他走到窗边，看着窗外灰蒙蒙的天，然后转过身，脸上的笑容收了起来。


    “我们需要你去草原一趟。”


    果然如此……白凛心头一紧，他们想要利用他做什么？


    奥维像是没有发现面前年轻人的小心思，叹了口气，目光中流露出几分悲哀和痛心。


    “我接到消息，草原上发现了虫族毒素污染源。”


    他的声音更低了。


    “你还记得多年前那场席卷了整个人类世界的瘟疫吗？”


    白凛的呼吸停了半拍，作为联邦军校的首席，他自然知道。


    虫族死亡腐烂后产生的毒素，对于哨兵、普通人、普通动物都有极大的影响。


    哨兵的畸变度会持续上升，普通人乃至动物都会开始发狂，严重时会自相残杀，只有向导能够不受影响。


    那场瘟疫几乎将人类逼至绝境，好在后来研发出了血清药剂，配合向导的精神疏导，才将这场灾难消灭。


    “草原上已经出现了动物发狂的案例，经过检查，确定是虫族毒素污染。”


    奥维的语气沉甸甸的，看着白凛的目光带着循循善诱。


    “那些哨兵的畸变度会因此持续上升，她可以给他们做精神梳理，暂时压制住，但治标不治本，随着时间的推移，草原会越来越疯狂……”


    白凛冷声出言打断了奥维。


    “所以你们让我去，是想利用她对我的信任，带走她？”


    奥维看着他，摇了摇头，一副好长辈的样子，指了指桌上的银白色金属箱。


    “这批血清是霍姆斯·塔伯博士出事前所做的最后一批，也是效果最好的一批。”


    他抬起头，看着白凛。


    “我不是让你去当说客，把她接回来的，我是让你去送这批血清，她需要它，草原上的动物需要它，那些哨兵也需要它。”


    白凛看着那个箱子，心里涌起一股说不清的感觉。


    军部和联盟什么时候这么大方过？


    他们送血清，一定有条件，一定会要求她做什么……


    奥维像是看穿了他的心思。“没有任何附加条件，这批血清就是送过去的，你只需要把它送到她手上。”


    白凛张了张嘴，盯着那个箱子，盯了很久，内心天人交战，她需要这批血清……


    奥维见状，眼底闪过一抹满意，然后才转过身，看向角落。


    “这次的任务由帝国的西尼尔·古斯塔夫中将和你一起前去。”


    白凛顺着他的目光看过去，这才发现那里坐着一个穿着深蓝色帝国军装男人。


    男人看着他，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度，他站起来，朝白凛走过来伸出手。


    “白凛少尉，你好。”


    白凛下意识回了一个军礼。


    西尼尔·古斯塔夫摆了摆手，嘴角的弧度更大了。


    “虽然我军衔比你高，但你隶属联邦，我隶属帝国，我们此行顶多算是同事，算不上上下级。”


    他的语气很随意，像在和朋友聊天，但白凛没有放松，他知道这个人。


    西尼尔·古斯塔夫，帝国中将，现任皇帝一手提拔起来的心腹。


    他是帝国军部最年轻的中将，也是皇帝最信任的将领之一，这种人不会无缘无故出现在一艘送血清的飞船上。


    西尼尔像是看出了白凛眼中的怀疑，又补充了一句。


    “我此行除了护送药剂以外，更重要的原因是，接到陛下的命令，把正在联邦养伤的索贝克上将送回草原。”


    他说到“索贝克上将”五个字的时候，语气没有变化，但白凛注意到了他眼底那一闪而过的不屑。


    “毕竟一个畸变哨兵，实在没必要浪费人类资源，也就是你们尤金少将麻烦的很，非要给它养好了再送回去。”


    西尼尔顿了顿，仿佛在说着一个无关紧要的野兽，而不是一个曾经为人类做出过贡献的SSS级哨兵。


    白凛攥紧手指，对于他的用词和语气，有些反胃。


    西尼尔像是没有注意到白凛的表情变化，自顾自交代完出发时间后就转身离开了。


    “出发时间定在明天早晨八点，毕竟血清这种东西，越晚送到，草原上越混乱。”


    白凛看着他的背影，总觉得有些不安，帝国皇帝派一个心腹过来，目的真的这么简单吗？


    第二天清晨，白凛登上飞船的时候，卫兵对他行了个礼。


    他点了点头，环顾四周，没有发现西尼尔。


    “西尼尔中将呢？”


    “一早就去下层舱室看索贝克上将的状况了。”


    白凛的眉头皱了一下，他想起昨晚查过的资料。


    索贝克·菲利斯，前帝国上将，SSS级哨兵，兽形尼罗鳄。


    他和上一任皇太子瑟兰迪尔·阿斯特拉是一起长大的，索贝克只比瑟兰迪尔大几岁，但据说还有亲缘关系，关系十分亲近，瑟兰迪尔曾经开玩笑叫过他“小舅舅”。


    索贝克是绝对的皇太子派，而西尼尔·古斯塔夫是现任皇帝一手提拔上来的心腹。


    一个现任皇帝的亲信，会这么关心一个敌对派系的畸变哨兵吗？


    飞船下层舱室，这里光线很暗。


    金属地板和墙壁上满是细密锋利的划痕，一个至少十米长，五米宽的巨大合金笼子摆在正中间。


    笼子里关着一只尼罗鳄，皮肤粗糙得像树皮，上面布满了旧伤疤和新增的伤痕。


    黄绿色的眼睛半闭着，脖子上还套着一个黑色的抑制项圈，上面的指示灯闪着不祥的光。


    西尼尔·古斯塔夫站在笼子外面，歪头看着那只尼罗鳄，像是在打量什么怪物。


    尼罗鳄睁开眼睛，竖瞳盯着西尼尔，带着仇恨和杀意。


    它后腿蹬地，整个身体狠狠朝着笼门扑去，两排锯齿一样的牙齿在昏暗的灯光下闪着寒光。


    西尼尔·古斯塔夫被那一下吓得后退了几步，直接摔倒在地，发出一声闷响。


    他的脸色白了一下，然后恼了。


    他一个帝国中将，被一只关在笼子里的野兽吓了一跳，面子彻底挂不住。


    他眯了眯眼睛，下一秒，项圈的指示灯亮了亮。


    尼罗鳄的身体猛地僵住，脊背弓起，肌肉在抽搐。


    它很疼，但即便如此依旧十分硬气地没有哀嚎出声。


    “畜生！”


    西尼尔·古斯塔夫的声音从牙缝里挤出来，带着恼羞成怒。


    他走上前，站在笼子前面，居高临下地看着那只还在抽搐的尼罗鳄，嘴角翘了起来，带着轻蔑和施虐欲。


    看着被抑制项圈控制着动弹不得的尼罗鳄，西尼尔·古斯塔夫掏出一把特质的金属刀片，恶狠狠地撬起尼罗鳄背上的一片鳞片，然后狠狠一拔。


    尼罗鳄的身体猛地一弓，发出一声让人头皮发麻的嘶声，鲜血从伤口渗出来，顺着褐色的皮肤不停往下淌。


    西尼尔捏着那片边缘还带着血肉的鳞片，举到眼前，对着光看了一眼。


    “啧，不愧是SSS级哨兵的鳞片。”


    他把鳞片凑到鼻尖，闻了一下，嘴角翘得更高了。


    看着尼罗鳄那双充满痛苦的泛红眼睛上，露出一个残忍的笑。


    “你和你的好友兼小外甥就要见面了，激动吗？”


    西尼尔嗤笑一声，笑声中带着得意洋洋。


    想当年索贝克菲利斯多么的意气风发，如今也不过是他脚下的一条狗。


    “到时候送你们一起上路。”


    尼罗鳄的眼睛更红了，身体在笼子里猛地一撞，项圈的电击再次启动。


    它的身体抽搐了一下，却依旧不知疼痛的撞击着笼子，额头在栏杆上撞出一道道血痕。


    它想出去，要咬断那个人的脖子。


    看着那只疯狂的尼罗鳄，西尼尔·古斯塔夫退后了几步，转身，朝舱门走去。


    “好好待着，过不了多久就让你见到你的好外甥。”


    超光速飞船在不到一天后就抵达了草原。


    白凛站在舷窗前，看着那些熟悉的景色，精神图景里的那头金黄色的狮子在疯狂地转圈，想要冲出来。


    白凛将手按在胸口，按住那只快要冲出来的狮子。


    他也感觉到了，她在这里，就在不远的距离。


    西尼尔·古斯塔夫从他身后走出来，手里拎着装着血清的箱子。


    “我也知道那个向导对于人类不信任，唯有对你比较信任，你去送吧。”


    白凛接过箱子，打开后反复检查了很多遍，没有任何问题，确实是正常的血清。


    西尼尔.古斯塔夫看他反复检查也不催他，看着白凛收好血清，背影越走越远，才按下手腕上的通讯器。


    【埃罗尔，目标已经出发。】


    确认发送成功后，就转身回了飞船。


    “好戏就要开场了，再去看看那个畜生还醒着没有。”


    他的异常步伐轻快，声音里有种恶毒的兴奋。


    白凛走到营地附近，脚步慢了下来，他已经看到了高坡上的那道橘色的身影。