身穿白衣，背负犯由牌。


    “行刑！”


    自己一声令下，脑袋滚了一粒又一粒，血腥弥漫了整个视野。


    死不瞑目的脑袋咕噜噜滚来，在梦里齐刷刷立起，直直盯着他。


    死！


    早晚有一日，你也死。


    和我们一样，死死死。


    外家的诅咒像雾，如影随形。


    萧景铭终于撑不住了，眼一翻，昏了过去。


    他攥着脖子处勒紧成箍一样的长命锁，只道他命休矣，临昏厥前，眼瞧不见了，耳朵尤有几分灵敏，他听到了自家父皇先是困惑，紧着是饱含怒意如恶犬一样的吠声。


    “为何不行！”


    跳脚声一声接一声。


    “为何我夺不下这血脉亲子的身子？为何！究竟是哪里出了岔子！”


    ……


    萧景铭不知道，他昏过去时，勒紧成箍的长命锁终于刺破了他脖子处的皮肉，本应乘势继续绞杀，如刑场上，刀最锋利的侩子手一样，手起刀落，他的脑袋便要咕噜噜滚在这皇家富贵的金砖地上。


    莫名的——


    沾了皮肉上的血，却如吃到不对味又叫它犯呕的味儿，长命锁打了个激灵，呸呸吐舌，项圈瓮然一震，似是失去全部的气力，竟又自己变大。


    “铮的”一声后，金质玉翡的项圈裂成三四段，重重掉在了地上。


    老皇帝目眦欲裂，“他的头没断，他的头没断，身子没有舍出来！”


    气急败坏，要寻人算账一样，他将自己提起的脑袋又塞回了那身明黄色无头尸上。


    脖与头颅相接时，几下挨挤，就如烧断的蜡，热融处又相融。


    瞧着是接上了，却又不平整，别扭。


    ……


    宫殿里。


    裴贵妃尖锐又撕心裂肺的声音还在，她抖着两只手，想摸又不敢再摸地上咕噜噜滚来的这个圆东西。


    母子连心，便是瞧不到，她也心中有感，这是自己的孩儿。


    “皇、皇儿？”


    “贱人。”老皇帝阴着脸骂了一声。


    视线一转，他阴得能拧出水的目光落在萧景铭血糊糊的脑袋上，瞧着他牙齿尤磕绊，沾了血的眼皮亦是抖动，当下就清楚，他有一息尚存。


    “原是孽种，莫怪我这夺身之术不成，可恨可恨。”


    玄川真人没想到，自己的运道竟能更差。


    “母、”母妃。


    萧景铭嗫嚅地动了唇，带血的视线瞧过裴贵妃，又看过老皇帝。


    蓦地，他扯着唇笑了起来。


    原是如此，原是如此！


    他父皇是怪物，方才问他的一句可否舍得，叫他舍的，竟是他的这一身皮囊。


    他自是舍不得，这天下，就没有哪个人能舍得的！毕竟，命只有一条，没了命，什么都是空的。


    怪物怪物！


    萧景铭死死盯着老皇帝。


    要夺命的时候，他可还不知道，自己不是他的骨肉。


    万幸，上天终有眼，他母妃是个成大事的，早三十多年前便埋下了种子，给他这披着人皮的恶父戴了个绿帽子，叫自己不是他亲身的骨肉。


    眼下，任凭他本事不凡，又有恶道相助，诸多的筹谋都成空。


    “哈哈哈！”


    “哈——”哈—哈—


    血咕咕地涌出来，气管都被切断，声音从断头的口腔里出来，古怪又骇人。


    萧景铭一双眼睛亮得吓人。


    他不是好东西，享乐，贪婪，无情，高高在上不视下头疾苦……便是血缘羁绊的外家，一朝牵连到自己，会影响他的利益，诸多的旧情他都能冷着脸割袍切断——


    许是如此，才有了今日的祸。


    那他这恶父呢？


    心肠如此歹毒，又有谁来收他？


    恨，好恨！


    他想瞧见他这恶父遭报应的一日。


    玄川真人叫这目光瞧得着恼，“孽种焉敢这般瞧我？”


    他跨步而来，踹开了裴贵妃，才要重重将萧景铭的头颅踩成稀烂时——


    倏忽的，变动又起，这一处竟有一道龙吟声而来。


    不止玄川真人变了脸色，他身旁，那一身道人装扮、却又在脖子上挂金项圈长命锁的道人也变了脸色。


    巨龙盘旋而下，龙吟龙息有火喷来，烈焰滔天，冲的是玄川真人身旁的道人。


    和龙一道落下的，还有一身劲衣的宋毓之。


    “是你。”玄川真人咬牙。


    宋毓之：“不错，是我。”


    ……


    “咚——”一记闷沉厚重的钟鸣声响起。


    钟声从宫中传出，京中热闹的场景顿时一顿，不拘是百姓，还是官员，在家中，又或是在街市上，无一例外，众人都停了手中的动作。


    此情此景，像是往一锅沸腾的水里加了一池的江水，一下就寂然。


    “咚咚——咚咚咚——”


    众人面上先是带上了惊诧，紧着是骇然。


    无他，钟一响响了二十七下。


    众人多年未听闻，却也知这是大丧之钟，只有当今陛下身死，才能敲响的钟。


    “陛下——薨了？”


    “陛下薨了——”


    先是茫然，再是怅然。


    消息从宫中传出京畿，再由钦使快马加鞭，往九州三十六城送去。


    天子薨逝，本应是大事，不止百官，百姓家中也要挂白，缅怀祭奠，面容哀思，数月不可有喜，不可嬉闹——


    这是明文规定。


    往年的经验，如有百姓嬉闹不尊重，一律被差役抓了下大狱。


    这时，人人自危。


    但老皇帝这一死，却又疑云重重。


    京中禁严，却又不似因老皇帝的白事需要人哀悼而禁严，甚至，百官不挂白，不禁喜事，也不拘着治下的百姓。


    但诸人谈及此事，却又讳莫如深的模样。


    甚至，下一任的皇帝也无人选。


    如今京中一应事务，由百官内阁裁决。


    建州府城。


    冯知州才得消息，就和王蝉捎了信。


    “姑娘，你可算是来了。”


    瞧着王蝉，冯知州一下就迎了过去。


    说句实在话，王蝉才得了冯天游的信便借道而来了，委实不算慢，只不过是兹事体大，冯天游心下着急，度日如年，坐不住罢了。


    “快快，坐这坐这。”冯天游一把将人请上座，他顾不得礼数看茶，紧着便将事情说了说。


    “……那一日，许多人都瞧见了，天降一条白龙，气息清正，威风不似俗物。”


    “青天白日的，雷鸣电闪，宫中一连有数道雷劈下，一道接一道……有人记在心，说是九道天雷。”


    九为极数，九道天雷，众人在经史、野史、闲书……不拘是哪个记录，只有罪大恶极之人，天降神罚，才有如此排面。


    而这一道道天雷，哪都不劈，就在当今陛下的寝宫周围劈，且瞧着雷光的颜色，是紫雷。


    “我老师和我捎信，说、说陛下是妖邪占身，应、应早便亡故了。”


    冯天游的声音发虚，都有些失神。


    便是早早他有这样一猜，也和王蝉提及，隐晦地将消息透出，但他当真得了消息，却又难免的会恍惚失神。


    荒唐，委实荒唐！


    堂堂一国国君，竟叫妖邪占了身。


    京城中会有这么一说，倒也不奇。


    待雷毕时，众人大着胆子进了宫殿，瞧到那遭场景，胆子小一些的，两腿绵软屁股着地，一把年纪了，口中哎哟哟唤着老娘，吓得一脸发白。


    好悬没有失禁，屙脏了衣裳裤子，在同僚上司下属跟前丢了面子。


    再叫他走近，却是怎么都不肯的，连连摆手，把头摇成拨浪鼓。


    胆子大一些的，帕子捂口鼻，捡了根护卫的刀戟，上前既是能护身，又能挑着上下翻看。


    一身明黄色衣裳的，定是他们今上无疑。


    但叫他们惊骇的是，他成了无头的尸体，且身体像火炙，又像烧蜡一样、内里没了骨肉，只鼓着个皮囊罢了。


    那一颗头颅瞪着眼，死不瞑目，嘴微微张着，僵硬发青又不像才死的人。


    不远处，四皇子也尸首分离。


    偌大的一个宫殿里，只有一个疯疯癫癫痴痴乱笑、时不时喃喃着报应，报应的瞎眼裴贵妃在。


    依着裴贵妃颠三倒四的话，几位大人是听明白了，四皇子萧景铭，是叫老皇帝要夺身子，亲自摘的脑袋，害的性命。


    为的是，他要抛去旧皮囊，得一副新的，再做皇帝。


    众人不想信，但又不得不信。


    无他，老皇帝立的传位遗嘱还搁地上摔着，上头浓墨黄布，一笔一划，正是写着传位于四皇子萧景铭，清清楚楚，半分做不得假。


    更有宫殿外的侍女宫人作证。


    宫廷里的事，他们怎么会不知道？


    便是叫他们不把自己当人看，事实上，他们也生了眼能瞧，长了耳朵能听，问询之下，更有一张口，能说。