连珠笑笑，也不反驳，私下里趁着归家将缎子拿了回去。


    范荣儿见了忍不住皱眉，连珠幼时爱娇，一季做两身衣裙不够，还要在地上撒泼打滚，恨得她想大耳刮子扇这个不晓事得女儿。可等连珠不爱颜色，她又担忧起来。


    “这样好的缎子你拿回来做什么，给自己做个袄做条裙穿着不好？过了年就十六，也该有两身体面的衣裳。”范荣儿凑近看那锻子，见上面花样繁复，竟不敢上手去摸，生怕皮糙刮了金线。


    “我在卧云居的小厨房做事，穿这样的衣裳不是给自己找罪受。还不如拿了换些银钱，买几匹好布给家里人做了衣裳，还能剩下不少。”


    “糊涂！”范荣儿抬了连珠的下巴，叫她露出一张俏脸，“你在府里，若是穿戴差了，没得让人看你不起。”


    话既然说到这里，连珠也不打算瞒着范荣儿。


    她拉了范荣儿的手在桌边坐下，正色道：“娘，等过了年我便打算从谢府赎身。”


    范荣儿心疼女儿，但听她骤然提起这个，还是心中打了个突儿，疑道：“可是你都升了二等，又在二少爷跟前做事，跟了个有前程的主子，不比之前，还要出府么？”


    原本范荣儿是觉得连珠跟着个不得势的主子，还不如出府算了。可现在情况不同，思想自然也转变了。她自己就是出府过日子的，总觉得出府有出府的好处，但其中的艰辛也不可为外人道也。


    “娘，二少爷只是因着公务在延洲暂住，总还是要回京城的。”连珠细细说给范荣儿，“等那时，我是该去京城，还是回了清月阁？”


    “这...”


    范荣儿遇到这事，头脑也不分明了。她觉得京城虽好，但到底相隔千里，日后要见一面就是万难了。若是连珠在京中遇到个什么难事，他们就是从延州赶去，路上也要一月半月的，哪里来得及呢？


    她皱了眉头，还没将这件事想清楚，就又听连珠续说道。


    “退一万步，我就是回了清月阁，但老话说得好，忠仆不事二主，我难道还能有什么好前程？”


    范荣儿听了再一想，也觉得连珠说得有理，只是这事重大，不好任她自己做主，好歹要和靳九商量才行。


    连珠心中却知不管他们作何打算，自己是主意已定，等过了年谢培归家，就求了他让自己离府。


    白露之后，便是中秋。


    王素波和两个小姐仍在京中未归，较之往年稍显冷清。谢垚倒是提前一日从山上归府，回来过节。


    因着人少，并不在金徽堂设宴，而是单独在园子里置一花厅，恰在太湖山石的池景边。


    先饭后酒，桌上各色时令鲜果外，还有流黄肥膏的湖蟹。


    谢浔有了几分酒意，拉了谢坤划拳猜枚。谢渊心中有喜，也不似以往对谢坤诸多苛刻，执杯赏月，一时竟有些诗性。袁英华赶紧让人拿来纸笔，从旁伺候。


    “玉镜悬空碧，人月两团圆。”袁英华念了两句，笑着说好，“平日老爷作诗都是些哀啊叹啊，叫人看了伤心。今儿这团圆两字倒是好，等荣娘肚里的孩儿落地可真就是团圆了！”


    袁荣娘已近生产，身子墩圆，真就面似银盘。听袁英华如此说，也是面上染了笑意，性子也不比之前风风火火，而是温柔地抚着拢起的腹部。


    谢渊听了她的话，也是抖了抖胡子，口中却道：“还有玉棠，弟妹她们，一齐回来，才真的是团圆。”


    “是是是。”袁英华连声道，“昨儿京里来信，说是在京里的中秋要在成安侯府家做宴。”


    “行了，这事我知道。”谢渊摆手，又饮了一口酒。


    他知道袁英华话里的意思，谢玉棠此次进京原是为了择一夫婿。


    秦如云和王素波带着几个姑娘参加了两场花宴，谢玉棠一次带了亲做的糕点，一次在宴上抚琴。前回得了不少官家夫人青眼，私下往谢家打听谢玉棠为人。后一回更是巧被当今国舅的三儿子，豫王母妃的亲侄子撞上，一见倾心。


    豫王办成几桩要差，屡有褒奖，恩宠日隆。朝野皆知这位皇子在前朝已是炙手可热，入主东宫之说甚嚣尘上。更兼其母妃丽妃齐仙蕙，近年来宠冠六宫，齐家一门，是华妃之外京中最煊赫的外戚。


    若能成就这门亲事，谢玉棠便是凤栖梧桐，将来豫王若有那一日，谢家就成了正经的皇亲国戚。


    谢渊高兴，袁英华也高兴。


    唯一有碍的便是谢湛乃齐王一脉，两王之间算是水火不容。


    谢渊细想之后倒也不以为意，诸葛家三兄弟分侍<a href=Tags_Nan/SanGuo.html target=_blank >三国</a>，如今他们兄弟二人分头下注，未必是坏事。


    宴上众人各有欢喜，独谢垚面绷如金纸。直等到月上中天，宴席才渐渐散了。


    谢垚多喝了两杯，顺心跟在后头时时注意，生怕他有踉跄。


    园子到卧云居的路不远，等送了谢垚回房，顺心跨门出来正瞧见连珠端了托盘过来。


    “拿的什么？”顺心叫住她。


    “新沏的猴魁，还有一盅醒酒茶和两碟子点心。”连珠将托盘放低了些，叫顺心看清楚。


    “给我吧，我拿进去。”


    顺心知道少爷不喜这些丫鬟伺候，接了托盘便拿了进屋。


    两人在屋外一番说话并没避人，叫谢垚听了大半。他眼眸微红，视线随着顺心将托盘放在桌上的动作落在那一叠淡青的糕点上。


    “这是什么？”


    顺心一瞧，回说：“少爷不是最爱吃这兰香豆蓉糕么？怎么不识得了？”


    ①：出自《日下旧闻考》


    作者有话说：


    无


    第38章


    谢垚自小没什么口腹之欲, 更不喜甜。


    那兰香豆蓉糕也不过因着母亲的缘故尝了两回，品得倒不是滋味。


    他斜睨顺心一眼，淡淡开口：“多事。”


    顺心闻言委屈：“不是，不是我买的。是小厨房那个丫头, 叫连珠的那个做的。”


    原是午后, 顺心想着晚上谢垚入宴定要饮酒, 摸到小厨房请连珠煮了醒酒的茶汤。


    连珠心细，又想着吃酒的人吃不了什么饭菜，回来指不定要吃些什么垫垫肚子，便问了顺心，还要准备些什么面汤小点。


    平日这些事都是顺意费心, 顺心歪头想了一阵，记起除夕夜少爷特意让人从延州带的糕点，说给了连珠。


    “年节里酥山楼的糕点都是要提前定的，这会儿怕是不好买。”连珠蹙了眉头，脱尘出俗的面容使人惊恍。


    顺心看了, 也忍不住暗赞冬生的眼光着实不错。他略一晃神, 又道：“倒也不强求, 少爷不是挑剔的人, 若没有就另上些别的。”


    话虽如此, 等到晚上连珠还是端了兰香豆蓉糕上来。


    谢垚听到连珠的名儿, 神色一顿, 目光落在那碟子糕上。席间他没什么胃口，现下看着倒是有些意动。


    顺心体察他的心意，赶紧将碟子呈了上去。


    糕点绵软，入口一股浓郁的绿豆清香，谢垚吃着却眉头微皱。


    味道不对。


    虽然是仿着酥山楼的豆蓉糕做的, 但内里填的却不是兰花香的内馅，而是桂花的。


    顺心瞧着，眉头一挑：“少爷，可是有什么不妥。”


    谢垚摇摇头，看了眼手里那半块糕，溢出的蜜色如黄金，似是甜入心里。


    ——


    中秋后，山上起柱上梁，渐入正轨，建寺的事谢垚不必费心，在山上的时间不长。


    连珠成日变着花样换着菜色给谢垚送去，得了不少赏赐。金银玉器，精工细作，就是普通的金银锞子都是锤揲的花片。


    泉黛知道自然气个半死，但有谢垚敲打在先，倒是不敢明着再给连珠气受，只日夜盯着在册子上记下一笔。


    连珠镇日忙完卧云居的活，私下里找了锦绣一趟，问了赎身出府的事。


    锦绣乍听着实意外，有些惊疑地看她。


    连珠如今是府里的二等丫鬟，从前赖三少爷青眼，听说如今在卧云居干得也不错。怎么...怎么还想着要出府？


    她不是好探听之人，只将赎身出府的规程同她细说了，最后才提点一句：“真想出府？可想好了？”


    “迟早都是要出府的，还不如早些家去。”连珠笑了笑，“锦绣姐姐，你是知道我的，没什么大的出息，总想着平平稳稳的过日子。在府里待久了，提心吊胆着，倒不是个常事。”


    锦绣知道连珠性子安静不好争抢，但想她做事沉稳心细，又有几分手艺，倒是可惜。


    “怕是在卧云居累着了？”锦绣问。


    连珠摇头。


    锦绣看她不愿说，也不强问，只道：“咱们在府里做丫鬟，总还能挣出些体己银子，出府可就没这么容易了。再者说了，三少爷和你主仆一场，他不在，你好歹还是要等他回来说一声。”


    “是，这我知道。”


    连珠问清楚这事，又去看兰儿，亲热地说了几句话，倒没将要出府的事说与她听。