她捡起药包，却没有勇气打开，哭着爬过来跪在楚昭面前：“阿昭，不，大小姐，王妃娘娘，我错了，求求你饶了我吧！”


    “为什么要饶你呢？”楚昭说，“杀人偿命，欠债还钱，这不是小孩子都懂的道理吗，太太要是不懂，可以把你两个儿子叫来问一问。”


    周氏一听她提起自己的两个儿子，顿时吓得停止了哭嚎，跪在地上拼命磕头，额头很快就见了血。


    “王妃，是我的错，都是我的错，求你放过我的孩子，不要迁怒于他们，他们再怎么说也是你的兄弟，身上流着和你一样的血，求求你，放过他们吧！”


    “那你当年害死大太太的时候，怎么没想着放过她的孩子？


    你有想过一个襁褓婴儿被扔在道观会活不下去吗？


    你有想过她这些年是怎么过来的吗？


    当你和你的孩子共享天伦的时候，你心里可曾为当年的行为有一丝愧疚？


    不，你没有，你兴许还会后悔没早点下手，如果你早点下手，大太太的位子早就是你的了！”


    楚昭弯下腰，一把抓住她的衣领将她拎了起来，强迫她与自己对视，眼中杀意弥漫。


    “我没时间和你废话，像你这种丧尽天良的人，说再多也不会幡然醒悟。你如今在我面前痛哭流涕，不过是贪生怕死而已，如果我放了你，说不定你转头就会扎小人咒我不得好死。”


    楚昭顿了顿，用力将她推倒在地：“所以，我今天来就是为了亲眼看着你死在我面前，你若还顾念你的儿子，就不要再拖延时间，晚一刻，我便连你儿子一起弄死！”


    周氏顶着一脑门的血，绝望地看着她，知道事情已无转圜的余地，为了保儿子的命，咬牙打开药包，将药粉倒进那碗已经化成水的蜂蜜羊乳冰酪中，仰头一饮而尽。


    “求你放过我的孩子。”她最后说道，暗红的血液自唇角流出，偷来的十几年荣华富贵便从这碗美味的冰酪彻底终结。


    楚昭静静坐在榻上，眼睛一眨不眨地看着她从绝望到痛苦挣扎，直到她倒在地上再也不能动，圆睁着双目停止了呼吸，才起身向外走去。


    躲在远处的丫头们见她离开，忙又回到屋里伺候周氏，唯恐慢一点就会挨骂。


    很快，屋子里响起丫头们的惊声尖叫。


    此起彼伏的尖叫声中，楚昭头也不回地出了院门。


    “楚昭，我已经为你和你母亲报了仇，接下来，我带你一起去打天下。”她在心里默默说道。


    周氏的两个儿子在楚昭母亲死的时候还没有出生，她不能随意处置两个无辜之人的性命。


    慕容骁和楚金山也是间接害死楚昭的人，但这两个人现在还有点用，暂时还不能死。


    “等将来我们达成了目标，剩下的债我也会帮你讨回来的。”


    楚昭出了大门，上了马车，楚淮和王宝藏已经等得快要睡着。


    见她回来，楚淮揉着眼睛问：“长姐和太太说什么说了这么久？”


    “没什么，就几句临别赠言。”楚昭伸手揉了揉他的脑袋，“过几天可能要吃席，我赶不上了，到时候你替我多吃点。”


    “啊？什么席？”楚淮一脸茫然地问，“谁家要办喜事吗？”


    “算是喜事吧！”楚昭含糊回道。


    相比吃席，王宝藏关心的则是她要进京却不打算带自己的事。


    “王妃，我也想跟你去，你把我也带上吧，我还没见过京城长什么样呢，让我跟你去开开眼界吧！”


    楚昭说：“不着急，你们两个先留下来把手头的事务料理清楚，等我到了京城安定下来，自会派人来接你们的，到时候让你在京城当大掌柜。”


    “好啊好啊！”王宝藏黑亮的眼睛闪闪发光，大言不惭道，“那种风云际会的大都市，才是我充分展示才华的舞台。”


    “哈哈哈哈……”楚昭被他逗得哈哈大笑。


    楚淮却问：“什么叫安定下来，长姐不是给太后瞧完病就回来吗？”


    “按理说是这样的，可万一太后的病很难治呢？”楚昭收起笑正色道，“万事皆有变数，以后会怎样谁也说不准，所以，我们不要为将来的事发愁，先尽最大努力做好眼前的事才是正经。”


    “好的长姐，我记住了。”楚淮乖巧应声，“长姐这一路要多加小心，随时与我们保持联系。”


    “嗯。”楚昭点头，“萧将军有几笼鸽子和几只鹰隼，我把他那几个哥们儿安排进了神医堂，负责为我们传递来往消息，如果我传信回来，他们自会送到钱庄给你的。”


    马车慢悠悠在钱庄门口停下，楚淮和王宝藏下了车，正要进去，楚家的仆人突然从后面慌慌张张赶来。


    “五公子，五公子，太太刚刚中暑过世了，老爷让通知公子们快些回家呢！”


    “啊？”楚淮大吃一惊，猛地看向从车窗探出头和他道别的楚昭。


    长姐说的吃席，不会是吃太太的席吧？


    这，这能算是喜事吗？


    少年想起年幼时自己的生母被周氏逼迫悬梁自尽的画面，眼泪瞬间夺眶而出。


    确实是喜事，是他这些年遇到的最喜庆的事了。


    仆人上前扶住他，感慨道：“五公子真孝顺，太太九泉之下一定会很安慰的。”


    楚淮被仆人拉走，透过朦胧的泪眼回头看向楚昭。


    楚昭笑着对他挥手，说：“记得多吃点。”


    第184章 踏上征途


    车窗放下，马车缓缓驰离，少年以手掩面，泪如雨下。


    这些年，他无时无刻不在想着为生母报仇，却终因势单力薄不能如愿。


    没想到最终帮他实现愿望的竟是长姐。


    此后余生，他便是粉身碎骨，都不够回报长姐的恩情。


    楚家太太中暑过世的消息很快在城中传开，众人都稀奇不已。


    虽然往年天气热的时候也会有人热死，但大多是些体弱多病的老年或者外面流浪的乞丐。


    楚家那可是云州首富，热着谁也不能热着他们家的当家主母呀！


    可见人的命天注定，阎王爷说让谁死，便是腰缠万贯也买不来命。


    说起来周氏也算是王妃的继母，城中的夫人太太们都猜测着，王妃会不会去祭拜周氏，会不会等周氏葬礼过后再进京。


    王妃之前开的美颜方子她们都还在吃，不知道是不是近段时间没找王妃及时调整药方的缘故，好像效果没有以前好了。


    但王妃才从乌苏尔回来，眼下又要进京去给太后瞧病，她们也不敢在这个节骨眼上叨扰王妃。


    所以，如果王妃能出席周氏的葬礼就好了，到时候她们可以在楚家和王妃见上一面，看看有没有机会让王妃帮忙诊一诊脉，调整一下药方。


    出于这样的想法，夫人太太们都打定主意准备去楚家随份子，尽管她们并不是太看得起商户之家。


    可惜，她们还没等来楚家的请柬，楚昭却拿着小本本将她们家的当家人挨个拜访了一遍。


    “之前给你家女眷开的养颜方子，实际上是一种慢性毒药，不仅服药的人会中毒，一起生活的家人也会中毒，此毒除了我无人能解。


    还有你们家的大小秘密，见得人的，见不得人的，我统统知晓，你们和京城哪个官员走得近，给谁行过贿，给谁平过事，我也都知道。


    想保家宅平安，官路亨通，你们就要听我的话，从即日起，除了衙门的日常事务，关于云州的一切都不许向京城汇报，尤其是靖南王府和靖南军的动向，一个字都不许说，倘若叫我得知有什么风声走漏到京城，那就别怪我不客气。


    只要你们老实配合，等我从京城回来，自会给你们解毒的方子，好处也少不了你们的，但谁若想阳奉阴违，趁我不在联合起来算计我和王爷，身败名裂家破人亡的时候也别后悔。


    另外，你们在京城不是都有交好的官员吗，麻烦修书一封交给我，将来我在京城要是遇到什么难事，也好有个求助的门路，这份人情，将来我一并归还。”


    一通威逼利诱下来，云州城的大小官员全都傻了眼。


    这靖南王妃是有多阴，早在那么久之前就给他们所有人都下好了套，单等到这一天收网呢！


    亏得他们家的女眷每次从王府回来，都要将王妃好一通夸奖，什么神医再世，菩萨心肠，热情好客，平易近人。


    这哪里是什么菩萨心肠，分明就是蛇蝎心肠。


    不，蛇蝎都没她毒，一毒就毒人一家。


    她这是要干什么呀？


    把他们这些官员全都控制起来，不让消息往京城传，难不成她想造反？


    或者说是靖南王想造反，她在帮靖南王扫清障碍？


    这夫妻俩，真真一个比一个阴，若是叫他们造反成功得了天下，还不天天把他们这些当官的，玩弄于股掌之间？


    这可如何是好？


    云州的大小官员全都气恼不已，像被人喂了老鼠屎一样，又恶心，又不能让别人知道自己吃了老鼠屎。