冯知州诧异, “许四文和阮莲生……他们是一人，两人的模样生得不同？”


    “自然不一样。”王蝉点了下头。


    隔了生与死, 再次投胎, 有了新的父母, 就像蜡入了新的模子一般，不拘内里如何，都得依凭着框架塑形——


    父母阿爷阿奶……祖祖。


    祖上的血脉就是框架。


    如此一来, 人的模样自然有了诸多的变化。


    前世，许四文的尸首白骨随着水波而漾，落在河中一篷又一篷的野荷处，陷入一摊湿泥中——


    瞧着是生机尽绝。


    但天地有情，有时行到水穷处，抬眼却见云起时。


    依傍着河中的这一篷野荷成精，这一世，许四文是莲蔓妖，天生地养，自由自在。


    莲蔓妖得天地灵气，又有野荷婷立于江中的韵致，相比之下，阮莲生的模样比许四文更加出色，瞧之出尘脱俗。


    但也因为这样，前尘往事尽消，对于自己做为许四文时，为何被人拘在五音桥下，且手脚上被都扣上了铁链——


    “不记得不记得，都以前的事了，谁还要去掏这陈芝麻烂谷子的东西。老艄公坐船尾撑船时都和我说了，做人嘛，乐呵一天是一天，不要想太多，我觉得他说得很有道理，做妖也一样的道理。”


    “翻这些事啊，会臭到我的。”


    阮莲生连连摇头，龇牙咧嘴捏鼻子，没有一丝半点的记忆。


    ……


    听到这，冯知州捻着胡子的动作一顿。


    “不对，他既已不记得，又如何得知此道人姓甚名谁。”


    王蝉：“大人您忘了，和阮莲生在一道的，还有戥子精阮颜。”


    残魂依附一戥子成精前，阮颜和许四文同出一地，是许四文的恋人。


    “那道人的身份，是阮颜的猜测。”


    ……


    百数年前，阮家和许家同在东桔县，两家同为金银楼的东家。


    阮家唤做满福珠宝，许家唤做潮吉宝行。


    与阮家看重金银首饰的样式不同，许家的珠宝更阔气，讲究的是厚重，沉甸，打出的招牌是让利于民，不叫街坊四邻吃亏。


    同样的银钱，阮家买的首饰，瞧着精巧，珠翠辉煌，但银、金的重量轻。


    许家则实重。


    如此一来，两家的生意针对的顾客便不一样。


    登阮家满福珠宝店门的，多是年轻爱俏的小娘子，又或是手中不差银子的。


    买东西顶顶要紧，就是讨自己喜欢，信奉的是一句话——千金难买我乐意。


    上许家潮吉宝行的客人，更多的则是看重实惠。


    买了首饰，也想着，便是有一日手中银钱不凑手了，也能将金银首饰典置成金银，工艺折损越小越好。


    本应各有纷争，同行相忌，因着这上门的顾客不同，阮许两家互相瞧不上眼，大体算来，也算和平相处。


    阮颜生为阮家女，心思灵巧、细腻，经她笔触描绘设计的金银饰品，灵动非常。


    是以，在和许四文在五音桥下相识、相知，乃至相恋后——


    一朝得知，许四文竟是潮吉宝行这对头冤家的少东家时，阮颜还暗暗警惕了一番。


    怕的，就是同行窃巧思，上门偷窃来了。


    ……


    白龙寻上王蝉时，如吐龙珠，记忆成团，在夜色中绽成水雾。


    京畿皇宫中的记忆一幕幕浮现。


    白龙腾空数丈高，周身有水雾成云。


    等在一旁时，祂卷着龙尾挑了颗地上的石头浮于半空，以龙息磨石珠，见王蝉的视线落在水幕的一处，若有所思模样，祂亦颇为好奇地瞥了一眼。


    这一瞥，龙尾上的石粒落在了地上。


    “这是——”白云阶皱了下眉。


    王蝉出声，“白大哥也瞧出来了？对，他像许四文。”


    白龙自是认得许四文。


    当年，山中修行有成的白蛇妖忽有所感，知道自己的机缘将至，即将成龙。


    只等行完一程水路，通了河泥淤塞，它便能蜕蛇身修龙身。


    白蛇兴致勃勃地下了山，不辞辛劳地行了一程又一程的水路。


    行经一处唤做五音桥的桥下时，它遇到了被几条铁链锁在桥下的许四文。


    白蛇行水，自是要将水漫过桥下，不走桥洞走桥面，修的是龙君不屈于人下的一道心气。


    本来，许四文必死无疑。


    是白蛇妖心生怜悯，又恼有人心歹，想借它这刀杀人——


    它偏不如这恶人的意！


    当下，白蛇就借着水势断了许四文身上的铁链，卷着他一道行水路。


    只等着瞧到两岸人烟，便要将他安全送上岸。


    只是，许四文到底差了点运道。


    被白蛇救下之前，铁链就磨伤了他的手和脚，深可见骨，沾了河中污水，顿时皮肉浮肿。


    白蛇还未来得及将他送上岸，他就因失温和伤处，没了气息。


    白蛇信守承诺，便是后来遭人算计，行水程失败、失了化龙的机缘，只剩一道残魂了，蛇身固化成石，成蛇头探头下山、临水而不得水的困龙之局——


    瞧见王蝉追着在东桔县闹得人心惶惶的戥子精，它还出言为戥子精说情。


    不为别的，就因着当年，它和濒死的许四文承诺，会给他的恋人阮颜捎个口信。


    说是他对不住她。


    天不假年，情深奈何缘浅，这一世，他做不到他承诺的与子同心，白头偕老了，让她好好过自己的日子，只盼佳人赏四时花开，平平安安、顺顺遂遂到白头。


    哪里想到，白蛇遭了算计，化龙不成，无法将口信送达。


    因着口信未捎到，以为自己是被辜负了，执念之下，阮颜早早亡故，更以一残魂附身金银戥子，成了精怪。


    从此，更是恨尽了薄幸无情之人。


    一把戥子称心肝，是人是鬼，秤上自有分明。


    ……


    胭脂镇。


    “他、他怎么会生了许兄弟的模样！”


    水幕之下，白龙惊得不行。


    只一息的功夫，龙身便从上而下，一下就凑近了自己记忆凝成的水幕去瞧，挨得比王蝉近多了。


    只见祂鼻子贴近，又是惊又是气，鼻子里有龙息喷出，带着火星子。


    水幕的水炁蒸发，瞧着都不稳定了。


    王蝉忙帮着点了下灵，稳了稳水幕。


    “他一直是这副模样，只是哪个时候，白大哥你只留意了他神魂的气息，没有察觉到旁的细节罢了，怨不得你，太生气了嘛。”


    这便是书上常说的，人在局中，一叶障模目。


    得脱离开当局，才能看到更细节的。


    见白云阶这时才瞧出蹊跷，王蝉倒没有意外。


    在云京时，白龙瞧见道人，嗅着道人的神魂气息，那一下，当真是仇人相见，分外眼红。


    祂只留意到，这白发道人是当年将它化龙之身打断，又叫它落入临水不得水困龙局的始作俑者，哪还顾得上细细分辨，这道人是何模样，又和谁相像。


    仇人眼瞧仇人，仇人自是面目狰狞。


    “对，我那时瞧着他就犯恶心，觉得他怎么看怎么丑。”白龙直点头，龙须飘飘像白胡子，声音也瓮瓮，中气十足。


    “阿蝉妹子，你可真聪慧，将我心思猜得透透的。”


    王蝉笑了下。


    ……


    片刻后。


    “像，真像！”


    白龙绕着水幕，上上下下看了一通。


    “莫怪那阮家丫头说了，当年的秋日，许四文成了亲——”


    “莫非成亲的就是他？若是如此，阮家丫头瞧错人了人，埋怨了许兄弟一辈子，倒也不奇怪。”


    白龙和王蝉一下便想起，阮颜曾提及的事。


    白龙行水是在夏日，遇到许四文时，自也是夏日。


    当时，许四文便已经身死，自然不能在秋日坐高马，张灯结彩的迎新娘。


    阮颜恨了一辈子，临到头，在百余年后，残魂依附戥子成精，才知道情郎早已经死去的消息。


    当即，王蝉和白龙在沅江上寻了阮莲生和阮颜。


    ……


    建兴府城。


    王蝉和冯知州说道，“事情过去太久了，当年，阮姑娘以为迎亲的是许四文，如今再查那人是谁，自是困难重重。”


    但阮颜实在是恨。


    成了莲蔓妖的许四文不记得她，甚至，在她不住喊许郎时，顶着一身水泡得长了水藻的学子服满大江地逃窜，就为了躲那一声声许郎。


    阮颜更是恼得不行。


    瞧着阮莲生不开窍的傻样，她怪不上，迁怒之下，自然是怪上了将他们害得成这般田地的人。


    当下，更加尽心卖力的探查当年之事。


    时移世易，不止阮家后人凋零，许家也迁出了故居东桔县，不知去了何方。


    但事在人为，凡事就怕遇到执拗的，王蝉和白龙寻上门时，阮颜已经有所眉目。