“刘姨和婶婆也在啊。”她冲人道了个福。


    视线掠过打招呼的几人，似不敢多对视一般，高姐儿匆匆瞥了眼，嘴角边扯一道礼节性的笑意，忙又垂下了眼。


    屋子里没人应声。


    她在门口踟蹰片刻，还是抬脚走到墙根边的那方条案边，将茶托中的黑瓷碗一一摆出。


    自高姐儿进来后，几人谈话的声音便停歇了。


    因此，屋子里有些安静。


    如此一来，摆弄碗碟的声音便有些响。


    “娘，药冷了失药性，你趁热喝——”顿了顿，她又道，“泉哥也是。”


    后头的那一句，声音有些轻，带着温柔之意。


    便是怵这会儿安静，颇觉不自在，到底忧心自家相公，高姐儿还是又提了一句。


    却又怕自己这关心露骨了些，叫人发现了不好，特特拿婆母先说了事。


    茶托收拢在臂间，回过头，对上几人的目光，高姐儿才搁下的心又提起，垂在一边的手不自觉地捏紧衣裳角，手指头都有些发白。


    怎，怎都瞧着她？


    好似将她的心思都看透了似的。


    瞬间，那张白得有些发青的脸上不自觉爬了些许的红，眼神也有躲闪。


    下一刻，视线一转，高姐儿的视线正好对上上位婆子看来的目光。


    刹那间，她才爬上脸颊边的热意就消退，心口擂鼓一样的砰砰砰个不停。


    高姐儿没和人说过，自来了砖塘村后，她便日日难以安眠，只觉得这地儿可怕得紧。


    烧砖的窑子可怕，半露在外头，像一个个怪东西张了嘴。


    人也可怕。


    尤其是这年老的婆子——


    高姐儿尤其地怵她。


    饶是接触了几回，又知道是她和刘药姑一道，帮着让相公重新站起来，她也怕她。


    瞧上一眼就心慌慌得厉害。


    ……


    上不得台面的东西!


    麻婆暗暗啐了一声。


    “真没眼力见，瞧着你刘姨和婶婆都来了，也不知道上一盏茶，摆几盘点心上来？愣着瞧我作甚？瞧我就能把茶点瞧出来啊？还不快去！”


    “不忙不忙，熬药可不是小功夫，哪有才停下又让人忙活的理儿，好歹让人歇歇脚。”


    妇人八面玲珑的笑声响起，是刘药姑。


    她瞧了高姐儿两眼，又去看坐一旁的麻婆，唤了声亲近的称呼。


    “阿四啊，你可真找了个好儿媳，对泉哥好，对你这孝心更是真没话说。你听听她说的，只听你嗓子不舒服，就又是抓药又是熬药的。”


    “我心里那个羡慕啊——”


    “也不知道我家小子什么时候也找一个，到时我那儿媳妇对我，有你这儿媳妇对你一半的心，我就直念阿弥陀佛喽。”


    说到这，刘药姑顿了顿，歇上一口气，这才看向另一人，又道。


    “我瞧老话都说了，婆慈媳孝，家和兴旺，我这四姐有个好儿媳，以后的日子定是太太平平的，婶子你说是吧。”


    被刘药姑唤做婶子的人颇有些老态，话不多，听到这话，她只撩了下眼看高姐儿。


    腰背微微佝偻着，又垂下眼。


    不知是不是年纪大，她耷拉着眼皮的下头，眼珠子黑少，白多。


    仔细一看，眼珠子的黑还有些发虚。


    瞧着像老猫。


    眼下，三个妇人都挨着床榻边坐着。


    被高姐儿惧怕的老婆子坐在中间位置，她手中拿着杆乌木老烟杆，刘药姑的一通话后，她没说是，也没说不是。


    只抽了口烟。


    烟雾吞吐间，倒有个含糊的【唔】字随着烟雾吐出。


    似肯定，却又似怀疑。


    烟杆子有些年月了，木头的纹路被磨得油光发亮，尤其是手口的位置，像被握得生了包浆，瞅着有些叫人发腻。


    刘药姑欢喜，拉过麻婆的手轻轻拍了拍，“听到没，我婶婆都应声了，你呀，以后只管过好日子。”


    听得一句婆慈媳孝，麻婆脸上的笑意僵了僵。


    下一刻，她又堆捧上笑，附和得更热闹。


    “是是，托你的口福，得你的吉祥话，我家以后的日子啊，定能过得顺畅又太平。”


    眼一瞥高姐儿，麻婆陡然提高了嗓子，以笑声掩盖自己眼下的嫌弃，又道。


    “羡慕啥，我这媳妇子就面上瞧着还行，平日里粗手粗脚的，愚笨得很。我喊着一个，她做着一个，没半点儿自己的想法，木头人一样，好悬没给我气死。”


    她觑了眼靠窗的位置，再说话，虽语气亲近寻常，但话里话外都捧着人。


    “我才要羡慕你呢！”


    “你瞧瞧你家长庚，生得多好啊，眼是眼，鼻子是鼻子的，嗬，这小年轻的俊俏模样，我也不知道怎么夸了，就站在那儿瞅着都不一样，怎么说嘞——跟我们葫芦湾的小青松似的，精神！板直！”


    好话不嫌多，良药不嫌少，夸一就有二，处处还要落到实处，不然听着发虚，反倒不美了。


    显然，能说动刘药姑帮自己忙，还是拿旁人的腿替自家儿子的腿这等忙，麻婆也不是个简单的。


    只要她愿意，于人情世故上，最是精通。


    “不说模样了，就是内里，咱长庚也不差别人，喏喏，你瞧瞧，不止棋下得好，还能写能画，一肚子的学问，是个读书人嘞！”


    “以后莫说是地主家的闺女了，就是官宦人家的千金都能娶得！你呀，才真是享媳妇福气的。”


    “哪里哪里，你可莫夸他了，回头尾巴都给夸翘起来喽。”


    刘药姑笑得花枝乱颤。


    李长庚的尾巴翘没翘，大家伙儿不知道，反正，她的尾巴定是翘了。


    紧着，刘药姑又搭了几句话，瞧着是谦让的语气，但对麻婆说的话，她没有否认。


    在刘药姑心里，何止是官宦人家的千金，要是机缘来了，真瞧到贵人——


    那些个皇家出生的天潢贵胄，像戏文里唱的县主、郡主……公主等人物，往日高高在上不可攀的存在，如今，风水轮流转。


    任她身份再高贵，出生再不平凡，依凭着她已经养到一定火候的红线，也能攀上一攀！


    到时，红线牵起，姻缘天定，恁凭这姑娘的眼界再高，性子再泼再娇惯，也得对她家庚哥儿死心塌地！


    戏文里不是常爱唱么，富家小姐爱穷儒，家中千金留不住——


    原只是那等酸儒做的白日痴梦，如今，到了她跟前，可不真得给她唱上一唱？


    就像这泉哥媳妇一样。


    让她舍了一身皮肉做饵，钓别人家的儿郎，二话没说便应了，浑然提线木偶一样。


    如今，对着泉哥，还是这般情根深种，小意温柔模样。


    刘药姑看了高姐儿一眼，眼里难掩自得。


    她只要想一想，想到有朝一日，自己会是县主\郡主\公主的婆母，心里就美得不行，冒泡泡的美，叽里咕噜的，怎么止都止不住。


    “婶，这烟要断了，我给你再续上。”转头再看一旁的老妇人，刘药姑亲昵地替她又塞上烟丝。


    也是婶儿厉害，那样邪性的红线也被她收拢，在淮县时，鬼影上了庚哥儿的身，她还道要不好了！


    如今一看，反倒是福不是祸。


    之前接连几门没成的亲事，也是好事多磨的缘故。


    烟丝一续，又是青烟阵阵，这一处的空气更有些闷了。


    那厢，高姐儿察觉刘药姑的视线瞥过她，莫名心下又紧了紧，求救一般地朝赵立泉看去。


    她想让他注意到自己的不自在，为她说两句话。


    让高姐儿灰心的是，赵立泉眼都没抬，更遑论是注意到她的不自在了。


    高姐儿失望得很，眉眼垂了下，将满心的苦涩也收入眼下，心口像塞了团棉花，赵立泉的这一道忽略无视，像往棉花里灌了水一般，塞得她心口潮湿又发胀。


    相公他、他这是嫌弃上自己了？


    高姐儿想将诸多不是滋味压下。


    但委屈这情绪像潮水，哪里能轻易压下？甚至越压迫，浪反而越高。


    她只觉得一道愤懑起。


    凭什么，他们凭什么嫌弃自己？


    他们有什么资格嫌弃自己？


    她付出了这么多！


    恶念和怨恨丛生，像心底的自己在挣扎，在清明——


    然而，下一瞬，有红光一闪而过，深扎在底的丝线将真实的她重新捆扎，牢牢锁住，没有自己的想法，只有依附。


    愤懑遭遇临头一浇，瞬间哑火。


    除了这，还有些惊惶惭愧的情绪浮上心头。


    高姐儿惶惶。


    为自己方才竟对相公生了怨怼而惭愧不安。


    为妻者，当恭顺，夫为妻纲，是天也是地，她怎能如此？


    高姐儿坐立难安了。


    “我、我就不坐了，屋子里人多，多一个我得更闷，我去灶间给大家烧壶茶，再做些藕粉糕，虽眼下过了饭时，大家伙儿都用过午饭，但藕粉糕清凉，又不占肚，最适合这时节用了。”