“……”芙生不知道她又搭错哪根筋，只对着天光看了看镜中面庞, 而后取出鱼鳔胶来, 问她, “又不知道什么？”


    不知道裴皙死掉的话她会怎样, 但渺七不想说出那个假设, 只说：“我不想他死掉。”


    时隔两日，芙生才得到个答案, 而这答案还毫无可取之处。她面色不虞, 懒得理她，将人皮面具仔细贴到面上。


    芙生的易容术学得远比渺七要好，她的包袱中亦有易容所需的器具，她易容前先为渺七易容一番, 这时贴好面具, 也取来顶昨日买来的侗人帽饰戴在头顶，这才对渺七道：“出去后不许随意开口说话。”


    “为何？”


    “鱼龙混杂, 隔墙有耳。”


    毕竟谁也不知裴皙身后会跟来多少路人马。


    两人到客栈外的食肆底下吃东西, 下来之时，裴皙等人正停在一棵树下等苍耳忙活，渺七隔着热气望一眼他。


    芙生知道她在望什么, 她所说看看无非是想看看裴皙状况如何，就像当初她去暗牢里看林染那样，可林染死后她似乎并无异样，没有悲伤或其余情绪，那裴皙呢？


    热汤粉送来桌上，渺七吃起粉来，树下苍耳似乎也忙活完，裴皙牵着它走来食肆不远处，停下脚步与应平说着什么。


    渺七回头看一眼苍耳，苍耳似乎教她吸引了注意，对着她歪了歪脑袋，她便冲它皱了皱鼻子，然后便引得苍耳朝她过来，叫上声。


    渺七又转过头安心吃粉，没有在意芙生又在对她生气，直到裴皙等人沿河朝下游去，她才几口吃完，抬眼看看芙生。


    两人目光交汇，芙生率先起身离开食肆，走到河畔树下才问跟来的渺七：“看完了，又想做什么？”


    虽说渺七只那么看了她一眼，但芙生还是看出她那副表情定是想做点什么。


    “跟去看看。”


    “你敢跟，云霆手下那人就敢出手拦下你。”芙生说完，眸光忽闪，道，“看来不必你跟便有人跟上了。”


    渺七回身看了眼街头，果见一个背着画轴的人远远跟上裴皙，她正要动，芙生将她牵住，而一旁的盐号中竟也有一人现身跟上，芙生见后道：“就是他。”


    此前在岳州时，拦下芙生前去洞庭湖且为她所伤的正是此人，瞧着毫不起眼，功夫身法却与她相当。


    渺七看两人尾巴似的跟在裴皙一行人身后，说：“我也要看。”


    一副定要凑热闹的口吻。


    “螳螂捕蝉，黄雀在后，你去看，后头不知还能跟多长一串。”她说完，见渺七微微蹙起眉，接着说，“这便是你以往最厌恶的麻烦事。”


    渺七却恍若未闻，只沿着河街与绵延的房舍看了看，而后对芙生说：“我自己去。”说完似乎想了想，说，“我会回来的。”


    芙生咬了咬牙，不说话，渺七便兀自朝食肆一侧的巷中走去。


    镇远依山傍水，房舍绵延，高低错落，各种羊肠小巷与石阶院舍连通，渺七沿着窄巷而上，寻一户人家的矮墙攀上屋顶，而后沿途踩着瓦石砖墙追了去，步履轻盈若猫，如履平地。


    ……


    河街下游渐渐冷清，街边店铺也逐渐变得稀疏，只听河水潺潺与几人行走的脚步声，王善手拄在剑柄上，回头望了眼后，不甚放心提议道：“王爷，应副使，此处冷清，不若还是晚些时候多带些人再来？”


    应平竟难得地没有附和此话，只看看裴皙。


    裴皙则同王善道：“有你们二人在便足够了，况且今日我正是想瞧瞧看身侧人少些会如何。”


    出发以来他身侧始终严加防范，的确难给人可乘之机，仅有的一次遇袭还是冲韩文钦去。王善闻言，不解其意，但裴皙既然这般说，他也只好倍加警惕地跟着，并未多嘴。


    终于，几人走到河街尽头，在绕过一段石墙屋舍后瞧见棵栾树。


    这时节栾树正斑斓，树后不远处的院落傍着山脚，屋舍破旧，围着圈矮篱笆，与街头比已然是另一番落魄光景。


    几人上前唤门，那位跛脚大夫迟迟才出来应门，得知他们来意，当下就坐到院中为苍耳看诊，便是他将苍耳肚皮翻过之时，适才经过的那堵墙后传来阵突兀的响动，好似是什么重物落下。


    王善立时抬头看去，应平则看看裴皙，裴皙朝他点头示意后，他便对应安与王善道：“你们守在这里，我去瞧瞧。”


    两人应下，应安忧心忡忡看着他走开，裴皙拍了拍他肩，宽慰道：“你还担心他吗？”


    “倒不是担心我大哥，只是觉得这些人纠缠不休，真教人心烦。”


    “也许在他们眼中，我们同样也教他们心烦。”


    应安这才回头来看他，不可思议问道：“这您也能体谅他们吗？”


    裴皙但笑不语，而这时墙后传来隐隐的声响，似是打斗声，应平也已绕至墙后。裴皙看似并无担忧，只收回目光走回那大夫面前，问他苍耳状况如何。


    那跛脚大夫想也是见多识广，对于不远处的打斗只充耳不闻，单对裴皙说无需用药，近日可多为它揉揉腹，又或饮食中可加些蜂蜜或豨膏这类话。


    ……


    拐过墙角是处临河的空地，往前几步有条夹巷，是从山上的人家通下来的，台阶窄且陡峭，眼下夹壁墙间，先前跟随裴皙而来的两人正在打斗。


    渺七趴在其旁的屋檐后观望，起初走在前面似是背着画筒的那人个头高大，反观随之而来的那人，身形单薄矮小，走在人群中毫不起眼，不过眼下二人交起手来竟是你来我往不相上下。


    只不过那高个子动作总透露出几分古怪，似乎强忍着疼痛，毕竟他才刚从屋顶教人踢至巷中，狠狠摔了一跤——


    就在裴皙等人唤门之际，那小个子发现前方那人教他跟丢，于是加快脚步赶到拐角处，却未见那人去寻裴皙麻烦，小个子遂又回身，警惕朝那窄巷巷口去。


    同一时刻，那高个子从一截矮墙上爬来屋檐之上，才露出个脑袋，就和渺七对上目光。


    四目相对，高个子立时皱起眉头，见是个侗人，许是在铺瓦，心下正琢磨是将人赶走还是将人就地解决，渺七则眨眨眼，二话不说一扫腿，猝不及防将人踢回夹壁间。


    摔落时带下一片碎瓦，人与瓦在巷中传来声响动，恰巧这时那小个子听闻响动，跑至巷口处，两人须臾对上目光，高个子急忙掉头朝山上跑，但那小个子脚下生风，两人快便在渺七眼皮子底下拧作一团。


    巷道狭窄，小个子在其间反而更占上风，又或者说，那高个原本也不善拳法。


    他应当是弓弩手，而他肩上背的也非画筒，而是箭筒，适才他爬上屋檐正是想埋伏在此，不想竟这般倒霉撞见了渺七，渺七虽不认得他，但见他爬上此处就猜出其用意来，以故这才不由分说将人踹下去。


    因高个子边打边朝山上跑，终于到了一岔路口，渺七正要起身换一处房顶趴，却见那小个子忽地停在巷口，神情平静收起余下招式，须臾，那高个子轰然倒地，半截身子从那分叉路口露出，像是已经死在那处。


    渺七没有妄动，但脖颈伸得比先前更长，以至于应平一进巷就留意到夹壁墙上方有人探出颗脑袋，不过因渺七戴着侗人帽子，还易着容，应平只当是当地人正在小心翼翼看热闹，并未放在心上。


    当然，比这颗脑袋更吸引他注意的是窄巷上方的岔路口发生的那一幕，以及那路口的小个子。


    路口处的人正低身去抬那高个，瞥见巷口有人，看了去，而后竟又将人放下，看看应平，再看看那岔路之上的人，压低声说了句什么。


    渺七没有听清，但见应平走近巷中，而下个瞬间，渺七听见了手杖笃笃点地的声音。


    她眨了眨眼，随后便见一人拄着蛇杖从那岔路上露面来，眼上仍覆一根去布条，立在那具倒在地上的尸首面前，居高临下地“注视”着巷中之人。


    另一头，跛脚大夫已嘱咐罢苍耳的事，一旁的应安掏出钱袋去同他付诊费，大夫原本不收，还是应安好言劝说几句后他才收下几文钱，等应安再转身去看苍耳时，脚步霎时间僵滞在原地，神情也有几分呆滞。


    只见应平竟与一人一同从那墙后出来，而那人手拄蛇杖，眼覆布条，不是云公公又是谁。


    应安明知他瞧不见，也还是愣住走不动道，在他看来，云霆可比那些惹事生非的人还令人担惊受怕，他不觉苦起面庞，就此默不作声。


    裴皙则并无惊讶神色，已前去院外迎他，苍耳原本在他边上跑着，但不知为何，等云霆走近后它便一个劲几地往裴皙身后躲，裴皙却暂且无暇管顾它，而是接住云霆所行的一礼：“云公公，出门在外，无需多礼。”


    “云霆自作主张跟随王爷而来，不想竟教王爷发觉，还请王爷责罚。”云霆声音分外沉静，在四下的静谧中竟愈发平静无波，让人捉摸不透他是何情绪。