蕊香陪着谢玉柯回去，路上将金貂袖笼给她带上, 瞧那南天竹的红果子上还顶着残雪, 道：“天气不好, 不过送些东西，姑娘让下头人来不就得了，何苦自己走这一遭。”


    “哥哥难得回家，我不亲自来一趟，心里总过意不去。”


    蕊香嘟囔着又道：“二少爷不是不在么？不过, 这连珠真个是少爷心中的得意人，穿戴就不说了，我瞧着涧蓝都唯她马首是瞻。也该她得宠，单她那模样，满京城也难挑出几个来。”


    谢玉柯微微一笑道：“你当哥哥是那等只看颜色的肤浅之人？从前娘还在时, 也给他院里放过几个仙女儿似的美人, 你可见他对哪个动过心？”


    “那...”


    “先前泉黛犯了错处被撵了回来, 闭口不提是什么缘故, 可风言风语传了出来, 也知和连珠逃不开关系。涧蓝和泉黛是什么情分, 你也瞧见她现下心甘情愿地替连珠办事, 就知道她是有些本事的。”谢玉柯道。


    “莫不是因着少爷的缘故？”


    “虽也有这个原因，但看她操持内务井井有条，身边的丫鬟各个头上簪的，手上戴的莫不是石城特产的玛瑙青玉，又可见她一视同仁, 尽皆赏了。且不说她送我的，但说这些就不是一笔小数。她这一种行事大方，见人说话和气又有刚强，实在难得。”


    蕊香又问：“怎么姑娘就知道东西不是少爷赏的，是那连珠做的主？”


    “若是哥哥做的主，能拿出一匣子珠玉给夫人么？”


    前头连珠送了她珠串，又另拿了一匣子出来，里头的珠串链子同她的色泽样式又有不同，一应沉稳大气。


    谢玉柯开始还没反应过来，听连珠问了秦如云有什么忌讳的，才知东西是送给她的。兄长怨着父亲，连带着也怨着嫁给谢湛的姨母，平日连句话都没有，更漫说送东西了。连珠能念着她，就不光是周全聪慧了，更难得是观事透彻，有一份胸襟。


    勿怪从延州到石城，再到京城，哥哥都将她带在身边，寸步不离。


    只是这样得宠也不知是好是坏，总归日后进门的当家奶奶，定觉得碍眼难容的。


    且说秦如云吩咐来帮着搬家的仆从里有一跟在身边多时的老妈妈，临了来给连珠回话时，连珠便让兰儿将一匣子珠玉呈了上去，口中还道：“嬷嬷来的正好，我这里有匣子东西，原该亲自去给夫人请安奉上的。只是夫人没有传唤，我一个晚辈，不好贸然过去打扰。这点子小玩意儿，算不得什么，不过是表表心意，劳烦嬷嬷替我转呈夫人。”


    赵嬷嬷接过匣子，又谢了两句。待出了院门打开匣子一看，里头整整齐齐码放着青玉的道系流珠、南红手串、白玉嵌绿松的压襟...她暗道，少爷带进门的这位姨奶奶，瞧着娇娇娆娆，没成想却是个会做人做事的。给夫人送礼不说，这样重的礼又是托自己拿去的，夫人定要因着自己这趟差事办的好给赏，真是个八面玲珑的人物了。


    她这般想着，合上盖子，匆匆回去禀了话。


    房里，秦如云拿着那几串珠子，心中不知是何滋味。


    她和故去的秦如月虽都是秦姓，可此秦非彼秦。秦如月是永宁侯次女，她的爹爹却只官拜五品，还因得罪了上峰，升迁无望。偏她还嫁了个短命的丈夫，成婚五载又因无所出被赶回娘家。可她一个出嫁女再回去，哪里是好待的。偏谢湛寻上门来，说从前求娶的便是她，不过被堂姐捷足先登，断了姻缘。


    她不是没想过应承下来，旁人目光看她目光必然微妙，可哪里还有更好的去处。这些年，她战战兢兢、唯恐行差踏错，待谢玉柯更是尽心尽力，唯独待谢垚她没半点办法。


    如今...她摩挲着手串，也算是苦尽甘来了。


    她收了东西，将手上的镯子褪下一个赏给张妈妈，算是奖赏她差事办得出色。又让人从库里拿了两匹时兴花缎，一个赤金项圈，送到连珠手上算是回礼。


    回府之后，日子尚算平静无波。


    只第二日连珠睡醒时分，有个眼熟的小丫鬟来给她送茶送水，细瞧了几眼，她便认出了人：“溪青？！”


    溪青见连珠认出她来，立时弯了眼角道：“连...奶奶。”


    连珠同她有一份交情，却也有三四年未见，这会儿看她身量拔高，眉目长开，有几分清秀俊丽，心中欢喜道：“昨儿我怎么没见你，你这些年可还好？”


    溪青脸上笑得一团腼腆，递了帕子给连珠擦手道：“我前时被分去了二小姐院里，她听说我从前和奶奶熟识，便打发了我来伺候。”


    溪青也没料到和连珠延州一别，还能再见，更别说她如今还嫁了少爷，成了姨奶奶了。她心中很替连珠欢喜，又恐她忘了自己，这会儿见她还似从前亲切，一颗心总算是落了地。


    连珠骤见旧人，也是高兴，见人摆了早饭，又问溪青吃过没有，赏了她一碟柿子糕。


    看她吃了，又问了些家中父母可好，许没许人家的闲话，溪青一一答了，又道：“从前还说等奶奶来了京城要好好招待，一晃都这许多年了。”


    连珠听她说起从前的事，也抿着嘴笑了，心道确是岁月如梭。


    溪青擦了擦嘴，替连珠舀了半碗粟米羹，忽而想起个事来问道：“奶奶从前说要寻个远亲，可找着人了？那会儿远在延州，说话办事都不方便，现下到了京里，便好差遣人去寻了。”


    连珠一听这话，顿了顿，刚要找个借口糊弄过去，便听谢垚进了屋，边走还边道：“你在京中还有亲戚，怎么没听你提过？”


    回京这几日，谢垚事忙，成日地不见人，连珠还当他今日也一早走了，谁料他还在院里。


    她赶紧起身，心里打鼓，强自镇定道：“是我娘家的远亲，听说早年到京城做生意，长久的不来往，来京前听我娘说，已是回老家了。”


    “哦。”谢垚听了倒不在意这个，只想着若连珠在京城有亲戚固然可以时而去散散，换换心情，没有也没什么大不了的。他走到桌边，看连珠还剩了半碗羹没喝，顺手拿了一口饮尽，又抚了抚她的发顶，柔声道，“我上午要去兵部一趟，你若闲着无事，不如去找玉柯说说话。”


    连珠当面应下，待谢垚走了，仍旧是在屋里看书绣花打发时间。她本就是耐得住性子的人，这样也不觉难熬。


    之后几日，倒是谢玉柯趁着日头晴好会来寻她说话。这日来时，见连珠正在画刺绣的花样，画的是燕穿桃花篮子，花样新奇，配色清雅，倒不多见。


    “早听说你会画花样，没想到竟画得这样好。”谢玉柯这几次见连珠穿戴皆有品格，还不觉什么，现下看来着实是她蕙质兰心，不同寻常。


    涧蓝过来给两人添茶，笑着说道：“不光是花样，那些珠串络子也是奶奶自己琢磨的，都是一样的东西，偏奶奶做出来珠宝气十足，不似凡品。”


    连珠听她夸得没边了，放了笔道：“听她替我吹牛呢，你若喜欢这花样就拿去，等入春做这个花样正好。”


    “那感情好。”谢玉柯是真喜欢那花样，当即拿起来看了两回。


    两人又说了一会儿闲话，就见外头有婆子道：“彩月姑娘来了。”


    连珠不知这是哪个，正疑惑着，就听谢玉柯道：“是夫人身边的陪嫁丫鬟。”


    连珠闻言，心里就清楚了，这彩月定是秦如云的最倚重的。


    思忖间，彩月进了屋里，见谢玉柯也在屋里，冲着两人行了一礼。


    连珠道：“彩月姑娘怎么来了？可是夫人有什么吩咐？”


    彩月道：“夫人听说姨奶奶在路上伤了脾胃，特意让奴婢送了这猴头菇来。这东西最是养胃，拿砂锅慢炖，配几粒红枣，喝上几回便见好了。”


    说着，从身后小丫头手里接过一只细篾小篮，篮底铺着干荷叶，上头搁着几朵猴头菇，色泽金黄，绒毛匀细，一看便是上品。她笑意盈盈，把篮子双手递到连珠跟前。


    连珠连忙起身，双手接过，谢道：“劳夫人惦记，又劳彩月姐姐跑这一趟，实在过意不去。”


    彩月笑着摆手，又道：“夫人还说了，姑娘初来乍到，缺什么少什么，只管让人去回，不必见外。”


    连珠应了，又让涧蓝给彩月送了个绯色绣蝴蝶戏牡丹的葫芦香囊。


    彩月接了香囊出了院门，走出几步远正好被回来的谢垚看见，他微一眯眼，就听身后的顺意跟上来轻声道：“是那位身边的丫鬟，叫彩月的。”


    谢垚本以为他跟那位该有默契，自己虽是回府来住，但井水不犯河水的不该往来，她无端端的叫人来做什么？


    作者有话说：


    无


    第94章


    谢垚看彩月的身影隐入回廊之后, 收回目光，又问道：“这些日子三少爷可有过来？”


    顺意嘿了一声，凑到跟前来：“没有没有，爷不是让人看着, 再说三少爷老丈人一家年节前到了京里, 更是顾不上这头了。”


    谢垚点点头, 进了院里看见兰儿拎着一篮子东西从正房出来，张口叫住人道：“你们奶奶呢？”