金光灿灿，银光晃晃，一道道迷惑着它。


    “这、这是什么！”


    许逢春几乎一屁股跌坐在地。


    来的几个老鬼又哼了两声。


    “许家哥哥别怕，这几日你请我们吃好吃的，我们都会帮你的。”


    “对对，你别怕，有我们在呢。”


    这时，老鬼身后又冒出了几个小鬼头，脑袋大，身子小，瞧着像芦竿子上插了颗圆山楂，个个雀跃地表示，他们不缺银子金子了，这些日子，他们也得了好一些金银元宝，正好拿来抵这几日许逢春搁路边的祭品。


    在救他的时候，也出一把力。


    呼呼又一阵鬼炁朝许逢春吹去，要了他半条命，但也将他活人的气息藏得更深，叫他脖子上的怪东西困惑又焦躁得紧。


    几个老鬼又哼了声。


    他们倒不是孤魂野鬼，和这些小鬼头不是一路鬼。


    只是，人死了，家里还有孙孙重孙孙，死了都得操心。


    家里小娃娃不争气，这几日跟着发财的许逢春屁股后头跑，和眼下这些小鬼头一样，稚气的，一个喊着许家哥哥，自诩长大懂事些的，喊着许大哥——


    有矜持，但不多。


    俱是吃人嘴软，拿人手短。


    叫他们这些祖祖，死了都要帮儿孙偿还人情。


    许逢春有些明白，这所谓的恩仇相报如何来了。


    可、可谁要害他？


    才问出这话，几个老鬼小鬼瞅着他，不知是不是许逢春的错觉，他觉得他们眼里淌着同情。


    “喏，你自个儿看，他追来了。”


    许逢春扭头看去，就见灰蒙鬼路的尽头有罅隙一样，零星的光从罅隙中透进来，几处重合，又几处分离，交错与泾渭分明在不断的变幻。


    透过罅隙，外头的天光和这一处大不一样。


    那是阳世。


    小鬼头嘻嘻闹闹，不知操心，几个老鬼却抬头看了下灰蒙的天色，面上有担忧，又有这一日终于到来落定的踏实。


    “也不知道宋公子能不能将星阵再补齐。”


    “这星阵若是破了，这一方天地要变了。”


    “……”


    细细喁喁的声音响起，有担心天上星阵阵破，灵气重入人间，阴邪也入人间，扰了子孙后代生活的。


    亦有看开的，表示儿孙自有儿孙福，有时不破不立，天上星阵不再，倒不一定是恶事。


    那厢，许逢春听不懂什么破阵不破阵，他紧张地盯着一块大一些的罅隙，罅隙如镜面，另一面对应的正好是人世的淮县，他被拽进鬼道的那条街。


    许逢春咬牙。


    他要瞧瞧，究竟哪个要害他。


    ……


    夜风徐徐而来，拂得路两旁的树叶沙沙作响，白日里晒了大半日发蔫的绿叶儿，渐渐也缓过了劲。


    脚店旁挂着的酒望子随风而掀，肃肃呼呼作响。


    一粒粒花生米下肚，再浅浅喝上几口粗瓷碗里的酒，咸香的咸香，辣口的辣口，别提多香嘴了。


    “快活，这样才叫过日子嘛，从早忙到晚，一日里最盼的就是这个时候了。”李老四醉眼熏熏，嗝了声，重重打了个酒嗝。


    瞧到什么，他胳膊肘撞了撞身旁的人，眯了下醉眼，“喏，那个又是谁，我怎么好似没见过。”


    “你今儿事恁多，吃酒都不上心，尽管着别人家的事了，你要再这样，下回我可不叫你一道来喝酒了啊……扫兴！”


    “好好好，我看看我看看。”


    喝酒的同伴嘟囔了李老四两声，耐不住他胳膊肘一下下支来，仰头将面前的这一碗酒喝尽，这才顺着他抬眉弄眼的视线看去。


    这一看，却也道陌生。


    “是没见过，外乡来的吧。”


    “唔……瞧着是个方外之人，你看他那风尘仆仆的模样，是化缘到咱淮县的？也不奇怪，眼下不是鬼月么，有些人家富贵，会请着人给祖宗做场法事，叫他们在下头的日子也好过点。”


    “咱们？”


    “嗬，咱们就算了，咱们是穷鬼，自己吃饱喝足，照顾好自己，祖宗瞧着就安心了。”


    “去去去，你才穷鬼，说什么丧气话，我啊，是会发财的命，只眼下，我那财还搁别人家里待着，迷路了，一时半会儿的，它们还没找到我家门呢。”


    “哈哈哈，对对对，你的财迷路了。”


    几人喝着酒，说着闲话，吹嘘着自己会发财。


    淮县是个小县城，地儿小，流动的人口亦少。


    如此一来，外头来的人就容易被认出。


    冷不丁瞧见个外来的，浑然就像一群芦花鸡里混进了一只白毛鸡。


    眼下，李老四谈及的这个，在他和喝酒同伴的眼里，就是那只白毛鸡。


    就见落日了，没了烈日曝晒，他仍戴着斗笠。


    斗笠遮了来人大半的容貌，却遮不住细节的地方。


    此时夜色渐深，借着路两旁挂着的灯笼，隐约能瞧出，衣裳没遮住的肌肤是年轻的，但斗笠下露出的那截头发却是白色的。


    这会儿，他正站在街尾搁的那个化宝炉旁。


    说是化宝炉，其实，说是一口破锅更实在。


    七月鬼月，乡亲们心善，也为求太平，除了祭奠家中先祖，备上一桌的宴席，请祖宗回家过节，亦会在路旁燃一些金银元宝，点两根烛火，插上几根香，烧给孤魂野鬼。


    糕点面食果子这等祭品就搁在路上。


    在坊间来说，这叫施孤。


    孤，可以是孤魂野鬼，也可是无父无母的孤儿鬼。


    时下养儿不易，常有夭折小儿，这等小儿，寻常来说是不立碑不设坟不祭奠的，好叫它莫要留恋短暂亲缘，早早投胎去。


    祭品香烛搁在地上，亦有叫孤儿小鬼好抓好拿的缘故。


    施孤的化宝炉，自是和烧给自家祖宗的不用同一个。


    毕竟，老一辈流传下来的经验都说了，什么事都能黏黏糊糊，唯独银钱一事，必须分个丁是丁，卯是卯不可。


    人这样，鬼自当也得这样。


    早些分清了，也好过事后掰扯。


    众人只要想一想，若是烧了金银元宝下去，叫祖宗和一众野鬼还得掰扯，这张归谁，那张又该归谁，闹个不明白，大打出手闹个鬼脸青红不说，夜里还托梦，来寻自个儿掰扯断案——


    顿时心里发毛。


    不成不成！


    ……


    李老四嘟囔，“哪是我爱管别人的事，你给我瞅瞅，他脖子上是不是也挂了个金灿灿的项圈？”


    “刚才啊，我瞅着衙门当差那许小哥的脖子上，挂的好似也是这样的。”


    不是旁的东西，是金项圈。


    啥时候这富贵的金项圈也跟烂大街似的，一瞅瞅了两。


    叫他都狐疑自己喝大了酒，眼睛都花了。


    “还想着许小哥的事儿呢！”


    同伴笑了句，抬头正待细看。


    倏忽，那戴着斗笠的道人像是被什么触怒了一般，一个抬脚，竟将地上的化宝盆一个踹飞，瞬间，破锅里所剩不多的飞灰又扬起。


    破铁锅落地，哐当乱响，刺耳又莫名叫人心中惊跳。


    几人愣了愣。


    李老四的酒都醒了两分。


    他盯了地上瞧着又残破了几分的铁锅，又觑了眼来人，脖子一缩，声音小了去。


    “这、这哪儿来的强人，瞧着是方外之人，气性恁大，瞧着也没人惹到他呀，自个儿都能和自个儿憋出一肚子的气，跟田沟里的蛙似的，肚子鼓一鼓就充脸大……能得他！咱这喝了酒的，脾性都没这么烈。”


    “说什么呢，”几个酒友嘘了一声，不满意自己被拉扯来比较，“咱酒品可不差。”


    “就是就是，瞧着人模人样，脾气却狗样，我可不和他比。”


    ……


    道人拂尘一扬，飞灰散去。


    他盯着地上转不停的破锅，阴沉着眼，声音几乎是从嗓子里挤出来的，“好好，煮熟的鸭子到嘴了，竟叫他飞了去？且叫他再得意得意。”


    声音瓮瓮的，明明是一人说话，却像是有重音一般，像是两道声线重合在一处。


    细听，里头还有鼠类啮齿吱吱的动静。


    这会儿街上正热闹，人亦不少，自然有人瞧见道人这没规矩的一脚。


    再怎么样，这也是施孤的化宝炉，没得这样糟蹋的道理，等第二日了，他们还会捡祭品吃，味道差些，但老一辈都说了，这等东西，吃了保平安。


    正想上前分说两句，听到他这样的嗓音，莫名心中一寒。


    几个互相看了眼，都从彼此眼中看出了点退缩，正要抬起的脚也往回收了收。


    “吱吱吱，吱吱吱。”


    鼠类咬牙的声音又起。


    “别急别急，总有叫你饱食的时候。”许三武也不在乎几人瞧来的略带谴责的目光，抬手摸了摸脖子上的项圈，好一会儿幽幽叹出了声。


    斗笠将他的面容遮了大半，看不清他的眉眼，只有路两旁投下的灯光浸润着灯皮的红，将他的面庞染上了几分红。