧心病狂了？


    它这披了牛皮的假牛，他竟要将它配种？


    果然，老而为贼——


    老而为贼！


    ……


    大和尚内心的嘶吼，赵大山是半点不知。


    前些日子，赵家便得了王蝉捎来的消息，知道她要将罩了牛姥姥皮的大和尚送来，只是不知具体是哪一日。


    赵大山是个勤快人，决定了要留牛在家，就万事早做准备，早早便捡了木头块，钉钉敲敲，将牲畜棚又搭大了些。


    “喏，栓那儿就成了。”


    赵大山指了位置，回头瞧着被王蝉牵来的老牛，动作顿了顿，摇着头叹了两口气。


    一时间，他也不知道该说什么，万般滋味浮上心头，当真是百味交集。


    ……


    本来春耕时候，王蝉便会将牛送来，是赵家回了信息，让王蝉先不急着送，牛就先养在胭脂镇。


    一来，他们赵家也有牛，地就那么多，田地里忙得过来。


    二来，他们也没做好准备。


    毕竟，牛皮下是一个人，再是怨怪，再是愤怒，他一个寻常人，叫他立马接受，人披畜生皮，以后在他家做畜生，他的心也往嗓子眼提，紧张得像拉满的弓，绷得厉害。


    ……


    赵家。


    这会儿，赵大山看着大和尚牛，神情颇为复杂。


    想起什么，他眼里又盈了些水光。


    王蝉不解，“赵叔？”


    赵大山抬袖，急急抹了眼，朝王蝉又挤出一道笑。


    “没事没事，就是瞧着这牛，我想起我小时候的事了……唉，年纪大了，眼窝子也浅了些，让姑娘你笑话了。”


    说着，赵大山又去看老牛。


    是，是他记忆里牛儿的模样。


    会驮着他淌水，只露个牛角尖尖在水面，他在牛脖颈处坐着，稳稳当当。其他伙伴看了，都拍手惊叹。


    因为瞧不到水下的牛儿，他就像话本里的大侠一样，瞧着是会水上渡江的功夫哩！


    再看大和尚牛，赵大山又叹。


    这不是他的牛儿，是大和尚披着牛姥姥的皮。


    回不去了，再也回不去了。


    时间一去不复返，他老了，牛姥姥也没了，再是像，这也只是来赎罪的和尚，不是对他温顺照顾的老牛。


    赵大山上前，带着粗茧的手摸了摸老牛。


    “唉，是头上好的牛呢，皮毛亮着，四条腿也大……不怪当年丢了牛，我阿爹打我那些个藤条都抽断了，村子头追到村子尾，是可惜……不冤不冤。”


    王蝉见他满眼都是怀念，也道。


    “叔，我应该早些送它过来。”


    “哪是你的事。”赵大山摆手，“是我自个儿没想好，不怕和你说，我心里紧张了好几天呢。另外，我也怕它把我家牛儿吓着了。”


    如今，赵大山做好了心里准备。


    大和尚披牛皮又怎样，它瞧着就是他家的牛。


    此事细想诡谲，但细细思量，这是大和尚欠他赵家的，该做牛来还。


    牛鼻子处的铁环，上头还刻“赵”字呢。


    做恶多的人，就该有惩罚，它有胆子害人骗牛，他怎么就没胆子留这披了牛皮的人在家做活赎罪？


    没有这样的道理。


    赵大山将自己劝通了。


    但赵大山也担心，两头牛养在一处，真的那头牛会不会不适应。


    他迟疑了下，道。


    “要真是不行，这牛，不然还是留在胭脂镇吧，由阿蝉姑娘你看着也一样。”


    人披着牛皮，在牛的眼里，不正像话本子里的画皮鬼么？


    更何况，牛眼见阴，他赵家的牛儿瞧着还颇为机灵，上回说起自家姥姥，牛儿哞哞，都老牛了，还和小娃娃一样掉了眼泪。


    农人爱惜牲畜，瞧着和家人一样，赵大山怨怪大和尚，但更为自家的牛儿着想。


    王蝉朝牛棚看去。


    赵大山担心的这一幕并没有发生。


    牛棚被扩大，中间用木头栏了，各自有出来的小门。这会儿，赵家的牛半分没有被吓到。


    它冲大和尚哞了两声，翻了个大白眼，又颓了几口牛唾沫过去，尾巴一甩，又去吃棚里的草料。


    瞧着是泄了愤，井水不犯河水，不再睬大和尚了。


    王蝉笑道，“它不怕呢。”


    “是，是个胆子大的。”赵大山也看出来了，当即腰杆子都直了两分，颇为自豪模样。


    ……


    “瞧我，糊涂呢！”赵大山一拍脑门，“说这么久了，还没给你倒点茶水，阿蝉姑娘你在这儿先耍着，我去烧壶茶来。”


    见王蝉颇为喜欢自家牛儿，赵大山也没多说，进屋搬了张小圆桌，院子玉兰树下一打，招呼人坐下，自个儿去灶间烧水冲茶去了。


    王蝉也不和人客气，篱笆墙的藤上采几根鲜嫩的瓜果，捡着喂赵家牛儿。


    一边喂，一边瞧这两头牛。


    金乌西坠，霞光如丝缕，大和尚牛眉眼间的桃花炁被晕得像打了光一样，还挺好看的。


    不愧是桃花炁，本就带几分桃粉之色，为牛中西施平添几分妩媚。


    想着牛中西施，王蝉打了个机灵，想着美牛皮下头是个秃头和尚，都不敢细想了。


    她忙转头，又去瞧一旁的赵家牛儿。


    这一看，就瞧出了分端倪。


    牛姥姥的这个后辈，牛眼处原也泛上几缕桃花炁。


    大和尚牛一来，在牛棚中相伴，像一汪细水一样，赵家牛儿眉眼处那抹桃花炁像水化了雾，转眼就朝大和尚身上淌去了。


    最后，身有大喜的，就只剩大和尚牛。


    王蝉不知是何故，但估摸着，应不是牛儿配种之事。


    “乖，你自己机灵一些，瞧着有什么不对的，你也别嚷嚷。”


    “大和尚顶了你姥姥的皮，就该担姥姥的责任。”


    “犁地拉车，这些粗浅的活儿要干，要是有什么强取豪夺，恨海情天的戏码，也该做长辈的打头阵。”


    “你呀，还小呢，什么情情爱爱的，我表姑都说了，这玩意儿不能沾，厉害着呢，眼睛瞧了长针眼，脑子想了脑壳坏，威力大着呢。”


    想着祝凤兰说的，王蝉都心肝砰砰跳了，连忙拉着赵家牛儿，耳提面命。


    “哞——”


    还小呢还小呢。


    一把年纪的赵家牛儿欢快。


    “我没瞎说，”王蝉瞧得满眼笑意，“按我们胭脂镇的说法，只要家里长辈还在，甭管多大年纪，都还是娃儿呢。”


    “你呀，就安心当小辈。”


    ……


    又歇了片刻，抬头看日头，瞧着差不多时候了，王蝉起身，准备同赵大山告别，离开赵家。


    “这就要走了？不留个便饭。”赵大山挽留。


    王蝉：“不了，迟了回去，家里该担心了。”


    见人要走，赵大山也不再多说。


    夜里行路，确实不好，便是小姑娘本领再不凡，孤零零一人走夜路，他也担心。


    更何况是家里人，估摸着得更担心了。


    “那成，我就不留你了，我给你装点吃的，别，你别推，你都牵了牛来了，哪能空手就回去？没这个道理！”


    赵大山说着，就去拿篮子。


    乡里地头，人情味儿重，人也热情。


    得了王蝉送牛姥姥，赵大山也装了些农家腌的腊肉、鱼干、山珍菌菇……采了院子里最鲜嫩的瓜果，一股脑装了大半箩筐。


    “这是蟹酱，别瞧只这一小罐子，耐吃着呢，都我自己夜里去小河边抓的螃蟹，腌得够味了，再用磨盘磨的。”


    “这味儿好，就是吃瓜的时候沾上一口都好吃，回头要吃完了，你也别客气，直接上门再拿就是了。”


    人屋里屋外地走，檐下挂着的扯下，堂屋阴凉处的小坛子搬出，瞅着是要将家里东西搬光的架势，王蝉吓得连连摆手。


    “够了够了，多了该拿不下了。”